刑真斜靠在雷擊木旁，碎碎念卻沒有夢到神仙姐姐。想要夢境滿足一下自己的願望也沒達成。夜幕降臨小鎮被夜色籠罩。
夜色下卻不平靜。衙門後院橫向生長的葛大人，或許是知道自己體重超標，飯桌上一個酒壺和一青花瓷口杯，下酒菜是一疊花生米。比起往日的大魚大肉，今晚清淡許多。
葛大人端起口杯一飲而盡，未曾盡興自己又倒滿酒水連喝兩杯。讚美一聲：“好酒。”
隨後拿起飯桌上的一疊銀票，饒有興趣得一張張翻閱。越往後看面額越大，葛大人的笑容愈發燦爛。
數着銀票不忘自語：“四大家族爲了孩子，我爲了銀子。互惠互利各取所需，好好好。“
“噹噹噹”有敲門聲傳來，葛大人迅速收起銀票。所爆發出來的速度像是換了一個人，和肥胖的身軀完全不成比例。
重新端起酒杯裝作吃飯的樣子。
“這麼晚了有什麼事，進來說吧。”
年過中旬一身素衣的師爺推門而入，走進葛大人身旁彎身行禮：“見過老爺。”
見是師爺進來，剛剛的遮掩瞬間全無。重新拿出銀票放到飯桌，看向師爺大有一副同道中人的架勢。
“沒有外人咱倆不必客氣，有話儘管說。”
素衣師爺依舊恭敬：“回稟老爺，您安排的事情已經辦妥。”
葛大人小眼睛精光綻放：“四大家族和學院的強者見面了？”
素衣師爺回道：”是的，綵鸞學院的杜綉珍在錢家。合縱學院的呂逸深在孫家。天罡學院的楊瀟在劉家。九華學院的司馬農在趙家。“
葛大人咦了一聲：“綵鸞學院不是隻招收女弟子嗎？錢家的錢宇不是男兒身嗎？他們邀請杜繡珍去作甚？”
素衣師爺回答：“錢家是爲長女錢東東拉攏關係，聽說錢家找人鑑定過，錢東東的神修資質比錢宇要強上不少。且聽說錢家還聯繫了雲嵐宗的溫子然，想讓錢宇進雲嵐宗修行。”
葛大人隨意打發道：“隨便他們了，咱們要的是銀子。他們四大家族能送自家弟子進學院是榮幸，無法送進去也怪不得咱們。你我只不過是牽線搭橋而已 ，成與不成和咱倆沒關係。”
師爺連忙迴應：“是的是的，聽說錢家有點兒不甘心。想讓錢宇進入天罡學院，無奈劉家實力和他不想上下，只得退而且其次選擇其他宗門。“
葛大人隨性道：“無可厚非，學院的死亡率比幫派宗門小上許多。誰也不願意見到自己孩子無緣無故死於非命。門派裡面的弟子，有些連什麼時候死的都不知道，十年二十年後不見自家孩子探親，方能猜測到凶多吉少。”
師爺道：“老爺言之有理。”
葛大人揮揮手下逐客令：“先回去吧，你的那份少不了。發俸祿的時候一起給你。”
師爺躬身行禮：“謝過老爺栽培，小的這就告退。”
素衣師爺轉身的一刻，眼底透漏出的滿是厭惡。
再說錢家高門深院，因有貴客臨門打掃得格外乾淨。裝飾奢華的會客廳內，錢家家主錢東海親自爲宮裝婦人倒茶。
“杜仙子駕臨寒舍蓬蓽生輝，受仙子餘茵，我錢家事業必蒸蒸日上，還望仙子以後可以經常登門。”
杜繡珍不想說這些彎彎繞繞，直接開門見山道：“錢家主有事請說，不必拐彎抹角。”
錢東海拱手抱拳身段放低：“杜仙子慧眼如炬，沒什麼能瞞得住您。是這樣的，我家長女錢東東如今年齡正好夠學院的標準，找人鑑定過資質也說的過去，還望杜仙子從中幫忙溝通一二。”
正姿端坐的杜繡珍緩緩開口：“錢家主要失望了，我只是學院選收弟子的導師。帶回學院後還會有學院長老勘驗，不合格一樣會被遣送回來。”
話沒說死，錢東海知道里面有戲。啪得一聲打個響指，一位妙齡侍女應聲推門而入。
雙手捧一精美錦盒，小心翼翼交到錢東海手中。
後者接過錦盒小聲吩咐：“沒你事了，下去吧。”
侍女聽命離開房間後，錢東海左右環顧，確定沒人偷聽後。慢慢打開手中的錦盒。
錦盒剛剛開啓一條縫隙，整個房間頓時金光綻放，徹底將蠟燭的光芒掩蓋。再觀錦盒內部，一隻金色鳳釵安靜躺在其中。
金色光芒如流水在鳳釵周圍盪漾，一看便是價值不菲的寶貝。
錢東海頗爲得意，將錦盒遞到杜繡珍身前。
“這是傾盡家產託人在神修商會購買的寶物，不僅樣子精美，聽說長期佩戴可以有助於神修的心境穩固。”
“還請杜仙子笑納。”
杜繡珍是神修之人，眼界自然比錢東海高出許多，能明辨物件的價值。錦盒打開的一剎那，明顯看到杜仙子眼神出現瞬間的火熱。
可是當鳳釵遞到身前時，杜繡珍卻故作推辭：“您這禮物太貴重了，收不得收不得。”
商場混的風生水起，錢東海對人情世故爛熟於心。話又沒說死，仍然有繼續說下去的餘地。
