“秋天來了，樹葉黃了，一羣大雁往南飛……”
“一會排成‘人’字，一會排成‘一’字……”
“停。”
一聲命令，兩個呆頭呆腦的小宮女立刻停止了吟誦，眼巴巴望着御座上的人。
夏侯蘊百無聊賴支着下巴，視線透過紗窗往外瞟。
秋高氣爽，碧空如洗。
恰好一羣不知名的鳥雀列隊往南方飛去，片刻消失在被窗櫺隔出來的小片天空裡。
夏侯蘊看得滿心悵然。
“我也好想做一隻鳥啊，自由自在，飛來飛去，想去哪裡去哪裡。”
小宮女純純呆愣愣的接口說：“陛下，做小鳥不能隨便飛的，晚上要回窩裡睡覺，白天要出去覓食。到了春天，公鳥要找母鳥生孩子，然後孵蛋，養孩子，冬天來了還得千里迢迢飛去暖和的地方，要不會凍死……”
“住口。”夏侯蘊瞪向純純，“就你懂得多？”
純純低頭，閉緊了嘴巴。
心裡暗自嘀咕，陛下真是性情古怪，一時喜歡讓自己跟他嘮嘮叨叨，東拉西扯，一時又嫌棄自己多話。
唉，伺候皇上真難吶，怪不得御前大總管私下唸叨“伴君如伴虎”。
另一個小宮女萌萌緩和氣氛，“陛下，要不奴婢們再給您背一會《秋天來了》吧？”
“唔，背吧。這次注意感情，郡主教你們沒有，要帶着感情朗誦。”夏侯蘊說。
齊王府的小郡主，隔三差五跑進宮裡溜一圈，把自己平日吃的玩的往宮裡帶，還把自己唸的兒歌、故事教給小宮女小太監。夏侯蘊聽着挺有趣，無聊的時候，就找人給他念着玩。
兩個小宮女清了清嗓子，挺起胸脯重新大聲朗誦。
“秋天來了！樹葉，黃了！”
“一羣大雁啊，往南飛……”
夏侯蘊揉揉額頭，“罷了，別念了。”
一點也不好聽，比小郡主念得差遠了。
可惜小姑娘最近跟爹孃出遊去了，一時半會找不到人，想聽她念得等她回來。
夏侯蘊想到這裡一陣氣短，哼！誰都能出去玩，就他整日悶在宮裡處理政務，煩都煩死了！
“陛下……”總管太監小心翼翼在殿外呼喚。
夏侯蘊眉頭一擰。
聽口氣，又是有事了。
“進來。”
總管太監捧着一摞奏摺進來，恭敬送到龍書案上，躬身乍着膽子提醒：“陛下，幾位老臣說，別的事您可以先放放，最上面那封摺子懇請您早些御覽。”
“朕先看哪個後看哪個，用得着他們指揮嗎？”
夏侯蘊一低眉，總管太監乖乖退出去了。
讓他先看的準沒好事。夏侯蘊坐下來，偏偏先從最後一道摺子看起。
兩個小宮女行禮退下，“陛下，奴婢們給您做甜湯去。”
夏侯蘊點點頭，這還差不多。
兩個蠢丫頭朗誦功力不行，做飯手藝還是不錯的，自從玥昭儀送了這倆小丫頭進宮，御膳房的師傅們時刻面臨失業危機。
她們變着花樣翻新菜式，什麼八寶醋魚、蜜汁牛柳、翡翠排骨、胭脂鵝掌……把夏侯蘊吃得嘴巴越來越刁，尋常御膳已經刺激不起他的食慾了。
玥昭儀爲
了安身立命，真是費勁了心思呀。夏侯蘊倒是不介意隨手幫她一點，女人獨立開府生活總是有困難嘛，她的巴結討好讓他很受用。聽說，爲了培養這兩個蠢丫頭，這女人經常跑到齊王府去討教菜式呢。
唉唉唉，這麼說起來，無論玥昭儀還是齊王一家，小日子都過得有滋有味。憑什麼他自己被困在宮裡，整天國事纏身？
夏侯蘊一肚子不高興，氣呼呼開始批奏摺。
兩刻鐘之後，終於批到了最上頭一封。
打開，掃兩眼，啪嗒甩到地上。
“一羣老貨！”夏侯蘊很生氣。
又是大臣們聯名上書，勸他儘快選秀充實後宮，早日爲皇家開枝散葉。
夏侯蘊很明白，這羣人哪裡是關心他有沒有女人，有沒有後代，不過是變相催着他趕緊立後立妃。后妃是誰，一定程度也決定着前朝勢力走向呢。
做皇帝好麻煩啊。
連娶老婆生孩子都被人盯着。
真是一天也不想幹了！
“陛下，甜湯做好了。”小宮女們去而復返。
夏侯蘊鬱悶地喝湯，喝了兩口，心情變好了。
“手藝又長進了。”他一句話誇得兩個小宮女眉開眼笑，又一句話讓人家苦了臉，“什麼時候也能長長腦子就好了。”
純純把地上奏摺撿起來放回書案。
夏侯蘊突然問她：“想不想做皇妃？”
純純愣了幾秒，繼而大力搖頭：“不想！不做！”
“貴妃哦，賞你個貴妃位分。”
“不做！”
“難不成你要當皇后？倒也不是不可以……讓我想想。”
