楊沅和辛棄疾這支由戰馬、騾子、驢子代步的雜牌騎兵，趁夜踏上了南下之路。
如今其餘部人馬已經不足三千人了，可就是這三千雜牌騎兵，卻是爲了求生而戰。
所有的將士都知道，衝得過這一關，前方一片坦途，衝不過去，便有死無生。
十餘萬的起義軍，打磨到今日，剩下的每一個人，都是兇性深重的殺神。
如此危急時刻，自然激發了他們全部的血性。
他們在邵家莊稍稍站了站腳，便繼續進發了。
郯城、邳州，以及周圍村寒……
這支山東義軍忽東忽西，有時候還忽南忽北，行蹤不可琢磨。
楊棠唯恐重蹈山東覆轍，被他們牽着鼻子走，結果造成後方空虛，被他們穿插過去。
因此，楊棠嚴命各路守軍，只負責其轄區範圍，義軍一旦離開其駐地，切勿追趕。
楊棠把剿滅這支武裝的希望，寄望於從山東銜尾追來的山東路金兵。
他只管牢牢封鎖邊防線，防止義軍突破。
楊沅領義軍二度回到郯城腳下時，楊壽領着那三千輕騎也趕到了。
他們一路也是遭遇了大小各種野戰攻堅戰遭遇戰，如今只餘兩千餘騎。
由於楊沅這邊的義軍也一直處於機動之中，所以直到此時，雙方纔能匯合。
匯合之後，士氣倒是爲之一振。
楊沅趁機召集各部首領，再次召開了陣前緊急會議。
他要告訴大家的是，不經歷一番苦戰，試圖突破金軍防線，那是不可能的。
如果繼續在金國繼續遊擊，早晚也會被徹底殲滅。
此時唯有丟掉所有幻想，趁着士氣猶在，決死一戰。
說的好聽，其實也不過就是孤注一擲，豪賭一場。
贏了，便能到臨安不夜之城，花花世界。
輸了，馬革裹屍都不可能，殘軀化作肥料，滋養淮北大地罷了。
“衝得過去，我吃肉，兄弟們都吃肉，咱們有福同享。
衝不過去，我陪兄弟們一起死！
人頭掉了碗大的疤，二十年後，咱又是一條好漢！”
楊沅的動員令，也和這些私鹽販子一般，帶了幾分匪氣。
事情至此，他已經猜到，必是大宋朝廷那邊出了岔子。
雖然他還沒有什麼證據，但事實在這兒擺着。
他在臨安那邊，自有耳目盯着，只要他能回去，真相自然大白。
而此刻，他不僅有強烈的求生慾望，還有一種不甘不平之氣。
因此，就連他的話，也帶上了騰騰的殺氣。
“大王，請下令，這最終一戰，咱們自何處突破！”
辛棄疾眉宇間也是一團殺氣，自起事以來，直接死在他手上的，沒有兩百也有一百人了。
人殺多了，自有一種看不見摸不着卻叫人望之生怵的殺氣。
動物對這種殺氣是最敏感的，一條惡犬遇到屠夫，會嚇的雙腿發軟，只管哀鳴，不敢反抗。
因爲它能感覺到這個人身上的殺氣。
人的感覺比動物要遲鈍一些，但是面對着一個殺神，也會生出絲絲懼意。
“海州！當然是海州！”
楊沅毫不遲疑，大聲說出了他的目標。
“金人現在都知道，我們原打算從海州南下。
可是在海州接應我們的人，已經暴露了。
依照常理，一處暴露的地方，我們自然不會再去，但我偏要反其道而行之。”
辛棄疾蹙眉思索片刻，擊掌叫絕。
“好！海州駐軍將領，均遭金人清洗了。
可是其漢籍和女真籍士兵之間的衝突，卻不會因此而消失。
尤其是金人現在突然安排了許多將領下去。
這些將領和士兵，是將不知兵、兵不知將。
如此一來，正是最適合我們突擊穿插的所在。”
計議已定，合兵一處的五千餘宋軍和義軍，便馬不停蹄地向海州衝去。
沿途自有金人斥候遊騎打探消息，但此時的楊沅已經絲毫不掩飾他的行跡，不管不顧，只管一路殺去。
楊沅是爲了突圍，自然無需攻城，而金軍要攔截他的人馬，就需要帶兵出城，攔截楊沅，實施野戰，
這一戰，直殺得天昏地暗。
