崇禎七年,並沒有突發大事發生.朝中大臣的精力,都集中在藩王封建北美之事上.
只有鍾進衛,還分出一些精力去幹其他事情.比如蒙古各部族已歸附大明,但這是去年末的事情.因此天氣嚴寒,很多事情都拖到了今年才得以實施.
大明北部疆域,陸續北移.大明的野戰軍團和地方軍隊開始招收蒙古百姓,按照其精銳程度分到不同的軍隊系統中.而後駐地往北移動,以草原上築城,佈網式的方式緩慢前移.
倒黴的左良玉聽到他的同僚都升任了總兵官之後,心中更是懊悔自己當初一時起了貪念,放走了多爾袞.
他的任務始終不變,不追剿了多爾袞,他就無法得勝回京.不過趁着大明吞併各部蒙古部族,重新調整北疆疆域的時候,他徹底休整了半年多.
等鍾進衛把北疆的事情理出一個初步的頭緒之後,他不得不再次出發,前往更北方去尋找多爾袞的蹤跡.
不過因爲有哥薩克的攪和,這次出發,他也補充了一部分新軍.另外還增加了更多擅長在草原上追蹤,適應在北方氣候中生活的蒙古族士兵.
鍾進衛把草原上的事情忙得差不多時,已是崇禎七年中夏了.
閻應元率領的北方艦隊仍然沒有影子,朝廷等不及北方艦隊返回,再不派出第二批藩王就蕃的話,這年就要耽擱了.
不過幸好第二批北方艦隊已經組建完畢,雖然戰力比起第一批來說,肯定要有所不如.
但因爲已經有先例出發去北美,沿途的補給點經過第一次對路過艦隊的補給,各方面都比較熟悉.什麼物品缺失,什麼東西的需求量大,都得到了檢驗.艦隊一過,補給點就有船隻返回大明通報,朝廷早已派出補給船進行過調整儲備.
俗話說得好,萬事開頭難.這第二次的藩王就藩,比起第一次來,心中不慌,諸事皆有條理.
因此,第二個就藩北美的河南洛陽福王,在中夏時分啓程前往北美.
沿途的百姓雖然還是出來看稀奇,但已經沒有去年唐王封建時候的熱情.而福王的隊伍,也因爲已有唐王就藩在前,心中也淡定了不少.
鍾進衛並沒有過多的參與到藩王封建北美一事上,因爲一切皆有定法,由其他官員照章辦事即可.
在私底下,他指導着阿奇的化學實驗,幫阿奇審覈她要發表的文章,使得阿奇的名聲開始在大明有志於化學研究的讀書人中傳了開去.
鍾進衛自己把更多的精力投入到了各類研究所的巡視工作之中,根據自己所掌握的知識,不時能給研究所的研究員以點撥,從而加快研究工作的進展.
在研究所的主導之下,大明科技發展日新月異.鋼鐵產??鐵產量不斷地攀升,特別是各種鋼的實驗,產出,使得諸多行業得到受惠.
這一日,崇禎皇帝領着內閣成員,六部尚書駕臨動力研究所,前來觀看興國公極力推薦的火車原型.
錦衣衛的大漢將軍佈滿了動力研究所的周圍和所裡的各處要道,而研究所所長方以智則領着研究員們站在研究所的大院子內等候.
這個院子很大,是後來擴建過的.繞着院子的內圈,有一條後世人很熟悉的鐵軌鋪在地上.
在方以智他們附近的軌道上,停着一輛很簡陋的蒸汽火車.原本按照方以智和研究員們的意見,是想打造的好看一些,再畫些圖像上去,以彰顯其不凡,也便於恭迎聖駕.
但是,鍾進衛卻制止了他們這麼做,讓他們把心思用在蒸汽機的改進上面,虛頭把腦的東西就不要搞.研究員,做得是學問,不是逢迎拍馬.
鍾進衛雖然沒有說得很重,但這意思卻是明確的,讓方以智等人很是慚愧.也因此,這火車原型並沒有進行藝術加工.
崇禎皇帝興沖沖而來,一到之後,便對這火車充滿了好奇.等方以智他們行禮完畢,他便走出走廊,渾然不顧秋日太陽的強烈,來到火車前面細細觀賞.
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這個時候,自有人上前給崇禎皇帝做介紹.如果換作其他人,可能這個表現的機會就輪不到方以智了.因爲對於火車這事物,鍾進衛顯然更有資格,地位也更高.
但鍾進衛和別人又不一樣,他早已和方以智說過,讓他給崇禎皇帝介紹.這使得方以智非常感激,暗自慶幸有這麼一位好國公.不但能指點他研發,還給了他表現機會.
崇禎皇帝聽着介紹,看着這個蒸汽機頭拉着長長的一串車廂,而且這車廂上面還堆着大量的煤炭.他不由得問道:";這真能拉動這麼多滿載煤炭的車廂?";
";陛下,請移步走廊一側,臣讓人試驗給陛下一觀.";方以智恭敬地回答道.
崇禎皇帝很有興趣,當即對跟在身邊的大臣說道:";走,諸卿隨朕到一邊去看這蒸汽火車！";
當他走回走廊之時,才發現鍾進衛竟然一直待在走廊上,並沒有一起過去觀看.崇禎皇帝當即笑着道:";鍾師傅,你這火車是拉出來溜達溜達的時候了,不緊張麼?";
";陛下,臣都坐過電力火車,就更.[,！]不用說這蒸汽火車了！";鍾進衛雲淡風輕地回答道.
崇禎皇帝聽了一怔,轉頭看看身邊的大臣們,彷彿就沒聽過鍾進衛這話.接着他笑着站到鍾進衛的身邊去,然後讓方以智那邊開動蒸汽火車給他看.
這些大臣們一看要啓動蒸汽火車,不由得都對院子裡的情況全神貫注起來.對於他們來說,這開動情況還是非常好奇的.
崇禎皇帝見他們那樣子,不由得湊近鍾進衛,低聲問道:";鍾師傅,剛纔說得電力火車是怎麼回事,更爲高級麼?";
鍾進衛無聲一笑,低聲回答道:";比這蒸汽火車當然要高級得多了,一個時辰能走一千兩百里路.";
他說得是高鐵,換算起來就是這麼一個速度.讓崇禎皇帝聽得張大了嘴,驚呆在了那裡.
也不能怪崇禎皇帝這麼失態,畢竟這種速度對於古代人來說,實在是讓人難以置信.