從獨門獨戶的小院搬進汪家大宅，對於習慣了自己當家作主的汪孚林來說，自然是不太習慣。從前汪道蘊和吳氏不在，雖說是兩個妹妹主持家務，可他在家裡便是說一不二的角色，後來儘管接回了二老，但因爲他給家裡做出了巨大貢獻，即便是汪道蘊這個當爹的，也不能不重視他這個兒子的意見。再說婚後他是松明山和城裡兩頭住，父子之間留有很大的空間。所以，現在這種和好幾位長輩共同生活在同一屋檐下的體驗，汪孚林這還是第一次。
但他很清楚，日後若是步入官場，未必就能夠當一個說一不二的主司，如何處理各種關係，從眼下的家庭關係中也可以汲取一定的經驗。故而，他之前在譚綸面前說的話並不完全只是說說而已，也確實是身體力行打算學一學汪道昆多年以來的做官經驗。畢竟，縣令、知府、～ 兵備道、按察使、巡撫，汪道昆可以說是把地方官各級序列上的官幾乎都做了一遍，同時也當過六部郎官和堂官，絕對算是經驗豐富。
在丟掉科舉這塊敲門磚，又不用擔心需要削尖腦袋通過館選，從而進入翰林院的情況下，他大可把工作重心完全轉過來。
所以，他把秋楓提溜在身邊，整天泡在書房裡。但頭兩天安生日子一過，僅僅是第三天，被汪道昆專門調過來給他用的芶不平就在門外叫道：“小官人，外間有人求見老爺。來人是歙縣人，說是之前在廣東廣州府南海縣當縣令。如今任滿回京等待吏部選官。特意來拜見老爺。”
現在這個時辰來拜訪汪道昆？這還沒到中午吧。除卻休沐，哪個六部侍郎在這種時候可能呆在家裡？
汪孚林心裡轉過這樣一個念頭，隨即便意識到，既然是走門路的，對方估計也知道未必能見到正主。既然汪道貫和汪道會如今當了撒手掌櫃，真的出去會文論詩去了，他又從汪道昆那兒接下了任務，當下就丟下手裡那本看得津津有味的汪道昆親筆手稿。站起身來。看到秋楓還在那認認真真練字，他突然笑道：“秋楓，歇一會，反正你要參加會試還得再等兩年，科考也至少是一年半之後，隨我去見見客，瞭解瞭解人。”
秋楓當然求之不得，但想到自己說得嚴重點就是妾身未明的處境，又有點猶豫。等到被汪孚林不由分說地拎了出去，他突然聽到汪孚林低聲說道：“嗯。你雖說就比我小三歲，可卻是和金寶一塊讀書長大的。我就託大點對人說。你算是我半個學生，這又是在京城，以後就沒人拿你的出身說事了。徽州府那邊我會讓人打個招呼，料想也沒人會那麼多嘴。”
秋楓一張嘴登時張得老大，好半晌才訥訥叫道：“小官人……”
“不願意？不願意就算了，我學問畢竟不咋的，和方先生柯先生沒法比，要麼回頭我去對仲淹叔父說一聲，讓他收你……”
“不不不，我當然願意！”秋楓想都不想就打斷了汪孚林的話，可聲音立刻又小了下來，“我只是怕丟了老師的臉。”
聽到這一聲老師，汪孚林頓時哈哈大笑，回過頭來一本正經地說道：“嗯，那就好好努力，今後我說不定還要靠你和金寶撐門面！”
父親有事，兒子服其勞；師長有事，弟子服其勞。這人生簡直不要太完美！誰能像他這樣才十八歲，兒子弟子就都齊全了？
小花廳中候見的，是前南海縣令黃景其。儘管廣東偏遠，但廣州府是廣東首府，南海縣則是廣州府首縣，他以隆慶二年進士之中三甲靠後的名次，苦苦候選兩年多才能夠選到這個還算不錯的缺，也不知道有多少同年羨慕。然而，他在南海縣令任上卻很不好過，三年考滿政績平平，因而如今再來候選，自然是異常惴惴不安。因此，明知道今天能夠見到汪道昆的機會微乎其微，他只有希望當年見過的汪道貫又或者汪道會能代自己美言兩句。
可當他託人把拜帖送進去，自己等了許久之後，出現在小花廳門口的卻是一前一後兩個少年。前頭那個約摸不到二十，手中拿着一把摺扇，形容俊秀，舉止瀟灑，而後頭那個大概只有十四五，人彷彿有些緊張，瞧着卻也不像是書童。他以爲這是上頭長輩不肯出面，所以只讓子侄出來見自己，心裡不禁大爲鬱悶，但還是不敢怠慢地站起身來。
“是黃前輩吧？從廣東一路到京城，據說走得慢就要三四個月，路上辛苦了。”
