永清伯爲了襲爵的事這兩年沒少巴結方相。
他臉皮厚，姿態放得低，到現在至少方相肯給他一個正眼了。對永清伯來說，方相點頭幫忙的機會說不定哪日就來了。
聽聞秋蘅得罪了相府大太太，永清伯頓覺天塌了。
“你——”永清伯一指秋蘅，對上少女黑白分明的眼眸，排山倒海的怒火一滯，手指轉向芳洲，“你這該死的賤婢，是要害死伯府嗎？”
芳洲低着頭，一言不發。
老夫人本是氣秋蘅的，可永清伯的舉動把她的氣憤轉爲迷惑。
都這樣了，老伯爺居然沒罵六丫頭？
是，打相府管事嬤嬤的是芳洲，可芳洲是六丫頭的婢女，那就是六丫頭的責任。就像六丫頭惹了事，人家不與小姑娘多說，找上她這個老夫人一樣。
到底爲什麼，老頭子對六丫頭如此寬容？
自打秋蘅被找回來就無數次升起的疑惑在此刻達到了頂峰。
“來人，把這賤婢趕出府去！”永清伯厲聲道。
永清伯不是不氣秋蘅，但像他這樣不怕世人嘲笑彎骨頭的人格外懂權衡利弊。
三個兒子資質平平，毫無建樹，孫輩更是指望不上。反而這個丟失多年被找回來的小孫女一直在給他驚喜。
他還在拭目以待六丫頭將來的造化，擺出祖父的威風打罵訓斥得不償失。
兩個婆子上前去拉芳洲，被秋蘅阻止：“祖父，我有話單獨與您說。”
永清伯沉着臉看着秋蘅。
六丫頭要爲一個小婢女求情？
四目相對片刻，永清伯點頭。
他倒要看看六丫頭用什麼來求這個情。
等秋蘅和永清伯去了西屋，老夫人把茶杯往桌上重重一放。
有什麼是不能當着她的面說的？這個死丫頭完全不把她這個祖母放在眼裡！
西屋中，只有秋蘅與永清伯二人，厚重的門簾擋住了聲音與視線。
“蘅兒要說什麼？”永清伯淡淡問。
他是看重這丫頭不假，可也不能慣得她自以爲是，恃寵而驕。
“今日之事，確實是芳洲做得不對。但芳洲對孫女來說不是一名普通婢女，而是一起長大的玩伴，還望祖父看在孫女的面上把她交給我來管教。”秋蘅斟酌着說出這番話。
芳洲對她來說不只是玩伴，而是親人，是姐妹。
但她不能讓永清伯這樣利益至上的人知道。
人有軟肋，就有可能面對刺向軟肋的尖刀。
永清伯似笑非笑看着秋蘅：“蘅兒，你要知道，祖父就是認可你，才只罰你的婢女。換了你的姐姐們得罪相府，恐怕就沒有心情擔心婢女了。”
聽着永清伯的話，秋蘅牽了牽脣角。
她要單獨與永清伯說話，當然不會天真以爲靠請求就行了，能打動永清伯的是好處。
“祖父，有件事孫女忘了說。”
“你說。”
“秋獵時我救了容寧郡主，今上問我想要什麼賞賜，我一時想不出。今上說等以後想到了，只要合情合理，就答應我。”
永清伯大吃一驚：“今上真這麼說？”
秋蘅點頭。
永清伯還是難以置信：“今上不是允許伯府明年參加秋獵——”
“今上說那算不上獎賞，就是孫女提了一句，順口答應了。”
永清伯：！
緩了緩驚喜交加的心情，永清伯目光深沉盯着秋蘅：“回來時怎麼沒說？”
“秋獵發生的事情太多了，一時沒想起來。”
永清伯沒追究這話真假，語氣藏不住懊惱：“你當時就該向今上提出想要的。”
“孫女一直長在鄉下，不懂要什麼合適。要少了吃虧，要多了怕今上惱，就想着等回來可以和祖父商量。”
永清伯聽着這話，心情大好。
不得不承認，這丫頭總是給他驚喜。
至於嘴裡可能沒實話，這有什麼關係呢，家裡那些老實巴交的屁用沒有。
“祖父。”秋蘅輕輕喚了永清伯一聲。
永清伯正色看着喚他的少女。
“用今上的獎賞，免去對芳洲的處置，您覺得如何？”
永清伯不假思索答應下來。
“孫女還沒說完。”
秋蘅其實很喜歡和永清伯談判，因爲對方不把感情、面子之類摻和進來，只要籌碼足夠，她總能得到想要的。
“芳洲是我的婢女，以後在伯府，我不希望其他人替我管教她。”
“這是自然，伯府並無芳洲的身契。”永清伯哪裡在乎芳洲如何，“但她惹了事，你這當主人的就要擔着。”
秋蘅莞爾一笑：“孫女這不就在擔着麼。”
永清伯愣了愣，而後笑起來。
“相府那邊最後怎麼說？”永清伯這才顧上問。
“方姑娘要我每日去給被芳洲打傷的嬤嬤換藥，明日我就過去。”
永清伯看着秋蘅的眼神有些複雜：“你不覺得難堪？”
秋蘅語氣淡淡：“這有什麼，孫女在鄉下的時候還給受傷的驢子包紮過呢，何況是人。”
她無所謂的語氣令永清伯沉默許久，嘆了口氣：“可惜啊，蘅兒你要是個男兒就好了。”
秋蘅沒接話。
她懶得與永清伯說什麼女子不比男兒差的話，浪費口舌。
二人談完了，回到堂屋。
“行了，蘅兒把芳洲帶回去好好管教吧。”
老夫人錯愕不已。
她等着的時候其實尋思過該不會六丫頭把丫鬟護下來了吧，可親眼瞧着老頭子輕輕放過，還是覺得不可思議。
“伯爺對六丫頭未免太縱着了，她的丫鬟闖了這麼大禍，要是毫無懲治，以後如何管好伯府下人？”
“芳洲也不是伯府下人啊，她是六丫頭帶回來的。”永清伯掃視一圈，語帶警告，“你們要是不知做下人的本分，莫怪伯府無情。”
“伯爺——”
“好了，這事就這麼定了。蘅兒，你回房吧。”
“祖父，祖母，孫女告退。”秋蘅盈盈行禮，帶芳洲走到門口腳步一停，“魚嬤嬤，走了。”
自回來就心如死灰的魚嬤嬤一愣，下意識看永清伯和老夫人一眼，見二人沒有理會的意思，忙低着頭奔向秋蘅。
等秋蘅離開，屋中伺候的也退下，老夫人快步走進裡屋取出藏了許久的風乾黑驢蹄子，揚手砸到了永清伯身上。