跑！奔跑！韋蘭的肺裡勃勃燃燒着無數塊鍊鋼焦炭，將他的肺泡一個個化作鐵水，燒融！凝固！回爐！重煉！他大口大口灌着腐臭冰涼的夜風，卻絲毫緩解不了他內心的灼辣惶恐。跑！奔跑！
鬣狗羣瘋狂嘶吼着，近到韋蘭分辨得出這些食人惡犬口中淌出的涎水，一旦他跑不動，或者坎坷泥濘裡命運般冒出一顆石子，那麼他註定成爲鬣狗的盤中餐，這些撒旦造物異常精於給獵物、獵人緩慢地放血到虛弱不堪，屆時遍體鱗傷的韋蘭造不成一丁點兒威脅，鬣狗才會一擁而上，可悲的物種！拿同伴的鮮血滋養獻祭敵人，再以敵人的殞命祭奠同伴。
跑的再快些！更快些！韋蘭將所有的錢存在了被偷走的鐵盒裡，他甚至出不起快速通向M區的高塔滑索組費用。他只能徒步穿越城內養殖區，鋼鐵居民對他們日常食用的肉類完全不在乎來源，帶血、帶皮的肥肉吃了長勁，這纔是關心吵架的點兒。管這塊二十元的肉排是鼴鼠肉？病牛肉？腐狼肉？吃飽穿暖，是所有人的夢想。
快！快！快！工業鼓風機朝着高爐吹送着純氧，好讓溫度更高，對！超過一千攝氏度！一萬！十萬！燒！讓它燒！燒得剩下一爐澄淨無雜質的通透鋼水，澆灑出最堅固最藝術的城牆！最好一勞永逸地隔絕廢土的一切暴民、屍鬼、活屍！韋蘭倉皇地跨出竭盡所能的最大步伐，鬣狗先鋒銜住了他的衣角，韋蘭當頭一棒，砸地妄想生吃他的瘋狗支吾逃竄。但還有十頭、百頭、千頭摩肩接踵的鬣狗，它們是農場主蓄養的待宰肉食，韋蘭昨日或許是個享用者，這時，他是不折不扣的食物鏈最底層。
快啊！髒水煮肉乾先被韋蘭咀嚼成碎末墜入胃袋，再由小腸分解爲蛋白質葡萄糖提供着運動必需的能量，但韋蘭不僅感到肺腔愈發火燒火燎，雙足也愈發重若灌鉛。他實在快跑不動了。足足七八公里的全力飛奔，就像十歲時逃避獵奴隊的荒野亡命，與現在一樣，他知道堅持一段就有溶洞、街區，但除了藏在天堂裡的上帝，他不知道意志鐘擺何時落下就再也晃不高。
快……妹妹湛藍湛藍的眸子在前方望着韋蘭，朝筋疲力竭的哥哥攤開掌心，是一顆糖，是妹妹十八歲的生日禮物。“你看，我留着它呢。”妹妹說道，臉龐拭不淨的週四灰燼，滲不出的淚珠。“哥哥，你答應過會永遠愛着我的，對嗎？”妹妹問道。
鬣狗羣咆哮聲突兀間遠去了，“對，哥哥永遠愛你……”韋蘭默默回答道。“你是全世界最好的哥哥。”妹妹轉身，飛快地閃入夜幕。
……
“5,4,3……”阿多菲娜又幹掉了一杯馬蒂尼，藤蔓時鐘悄然指向了11.59，紅髮女孩攥着西蒙的手腕，盯着AATS表，興奮得像個懵懂幼稚的半大孩子。“2，1。”
準點鐘聲響起，時鐘裡彈出一隻吹拉彈唱的鳥兒，“九月，九月，九月……”叮叮噹叮叮噹，在鈴兒最響叮噹的剎那，鳥兒伸展開羽翼，驟然變成了信天翁。零點已過，現在是2116年九月一日。
