入秋的汴京城多了幾分蕭條，一個個捷報傳來，人心也漸漸思穩，尤其是一串串的俘虜被押運着招搖過市，更是讓人心安了不少。
一個信使騎着高頭大馬，徑入城中，飛快向正德門策馬疾奔，沿途不知撞翻了多少物事，引來一陣喝罵，倒是有心人看了，連忙拉住喝罵之人，指了指那遠去的背影，道：“罵什麼？那是八百里加急傳報，多半是京畿北路又來了消息，等着看朝廷的邸報出來吧！”
文景閣裡，一個小內侍匆忙碎步往文景閣去，門口的老太監將他攔了：“劉真，你風風火火的做什麼？”
那叫劉真的小內侍朝文景閣裡探了探頭，笑呵呵地道：“京畿北路急報，陛下說過的，不需回稟，直接傳報。”
老太監立即改變了傲慢的態度，正色道：“陛下剛剛去見太后了，你隨雜家去後宮。”
景泰殿裡，卻是另一番場景，朦朧的薰香散發出若有若無的香氣，重重帷幔之後，欽慈太后正盤腿坐在榻上吃了嶺南送來的荔箋，幾個宮人親近地陪坐在一旁，疏遠的則側立一邊，臉上都含着笑，眼眸看向賬外頭坐在錦墩上的趙佶身上。
今日，趙佶的心情不錯，陪着太后說了許多話，而太后則是有一句搭一句，顯得有些心不在焉，突然道：“陛下，前幾日英國公的嫡子進宮來看哀家，哀家瞧他的模樣倒是不錯，學問也好，性子呢，溫爾得很。”
趙佶淡淡一笑道：“是不是那個在步軍司裡公幹的那個？從前他曾考過科舉，只差了一點而名落中山，在勳貴裡，他的學問算好的了。”
欽慈太后笑道：“就是他，我瞧他不錯，是該給他找一門親事了。”
趙佶知道欽慈太后這是有了外嫁帝姬的心思，不由道：“其實安寧的年歲也不小了。”
欽慈放下手裡的果脯，愣了愣道：“安寧不是垂青那沈傲的嗎？怎麼，要把安寧嫁到英國公家裡去？”她搖搖頭道：“不好……不好，沈傲雖說也不盡是個如意郎君，家裡的妻子太多，嫁出去自是天家的笑話。可是他在外頭掌着兵，陛下在這個嫁女終究是不妥的。再者說，景逸宮的那位不是也說了嘛，這沈傲稍加磨礪就是柱國之臣，許多事還要他去辦，官家若是讓他撲了個空，他的性子你是知道的，非要鬧出什麼事不可。京裡都傳他是個楞子，什麼事都做得出的，哀家現在都怕了他了。”
她語速極快，不給趙佶說話的機會，繼續道：“還有就是安寧那邊，安寧現在就等着嫁到沈府去，官家若是食言而肥，不說沈傲那邊安撫不住，就是安寧這邊也不好交代。罷罷罷，就當哀家沒提過這事，其實那什麼英國公的兒子也不怎麼好，科舉嘛又沒中，殿前司裡公幹的和一些武夫湊在一起，這秉性多半也好不到哪裡去，或許在哀家面前是一個樣，到了外頭又是一個樣；哀家是聽說了的，現在這些有名有姓的子弟真真是不像話，沒幾個好的。反倒是那沈傲雖然愛胡鬧，本事卻是有的，不說別的，陛下和契丹人打交道，要不要用他？陛下辦學堂，要不要用他？徹查花石綱也是他出的大力，還有那天一教的事，這京畿三省事交給誰都放心不下，唯有他有這個忠心，是個能放權的。其實哀家近幾日去聽景逸宮裡的那個說了一些話，倒也覺得有道理，君臣是不可靠的，歷來造反的是臣子，欺君的也是臣子，挾天子令諸侯的還是臣子，對不對？沈傲就不同了，他和陛下有這個情分，這纔是維繫忠誠的根本，眼下再將安寧嫁過去也好，嫁過去了，又多了一層親緣，用起來方便。”
景逸宮的那位自是說的是太皇太后了，也不知怎的，那太皇太后突然安分了，教欽慈這邊揮舞了拳頭卻找不到出力點，雖然後宮之中仍是刀光劍影，可是關係總算回暖了一些，再沒有從前的劍拔弩張。
欽慈太后一口氣說了這麼多快，趙佶越聽越是糊塗，苦笑道：“母后想差了，兒臣的意思是母后提起婚娶之事，兒臣便也想及安寧的年紀也大了，是該爲她做做準備了，等沈傲班師回朝，就立即操辦他們的婚事，而並不是要將安寧嫁去英國公家，朕只有這麼個親近一些的女兒，英國公哪有這樣的福份？”
欽慈太后聽了，撲哧一笑道：“害我說了這麼多，還以爲你是改了主意。”
趙佶正容道：“母后方纔那番話確實很有道理，朕是個懶人，寧願悠遊南山，也不願去觸碰那些頭痛的事。沈傲是個幹才，又難得對朕忠心耿耿，母后知道不知道，上一次朕下旨給他，他竟是抗旨不尊，可知道爲了什麼？”
