乾隆十一年接下來的兩個月，與此前四月裡的嫡子出世、七月裡的八阿哥降生比起來，倒是平靜了許多。
總歸十一月是皇太后的聖壽，十二月又是準備過年，人人都希望祥和美滿地過去罷了。
只是這樣看似平靜的後宮裡，終究還有一樁心思是懸在一衆女子們心上的。
來年就又是八旗女子引見之年。乾隆九年那會子，皇上沒給後宮裡添什麼正經的新人，那明年這一回，總歸不能再不挑了。
故此這日後宮們又到長春宮請安之時，還是有人按捺不住說到了這個。
皇后聽了倒是一笑，揚聲道：“自從慧賢皇貴妃薨逝，咱們這後宮裡就總是有些冷冷清清的，好幾年那股子勁兒都沒能緩過來。”
“真好啊，又到了要進新人的時候。便彷彿這宮裡又是一個輪迴，咱們宮裡這幾年間多了兩位皇子、一個公主，明年就又要進新人了。這後宮裡又如同當年一樣熱鬧了。”
婉兮抱着四公主，只垂首專心逗着四公主，未曾擡起頭來看任何人。
皇后倒是忍不住瞟了婉兮一眼。
各自散去回宮，婉兮語琴一起緩緩走着。
紫禁城又到了白雪紅牆的時節，叫人眼裡心下，越發的冷熱分明。
語琴輕笑一聲：“方纔皇后的話，你可聽真切了？”
婉兮垂眸含笑：“如何能聽不清楚呢？那樣底氣十足，膛音穩定，簡直都要振聾發聵了。”
語琴輕哼：“可不，她簡直就是在鄭重宣告呢：雖然這幾年經歷了這麼多事，可是她還是穩穩的贏家。風水再轉，她依舊如願以償有了嫡子，她也依舊還是穩穩的皇后。不管這後宮裡如何新人來、舊人去，誰得寵了誰失寵了，終究都只是別人在變。而她的地位，她獨一無二的一切，永遠都不會改變了去。”
婉兮含笑點頭：“是啊，就因爲她有如此自信，所以這會子有了嫡子之後，就更加不用擔心明年的新人。總歸任何新人進了宮，都首先要到她的屋檐下去低頭。憑她治理後宮這麼多年的馭下手段，她自然有本事將任何人都她掌心裡去，一個一個治理得服服帖帖。”
語琴也是冷笑：“可不！總歸剛進宮來的新人，無依無靠，總得尋一方依靠才能在這宮裡立足。而這後宮裡最大的靠山，又何嘗不是她呢？故此任何新人一進宮，都自然要聽她的話去，不敢違抗。”
婉兮輕輕吸一口氣：“她如今有了嫡子萬事足，未來的一切便都不用再擔心了。她接下來最大的心願，自然是要將皇上的心收回去。”
語琴不由得眼中浮起憂色：“我瞧見她用那樣的眼光看着你……我想，她必定要使出主意來剋制你了。”
“最簡便的，便是從新人裡挑了人進來與你抗衡，分你的寵！如她這些年一向所做的那般，她作壁上觀，最後漁翁得利！婉兮，你要小心！”
婉兮點頭：“我明白的。如今我還沒有自己的孩子，她便自然要趁着這樣的機會除掉我去……她不會等到我有孩子那一天再動手的。”