“你輸了。”阿多菲娜百無聊賴地中指指肚叩着食指指甲，若是仔細看，不難發現指蓋上有些漂亮繁複的花紋，女孩子的花俏心思？大概是吧。“還記得賭注麼？”
西蒙也喝光了第二瓶烈酒，茴芹，茴香，苦艾三種原料經過反覆蒸餾提取，西蒙拒絕了女僕加水稀釋，因此聖三一酒精度數極高且非常不適口，但，士兵們只在乎醉倒與否。衛國戰爭裡蘇軍士兵有嫌棄過每天一百克的人民委員牌伏特加麼？絕對沒有！
酒精就像燒紅鐵水融穿了腸胃，把胸腹變成了鍊鋼高爐，西蒙只感覺有些喘不過氣，像是一大塊焦炭堵住了肺腔，西蒙搶過阿多菲娜的水杯，猛地灌下，冰水稍稍止熄了烈火，阿多菲娜不滿地嘟着嘴，抱怨道：“瞧瞧這個準備耍賴的醉鬼，男人間可真是擅長用‘噢。我喝斷片了，明天吧’來搪塞掉對女士的承諾，就像他們也愛用一雙古馳靴子評判女孩的性格。”
於是阿多菲娜“砰”地把靴跟架上了西蒙肩頭，直接給了他一巴掌清醒清醒，臨近午夜，本就寥寥的客人們走得只剩下幾桌，阿多菲娜嬌聲喝道：“醒醒，不自量力的臭男人，想象一個月我們之間的賭注是什麼。”
“一個願望……”西蒙回答道，結果又捱了一巴掌，“是願望啊？”難道他記錯了。
“一個承諾，一個我說什麼，你就要去做的承諾，記得嗎，蠢豬！”阿多菲娜冷酷地來回拍打着西蒙臉頰，她雖然是熱血種，但她的肌膚是涼的，碰上西蒙火熱的臉龐也不可能泛起一絲溫暖。
“你說，我做。”一萬個敕令騎士發起了牆式衝鋒，蘇丹的軍隊兵敗如山倒，西蒙下意識地抱着阿多菲娜潔白晶瑩的小腿嗅着，順便手搭了上去，朝着深處摸去。“白癡。”阿多菲娜翻了個白眼，“這可是你說的，我沒強迫你，噢！你這個混蛋。”阿多菲娜疼地倒嘶一口涼氣，直接拎着臭男人的後脖頸拽到嘴邊，一字一頓道：“我們打算爲你舉辦一個小小的儀式，你要乖乖的，這就是我要你兌現的承諾……你嗎的！”
阿多菲娜牢牢攥住西蒙兩隻手，“呲~”豎瞳女孩朝好像等着欣賞現場春宮戲的鄰桌茶客咧開虎牙，說道：“你們幾個，喝了一晚上咖啡也該幹活，應付這頭豬我又是賣身又是裝純情，輪到你們費力了。”
長耳、枯發、龍臂、銀膚。還在彼此讀書看報寫作的兩男兩女齊齊地起身，德意志軍人般精準，各自箍住西蒙的四肢，扛起，貓耳女僕依舊微笑如故，捧着菜單引導着他們往酒館深處走去。
“真是記吃不記打的男人。”阿多菲娜揉着自己被捏痛的一處，“幸好我提前宣示歸屬了。”想到這裡，紅髮女孩嘿嘿偷笑着，又牽動了痛處，“噢，我要和我的妹妹賭一賭，這小子的血統一定來自什麼遠古黑猩猩。”阿多菲娜夾着腿，一瘸一拐地拖步走着。
帝國伏特加、聖三一、大紅星、大黑星、柯爾特大蟒、日光甲蟒……這些生澀拗口的單詞飛快地在西蒙眼前繞着圈，捲動着一顆顆鑲邊黑鑽，釘入鋼板內，“六芒星！六芒星呢！”有人喊道。
