驕陽炙烤着大地，熱辣的風掃過庭院深綠色的樹葉，烤得上層的樹葉都打捲了。
庭院中雖然種植了很多樹木用來隔熱，但始終抵擋不住正中午那酷熱的暑氣滲入。
一隻雪白的信鴿飛入庭院，落在一名專門馴養信鴿的家丁手臂上。家丁抱起信鴿，取下系在信鴿爪上的竹信筒，便讓身旁的雜役將信鴿關進，專門用來管理信鴿的籠子裡。
家丁便將竹信筒藏進袖子裡，輕聲道，“這裡就交給你們了。”
“是，總管大人。”雜役們點頭，整齊地回道。
在太師府的後宅，一個雍容畫華貴的美婦人被一羣環肥燕瘦的侍女們圍護在中間，有的負責搖扇扇風，有的負責剝冰鎮過的水晶葡萄，有的則負責爲她按摩、捶腿。
屋中還擺着一盆冰塊降溫。頂多只取到去掉一、二度的效果，但還是悶熱得要命。
隔着一扇屏風外面站着一名男子，他正在彙報這幾個月店鋪的營業額。
貴婦真是越聽越頭疼。她一個婦道人家手臂又不可能伸那麼長，伸到外宅，做生意什麼的，又無法自己出面。現在這麼多家店鋪出現問題，她除了只能把罪責怪在管理者身上，真的無能爲力了。
“夫人。”一個侍女突然跑進來，跪在地上。
正拿着賬本做彙報的男子早已滿頭大汗，不知是因爲天氣熱，還是被貴婦嚇的。
貴婦朝身邊的僕婦一個眼神示意，那個僕婦立馬開口道，“怎麼這麼的沒有規矩，不知道夫人正在忙嗎？有什麼事情。”僕婦只是稍微的出言教訓一下。
“那個夫人……”小丫鬟不敢說，拿眼睛偷偷看了眼屏風內貴婦的倒影。
屏風外是不能看到屏風內的人長什麼樣子，只能隱約看到朦朧的身影。不過在屏風內的人卻能將屏風外的人，看得真真切切的。
貴婦再次向僕婦點頭，僕婦接收到貴婦的指示，僕婦道，“進來說吧。”
小丫鬟得到指令連忙站起來，走入屏風，在僕婦的耳邊悄聲低語，再由僕婦在貴婦的耳邊悄聲道。
貴婦聽完，性感的紅豔脣角微挑，曼聲道，“劉掌櫃，你先回去把賬目整理清楚以後，再回來向我報備吧。”
這句話彷彿救了劉掌櫃一命。
“是，夫人。”劉掌櫃彷彿得到了赦令，微不可聞地嘆了口氣，在另一個丫鬟的指引下走出門去。
“還不快將鴻書院的許管事請進來。”貴婦道。那邊的消息她已經等很久了。
“是。”那個進來傳遞消息的小丫鬟再次小跑出門。
不會兒，才僅年過三十的許管事走了進來，雙膝跪下，“小的給夫人請安。”
許管事能年紀輕輕就當上鴻書院的管事，全因爲他是唐大夫人當初嫁到唐太師府時的陪嫁家丁之一。
“夫人，這是今天剛從臨川飛回來的信鴿身上取下來的。除了小人，其餘的人都可以放心。這件事是由小人全權看管的。”許管事呈上手裡的竹信筒。