聽到招呼聲，王橋驚訝地看到後門口出現的老同學楊紅兵。
王橋放下書本，快步來到走道上，迎面給了楊紅兵當胸一拳，道：“你今天才來看我，該打。”
王橋和楊紅兵是初中時代關係最好的朋友，幾乎是天天混在一起。當初王橋兩肋插刀去打架，隨後逃到廣南，就與楊紅兵有關。
楊紅兵痛得齜牙，隨即又覺得好笑，道：“蠻子，看到你坐在教室裡讀書，我有種時空倒流的錯覺。”
王橋道：“我們永遠回不到以前了。我們在一起讀書時，當時覺得天天做作業經常小考很厭煩，現在回想起來日子過得十分快活，復讀班纔是真正摧殘人。如果不是大學那個大蛋糕，這種日子沒有人能過。”
楊紅兵打量着教室裡的學生，道：“明年高考，如果考上本科，還得讀四年。等到你畢業的時候，我和小鐘的娃兒都讀幼兒園了。”
小鐘臉帶紅暈地呸了一聲：“結婚證都沒有領，就想着娃兒，做夢吧。”
老朋友到了學校，王橋只得放棄學習，拿出傳呼機看了時間，道：“你們吃飯沒有？沒有吃的話，那我們出去吃飯。學校門口有一家燒雞公，味道不錯。”
楊紅兵道：“別吃燒雞公，我請你到美食街搓頓臘排骨。”
在走道上，晏琳恰好走了過來，她本想問一問王橋是否能看懂卷子上的註解，見還有其他人，於是禮貌地點了點頭。
在樓梯上，若有所思的小鐘突然道：“王橋，進門遇到的女生對你有意思。”
王橋道：“我現在明白爲什麼說戀愛中的人智商爲零，同學之間見面點頭就叫有意思，如果照小鐘的推理，全校至少有二三十位女生對我有意思。”
小鐘道：“別掩飾，越掩飾，事情越有可能是真的。戀愛中的女人智商不高情商超高，你要相信我的眼光。”
王橋忙道：“這個話題打住。斧頭，你從省警校出來後，還是準備回昌東？”
楊紅兵道：“我不回昌東，要調到靜州刑警支隊。靜州刑警前任支隊長呂忠勇調到東城分局當副局長，通過他的關係，靜州公安局願意要我。”
“呂忠勇”三個字如一道電流，讓王橋心裡最柔軟的地方顫抖起來，他強行將內心苦澀按下去，道：“這麼簡單？我聽說從從縣到市的調動難於上青天，你怎麼說調就調？”
楊紅兵道：“市局與縣局都是公安系統，調動是系統內調動，再加上省警校畢業本身就面臨着分配問題，我還立過功，調進市局順理成章。”
王橋用力拍了楊紅兵的肩膀，道：“太好了，真是天上掉了餡餅，我正在頭疼。“
楊紅兵閃到一邊，躲開了王橋手掌，揉着肩膀，道：“哎喲，我調到靜州，也用着這麼興奮吧。“
王橋在復讀班總是非常嚴肅，表現得很沉穩，只有在老朋友面前，才表現出年青人應有的行爲舉止，“你調到靜州刑警支隊，我終於等來了救星。靜州黑社會真他媽的猖獗，象一中這樣的重點中學都深受其害，最近我惹上一夥黑社會，象牛皮糖一樣，非常麻煩。”
楊紅兵知道王橋打架非常野性，驚訝地道：“誰敢欺負到你的頭上，那是廁所打手電，找死啊。”
王橋道：“我打聽清楚了，靜州道上有一個叫胡哥的社會大哥，他手下有一個叫劉建廠的……”
得知王橋與黑社會老大胡哥的手下多次衝突，楊紅兵感到一陣牙痛，道：“呂局長曾經因爲打黑太猛被人陷害，紀委和檢察院先後介入他的案件，當時稍有應對不慎就要進雞籠子。靜州經濟不發達，黑惡勢力卻在全省圈內有名，呂忠勇如此身份的人都會陷進去，你千萬別蹚這個渾水。”
王橋苦笑道：“不是我想蹚渾水，是他們要騎在我們脖子上拉屎拉尿。剛纔那個女孩子是紅旗廠的，就被一幫黑社會纏上了。”
小鐘道：“被我說中了吧，你和那女孩肯定有故事。”
靜州有句俗話叫作“男女之事要靠撮合，夫妻不和全靠挑撥”，小鐘如此肯定說這事，讓王橋腦中閃過晏琳的身影，他隨即將這荒唐的念頭拋開，道：“斧頭，你大約什麼時候來上班？如果我實在解決不了劉建廠那一夥人，你還得出手。”
楊紅兵沉吟着道：“早就是年底，晚在春節，我現在還摸不清市刑警隊的水深水淺，但是託朋友搞搞協調應該沒有太大問題。不好意思啊，蠻哥，我到靜州就是新警察，很多事情得慢慢摸。等地皮踩熟以後，絕對能搞定。”
憑着自己與楊紅兵的關係以及楊紅兵耿直的性格，如果事情好辦絕對會馬上就辦，王橋見到楊紅兵的神情便立刻意識到事情並不簡單，道：“能辦就辦，不能辦也別勉強，反正我就是當烏龜，在學校裡縮着。”
