在江北時，山河幫想多招人，都無人願加入。偶爾有幾個加入的，反而可能是派來的奸細。那情形，和龐八當初的山寨一樣。
到了平雲，山河幫可以放開招人，偏偏有心無力。重選幫址，一方面斷了緣由的營生，沒了銀子的來源。另一方面花費很多銀子置辦房屋、用具。落腳之後，還有雜七雜八的開支，一時間，賬面上十分緊張。想要有收益，還得再等等。
龐八知曉後，有些無語。本來還以爲是有深一層的考慮，竟然是沒有錢。人少的時候沒多大問題，人多起來，就沒那麼輕鬆了。
“各位如有什麼好的路子，可以說出來，一起商量。”朱天浩有些期待地看着衆人，或者說是看着龐八與飛雲。山河幫的各項營生都有金龍堂和副幫主安排，其餘各堂只是依照行事，從來不用自己去想。倒是飛雲與龐八，往往有出人意表的表現。
龐八本來就是幹劫道的買賣，當然沒其他想法。飛雲在朱天浩注視下，有點不自在，覺得要說點什麼，支支吾吾地說：“呃，幫主，我們讓幫中的弟兄種田、打獵，多少可以有些進賬。”
“種田、打獵，虧你想得出，還不如叫我水蛇堂的弟兄去打魚呢。”潘浪原以爲他會講出好辦法，聽到後馬上嗤之以鼻。
“若他們願意打獵，從前便做獵戶了，何須加入山河幫？”張忠煊倒沒有冷嘲熱諷，但同樣覺得不可行。
朱天浩覺得兩位堂主講得有道理，只是再沒有其他辦法前，只能發動幫中閒雜人等去自給自足。
“如此做法，短期內能有成效，解決燃眉之急。可長久下去，依然不能支撐山河幫開支。最怕的還是會冷了兄弟們的心，他們來山河幫可是要吃香的喝辣的，若和尋常百姓一般，需終日勞苦，恐怕會生去意。”諸葛千開口說了一通，有些話不能讓幫主講，就需要他副幫主講出來。
“既要種地，又不能冷幫中衆人的心。可有對策？”朱天浩似乎已經有了決定，只不過有些地方還要商榷。
既然幫主都說話了，就沒什麼行或不行，問題只有一個：怎麼才能行！偏偏這問題是最難的。
接下來多部分時間都是沉默，偶爾有人說話，便被大家駁倒，許久都沒有定論。
“咱們這麼多人，竟種不了地，還不如有幾十畝地的小老爺。”諸葛千揶揄了一句。
“小老爺？嗯，不錯，讓一些兄弟去當老爺，哈哈，如此便可以了。”朱天浩眼睛一亮，突然發出爽朗的笑聲，“老諸葛，你說得沒錯，咱們山河幫要多一些小老爺。”
衆人還是不解，都盯着朱天浩。朱天浩的笑越發舒展：“有些兄弟爲山河幫出生入死，不慎成了身殘之人，以往都是給一些銀子安家，將其遣散，最後難有好日子過。如今改一改規矩，那些不能衝鋒陷陣的兄弟，發給一些田地，他們只需將田租給佃戶，自可過上富足的日子。”
“田從哪裡來？要從本地人手裡購置田地，恐怕一下子買不到多少？”這些細細的問題，只有諸葛千能夠想到。
“開荒。”飛雲幾乎想都不想，脫口而出。馬上想起在碗窯村的日子，神色變得黯然。
飛雲的想法讓大家都呆了一呆。他們在繁華的地方住久了，從來沒想過會有沒人要的荒地。平雲山多地多，人卻不多。山河幫在城外的莊子，附近便有不少荒地。
“幫主，這行嗎？”堂主們小心翼翼地問。
“我去跟知縣商量一下，將開出來的地歸咱們山河幫所有，該交給朝廷多少，我們照樣上交。回頭再找錢堂主說一說，將事情理一理。”朱天浩自此拍下板。
飛雲被重重誇獎了一番，有些不好意思。之後的事情，飛雲不怎麼懂，都未參與，只是略微瞭解一下。開荒的事進展順利，知縣很是高興，多些天地，與他有益無害。田產從無到有，歸誰所有都是一樣。山河幫兄弟退出後，根據立功多寡分得田產，他們可將田地租賃出去，所得交給官府外，還需交兩成給山河幫。
眼下開荒所需人手衆多，山河幫衆不好抽身。吳由仁建議招些無田的壯漢加入山河幫，只是管吃住，不給銀子，讓他們開荒種地。待形勢穩定後，教他們武功，正式入幫。
水蛇堂的兄弟都放不下面子打魚，便將船租給船隻破損的漁民。他們只需每天送幾斤魚即可。水蛇堂的船有些陳舊，不過比起江邊的漁船，卻是又大又牢固。反正也用不上，額外多些收益。至於水上盯梢，已經暗中招了幾個機靈的漁民，當做山河幫的新弟兄。每天也派出幾個兄弟，混在船上打魚，掩人耳目，盯視對岸的動靜，比起之前的招搖，更加有效。
其餘各堂也都開始做些事情，多點收益。比起從前的買賣，是微不足道，但多少能讓他們撐久一點。對於山河幫而言，在平雲立足越久，處境便會越好。只要勢力發展壯大，巨鯨幫便是大舉出動，也不足爲懼。
龐八的土貉堂發展迅速，有了一個半月後，便有二十多人，據點有十五個之多。吳由仁很得諸葛千賞識，着力培養，只是他習武一般，打理幫務很有一手。飛雲與兩位兄長偶爾見一次，知道他們過得舒心，也自欣慰。
飛雲有些奇怪，巨鯨幫一個多月來都未有動作。雖然怕他們來，可日子久了，竟有些盼他們來。尤其是那個小六，出手狠辣，曾到曹村傷人，飛雲很想教訓他一頓。
平雲的平靜，並非無因。飛雲不知道的是，朱天浩送出幾件家傳寶物，又陳說利害關係，勸動幾個原本就與巨鯨幫不太對眼的幫派，打下巨鯨幫兩處分舵。巨鯨幫染指平雲的消息傳出去，幾個幫派震動不小。
他們原先不敢與巨鯨幫爲敵，只是看巨鯨幫所爲，連平雲都要，顯然胃口不小。若是平雲都滿足不了，恐怕就會吞併他們。幾個幫派一商量，都覺得不能讓巨鯨幫繼續做大，才一起出手。
巨鯨幫很快重建分舵，因缺少明證，只是稍稍威懾了一番，叫幾個幫派不要輕舉妄動。總算安頓好，一個多月已經過去，重又開始盯上平雲。