“詹姆斯先生，不知道您最近有沒有時間，我想再和您談一談，關於贊助代言的事情，對，就是我們上次說的那件事情。”
“先暫緩？詹姆斯先生，代言費方面，我們還可以再商量……”
“你們已經找到了新的合作對象？詹姆斯先生，我希望你們可以再考慮一下菲利普，他在公衆當中的形象非常好，他是勵志榜樣。”
“那好吧，希望下一次，我們有機會再合作。”
史蒂文放下電話，他的表情變得僵硬起來，這已經是最近幾日第三個拒絕他的贊助商了。
“都是些見利忘義的傢伙！”史蒂文心中暗罵一聲。
不過史蒂文也知道，這事情不能怪贊助商，要怪的話，就只能怪菲利普最近的比賽成績一落千丈，甚至可以用慘不忍睹來形容。沒有好的成績，自然就失去了贊助商的青睞。
“菲利普啊，你什麼時候能找回原來的狀態，照這樣下去的話，我們的贊助商也就要走光了！”史蒂文心中長嘆一聲，隨後他好像突然想起了什麼事情，於是又拿起了電話。
“你好，是紐約田徑邀請賽的賽事組委會麼？我是巴倫-菲利普的經紀人，我想問一下，你們的邀請函發放了麼？”史蒂文開口問道。
“我們在三天之前，就已經將邀請函發放出去了。”一個女子的聲音響起。
“三天之前？我可剛剛查過我的電子郵箱，並沒有看到。”史蒂文說話的同時，心中卻有一種不祥的預感。
“請您稍等一下，我幫你查一查，是巴倫-菲利普麼？非常抱歉，巴倫-菲利普並不在我們賽事的邀請名單之上！”女子的回答印證了史蒂文的不祥預感。
史蒂文直接沉默不語，他壓根就沒有去問爲什麼，也不用去問爲什麼。
這種邀請性質的比賽，主辦方邀請選手的標準只有三項，實力夠強，名氣夠大，以及本地參數選手特殊優待。
現在的菲利普，在主辦方的眼中顯然不符合這三個條件，成爲了一個“三無選手”。
電話另一端，那女子彷彿是感覺到了史蒂文那糟糕的心情，於是乎她很人性化的給出了一個安慰獎。
只聽她開口說道：“我們在正賽結束之後，也有殘疾人的賽事，雖然是表演性質的，但是我們也受到了紐約殘障人士基金會的贊助，所以只要是參加比賽的殘疾人運動員，都可以得到一份一年的牙醫保險作爲獎品。”
“呵呵，一年的牙醫保險？”史蒂文的話語中充滿了輕蔑的氣息。
美國看牙醫是很貴的，而且牙醫保險和醫療保險也是分開的，無論是普通人去買商業保險，還是僱主開出待遇條件的時候，都會單獨列明牙醫保險，那些能夠提供牙醫保險的僱主，甚至還會被認爲是良心僱主。
對於普通的美國人來說，一份牙醫保險真的是很不錯的獎勵，能夠保障自己的牙齒健康，也能夠省下一大筆的錢，殘疾人這種收入不會太高的羣體，就更是看中這一類的保障了。
可菲利普卻不是普通的殘疾人運動員，他在這兩年裡獲得了數千萬美金的進賬，又怎麼會在乎一個牙醫報銷。所以在史蒂文聽起來，這個所謂的獎勵，更像是一種侮辱。
電話另一端的小姐姐卻沒有聽出這一點，她熙熙然繼續介紹道：“不過在這次比賽裡，紐約殘障人士基金會只贊助了獎品，並沒有贊助交通費和食宿費，我們主辦方也不提供交通和食宿，所以菲利普先生需要自費來紐約。”
“還得自費？”菲利普的語氣愈加的輕蔑。
洛杉磯飛紐約，從美國的西海岸飛到東海岸，橫跨整個而美國，往返的飛機票就不便宜，再加上紐約這大城市裡住宿吃飯可要花銷不少。獎品卻只是一份牙醫保險，這連本錢都不夠！
……
《是什麼讓“刀鋒戰士”跌落神壇？》
“在這兩年裡，全美最當紅的田徑運動員莫過於“刀鋒戰士”巴倫-菲利普，這位在伊拉克失去雙腳的士兵，已然成爲了全世界的勵志榜樣。他以殘疾人的身份，在田徑世錦賽上和諸多世界頂尖的健全運動員一較高下，而且完全不落下風，毫無疑問，每一場比賽，刀鋒戰士“菲利普”都在書寫着他的偉大。”
“不過最近的幾個月，“刀鋒戰士”好像遇到了一些麻煩，他的比賽成績比起之前來簡直是一落千丈。此前的菲利普，足以和那些頂尖的健全人運動員所抗衡，而現在的菲利普，卻接連輸給一些二流的選手。雖然以殘疾人運動員的水平來說，能和健全人較量，依舊是奇蹟一般的存在，但是和以前的成績相比，他真的退步了許多。”