“杜仙子不必客氣。所謂謀事在人成事在天。杜仙子只要幫忙引薦，錢某人感激不盡。至於錢東東能否順利加入綵鸞學院，全憑小女個人福緣。事情成了必然是杜仙子引薦之功，事情不成只怪錢東東福薄命淺。”
話已至此在明瞭不過，早已動心思的杜繡珍開始按捺不住，想要接過金色鳳釵。
可是突然間杜繡針神色又是一變。只見宮裝女子轉頭看向屋外。一抹流光咻的一聲刺破窗戶紙，進入房間內停留在宮裝女子身前。
流光停穩後方纔看清，是一個手指長的玉筒，晶瑩剔透水潤光澤。
杜繡針解釋道：“錢家主莫要驚慌，這是神修的玉筒傳信，是綵鸞學院發出的。必定有緊急事情，我先看看再說。”
輕輕抓住玉筒取出裡面的信箋，杜繡針觀看時臉色陰晴不定。沉默良久後歉意說道：“恐怕要讓錢家主失望了，綵鸞學院傳來口信。青陽鎮的升龍氣消失，孩子的資質也會隨之停止增長。”
“如此一來所有學院和宗門，會在近期選擇已經觀察良久的孩童，如有緣分便會帶走。”
“這次升龍氣消失動靜鬧得不小，半個困龍大陸都知曉。接下來的日子還會有大量神修和武者進入青陽鎮。數量將遠遠高於現在，小鎮的孩童只怕不夠分，要有足夠實力才能挑選心滿意足的弟子。”
“爲了爭奪資質出衆的弟子，修士間難免會發生爭鬥。一是爲了搶奪資質出衆的弟子，二是爲了維護青陽鎮的和平。四大學院會同時派遣一名長老進入青陽鎮。不日便會到達。”
“選收弟子事宜全權由長老負責，到時我真幫不上什麼忙。”
錢東海不肯放棄，擎着金色鳳釵繼續恭維：“不妨不妨，只要杜仙子在長老面前美言幾句就好。”
杜繡針推開錦盒：“這等小事錢家主不必客氣，倒時自然會幫襯一二。”
錢東海執意送出鳳釵：“還請杜仙子笑納，錢家感激不盡。”
“錢某還請杜仙子告知一二，學院觀察這些時日，哪些孩童最有望被學院選走？”
杜繡珍沉思片刻緩緩道：“有大將軍、季冷、蘇清漪、商洛奇、魏林、許浩然、木蘭亭、楚心雲、李懷錦、於清露、方子成、蘭陵陽、張天雲、宋縣哲。“
錢東海略有遲疑：“這麼多啊？”
杜繡針微微點頭後起身抱拳道：“我要回去準備一下，迎接三日後到達的學院長老，便不再此久留，錢家主多多保重。”
錢東海人老成精，再次推送錦盒：”望杜仙子收下，不要再做推辭。錢家一番小小心意，仙子不要嫌棄。“
本就有心收取鳳釵，杜繡珍順勢接過。道了一句：“該說的都說了，還望錢家主好生珍重。”
見杜繡珍急匆匆離去，身影消失在夜色中。錢東海的諂媚笑容逐漸收斂，轉而換做陰沉似水。
夜色中緩緩走出一高大身影，不請自來踏入會客廳內關上房門。拱手抱拳：“錢家主收穫頗豐可喜可賀。”
錢東海抱拳回禮，略帶迷茫道：“溫神師說的哪裡話，杜仙子放了一通迷霧陣，報出十多個名號來，叫我如何甄選？”
高大的中年男子留着一縷鬍鬚，習慣性的捋了捋鬍鬚笑道：“錢家主有所不知，杜繡針雖然報出了十四位資質上佳的孩童。不過你要知道，四大學院有四大學院的特點。”
“綵鸞學院只收女子，目標自然是蘇清漪和木蘭亭。前者女工女紅樣樣精通，進而心思細膩。更適合以教法育人爲宗旨的綵鸞學院。木蘭亭商家之女，更多的市儈心思，不適合綵鸞學院。”
“天罡學院以武道爲主，善於教習勇猛路數，大將軍最爲合適。”
“縱橫學院以韜略兵法見長，從小飽讀縱橫百合的季冷再好不過。”
“九華學院注重神修，一定會選擇這些孩子中神魂最雄厚的商洛奇。”
錢東海聽聞後，臉上迷茫瞬間消失，試探着詢問：“只要針對這四個孩子就行？”
溫子然疑惑問道：“你家不是隻有一個錢東東要進入綵鸞學院，又關其他孩子什麼事情？”
錢東海坦言：“溫神師有所不知，錢孫趙劉四個家族生意皆有往來，一向是同進同退。現在想來其他三家應該和我遇到的事情差不多。”
“而蘇清漪和大將軍同住私塾，季冷和商洛奇同住鐵匠鋪子。到時我們兩家聯手對付一家，勝算更大。這樣即可以得到生意往來的人情，也增加勝算，何樂而不爲。”
溫子然捋着鬍鬚：“此話有理此話有理。”
錢東海道：“溫神師再此稍等片刻，我去去就來。”
溫子然：“好說好說。”
沒多久，錢東海捧着一個木盒進入會客廳。放到桌案打開後，裡面裝着滿滿的特殊金幣。
錢東海笑道：“實在不知溫兄喜歡什麼，特意備下了百枚龍語錢，還望溫神師笑納。想買什麼自己隨意支配。”
溫子然沒有客氣，大大方方收起一盒子金幣。
兩個相對而站的男人，對視一眼後哈哈大笑。