上臺表演的世家小姐們大多選擇的是舞蹈、繪畫、唱歌等，選舞蹈的尤其多。因爲舞蹈最能在短時間內體現出她們的柔軟身姿以及美貌。
她們表演得很認真，希圖亭子內的貴人能夠多看她們一眼。然而蕭後和秦貴妃正微笑着交談着什麼，東臨觀月與東臨長鋒的目光也不知漂浮在何處。
唯一關注她們的，反倒只有林瑞嘉與裴九兩人。
第六個上臺的是戶部侍郎家的小姐，她膽子很小，想要表演彈箏，卻因爲緊張而手腳慌亂，最後直接彈破了音，在高臺上發出一陣難以入耳的噪音。
臺下貴女們紛紛掩嘴輕笑，眸子裡帶着幾分輕視。
蕭後淡然道：“既是還不嫺熟，那便下來吧。”
那位小姐滿臉通紅地掃了眼東臨長鋒，最後提着裙角哭着跑下臺來。
林瑞嘉有些忍俊不禁，裴九低聲問道：“怎麼了？”
“只是覺得這些小姐，都很單純。”林瑞嘉笑道，“看見她們，就會想起曾經的自己。”
“在我的印象裡，你始終都給人恬靜自信的感覺。”裴九笑不露齒，“你也有過單純的時候嗎？”
“自然是有過的。”林瑞嘉想起小時候在相府，對母愛和父愛的渴望，不禁莞爾。那時她每天躲在灌木叢後面，巴望着能夠看下朝回府的林泰民一眼。
她看了一眼又一眼，然而所謂的父愛，終究只是奢望罷了。
今天的這些小姐們，抱着飛上枝頭做鳳凰的心願而來，殊不知，在皇后和秦貴妃心中，早已有了合適的人選。所謂的選妃大會，不過是走一個形式罷了。
或者說，這些小姐們的存在，都只是爲了襯托她們選定的人的風采。
第十七個上臺的是蕭家的二小姐，蕭以秋。
林瑞嘉估摸着這位蕭小姐大約就是蕭後爲東臨觀月擇定的燕王妃了，她仔細看去，蕭以秋生得頗爲秀美，脣紅齒白，明眸善睞，身上有着淡淡的書卷氣息，與她所見過的蕭家人大不相同。
蕭以秋對亭子內的人行了一個標準的禮，幾名侍女端上香案與花瓶，又有侍女抱來幾十支鮮花。
蕭以秋焚香靜坐，在衆人的視線中，坦然地將花朵插入瓶中。她的手纖細白嫩，一張臉與花朵交相輝映，越發顯得美麗靜雅。
她安靜地修剪着花枝，眉眼之間，都帶着一絲甜美。
林瑞嘉不禁瞥向蕭後，這個蕭以秋的一顰一笑，都在模仿蕭後。
只是，她身上沒有蕭後獨有的霸道與威嚴，只有小女子的甜美芳華。
林瑞嘉看向東臨觀月，他的表情依舊溫柔，脣角掛着淺淺的笑意，彷彿十分滿意的模樣。可他的目光分明是落在虛空處，沒看蕭以秋半分。
想來，仍是不如意的吧？林瑞嘉想道。
蕭以秋表演完，將那瓶插花獻給了蕭後。蕭後命人擺在亭子的桌案上，衆人都明白，蕭後這是中意蕭以秋。
很快，在場的小姐們都表演完了，只剩下秦霜妍。秦霜妍大大方方起身，走上高臺，拉了拉超大的裙襬，笑容活潑甜美：“啓稟皇后娘娘、貴妃娘娘，臣女是柱國將軍之女，喚作霜妍。今日臣女要爲諸位表演百蝶穿花舞，請諸位欣賞！”
說完，便就勢拉長了身姿，白玉般的手指挽了個花。
樂聲起，秦霜妍踏着樂聲而舞，豔紅色長裙飛揚，她整個人就像是一朵翩躚在花叢中的蝴蝶，又像是正在怒放的玫瑰。
她的舞蹈與一般仕女所跳得不大一樣，她的舞蹈中融合了少數民族的快節奏，看起來火辣又熱烈，一改剛剛小姐們帶來的沉靜氣氛，整個御花園都因此而生色起來。
她的臉上始終掛着甜美而活潑的笑容，一雙美麗的杏眸不時含情掃過東臨長鋒的臉。
蕭後將她的眼神看在眼底，笑道：“那日中秋宮宴，裴小姐一曲破陣舞豔驚皇宮，可見對舞蹈頗有研究。依你看，她這支舞如何？”
裴九盯着秦霜妍：“在原百蝶穿花舞中加入了少數民族特有的潑辣大膽，新奇好看，叫人耳目一新。”
蕭後聽了，未加點評，目光又落在林瑞嘉身上，“你認爲呢？”
林瑞嘉眸光忽閃，偏頭就對上蕭後的目光。
那樣含笑如水卻又無情如冰，那樣清淺卻又幽深的目光，叫林瑞嘉心頭一跳。
下意識的，她將心中想法和盤托出：“秦小姐這支舞的確不錯，可惜秦小姐的動作略有些僵硬了，少了幾分靈韻。”
對面東臨長鋒擡眸看她，林瑞嘉掃了眼他，迅速收回視線。
秦貴妃不悅的聲音響起：“聽傾城郡主這般說，似乎郡主也懂舞蹈？”
“略懂皮毛。”林瑞嘉淡淡道。
“本宮曾聽過一句話，凡是在某個方面自稱略懂皮毛的人，實際上都是這方面真正的大師。”秦貴妃眸光冰冷，“既然傾城郡主認爲妍兒不夠有靈韻，郡主何不上臺表演一番，也好讓我等長長見識？”
林瑞嘉撫摸着隆起的肚子，笑容淡雅：“我不過是說出心中所想，純屬討論舞藝，並沒有貶低秦小姐的意思。貴妃誤會了。”
秦貴妃冷笑一聲，咄咄逼人道：“傾城郡主既知道本宮是東臨的貴妃，卻以這種以下犯上態度與本宮說話，可是看不起我東臨？”
她這話純粹是在挑釁，蕭後卻含笑望着高臺，絲毫沒有爲林瑞嘉解圍的意思。
林瑞嘉輕笑了聲，聲音清越：“建國之初，北幕與東臨曾約爲兄弟之國，永不相侵。本郡主在北幕境內，是先帝親封的正一品郡主。東臨與北幕既是兄弟之國，那麼本郡主這個正一品的頭銜，想必在東臨也是通用的。貴妃一級，不過是從一品，貴妃說我態度不恭敬，本郡主可當真想不明白了。”
“幕傾城，你居然敢這樣與本宮說話？！”這下秦貴妃是徹底惱了。這個小輩，居然敢用品銜壓她，簡直是豈有此理！
她冷聲道：“幕傾城，你以爲，這是你北幕皇宮嗎？！即便是北幕的皇帝小兒，見到本宮也得恭恭敬敬稱一聲貴妃娘娘，你是什麼東西，也敢在本宮面前自稱本郡主？！”
林瑞嘉起身，斂了表情，對蕭後福了福身子：“皇后娘娘，秦貴妃咄咄逼人，辱我北幕，恕傾城不敢再待此地。”她說完，冷着臉轉身就要離開。