楊沅策馬挺槍，和楊澤兩兄弟各使一杆大槍，在金兵羣中，直殺得人仰馬翻。
楊壽使鐵錘，梵清使降魔杵，左右策應。
椿屋小奈練的是靈巧功夫，不適合衝鋒陷陣。
她也沒想過沖鋒陷陣，只是緊跟着楊沅，替他抵擋冷槍冷箭。
楊澤相對於楊沅就慘了一些，肯在戰場上關照他的，除了他的親兵，只有楊沅一人。
吳幼瑤和小奈、楊壽眼裡，可是隻有楊沅一人。
楊澤藉着前衝的馬勢，右手五指一擰，手腕翻處，以腰爲軸心，純用腰力端平了大槍，迅如閃電般送出手中槍。
他手中一杆大槍合着強猛絕倫的馬匹衝力，呼嘯突刺，前方一名金軍將領抵擋不及，直接被一槍刺穿胸膛，又把人推下馬去。
四周交戰的金軍兵將，都能感受到他那種沛然難御，森寒凌厲的霸道殺意，無不心中凜凜。
但是，他旁邊可就是楊沅。
楊沅已經公開豎起了大旗，以此吸引最多的敵人，爲其他義軍制造機會。
完顏亮的聖旨早就傳遍了整個金國，人人都知道，這楊沅渾身是寶。
哪怕砍下他一根手指呢，說不定也能換個猛安或者謀克的官職。
所以雖然心生畏懼，但強大的誘惑驅使着他們，仍然不肯退卻，而是捨生忘死的嘶吼咆哮着衝上來。
人爲財死，鳥爲食亡，戰陣之上，對於軍功的渴望，壓制住了他們心中的恐懼。
雙方這一場鏖戰，持續了近一個時辰。
雙方皆精疲力盡之時，楊沅這邊才脫離戰場，他們又成功地向前突進了三十餘里。
而之前各自守望的金軍，至此也終於確認：這一次宋軍不是在遊擊作戰，他們似乎認準了方向，準備拼死一搏了。
於是，各路金軍開始紛紛聞聲而動，像是一羣嗅到了血腥味的螞蟥，向前楊沅兵馬的所在，蜂擁而來。
楊沅率部突進，受傷的、掉隊的，此時是全然顧及不了了。
如果是已經戰死的也就罷了，可是眼見那胯下坐騎力盡軟倒，只能下馬步戰的袍澤，看到那受了傷，拄着長槍一瘸一拐的戰友，他們卻不能救、不能管，只能狠下心腸棄之而去。
那種愧疚和不忍，便化作了楊沅胸中越來越熾烈的怒意和殺氣。
楊沅咬緊了牙關，在心底裡暗暗發誓，只要我成功回返，這個公道，我一定要替他們討回來！
年關將近，其他地方不管多麼窮苦的百姓，心中多少總是多了幾分過年的喜悅。
而海州郊外，卻是一片蕭殺。
踐踏成泥的雪原，既看不出雪色，也看不出血跡了。
偏是那泥濘的雪泥，叫人更能感受出那大戰的殘酷和激烈。
海州，贛榆縣。
楊沅的兵馬，在此短暫休息了一下，就地索取食物，餵養馬匹，包紮傷口。
楊沅計劃稍做喘息，便繼續往前，衝向淮安，然後殺向鹽瀆。
楊沅相信，到時候泰州方面的宋軍一定會出兵接應。
大宋朝堂上雖然髒污惡臭，但楊沅相信這些邊軍不會坐視。
尤其是李顯忠和邵宏淵這兩位駐紮兩淮、手握重兵的大將，與他自有一段香火情。
但是這時楊棠卻已派遣南京路兵馬副總管蘇爾燦，率領八千名騎兵，截向淮安和鹽瀆一線。
這支生力軍一旦到位，留給楊沅的迂迴空間就完全沒有了。
想要以一支疲兵，在這樣的陣勢下突圍，也是絕對不可能的。
到時候，這裡就是楊沅的“垓下”。
但是，決定一場戰役勝敗的，永遠都不是居於中軍的一員大將的專利。
有時候，一個微不足道的小人物的微末之力，也能成爲扭轉一場戰爭的關鍵。
楊沅在兵馬稍作休整，然後繼續南下的時候，一個派出在側翼的斥候兵有了重大發現。
這一帶都是丘陵河谷地形，很少見平坦無垠的大平原，河道更是衆多。
因此，大隊騎兵通過，是很難有一條筆直大道供他們行走的。
各種迂迴環繞，是不可避免的事。
而蘇爾燦率八千騎兵斜刺裡穿插向楊沅前方，試圖在淮安和鹽瀆之間攔住義軍，逼其決戰，也需要各種迂迴環繞以趕往目的地。
