兵團後勤部人和地方政府一來找他，希望他能將這些馬處理掉。就被他用你給我換汽車，這些馬就都留下來的話都給頂了回去。李子元在這件事情上態度之強硬，就連兵團代司令員，被稱之爲二野朱可夫的那位瘋子猛將，都對於自己手下的這個軍長無可奈何。
可兵團就那麼點汽車，上哪兒給他找足夠的汽車去。沒有辦法，對於他的這法也只能聽之任之了。這個時候因爲前四次戰役的勝利，很是有些幹部對李子元的這種做法不以爲然。甚至有的人，還認爲李子元這是右傾、怕餓肚子。
地方政府氣不過，也實在有些壓力山大，乾脆一封電報告到了李子元的老政委那裡。面對政委的責備電報，李子元以一封長達三千字的回電上，充足的陳述了自己的理由，最終說服了政委。
而對於李子元來說，說服了政委之後，別人說什麼他根本就不在意。原本按照李子元的設想，按照部隊目前補充了大量解放戰士，部隊成分有了很大變化。以及正在熟悉新補充的，一些蘇制裝備情況之下，至少應該整訓三個月爲好。
但戰局的發展，並沒有給李子元太長時間的整訓。在抵達河北一個月之後，李子元指揮部隊乘坐火車，分批次從河北出發直低中朝交界。全軍按照上級的命令，跟隨兵團主力入朝參戰。
在入朝之後，李子元小心翼翼的避開敵軍幾乎是無處不在的飛機轟炸，儘可能快速的向指定集結地域行進。但一路上，看着被炸的到處都是一片廢墟的朝鮮北部，李子元與軍政委對視良久沉默不語。
同時一路上不斷遭遇到的美軍飛機空襲，而自己居然毫無還手之力，也讓李子元也感覺到壓力極大。補充的那幾挺蘇制高射機槍，就像是蜻蜓點水一樣。到後來，李子元甚至以節省子彈的名義，乾脆讓高射機槍不在開火。
在進抵指定進攻發起地域之後，李子元將軍工兵營長找到身邊。叮囑他，在部隊發起攻擊之後，他的工兵營什麼都不用幹。就一件事情，那就是跟在部隊身後，將公路被炸燬的敵軍和我軍裝備全部給清離開公路。
同時準備一批木料，一旦公路被敵機炸出坑來，要以最快的速度給架設通過彈坑的便橋。
李子元將從四川來出來的一個由起義部隊，縮編成的補充團兩個營交給了工兵營長。並告訴這位工兵營長，一旦前線有傷員下來，一定要以最快的速度後送。
絕對不允許傷員，出現任何的積壓。同時要求軍後勤部，將一路上被炸死的馬匹，不要丟下不管。一律想辦法制作成燻肉或是臘肉，給三個師全部發下去。並想辦法，在部隊身後尋找適當地區囤積一批彈藥和糧食。
並再三警告三個師長和政委，這些肉沒有到最後關頭一律不許動用。各部隊在向前推進的時候，繳獲的物資尤其是食物由師一級掌握。被打死的馬匹，想辦法制成鹹肉。每個師都要抽出一個營來，專門用來攜帶備用糧食和彈藥。
對於繳獲的美軍武器和彈藥，一律要儘可能的利用好。各部隊要將繳獲的武器和彈藥，做到統一的使用。原來一貫雷厲風行的李子元，這次卻是當了婆婆嘴。管的不僅是很細，而且反覆的強調。讓瞭解他的幹部，都有些不太習慣軍長的做法。
在五次戰役打響之後，李子元指揮所在的軍在第一階段打的相當不錯。但進入第二階段之後，李子元卻是有苦說不出來。他指揮的軍因爲作爲預備隊被調走了兩個師，他手中只剩下一個何三亮指揮的師以及一些軍直屬隊。
不過考慮到第一階段，整個志願軍並未殲滅敵軍大量有生力量。而自己的軍，眼下又是兵團甚至是志司預備隊的位置上，指不定什麼時候就要頂上去。一個師，恐怕根本就不夠用。這和這個師長，是不是自己的老部下沒有關係。
所以在兩個師被配屬其他軍之前，李子元不惜冒着被指責爲本位主義的危險。從被配屬給其他軍的兩個師，每個師硬卡下來兩個營以及兩個師屬工兵。李子元這個做法，當時引發了很大的爭議。
但是在第二階段敵軍反撲的時候，他這一手卻是起到了決定性的作用。當時志願軍的後勤補給，在敵機不斷的空襲之下相當的差。甚至有些時候，幾百噸的彈藥和糧食，在路上就被敵機給炸了一個精光。
後方囤積的物資送不上去，前方的傷員轉運不下去。只能依靠自身攜帶的糧食和彈藥作戰，成了志願軍最致命的弱點。李子元指揮的軍，因爲提前做了一些準備還好一些，實在不行還有幾百匹的馬，可以充當軍糧。其他有的軍很多在戰役打響，不過五天之內就已經斷糧。