欽慈太后皺起眉道：“抗旨也叫忠心？”
趙佶笑着將事情的原委說了，又認真地道：“這纔是真正的忠臣，想的是我大宋的江山社稷，抗旨之罪可不是好玩的，他寧願擔着這干係，也不肯將軍權交到王文柄的手裡。”
欽慈太后連連點頭道：“對，這就叫大忠。安寧的事是該着緊了，再不嫁，宮裡就要多了個老姑娘，後宮這邊，哀家會張羅着，等沈傲班師回來就加緊着辦。”
趙佶應下，欽慈又問沈傲大致什麼時候能回來，趙佶想了想道：“以往剿賊沒有一年半載是不能完事的，只怕還要等過一段時日，才能回來。”
欽慈太后皺起眉：“這麼久？”
趙佶耐心解釋：“當年剿方臘的時候，都花了足足兩年功夫，現在沈傲雖說進擊順利，爲了滑州，可是滑州亦是大城，從傳來的奏疏裡說，那滑州里頭糧草充足，又有萬餘賊軍負隅頑抗，便是天兵天將下凡也不能一舉蕩平。”
欽慈頜首點頭：“哀家明白了，這麼說，那沈傲在京畿北道還得慢慢剿賊，原來打仗要糜費這麼多時間的。”
唏噓了幾句，外頭有人道：“陛下，有急報，從京畿北路來的。”
趙佶起身要出去看，欽慈太后笑了笑道：“有什麼好避嫌的，叫進來看一樣。”
叫劉真的小內侍小心翼翼地碎步進來，將一份漆紅奏疏遞交到趙佶手裡，趙佶看了奏疏上紅豔豔的顏色，不禁開懷地笑了起來：“一定是捷報，這一次又不知殲滅了多少教匪。”
欽慈太后掩嘴笑道：“官家先看了再說。”
趙佶點了個頭，展開奏疏沉目看了看，臉上有些無法置信，隨即喃喃道：“這麼快，上一次送奏疏來說圍了滑州離現在才幾日的功夫呢。”
說罷，趙佶心不在焉地坐在錦墩上，又看了一遍，這才相信奏疏中所寫的是真的。
欽慈太后見趙佶這般表情，便問：“官家，這是怎麼了？”
趙佶道：“滑州已破，天一教已經蕩平了。”
欽慈太后一時也沒有回過神，剛纔趙佶還說天兵天將下凡也沒有這神速來着，怎麼奏疏就來了？
趙佶將奏疏放下，叫了三個好字，隨即道：“這一仗打得好，打出了我大宋的威風，有了天一教的前車之鑑，那些心懷不軌之徒，看他們還敢不敢反！”
欽慈太后道：“這麼說，沈傲十天半個月之內就能回朝了？”
趙佶搖了搖頭道：“只怕沒這麼快，那邊還要收下尾，要安撫一下，不過也快了，很快就會有音信。”趙佶臉上露出笑容，或許是許久沒有這麼痛快過，連臉都有些漲紅了，從一開始天一教起事的焦頭爛額，到高俅殺良冒功的勃然大怒，再到沈傲棄守薄城的透心涼，如今接到這份大大的捷報，他的心情便如陡然間撥雲見日，連走路都輕快起來。
負着手，在景泰宮裡來回踱步，趙佶慢吞吞地道：“有功就要賞，沈傲這邊先封個公爵吧，加太傅，他不是愛金銀嗎？賜金五百斤，其他的，朕再不能給了，他還年輕，不能一次全部賞完，對了，他的幾個夫人也要敕封一下。至於隨軍的將士，則由兵部那邊按着功勞寫出個章程來，朕不能薄待了他們。”
趙佶突然站定，似乎想起什麼，又道：“沈傲說應該施行什麼勳章制度，朕從前沒有在意，這一次趁着這個機會施行吧。他什麼時候回朝，朕要親自去城外迎接一下，以示下優渥，這樣將士們才肯用命。”
欽慈太后見趙佶這般的樣子，臉上也煥發了笑容，嗔怒道：“陛下只想着賞人，爲什麼就一時沒有想到安寧的大事，下嫁帝姬，也算是獎掖吧？”
“是，是，是……”趙佶喜滋滋地道：“兒臣唐突了，對了，這個奏疏立即傳出去，邸報、邃雅週刊那邊明日清早就要把消息報出來，安撫下人心也好。”
趙佶搓了搓手，好不容易平靜着坐下，笑吟吟地對欽慈太后道：“母后，之前兒臣爲了天一教的事，真真是輾轉難眠，咱們趙家的江山社稷雖說不至動搖，可是進剿若是失利，到時還不知要糜費多少錢糧，死傷多少將士……”
欽慈太后喜道：“好啦，這事兒要傳出去，少不得羣臣要上賀表了，你現在這個樣子怎麼去見百官？去吧，先養養神，到時候召百官覲見，少不得有許多事，你要吩咐下去的。”
趙佶點了點頭，纔是站起來拱手道：“兒臣告退了。”