“那麼問題來了，是什麼讓菲利普的競技水平一落千丈呢？”
“菲利普的天賦是毋庸置疑的，他曾經的成績就是最高的證明，如果是一個碌碌無爲的運動員，是不可能以殘疾人的身份登上世錦賽舞臺的。”
“而就年齡來說，菲利普目前仍然是處於田徑運動員的黃金年齡，所以年齡也不是菲利普成績下降的原因，至少不會導致菲利普的成績驟降。”
“筆者唯一能想到的就是狀態的問題，現在菲利普的狀態應該是非常差，所以在比賽當中，他完全發揮不出以往的優秀狀態，這直接導致了他成績突然變得大不如從前。”
“身爲一個運動員，狀態有起伏是很正常的事情，賽場內外的很多因素，或者是運動員的個人因素，都有可能導致狀態的變化。有經驗的職業運動員也很善於調整自己的狀態，而菲利普也算是久經賽場，按理說他應該能夠逐漸的調整好自己的比賽狀態。”
“但事實卻是，菲利普的比賽成績一場不如一場，他完全沒有變好的趨勢，這顯然也是在說明，他的狀態一場不如一場。”
“筆者從側面進行過了解，菲利普在不久之前更換了教練，他離開了合作了兩年的教練，轉投著名的AP訓練中心，而前者正是挖掘菲利普，將他訓練成爲‘刀鋒戰士’的教練。”
“當然，我們不能將菲利普的成績下滑，完全歸咎於教練的身上，不過從目前菲利普的成績趕來，這次更換教練並不是一個聰明的選擇。不過更讓筆者感到意外的是，鼎鼎大名的AP訓練中心，這次竟然馬失前蹄了！”
這是著名的體育評論員福克斯寫在《美國田徑雜誌》上的一篇稿件。
《美國田徑雜誌》可是一個很有影響力的體育雜誌，不僅僅是在北美地區，就是在歐洲、在亞洲，也有很多田徑的專業從業人員關注這本雜誌。特別是每到奧運會或者世錦賽之前，上面的對田徑各個分項目的冠軍預測，被認爲是比賽的風向標。
而福克斯則是一位很有名氣的體育評論員，他的文章經常登上一些知名的體育雜誌，外行人或許不知道他，可內行人對他的名字絕對不陌生。
頗有名字的體育評論員再加上影響力非凡的體育雜誌，這樣的一個組合，總是會引起一些波瀾。
……
雖然現在是互聯網時代，手機上閱讀新聞已經成爲了日常，但李戴的訓練中心還是訂閱數十種的體育雜誌，讓訓練中心的教練和會員們閱讀。
當蘭迪-布雷克拿着最新一期的《美國田徑雜誌》出現在李戴眼前，將這一篇《是什麼讓“刀鋒戰士”跌落神壇？》的文章遞給李戴時，李戴用屁股都能想得到，這篇報道十有八九是布雷克弄出來的。
“這是你找人寫的？”李戴只看了一半的內容，就開口問道。
“我以前也是體育評論員，福克斯是我很熟悉的一位朋友。”布雷克毫不隱瞞的說。
“他這麼寫，AP訓練中心怕是要把咱們拉入敵對的黑名單了。”李戴話雖這麼說，可表情卻絲毫不在意。
“你不是也說過麼？想要成爲新的領頭羊，最好的方法就是從老的領頭羊屍體上踏過去！”布雷克很愜意的靠在了沙發上，隨後接着說道：“不過AP訓練中心也真的很讓我失望，菲利普在他們那裡訓練了好幾個月，成績卻越來越差，看來全美最知名的體能訓練中心，並不懂得如何去訓練殘疾人運動員。”
“說起AP訓練中心，我幾年前還見過他們在洛杉磯的負責人，好像叫大衛-米爾斯，不知道現在AP訓練中心負責洛杉磯業務的，還是不是他。”李戴一臉懷念的樣子。
“現在AP訓練中心洛杉磯的負責人依舊是大衛-米爾斯。我想他現在一定是暴跳如雷吧！”布雷克開口答道。
……
大衛-米爾斯可沒有功夫暴跳如雷，他在接聽總部的電話。
“米爾斯，幾個月前，我曾經說過，關於那個‘刀鋒戰士’的訓練，如果出現了什麼紕漏的話，得有人負責，你還記得這話麼？”電話另一端的那個聲音依舊很嚴厲。
“我記得。不過在幾個月前，我就已經給菲利普安排了最好的……”
“我不需要你的解釋！”電話裡的聲音打斷了米爾斯，他接着說道：“你還是親自來一趟總部，向董事會解釋吧！”