“啊！大人，小的願招，小的願招，是小的做的！”郜大最先撐不住，不待第四杖落下，嘶聲招供。
“兄弟，家中雙親就靠你了，你千萬好好的。”行刑中止，郜大伏在地上，側臉向郜二交代遺言。
江縣令一肚子鬱悶，在方山縣衙，可沒少對這二人動刑，而且比這個要狠得多，那時候不招，怎麼現在三杖就招了？媽的，害你江爺爺白白損失了一百兩銀子，回去後輕饒不了你們！
江縣令哪裡知道，王火精神力修爲高得離譜，可不是他們這些尋常人能承受都住的，連他都在王火的威壓下雙股戰戰，更何況身爲囚徒的郜大、郜二？這是這份精神力，使這二人無比確信，今天要問不出真兇，凶神惡煞般的王火肯定會將二人活活打死，不會有第二種可能！
於其這樣，還不如主動招認，雖死一個，卻也能活一個，也好回去給老父老母養老送終。這買賣不虧，所以郜大主動出來攬責，希望能保住兄弟郜二的性命。
雖然過程太容易，但終於查出真兇了，衆人盡皆長吁一口氣。唯有郜大一臉悲壯，郜二埋首不語，江縣令不服不忿。
“大人，還打不打？”行刑的兩名衙役滿懷期待地看着王火。
“人都招了，還打什麼打？”王火一瞪眼，口氣一轉，“你們倆個，把這個郜大，開鎖卸枷，當堂釋放。”
猶如一坨冰疙瘩扔進了沸油，堂上堂下，屋裡院外，頓時炸了鍋。
“什麼，剛查出真兇，就要當堂釋放？”
“明明已經招認是殺人兇手了，竟然成沒事人了，這個郜大不會是有什麼背景吧？”
“王老爺葫蘆裡究竟賣的什麼藥啊，難道與郜大是相識故舊，可看着也不像啊！”
“王火，你瘋了麼？私放兇犯，依律是要同坐的！”議論聲中，就屬江縣令嗓門最大，精神反覆受刺激，他已經變得有點失控，連王火的本名都脫口而出。
剛纔行刑的兩人，是方山縣的衙役，此次跟着江縣令來到臺懷公務。見江縣令對王火嚴詞責問，當然不可能再執行王火的命令，退後幾步，拄杖靜候大人們交鋒的結果。
王火不慍不惱，斜睨着暴跳如雷的江縣令。江縣令好沒來由的一陣心虛，突然沒了脾氣，唬着臉不說話了。
江縣令不說話，衆人也沒有再說話，一時間堂上堂下落針可聞，大家都在等待王火給一個說法。
端杯，抿茶，王火好整以暇，做足了派頭，這才淡然道：“江縣令，你說本老爺私放兇犯，可有證據？若無憑無據，信口雌黃，本老爺是要向你討一筆名譽損失費的。”
“這人武功高強，據說脾氣還暴，這萬一惹急了他，不會打我吧？”江縣令心裡打鼓，挺了挺腰，清了清嗓，給自己壯壯膽，道：“大家可都看見了，郜大當衆承認自己就是姦殺一案的真兇，可王老爺卻吩咐要把此人當堂釋放，這不是私放兇犯又是什麼？”
“江縣令，若郜大果真是真兇的話，那本老爺的確是犯了私放兇犯的律法，可是，恐怕要讓你失望了，真兇並非郜大，而是郜二！”王火再度語出驚人。
下面再一次炸開了鍋。仇九在屋頂上看得久了，屁股被瓦片咯的有些痠疼，乘一片嘈雜聲輕輕挪了挪身子，換了個舒服點的坐姿，繼續饒有興趣地欣賞着王火的表演，心道：“這傢伙，從潼關那次就看出來了，表現欲極強。真是江山易改，秉性難移，這麼多年過去了，居然一點沒變，還是這副德興！”
王火可不知大哥就在躲在屋頂，將自己的一舉一動看了個清楚，繼續着欺負人的表演。只見他雙手一攤，表情很無奈道：“好吧，本老爺也不是那仗勢欺人的人，既然江大人咬定郜大就是真兇，而王某認爲是郜二，那咱們打個賭如何？”
方山縣的這位縣令，身上也有幾根犟骨頭，一梗脖子道：“賭什麼？”
“這賭這個！”王火借出巴掌，箕張五指。
“五兩？”王火身份尊貴，江縣令下意識覺得賭注應該是黃金。作爲一個縣令來講，五兩數目的賭資也不算小了。
“五十兩！”王火搖頭道。
“啊，五十兩金子！”江縣令圓睜雙目，全身都繃緊了，他信心也不是太足，這萬一輸了，可就破產了。
王火笑道：“呵！江大人很有錢麼，王某賭的是五十兩銀子。”