而這名派遣在側翼的斥候兵，就發現了被踐踏成黑泥的一片凌亂的雪原。
就算一名普通的士兵，據此也能判斷，這些全都朝向一個方向的凌亂的馬蹄印，是一支至少五千人的騎兵隊伍通過的痕跡。
更何況是這樣眼力不凡的斥候兵。
一俟有所發現，這三名一隊的斥候兵，立即通知兩個隊友斷後，自己馬不停蹄，飛奔追趕楊沅的大隊。
楊沅獲悉消息，只驚出一身冷汗。
他們兵困馬乏，前路金軍可是以逸待勞。
如果這時再有一支精騎穿插過來，他們一頭扎進去，可真要死無葬身之地了。
發現那支騎兵通過的痕跡是西側，楊沅無暇停下來多想，立即命令調轉方向，向東而行。
現在無暇多想，只能離敵軍的包圍圈越遠越好。
“往東去，正前方是射陽鎮，偏北方向是山陽鎮。”
楊壽的這支騎兵，在兩淮地區轉悠了很久了，把這一帶的情況摸的很清楚。
所以，他們一路行軍，楊壽便帶了一個熟悉地形的小校向楊沅介紹情況。
“這一片區域，唐朝時候還是一片海水，後來泥沙淤積，地勢漸高，就成了一大片鹽鹼地。
那兒雖有兩個鎮，人口並不多，荒蕪一片……”
楊沅心想，荒蕪一片，便無從補給，看來也不是久留之地。
但眼下還是跳出包圍圈最爲緊張，且往東行，再思對策。
伴在楊沅馬旁的吳幼瑤想了一想，突然道：“夫君，往山陽去，不要去射陽。”
“哦？理由呢？”
楊沅從沒想過，吳幼瑤會突然摻合他的軍機大事。
這小妮子雖然已經不是出家人了，可性子一向恬淡，不喜歡多嘴的。
吳幼瑤抿了抿嘴脣，道：“人家，就是覺得山陽鎮正好。”
楊沅想起了吳幼瑤的“他心通”，難不成，幼瑤有了什麼特別的感覺？
想到這裡，楊沅果斷下令，再度調轉方向，往山陽鎮方向去。
往山陽鎮方向去，那就要往東北方向走，實際上等於走了一定的回頭路。
椿屋小奈驚訝地提馬靠近吳幼瑤，小聲道：“幼瑤，爲什麼要往山陽鎮去呀，你是感應到了什麼嗎？”
吳幼瑤輕輕搖了搖頭，看了眼前方楊沅的背影，小聲對椿屋小奈道：
“射陽鎮，射陽欸。我聽過三國，鳳雛到了落鳳坡就死了，射陽……太不吉利了。”
椿屋小奈還以爲吳幼瑤感應到了什麼，沒想到她的理由竟是如此樸實無雙。
小奈的脣角輕輕抽搐了兩下，道：“可……山陽鎮，騸欸，也不怎麼吉利啊。”
吳幼瑤沉默片刻，慢吞吞地道：“騸了，也比死了好吧？”
小奈便不吱聲了。
楊沅一行人馬四千餘人趕到山陽鎮時，那些驢騾劣馬已經不克重負，軟倒在地。
楊沅吩咐衆士兵儘快休息，撿那已經不能騎的驢騾宰殺了煮成肉湯，供士兵們食用，搶在追兵趕來之前儘量恢復過來。
而他自己則是帶着辛棄疾、楊澤等幾員首領，觀察附近情形。
這一看，楊沅不由大失所望。
這裡靠海，果然有個山陽鎮，鎮上殘破不堪，也沒多少住戶。
此地居民多以捕魚爲業，但是他們的船也只是一些小船，載不了多少人，更去不了離海岸太遠的地方。
這裡確實是一大片鹽鹼地，冬季的平灘上，還有些倔強的野草在風中瑟瑟，就連一根手臂粗的樹木都沒有。
“看來，必須儘快離開這片荒蕪之地了。”
楊沅蹙眉苦思：“可是，能到哪兒去呢？難不成，真要喪命於此？”
就在此時，椿屋小奈一聲驚呼：“主人，你看，那是什麼，你快看！”
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楊沅驀然從沉思中被驚醒，循着椿屋小奈所指的方向朝海面上望去。
就見遠處海面上一條條船影，在午後的陽光下，越來越是清晰！