“陛下您別想了，奴婢可不做！”
夏侯蘊不解，“爲什麼？”
“不想，不喜歡。過些年到了歲數，奴婢要出宮去呢。進宮之前夫人跟我們說了，只要我們伺候陛下有功，出宮之後每人可以得一座宅子，和夫人住的一樣漂亮的宅子，還會有好多僕人，我們也可以像夫人一樣啦。”
純純有點話癆，一口氣說很多。
夏侯蘊更鬱悶了。
原來，連這倆蠢丫頭都不喜歡住在宮裡啊。
論漂亮，哪個宅子能比皇宮漂亮，宮裡僕人也最多啊。可是她們想像玥昭儀一樣在宮外生活。
歸根到底，是自在。
“那麼朕決定了，純純，你做皇后，萌萌你做貴妃，明年開春舉行冊封大典。”
兩個小宮女嚇傻了。
大聲叫着“不要”，跪在地上砰砰磕頭，哭得好悽慘。
讓殿外侍立的太監們一度以爲皇上在做不好的事……
沒幾日，夏侯蘊要冊封宮女的事情，火速在朝臣圈子裡流傳開來。
奏摺像雪片一樣飛進皇宮，各路人馬使盡渾身解數請他收回成命，一時間朝野動盪。
每次上朝，御階底下都跪了一溜大臣苦口婆心。
夏侯蘊一概不理，笑呵呵地和臣子們打太極。
禮部開始籌劃選秀，各世家開始變着法子往宮裡送女人。還有人聽說純純萌萌是玥昭儀府裡出來的，一度想跟玥昭儀動手腳。
玥昭儀什麼人，宮鬥行家啊，果斷搬着行李進了齊王府借住。解決一切麻煩最好的辦法，就是抱
大腿。齊王夫妻雖不在京中，那也沒人敢去齊王府鬧事。
夏侯蘊對底下一切動作冷眼旁觀，趁着大家都關注立後之事，大刀闊斧進行了幾項朝政改革，把許多久久未能順利推行的事情落實下去了。
轉眼到了年底。
南晉友國例行來送年禮。
同來的使者團裡，還有幾位妙齡少女，一個個姿容秀絕，知書達理，都是晉國幾大門閥世家的嫡系血脈，說是跟着使團來瞻仰大楚風物。
夏侯蘊偷着樂，看來自己立後選妃的風波，已經引起鄰國關注了嘛。
沒多久，衛國和樑國的使團也來了，依舊有美女。
大楚設了宴會歡迎客人，熱熱鬧鬧，賓主盡歡。席上幾國美女皆有獻藝，環肥燕瘦各領風騷。
夏侯蘊笑眯眯坐在龍椅上欣賞。
中途離席，內侍們伺候更衣。出來時純純萌萌兩人堵在了後殿門口，“陛下，您看今夜名門淑女這麼多，您隨便挑兩個當皇后貴妃吧，別禍害奴婢們了行嗎？”
這倆丫頭一直沒有放棄努力，見縫插針就要懇請皇帝放她們出宮，因爲一直得不到迴應，索性破罐子破摔，言行越來越肆無忌憚。
夏侯蘊聽着頭疼。
什麼叫“禍害奴婢”？
他是隨便禍害小丫頭的人嗎？
想他堂堂一國之君……
“喲喲，堂堂一國之君，竟然對兩個未成年的小丫頭辣手摧花，嘖！”
突然一個很不友好的聲音插了進來。
循聲望去，後殿的偏廳裡走出來一個少女。錦衣華服，珠翠滿頭，臉上畫着如今最流行的明豔的鸞魅妝。
通身貴氣，口中說出來的話卻是非常不禮貌。
夏侯蘊看着這少女眼生，眉頭淡淡一皺。
內侍低聲稟報：“這位是晉國林氏的小姐。”
林氏家族，不大不小的世家，和魏氏門閥遠遠不能比，但勝在歷史悠久，底蘊深厚。
也算是老牌名門了，怎麼會有如此口無遮攔的小姐？
夏侯蘊這幾個月不斷被人送美女，那些女子使出各種手段吸引他注意，像口無遮攔就是一種。不過因爲他脾氣不怎麼好，再口無遮攔的女子也不敢太放肆，免得一個不慎丟了小命。
眼前這位林小姐是把性命置之度外了嗎？
夏侯蘊冷眼看着。
自有內侍去喝問。
“大膽，竟敢對陛下無禮！你爲何出現在此處？無聲接近陛下，難道想要行刺！”
“我又不會武，行刺得了嗎。若是被我行刺了，你們楚國皇宮的宮人護衛都是吃白飯的？”
“如此放肆！”
“說實話也叫放肆？那我再放肆一點。坦白和你們講，我出現在這裡是有人安排的，讓我藉機和你們陛下相處，最好是能今夜留在他的寢殿。”
“……”
內侍被噎住了。對方所說的內容太……
接不下去！
“誰安排的？”夏侯蘊親自開問。
“似乎是你們禮部的高官，我只是個棋子，知道得不多。你們自己去查就是了。”
說話間，林小姐已經走到了跟前。
一張塗了厚厚脂粉的臉，在宮燈映照下鬼一樣慘白。
（本章完）