六芒星？果真，這些小玩意化作了鋼鐵城徽記的六芒星，“十三香！把十三香點起來，噢，我的神吶！要是萊彌亞在，她一定會吸乾你們這羣廢物的血！”鋼鐵城十三黑星團結着六顆黑星，統治家族，議會家族，前者是流水的弱者，後者鐵打的高王。迷迭香如一根緞帶滑過鼻翼，西蒙深深地吸了一口，如癡如醉。從前在孤鬆鎮，母親會在花園裡種幾株迷迭香，每每盛放，必定惹來鄰家女孩美目。
西蒙嘗試着折斷一株迷迭香，他記得有一個他極其在乎的人也喜歡迷迭香，他想別在耳畔，帶去尋她，就在汁液濺落掌心的那一刻，突然掉進了柯尼斯堡。鵝毛大雪，滾燙彈殼隨着槍機復進飛濺雪地，“太熱了！太熱了！給他降溫！拿冰水來！”有人吼道。是啊，是很熱，帝國佬的眉心爆開一蓬血霧，臨死前面孔貼近到了瞄準鏡前，西蒙猝不及防下被刺中了心臟，仰面躺到。雪地如牀，席夢思吧，天空碧藍藍。
“海德拉之血呢！”冰層開裂，西蒙呻吟着扶住墓碑爬起，薄薄霧靄裡金芒閃動，“你不記得了我，對嗎？”陌生人問道，西蒙疑惑着骨碌碌轉着眼睛，：“您找錯了人，姑娘，這裡是孤鬆鎮。”
“你答應過，我們會在一起，永遠永遠。”陌生女人說道，西蒙有些害怕，連連擺手，後退着，推辭着：“您真的找錯人了。”
“你說過！”陌生女人猛然掐住西蒙脖頸，把他死死壓在鋪滿秋日落葉的白石道上，“你答應過我！我們在一起！直到永遠！直到世界毀滅！”女人竭力嘶叫着，沙啞着哭喊。“留在我身邊！聽見了嗎？堅持住！”西蒙被摁地幾乎喘不過氣，他艱難地轉動着頭顱，墓碑底部有隻蝴蝶振動七彩雙翅，行將飛空，西蒙追隨着破繭蛹一萬年之久的蝴蝶。a-n-e，蝴蝶順着紋路溝槽爬動，a-n-e！後面的呢！後面是什麼！“滾開！婊子！瘋女人！滾開！”西蒙狀若瘋魔地反抗着，誓死要掙脫着陌生女魔頭的控制。
“這麼多年了，你依然什麼都不懂。”凜風揚起懸崖邊緣上的女人的髮絲，白金，亮金，月光，輝光，美麗，醜陋，“女士！你在做什麼！快過來！不！不！”西蒙扔下步槍，甩掉鋼盔，向那個輕生的女人衝去。
“西蒙。”那個女人踏出腳，她喊着西蒙的名字，“想想你的父母！你的愛人！”西蒙高聲勸解道，在這一刻，即便宇宙崩毀，萬劫不復，他也要救下這個素不相干的女人。
“西蒙！”鐘擺響起，驚雷乍響，奧丁神手持戰錘劈開雲層，宙斯神擲下閃電。“你什麼也不懂！不懂！”女人的話迴旋在田野，在墓地，在雪原，在世紀前，在世紀後。“不，不！”西蒙幾乎就要夠到女人的紅色挎包。
“西蒙！！”波塞冬掀起波瀾巨浪，女人跳下懸崖的同時，海洋也一併吞噬了她，四十四天的雨，洪水襲到了西蒙的腳下，但方舟扔下的繩梯困住了他，把他拽離洶涌潮水。
火紅靚麗的焰光，雪白荒涼的原野。阿多菲娜的臉龐呈在眼前，她捋開了西蒙臂膊衣袖，貼在耳畔說道：“萬歲！海德拉！”