繳獲的物資，經常還沒有等運走，就被趕到的敵機炸了一個精光。美軍的確財大氣粗，一個士兵一天的口糧，可以滿足志願軍幾個戰士的需要。而且有葷有素，各種罐頭齊全，甚至還有手紙。
只要有飛機，他們就可以隨時隨地補充物資和彈藥，傷員也可以輕鬆的運走。自五次戰役打響以來，李子元不止一次見到美軍飛機，從自己部隊眼皮子將傷員給運走。可自己的部隊，則只能眼睜睜看着毫無辦法。
而志願軍各部隊絕大部分時間，卻因爲美軍的空中封鎖，只能依靠自身攜帶的物資作戰。一旦攜帶的糧食和彈藥打光，部隊就只能撤回來。美軍在發現志願軍這個弱點之後，在此次戰役之中便一改過去的戰術。
在戰役發起之初，一開始大踏步的撤退。只用空中優勢以及遠程炮火殺傷志願軍，待到志願軍攜帶的糧食和彈藥消耗一空之後，便以坦克爲先鋒組織部隊，利用自己汽車數量極多的優勢快速的反撲。
而此時志願軍各部隊，在經過長時間作戰之後，因爲糧食和彈藥補充不上，部隊受到敵軍優勢地空火力的殺傷，戰鬥力已經嚴重的削弱。美軍的這種充分發揮自己優勢火力，以及機動性的戰術變化，讓志願軍始料不及。
原本志司制定的停止繼續南下，採取機動防禦的辦法部隊交替掩護轉移的部署，還沒有來得及實現，美軍的反撲已經開始。就在這時，李子元接到兵團的命令，立即在漢江南岸展開掩護兵團傷員轉移。
接到這道命令，李子元眉頭皺的死死的。這仗怎麼打？自己手中只有一個師的兵力，要防守這麼寬的陣地。而且兩翼部隊，都已經向後方轉移。自己一個建制不全的軍，在三面受敵、一面背水的情況之下作戰，實際上是將全軍處在一個危險的地帶。
但軍人就是軍人，在兵團代司令員的命令之下，李子元最終選擇了執行。不是因爲別的，是因爲還沒有撤走的八千多傷員。在別的軍都在迅速北撤的情況之下，李子元指揮自己的軍，確切的說是一個師加上四個營，迎着敵軍渡過了北漢江。
在部隊展開之前，李子元除了要求其餘兩個師，不惜一切代價以最快的速度趕到之外。還親自要通了前邊何三亮，一句一句的向他叮囑。什麼時間向後撤多少距離，在某一個位置堅守多長時間必須要撤退。
由於與友鄰部隊無橫向聯繫，李子元再三交待何三亮，一旦發現友鄰部隊轉移，馬上撤回到漢江北岸。同時李子元指揮三個師的工兵連，利用兩整夜的時間在漢江上架設了三條，橋面在水下二十公分左右的浮橋。
快速的將該師的傷員，以及文工團等一線非戰鬥人員，率先撤回漢江北岸並立即向後方轉移。同時李子元將手中最後一點彈藥，以及所有剩餘的糧食，全部給該師送了過去。如果不是他之前的婆婆嘴，不是他之前帶來的那些川馬多運輸了一些物資。
他手中的糧食和彈藥情況，一樣不比友鄰部隊好到那裡去。估計現在部隊，已經是餓着肚子在作戰了。但即便是這樣，李子元的軍部也已經到了連稀粥都喝不上的地步了。但李子元除了給機要人員留下一部分糧食之外，其餘的糧食依舊全部給了一線部隊。
在糧食和彈藥送上去之後，李子元命令被他卡下來的四個營，立即在漢江北岸沿着該師撤退的路線兩翼構築防線。李子元給這四個營的命令只有一個，在沒有接到軍部命令之前，就算打光了也不許後撤一步。
而在友鄰的一個軍轉移之前，李子元利用那個軍的軍長，是自己在太行軍區當獨立旅長的時候，是軍區司令員的老上下級關係。直接找到那位幾乎也一樣彈盡糧絕的軍長，要來了一些彈藥和糧食，最關鍵的是要來了一個團。
還從另外一側，甚至不是自己兵團的軍那裡，硬生生的卡下來一個營。這個營在奉命向後轉移的時候，因爲走錯了方向進入到李子元的陣地，被李子元直接派人給扣了下來。至於兄弟部隊那裡怎麼交待，眼下手中兵力相當空虛的李子元，壓根就沒有考慮過。
不過從老首長那裡要過來的這個團，眼下雖是該軍建制比較完整的一個團。但實際上因爲連續作戰傷亡，其實只有兩個營的兵力。但連同手中卡下來的四個營，外加另外扣下來的那個營，足夠編成兩個加強團了。
李子元將手中所有的部隊，除了何三亮的那個師在南岸之外，其餘的部隊全部沿着北漢江兩翼展開。以掩護該師的後方和側翼，並將自己的軍部就放在了漢江北岸附近。在做完自己能做的一切之後，李子元皺着眉頭看着漢江南岸不斷爆炸的炮火。