河間郡的戰況以最快的速度傳到了幽州軍主帥大營，一瞬間，幾乎所有人都如遭雷擊。大夥這些天來分明看見李旭的戰旗飄揚在易縣城頭，已經被流矢射得千瘡百孔。就在勝利已經伸手可及之時，左營行軍長史秦濟帶來的消息卻打碎了大夥所有夢想。
“弟兄們的傷亡情況怎麼樣，現在撤到了什麼位置？”強壓着內心的驚慌，羅藝沉聲追問。他現在最想知道的其實是兒子羅成的下落，憑藉一個做父親的對年青人的瞭解，他知道心氣極高的愛子絕不會甘心接受這麼殘忍的打擊。成兒可能會不顧一切跟敵將拼命，而李仲堅在傳說中也是萬夫不擋的勇將…….
如果答案真的如此的話。自己還取這如畫江山做什麼。自己只有這麼一個兒子，從小到大就沒讓他受過什麼傷！
“弟兄們前後陣亡了大約六千多人，其他的大多數被李賊俘虜了。”滿臉是灰的秦濟偷偷看了看四周，儘量把聲音放緩，“少帥，少帥沒遇到什麼危險。李賊親口對屬下說，他看到少帥向南方去了……”
“其他人呢，範仲謀和劉德馨兩個呢，他們兩個跟在少帥身邊麼？”老長史秦雍恨不得上前踢自己的族弟兩腳，雖然對方身上多處受傷，血已經透過裹傷的麻布滲到了破碎的鎧甲之外。
“秦長史是被人放回來的吧？你的弓馬無論如何也沒有少帥嫺熟！”搶在秦濟回答之前，曹元讓不陰不陽地插了一句。
周圍看過來的目光立刻帶上了鄙夷。雖然關心自家兒郎的安危，但幽州將領們更看不起變節投敵者。在戰死和投降之間，他們之中大多數人希望自家子侄選擇前一項。
“範小將軍和劉小將軍戰死了。崔、沈兩位將軍受傷被俘，屬下無能，請大帥責罰！”秦濟直挺挺地跪在羅藝面前，目光不敢再與衆人相接。在東路幽州軍所有將領中，以他的年齡最大，作戰經驗最爲豐富。而最後只有他逃了回來，這份責任已經不是他一個人所能承擔。
虎賁鐵騎在幽州盤踞了這麼多年，幾乎每位高級將領身後都站立着自己的家族。如果惹得衆人誤會的話，秦家有可能被連根拔起。
“其他人都戰死了，你怎麼有臉一個人回來！”老長史秦雍快步上前，劈手先給了自家兄弟兩記耳光。虎賁鐵騎中沒有弱者的位置，秦濟更應該和別人一樣戰死，而不該回來報信。雖然他帶回來的消息可以讓大軍早做防備，但對於家族而言，其行爲無疑是一種背叛。
秦濟的臉立刻腫了起來，鮮血順着嘴角緩緩淌落。他苦笑着抹了一把臉，低聲迴應：“姓李讓我必須活着把話給羅公帶到，否則他就不再管俘虜死活。秦某無懼一死，但不敢辜負了大帥和其他被俘的弟兄！”
此言一出，四下裡看過來的輕蔑目光立刻被焦慮和哀傷所取代。大夥再顧不上指責秦濟貪生怕死了。如果沒有他忍辱負重回來替敵人傳話，天知道被俘虜的幽州子弟會落到什麼下場！姓李的對他麾下的將士和百姓雖然很和氣，對待敵人卻是出了名的狠辣。第二次遼東之戰，此子將高句麗數百里江山蹂躪成了一片焦土。而雁門關一戰，據說落在他手裡的突厥狼騎最後沒有一個得以生還。
“姓李的讓你帶回了什麼話？”幽州大總管羅藝目光從秦濟破碎的鎧甲上掃過，問話的聲音如冰一般寒冷。
他能猜到對方爲什麼放秦濟回來。那是一種非常明顯的示威舉動。李某人試圖通過這個軟蛋之口，告訴幽州將士，他手裡有一夥奇貨可居的人質！而按秦濟剛纔彙報的情況估算，扣除已經陣亡者，目前被李賊仲堅所俘虜的幽州兵馬至少還有一萬五、六千之衆。這其中很多將領都是老將軍們的後生子侄，很多人身上都揹負着整個家族的希望！
秦濟低着頭，血珠和汗珠同時向地下掉。他不敢不回答羅藝的話，卻無法找到一個不激怒大夥的說辭。想了好半天，才把心一橫，咬着牙稟告，“回，回大帥。李，李賊說，他說，他說博陵軍不日即將渡過矩馬河，與將軍會獵於幽州。幽州的麥子熟得晚，請將軍不要擔心他軍糧不足！”
果然，話音剛落，已經有幾個將領同時跳了起來。“姓李的欺人太甚！末將願意領一支兵馬殺到河間去，救出所有弟兄！”鷹揚郎將盧矩大步走到羅藝面前，躬身請命。
