婉兮凝視水銀鏡中的自己。
二十二歲，已經褪去了十四歲時的青澀。眼中的波影雖靈動依舊，卻多了歲月積澱下來的沉靜。
“這後宮裡，有誰能憑單打獨鬥就生存下去呢？即便是有皇上的寵愛，可是皇上還有那麼大的一個天下要顧。更何況是我這樣出身的……”
“那拉氏有先帝的指婚，有‘初婚側福晉’的身份之外，也還有皇太后的支持呢。我若只有自己，在她面前便連自保的能力都沒有。即便是到了今天，我已然身在妃位，你看他們想要拿捏我阿媽，還不是易如反掌？”
玉壺忍不住道：“主子想到了嘉貴妃和愉妃，卻沒有提到舒妃……主子是擔心舒妃家世高貴，不易與主子合心麼？”
婉兮垂下頭去，望着自己腕子上那隻剩下一隻的軟鐲。
“該怎麼說呢，若因爲九福晉，我自然是第一個就與舒妃聯手的。只是……每當我看見腕子上這隻軟鐲，便也不能不想起我當年與她之間的那段齟齬去。”
“我不是記恨，只是當年的事總叫我覺着舒妃與九福晉終究不是相同的性子。或許她是姐姐，性子便比九福晉更孤高些吧，總覺無論我如何送上真心，她也總是後退半步的。即便後來是與我和睦了，怕也是因爲九福晉的緣故。”
“況且這會子咱們既然與那拉氏對上了，那便不能不顧慮那拉氏的背後有皇太后。而皇太后最爲心疼的，恰恰就是舒妃。所以我暫時還是不牽連她吧，既免得她夾在中間爲難，也免得我對她防範不夠。”
玉壺也是皺眉：“主子說的是。雖然相處了多年，奴才也還是覺得看不透舒妃。總覺她是作壁上觀、高高掛起的模樣，辨不清她終究是肯真心與主子相處，還都只是爲了九福晉而應付着。”
婉兮微微蹙眉：“我心裡還有一層介懷……她與嘉貴妃和純貴妃、愉妃她們都不一樣。那三人自己的年紀都大了，現在再爭也都是爲了孩子，而舒妃比我還小着一歲呢，她若爭，便只是爲了她自己爭。”
“可是這些年，縱然有皇太后的引薦，皇上也總對她淡淡的。她若想得到皇上的心，便難免心下第一個對我介懷……”
玉壺也是嘆口氣：“可不。這世上若是爭寵起來，便是親姐妹又如何呢？甚至，奴才說句不當講的，當初主子與陸貴人不是也差一點就被孝賢皇后給挑撥成功了麼……舒妃既然與主子本來就沒有如陸貴人一般的情分，那一旦爭寵，便更爲難料。”
婉兮擡起頭來，靜靜望着鏡子。
“德州船上，孝賢皇后崩逝之後，皇上叫莊親王允祿等宗室王爺送皇太后先北歸……那會子，舒妃就在皇太后的御舟上伺候皇太后。如此想來，也一定與莊親王有所交集吧？”
玉壺心下也是一顫：“可不！若舒妃真心與主子交好的，那會子她若是聽了皇太后與莊親王之間的什麼話去，何苦不多少來提點主子一聲。便也不至於主子乍然知道魏大人的事，那般心急如焚了！”