靜州人素來喜歡吃，各區縣皆建有美食街道，昌東縣美食街位於縣天然氣公司附近，靜州市美食街則位於距離一中約五六百米的老文化館旁，二十來家館子聚集在一起，超有人氣。
紅星廠位於昌東和靜州交界處，王橋初中同學裡有不少是昌東人，因此王橋對昌東也頗爲熟悉。
走進美食街門口，一個正在裝修的店鋪門口掛着“小鐘燒烤”的招牌。王橋吃驚地道：“小鐘到靜州開店了？”
小鐘得意地道：“按照靜州傳統，夫唱婦隨嘛，紅兵要來靜州，我肯定要跟着來，這是打前站。我的店還沒有開張，今天就到隔壁去吃。”
在隔壁小店，三人要了一條家常紅燒魚，配上些臘排骨，還有黃瓜皮蛋湯。這幾樣典型靜州菜端到桌上後，香氣撲鼻而來，讓人食慾大增。來到復讀班以後，王橋滴酒不沾，今天和楊紅兵在一起，應了靜州一句古話——月母子遇到了老情人，寧傷身體不傷感情，他破例用啤酒杯喝了一大杯白酒。
喝了酒，楊紅兵舌頭有點大，道：“再喝一杯，晚上再請你吃烤魚。”
王橋道：“別管我，我要回學校繼續看書。”
吃完飯，王橋急匆匆趕回復讀班。
小鐘挽着愛人的胳膊，目送着王橋遠去的背影，道：“老公，你以前說王橋是你們班上無可爭議的老大，現在怎麼混得這麼慘？陸軍在昌東組織部上班，幾年時間混個一官半職不在話下。楊明嫁給財政局幹部，調進城。劉紅也還不錯。王橋就算考取大學，四年出來，也超過了二十五歲，到時黃花菜都涼了。”
楊紅兵憋了半天，道：“這事要怪就怪江湖義氣，沒有江湖義氣，王橋的人生完全不一樣。今天我覺得很無能，當了警察居然幫王橋解決不了問題。他這人不輕易開口，絕對是不好解決纔給我說。”
小鐘安慰道：“如果在昌東，你肯定能解決。靜州比昌東複雜得多，你還沒有調來，解決不了這邊的事情也正常。”
楊紅兵道：“我一定要在兩年內弄個一官半職。”
小鐘道：“我支持，如果要花錢就給我說。”
楊紅兵道：“不全靠花錢，也得靠實幹。”
陪楊紅兵吃飯耽誤了學習時間，讓王橋十分心痛，一路疾行，以最快速度回到教室。在門口調整呼吸，擦掉了額頭上的汗水，他才緩步走進教室。
教室裡有一種讓王橋心安的氛圍，坐到座位上，拿出課本，他將學習以外的事情拋在了腦後。
人在專注於某件事情時，時間會過得很快。下課鈴響起，講話聲、哈欠聲、搬動桌椅聲從各個角落傳了出來，疲憊不堪的同學們紛紛從座位上起身，朝教室外走去。
王橋坐在操場邊的石凳上，肚子居然又餓了。他回想着無比美味的臘排骨，暗自後悔晚餐沒有多吃幾筷子。
在操場獨自散了一會兒步，他再回教室。
十點鐘，同學們被長時間學習弄得疲憊不堪，少數同學離開了教室。王橋拿着有幾個大大問號的數學試卷，來到晏琳桌前，客氣地道：“晏琳，能不能耽誤一點時間，我有些問題想請教你。”
晏琳道：“不要說請教，一起探討。”
王橋道：“我的數學水平暫時還沒有一起探討的本事，請教就是請教。”
晏琳同桌對王橋考九分的“英雄”事蹟記憶太過深刻，聽聞他來請教數學問題，覺得十分好笑，她打着哈欠道：“我先走了，你們慢慢講數學。”
同桌讀重音的“數學”兩字暗含嘲諷，晏琳擔心王橋面子掛不住，鼓勵道：“我感覺你的進步很大，是真的有進步。”說話時，她坐到同桌座位，將自己的座位讓給王橋。
王橋精力集中在數學問題上，根本沒有注意晏琳同桌語帶嘲諷，道：“考卷裡有很多內容我還沒有學過，做不對正常。我主要想請教學過的又沒有搞懂的問題。”
講了兩題以後，晏琳終於問出了埋在心裡很久的問題，道：“你學習挺認真，爲什麼數學這麼差？”
王橋第一次在復讀班同學面前談起過去，道：“我沒有讀完高中，準確地說只在高中讀了半學期。”
晏琳啊了一聲，嘴巴張得能放下一個雞蛋，道：“你只讀了半學期高中，居然想復讀一年就考大學，是不是異想天開？”
王橋用食指豎在嘴脣，噓了一聲，道：“小聲點，別讓同學們知道此事，免得他們把我當笑話看，被人當成笑話的滋味不好受。”
晏琳道：“全班我是第一個知道這個秘密，很榮幸。”
王橋道：“不，是全校第一個知道這個秘密。只是這個秘密沒有任何傳播價值，徒增笑料而已。”