見對方笑着招呼自己，稱呼的又是前輩二字，黃景其登時有些意外。前輩這兩個字可是不能隨便亂用的，科場不論長幼，只論登科前後，而能夠以前輩相稱的，也只有功名相同的人，比如同是秀才，同是舉人，又或者……同是進士！他一下子意識到這弱冠少年竟是進士，起頭的小小不滿和鬱悶登時飛到了爪哇國外，立刻滿臉堆笑地說：“不辛苦不辛苦，一路走來，就只見一片萬物回春的景象，倒是欣賞了一番好風景。恕我眼拙，不知道賢弟是……”
你看上去都至少有四十歲了，比我家老爹岳父都年紀大，頂多比汪道昆小几歲，這一聲賢弟叫得真是……
汪孚林腹誹不已，但還是笑道：“晚輩歙縣松明山汪孚林，伯父和兩位叔父恰巧都不在，只能我接待黃前輩了。”
黃景其猜測對方應該是今科進士，又是汪道昆的侄兒，他立刻更加殷勤了起來：“本來就是我冒昧來訪，未能見到侍郎大人和仲淹仲嘉二位先生，那也沒辦法，能見到汪賢弟卻也不虛此行！”他到底是在官場廝混過三年的，接下來好一通寒暄探底，終於證實了最初的猜測。得知汪孚林乃是今科三甲傳臚，卻還在候選，剛到京城的他甭提心裡多嘀咕了。可這種事不好多問，他琢磨再三，便小心翼翼地拿出了自己今天來的目的。
最好能求個六部主事，實在不行閒職也行，他算是對外官有心理陰影了！
對於這種超過自己能力範圍的事，汪孚林當然不會立刻答應下來，少不得如同閒聊似的問黃景其在南海縣令任上的見聞，發現此人動不動就顧左右而言他，對於三班六房的種種勾當，竟然還不如他這個一天官都沒當過的新進士，他就知道，黃景其這三年縣令即便不是白當，那也好不到哪裡去。臨到最後，他突然詞鋒一轉問道：“敢問黃前輩，你在南海多年，可會說廣東話？”
“這怎麼可能。”黃景其不疑有他，直接搖了搖頭道，“南海縣說的是粵東的廣府話，拗口難辨，聽都聽不懂了，還怎麼說？我平日裡都是靠兩個精通廣府話的親隨從旁翻譯，這才能聽得懂。”
到廣東當官卻不學粵語，這縣令怎麼當？
汪孚林算是徹底把黃景其這個人掃進了不值得期待的名單。耐着性子與其繼續說了一會兒話，他就端起了一旁的茶。這年頭還沒有端茶送客的規矩，所以他早就和秋楓商量好了這個暗號，秋楓覷着動作立刻說道：“老師，之前約好的那位客人應該已經來了。”
黃景其聽說還有客，哪怕還有滿肚子話說，也只好站起身來。而聽到秋楓的這一聲老師，他少不得多瞅了這更小的少年兩眼，而汪孚林就笑着引薦道：“這是我半個學生，因得我資助方纔能夠繼續課業，纔剛考中秀才沒兩年，他執意要叫我老師，我也沒辦法。”
雖說不知道汪孚林這完全是得了便宜還賣乖，可黃景其算算秋楓考上秀才的年紀，仍然險些沒把眼珠子瞪出來。而更讓他沒想到的是，汪孚林親自送他出了花廳後，又和某個親隨模樣的人耳語了幾句，等他出大門的時候，竟然有人送了他一個禮盒！他回到轎子上一看，見其中東西赫然和自己送出去的價值差不了多少，這心頭自是百般滋味。
而晚間汪家三兄弟回來時，聽到汪孚林今天見客的經過，都非常滿意。雖說是同鄉，但也不是人人都要幫一把，如黃景其這樣連入鄉隨俗都不知道的前縣令，考評差自然可想而知。
於是，接下來應付各種來拜的親朋故舊官員這種事，汪道昆放心地全都交給了汪孚林，而汪道貫和汪道會的逍遙生涯也告一段落，汪道昆本待把兄弟倆趕到京城幾家有名的講學書院去講講課，卻被汪孚林忖度張居正的性子，給死活攔了下來，最終則是變成了他們爲汪道昆整理宦遊手稿。
換言之，便是爲了結集出書做準備！
就在汪孚林過着時而逍遙時而忙碌的日子時，這天傍晚，程大公子就登了門。
之前汪孚林閉門謝客的時候連他都擋了，他自然很有意見，但汪孚林搬到這裡之後，他嘴裡說不來，但還是走動過好幾回。這會兒，他直接來到了書房，推開門之後見只有秋楓和汪孚林兩個人，他便直截了當地說：“雙木，我要外放彰德府安陽縣令了。那地方距離京城雖說不大遠，可地處河南，據說民風頗爲彪悍。我家中媳婦剛有身孕，她就留在京城，你幫我照應照應！”(……)