宋時到家不多久，縣令大人就派人過來了，邀請他參加三日後的筵席。
他笑着答應。
送走管家。
接下來，又有不少宣城的商門大戶派人過來。
姿態放得很低。
均是結交的意思。
緊接着又有紅娘上門，喜氣洋洋，這家的千金剛剛及芨賢淑端莊堪當大婦，那家的姑娘如花美貌溫柔小意願伴身側，毫無意外都是宣城的好女子。
不是詩書之家便是極有錢的。
這些擱從前，小小一個秀才想都別想。
還納妾.
特麼有銀子養嗎！
周氏樂得合不攏嘴心裡已經在盤算到底要給小兒子選個什麼賢能婦了。
屈大福也笑呵呵的。
如今家裡改換門庭，再不是籍籍無名之輩了。
宋時缺搖頭，“明年三月便是殿試，我必須要認真溫書，半點懈怠分心不得，婚事，暫緩。”
“等殿試過後，若能名列前茅，定親人選又不一樣了。”
那時候必是官家千金。
屈大福跟周氏又驚又喜，還嚇出一身冷汗。
他們被眼前的繁華迷了眼睛，幸好沒私下裡答應別人，不然就是誤了兒子的大好前途啊。
一門好的姻親是能讓家族更上一層的。
“我們知道了，你的親事都聽你的，再有人來說親，我跟你娘就全都回絕了，你認真看書就是。”
好好準備。
一家子就靠着你乘涼了。
你這棵大樹發展得好了，還能蔭庇子孫後輩。
家族啊，先得是家，纔能有族。
“謝謝爹孃。”
小兒子的婚事做不得主，大兒子的完全可以啊。
舉人老爺一母同胞唯一的親哥哥，攀上了也是關係啊。
周氏放出風來。
小兒子一心準備殿試暫不談婚事，大兒子年齡到了有意聘娶一位溫柔賢惠的女子爲妻。
一時間紅娘上門，熱鬧非凡。
屈豐急得不行。
他老早就看中兩條街外酒的女兒，要不是陪弟弟去趕考，早就讓父母去提親了，如今卻.
“娘，我有心儀的人了！”
他咬着牙把周氏拉到房裡說道。
周氏一問。
“不行！我不同意！”
先不說自家如今不一樣了，就那新開的酒肆，真的，老闆七八個女兒，打扮得花枝招展，媚態橫生，坊間都傳遍了，說是賣酒，等把客人迎進去後，做的其實是別的生意。
不乾淨。
“娘！”
“我無論如何都不會同意那樣的女人進門，你有本事就去找你爹，看他會不會收拾你！”
屈豐：“.”
耷拉着腦袋。
打蛇打七寸，勞資還真沒那本事！
可心愛的姑娘真的好看
對此宋時表示你這只是簡單的單相思。
“娘，大哥要好看的，你給他選個好看性子又好的最好能管得住大哥的不就行了？”
他友好建議。
屈豐小聲反駁，“我就要她。”
獲得周氏一個爆慄，“這麼大的人了還讓你弟弟操心，你說你這當大哥的好意思嗎！”
“婚事你就別管了，保證給你選個好的！”
見大兒子還要說，她一瞪眼，“我是你娘，我還能害你不成！”
屈豐縮了縮脖子，沒再說話。
卻是打定主意私下裡找媒婆去打聽打聽心上人的情況。
宋時拒了所有的提親，宣城卻沒人敢說什麼。
能說什麼。
人家那可是舉人！
舉人呢！
整個宣城三十年裡兩個手指頭都數得清！
相當於活寶了。
取字面意思哈，活着的珍寶，還是成長型的寶貝。
誰不想把這能帶飛整個家族的寶貝攬進懷裡。
再一看當初屈秀才臨婚出逃.
嘖。
那榮東家倒是好眼力，一早便瞧中了，可惜人家關鍵時刻想通了，不然，一個舉人給她一個老太太入贅當丈夫，她何德何能啊！
癩蛤蟆想吃天鵝肉！
因爲家裡內鬥嚴重，榮府誰都沒有多出來的精力時間去找宋時的麻煩，他考取舉人的整個過程都平安順利。
榮瑤曾遠遠的看見過一次宋時，她從鋪子出來，對面茶樓的學子正在論史，爭得面紅耳赤，宋時站在最中央侃侃而談自信風華，那是她的情郎身上絕對不可能出現的東西。
不可能！
她轉身離開。
冬日很快過去。
路上寒冰未化，宋時就起身前往了京城。
沒辦法。
宣城太偏僻了。
要從這麼偏遠的地方去到整個大寧最最繁榮權力最最集中的地方，陸路水路得走一個多月。
再算上路途中生病歇息的時間，就要小兩個月。
有的身子差的甚至到不了京城。
這次自然是大哥充當書童。
他正好去散散心。
自打得知了酒肆女兒的真正身份後就一直鬱郁的，剛好找點事做分散分散注意力，也是暫且離開那個傷心的地方。
屈豐屁顛顛兒的跟着小老弟走了。
一路不快不慢。
到了京城正是春暖花開，好在兩人都沒生病。
照樣租了清靜的小院兒。
很快，殿試時間到來。
宋時跟許多來自五湖四海的學子跪在太極殿裡，三呼萬歲。
他忍不住腹誹，我一個直槓槓的甘蔗到底還是折了。
而且，萬歲？
勞資才萬歲好麼。
人類就是這麼虛榮，老是去幻想一些根本就得不到的東西。
接下來便是當着皇帝跟文武百官的面做題了。
他不慌不忙。
即使皇帝站在他的身後也不受影響。
殿試成績出來的很快。
他又是中游位置。
而自古以來只有前三花才能被人記住。
挺好的。
這又不是真實的世界，意思意思得了，反正到最後也到不了原渣的手裡。
黃沙會掩埋掉一切。
包括這個世界。
殿試過後，宋時被分派到江南一個小縣城當縣令，他依照慣例回鄉祭祖，這次大擺了筵席。
他不同意都不行。
光宗耀祖的事，就是族裡都不答應。
宣城叫得上號的鄉紳商戶都來了。
榮府作爲宣城商會的會員，也來了，但——
“那是榮東家？”
他很詫異。
正聊天的東家見他有興趣，忙回道，“是啊，是榮東家。”
可，可怎麼老成這樣了？
都要丫鬟扶着走了。
她才四十多吧，看起來少說也有六十了。
那人見他不敢置信，解釋道，“聽說是她幾個兒子不滿她把王家家產死死捏在手裡半點不放權，一時衝動就給她下了點東西，那東西是西域商人帶來的，語言又不通，根本弄不清楚有什麼作用，如今她四個兒子都被趕出府去，她也成了這個樣子。”
搖了搖頭，“還不知道能有幾天好活呢。”
宋時也感嘆不已。
沒幾天，榮府門前就掛上了白幡。
榮府老太太去世了。
此時周氏正在跟紅娘商定婚期，宋時站在院子裡，看着遠處一片黃沙滾滾，只能給便宜大哥道聲歉。
還是繼續單身吧。