“對，咱們直接殺回涿郡，堵在矩馬河邊上，把姓李生擒活捉！”曹元讓揮舞着手臂，唯恐別人看不見自己對幽州的忠誠。
“姓李的幾乎，幾乎，沒，沒受什麼損失！”反正已經到了這種地步了，秦濟索性實話實說。“少帥也沒犯什麼錯，只是，只是對方老謀深算！”
四周沸油般的喧囂聲瞬間被這瓢冷水所潑熄。雖然秦濟的話令人憤恨，但所有將領都不得不承認盧、曹兩人的想法過於自不量力。連幽州軍年青一代中最出色的將領羅成都被李旭輕易擊潰，實力還不如羅成的人送上門去，豈不是白白讓對方抓到更多的俘虜？
“唉！”羅藝在心中暗自嘆了口氣，將目光看向了自己的左膀右臂。此刻，壯武將軍劉義方正沉寂在喪子之痛的哀傷中，晶亮的眼淚滾滿了鬍鬚。懷化中郎將範恆大雙手捂着臉，身體顫抖，努力不讓自己哽咽出聲。只有老長史秦雍的表現還算鎮定，狠狠地瞪了自家兄弟一眼後，他走到羅藝面前，躬身建議：“稟主公，屬下以爲，李賊一時半會兒打不破薊縣城，當下之計，與其回軍與他相爭，不如抓緊時間攻破易縣，生擒呂欽和劉弘基！”
“對，生擒呂欽和劉弘基！”大帳之中羣情激昂，半數以上的人都認爲秦雍的建議有可行之處。易縣守軍已經到了強弩之末，連日來，從城頭上砸下的滾木都帶着白花花的刀茬。明眼人一看就知道那是臨時趕製出來的。等守軍將城內房樑拆無可拆時，幽州戰旗可輕鬆地插上城頭。
更關鍵的一點是，眼下幽州軍手裡沒有足夠的籌碼可以與敵人交易。他們必須進口抓到一批數量與自家俘虜相等的博陵將士。否則，誰也甭想再見到自家子侄！
“倘若大帥不願以屬下的血污刀。秦某願意趕往陣前，做攻城先鋒！”跪在地上的秦濟也重重地向羅藝扣了個頭，請求。
“嗯！”羅藝手捋鬍鬚，低聲沉吟。作爲一方諸侯，他非常理解秦雍所提那個建議的原因。那不是上上之策，但處在老長史秦雍那個位置，卻只能如是選擇。戰死和被俘者中沒有秦雍的家人，他如果直接提出退軍言和，就是對其餘將領的出賣。
而李仲堅的最高明之處便是刻意將羅成放走。在自家兒子安全而部將的兒子或者戰死或者被俘的情況下，接下來無論選擇戰與不戰，對羅藝而言都會後患無窮。
姓李的“光棍兒”已經開始兌現他當日的威脅，羅藝可以將博陵砸爛，他也可以砸爛幽州。大夥頂多一拍兩散，誰也笑不到最後…….
“大帥，末將以爲，儘早回師與李賊言和爲好！他肯放秦長史回來報信，又沒有追殺少將軍，應該是不想雙方把仇結得太深。”正當羅藝猶豫不絕的時候，壯武將軍劉義方擦去臉上的淚，提出了一個與衆不同的建議。
與羅家一樣，劉家的人丁也非常單薄。劉德馨是唯一的嫡出，並且自幼被當作整個家族的希望來培養。如果能有擊敗博陵軍的機會，劉義方恨不能親手將李旭抓過來，千刀萬剮。但是，眼下不是被仇恨矇蔽理智的時候，倘若薊縣被攻破，幽州軍將像當年的八千西楚健兒一樣無家可歸。
四面楚歌這種老套的戰術，姓李的肯定知道，並且絕對不吝試上一試！
“大帥，你，你就聽劉將軍一句吧！”懷化中郎將範恆大走到劉義方身邊，哽咽着勸告。
“範將軍、劉將軍，羅某知道你們的想得周到。但現在，咱們先把情況弄清楚！”羅藝感動地彎下腰，向兩位心腹愛將施禮。“如果已經沒有取勝之機，羅某絕不逞一時之快。如果將來能給兩位侄兒報仇，羅某會親自提刀…….”
說到這，他的聲音也有些哽咽。範、劉兩位將軍卻將個人的恩怨放在了幽州利益的後面，此番高義，不由得他不敬重。
“將來若有機會，秦某也願意爲幾位賢侄報仇！”秦濟抓住機會，趕緊表白。
“你先站起來吧。來人，打盆水來給秦長史洗洗臉！”羅藝又嘆了口氣，命令。
“謝大帥不殺之恩！”秦濟知道自己的性命保住了，再次叩頭及地。他是被李旭逼着回來給羅藝送信的。事實上，他寧願去做俘虜，也不想擔任這個差事。但惡鬼一樣的敵將用刀逼着他跨上了戰馬，並且讓他再也沒勇氣回頭。
非但如此，倘若幽州軍和博陵軍再來一場戰爭，秦濟寧願躲得遠遠的。他可以放棄自己的前途，放棄家族事業的繼承權，也不想在面對那個姓李的惡棍。永遠也不想。