姓王的譜擺的挺大，看來也不過如此嘛，嚇死本老爺了！江縣令頓感一身輕鬆，身子向後一靠，道：“成交！”
王火一拍驚堂木，喝道：“郜二，擡起頭來！”
王火所說的六個字，恍如實質，鑽心入腦，雖針對的是郜二一人，但在場衆人都精神爲之一斂，現場頓時鴉雀無聲。
“咄！郜二，你是如何姦殺無辜婦人的，還不一一從實招來？”
“那天午飯後，小的透過窗戶縫，瞧見張氏正在午睡，一時興起，便從未落栓的窗戶悄悄爬了進去……”郜二竹筒倒豆子一般，將他行兇的過程一五一十講述了一遍。中間的細節描述，非當事之人，難以杜撰。
“江大人，酬資百兩，賭資五十，共計一百五十兩銀子，拿來吧！”王火一臉幸災樂禍，伸手要錢。
“啊！”衆人此刻才猶如從夢中醒來一般，發出轟然的驚歎聲。這聲整齊的驚歎，當然不是爲了王火輕易就得了一百五十兩銀子的“鉅款”，而是郜二竟如此配合，不用行刑逼供，便老老實實交代了自己的罪行，更是因爲主動坦白的郜大竟然真被王火說着了，不是真兇，而是替兄弟頂缸的。
現場中，除王火外，只有仇九早就料到了這個結果。二人精神力非同小可，郜大郜二一開口，就能判斷出哪個是在說謊。
一百五十兩破了一樁大案，值！說不定，將來得到的賞銀要比這多好幾倍呢。江縣令喜滋滋將一百五十兩銀子分成三封雙手奉上。
王火將其中一封銀子交給書吏，囑咐他轉交郜大。郜大此時身上戒具已去，忍着杖傷，伏在地上，叩頭謝恩不止。
“郜大，你去吧，這筆銀子是給你伺奉雙親的。你也不用謝我，要謝就謝你們的江縣令吧！”
郜二被還押死牢，郜大在衆人一片羨慕嫉妒恨的注目當中，懷揣銀子，一瘸一拐出了縣衙大門。
驚堂木炸響聲中，王火喝道：“帶證人魯配！”他剛纔就瞧見華捕頭已將證人魯配帶到。華捕頭見王火忙於審案，所以退在一旁等候。
“小的魯配，見過三位老爺大人！”魯配個子不高，獐頭鼠目，低頭走到公案前，雙膝跪地。
王火道：“魯配，將你之前所作證言再講一遍。”
魯配剛纔觀看了一小段王火斷案的過程，預感今天情況不妙，心理上有些抗拒，小聲道：“老爺大人，小的都講過三遍了，還要講？”
“咄！叫你講你就講，廢什麼話！敢有一字隱瞞，或者前後不一，老爺我扒了你的皮！”王火戟指怒喝。
人家是來作證的，又不是招供的罪犯，對一個證人這麼兇幹嘛？衆人不解。
王火那一頭彷彿着火般的頭髮，倒豎的雙眉，狠戾的表情，真如從地獄而來的判官一般。魯配心跳如鼓，他甚至相信，若不將之前的證言再講一遍，這位姓王的判官真敢活剝了自己。
魯配只得開始講述：“小的有騾馬兩匹，馬車一輛，靠幫人拉貨爲生。那日，米糧店的老闆董紹找到小的，說是要去晉陽進一車貨，以一兩銀子僱小的隨他走一趟。小的答應下來，並約定好了第二天一早出發的時間。第二天，到了約定的時間，小的左等右等，卻不見董紹前來，小的猜想是董老闆睡過了頭，便前去叫他。到了董紹屋門前，房間裡黑燈瞎火的，也不見掌燈。小的心道，‘這董紹新婚燕爾，昨晚定然折騰的太厲害，所以纔會誤了時辰。’小的一邊腹誹，一邊上前叩門叫人。沒想到，開門出來的卻是董夫人，董夫人當時衣衫不整，驚慌失措的，說是董紹早已……”
“停！”王火舉手打斷了魯配的講述，“魯配，當時你一邊叩門一邊喚人，講講你是如何喚人的，都說了些什麼？”
“小的當時……小的當時……”這裡面有什麼問題麼？魯配驚出了一聲冷汗，借吱吱唔唔的工夫，腦中急速轉着念頭。
“講！”王火一聲斷喝，容不得魯配再想下去。
“小的當時，當時邊叩門邊道：‘董夫人，說好五更出發的，這天都快亮了，怎麼還不見董大哥過來？’”
“魯配，你確定，這就是你當時說的原話？”王火問道。
魯配身上的冷汗尚未乾透，卻重新被一層冷汗覆蓋了。他預感到哪裡不對，但想破腦袋也想不說這段話有什麼問題，只好遲遲疑疑道：“是，是小的原話。”