“回大人，眼下的秦地，除了小麥、棉花之外，種得最多的是菸草。”那人擡着頭，看着鍾進衛回答道。
“什麼，你說什麼，菸草？”鍾進衛一聽，懷疑是自己耳朵聽錯了，連忙再確認道。
菸草在鴉片等毒品出現之前，就是最毒害人類的東西。但這個東西雖說對人有害，卻仍有大量的人在吸，包括很多大人物，也知道這東西對身體不好，可照吸不誤。
在這個時代的人中，估計就鍾進衛是最清楚菸草的魔力了。他沒想到此時的大明竟然也出現菸草種植了，而且還是利用原先種植糧食的肥沃土地在種植菸草，真得讓他大吃一驚。
“是的，大人，按您的速度，再往前走一天，估計就能見到有種菸草的了。要是大人您去漢中地區的話，那邊全是種菸草的，根本就沒有種小麥。”
這人的回答讓鍾進衛說不出話來，沒想菸草種植在大明已經開始大規模種植了。
鍾進衛不知道的是，菸草在萬曆三年左右，由呂宋傳入了大明。著名的傳教士利瑪竇又把鼻菸帶入大明，導致吸菸人羣一下爆增。此時的漢中平原，已是大明最大的產煙區之一了。
“此話當真？”鍾進衛的問話顯得有氣無力，他內心明白，這人肯定不會對他撒謊。
“草民不敢欺騙大人。”說着那人就想跪下去了，以爲這個侯爺認定是他騙人。
“算了，打擾你了。”鍾進衛說了之後，不再停留，一帶繮繩，繼續趕路。
這人說了前面會有菸草種植，自己過去看看就知道了。
馬祥麟見鍾進衛在問話前後的情緒發生了很大變化，心中很是奇怪，趕上鍾進衛之後，便問道：“侯爺，這菸草是什麼東西，末將以前從未聽說過。”
他知道肯定是這個菸草引起中興侯的情緒變化，因此就直接問起這個菸草來了。
“是啊，屬下也沒聽過，侯爺給我們講講？”顧百川見鍾進衛的情緒不好，也過來湊趣，以期能引出鍾進衛的話匣子，讓他說說話情緒就會好起來。
鍾進衛見他們問，就對他們說道：“菸草這東西，可能有些藥用價值吧，但更多的是有一種提振精神的作用，但能讓人上癮，其毒副作用很強。不像茶葉一樣，只要不過量地喝，就對人體無害，反而有好處。”
顧百川一聽，就再問道：“侯爺…”
鍾進衛對他搖搖頭道：“先趕路吧，我要去看看情況，回頭和你們慢慢說。”
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既然鍾進衛這麼說了，他們也沒法勉強，只好跟在鍾進衛的後面，加速趕路。
那人果然沒有騙鍾進衛，大概趕了一天路後，官道兩邊的農田裡，就陸續開始看到有種菸草的了。而且越往南走，菸草的種植密度就越高。
等到鍾進衛根據預定的計劃，要折向東，通過潼關進入河南時，已看到菸草大概佔了有三分之一強的農田面積。
鍾進衛想了下，對顧百川道：“菸草的種植會嚴重影響朝局，別人我不放心，你親自去一趟漢中，看看那邊的菸草種植情況，而後儘快趕回京師向我彙報。”
這一路上，顧百川已從鍾進衛哪裡基本瞭解了菸草這個東西，知道鍾進衛說的有道理，就不堅持要護衛在鍾進衛身邊，他先點點頭回答鍾進衛道：“侯爺放心，我一定把親眼見到的情況稟告給您。”
然後他轉向王鵬道：“我走了，你一定要保護好侯爺，不得有誤。”
“檔頭放心，一切有我。”王鵬一拍胸脯保證道。
顧百川其實對王鵬並不是很放心，因爲他爲人不是很精細。但考慮到還有馬祥麟的三百白杆騎軍隨行，也就放心了。
於是，他向鍾進衛告辭，而後帶着一個東廠番役和鍾進衛分道揚鑣，西行前去漢中了。
鍾進衛等人自然就按原定計劃，往河南而去，去查看那邊的農業情況。
不像鍾進衛一樣有目的的趕路，代善領着大軍進入蒙古後，廣派探馬，搜索明軍的蹤跡，卻遲遲得不到準確的消息。
草原上說什麼的都有，今天有人說明軍在那那那出現，滅了多少多少部族，明天又有人說明軍其實在另外一個地方連續屠滅了好幾個部族了，連明軍屠殺的經過都說得有板有眼。
另外也沒有人對出塞的明軍數目有個準確的估計，除了范文程。也就是說，現在的草原上，除了代善知道明軍大概有多少人馬之外，其他人都在瞎猜。
正如皇太極所言，那些小部族最終承受不住滅族的危險，在代善派人一遊說之後，就歸附了建虜，舉族搬進東北建虜的勢力範圍去了。
而那些中等部落，則在愈演愈烈地謠言攻勢下，幾經爭論後，最終也多是歸順了建虜。
這些情況讓代善這幾天的心情非常好，他有過統計，光這些中小部落加起來的人數，應該就能編幾個旗出來。也就是說，代善自己的正黃旗鐵定能多一支戰力出來。
他是建虜的大頭目，又向皇太極臣服了。因此他看到歸順的蒙古人多，高興歸高興，工作還是在努力地進行。
眼下草原上差不多已剩下那些大部族了，比如科爾沁族。代善對他們的人口是垂涎三尺，可眼下卻毫無辦法，他連說客都沒派過去。因爲人家當初和大金締結盟約，還想着要當老大，怎麼可能現在被五千左右的明軍給逼得馬上就歸順大金。
代善在自己宿營地的大帳內，看着蒙古草原的勢力分佈圖發呆。
這明軍到底去哪裡了？要是知道他們在那裡，趕着他們去科爾沁，最好是重創了科爾沁就好了。
代善趴在地圖上，根據明軍之前確認的蹤跡，推算了一遍又一遍，可覺得有可能在的地區都有探馬回報，並沒有發現明軍。
他想了半天還是沒思路，越想越氣悶，就出了大帳透透氣。
要是能吞併了這些大部族，那麼按照這個人數統計，應該差不多都能建個蒙古八旗了。
皇太極臨走之前對他提過這個想法，如果人數夠多，就仿造女真八旗，建立蒙古八旗，替大金作馬前卒，征戰沙場。
代善對皇太極上次會議中對問題的解析都非常佩服，很同意他的那些對策。也因此，他感覺到了肩膀上的責任無比重大。
他一邊算是巡營一邊還在琢磨着這事，不知不覺來到了火頭軍這邊。
一羣羊的悽慘叫聲把代善從沉思中喚了回來，他循聲望去，發現是火頭軍正在抓羊宰殺。
只見一個火頭軍在羊圈裡抓羊羔，母羊就綁在柵欄上，小羊羔被那個火頭軍驚到後跑開了，那個火頭軍並不過去追趕，只是守着那母羊，過了一會，那些羊羔就又自己回母羊這裡，火頭軍就順手一抓，就抓到了羊羔。
看到這個情況，代善的腦中忽然靈光一閃，有辦法了。
雖然不知道明軍在那裡，但老子也能讓你科爾沁歸順大金，代善在心中暗自想着。然後他馬上回轉大帳去下達命令了。