薛慕棠解釋道：“去年得魁首的是林青晚。
是照古方子調的一味‘梨香醉’，氣味幽甜醉人，經久不散。
連昭貴妃娘娘都特意來討了一瓶子。
聽說今年苟嫣兒帶來比試的東西也是一味香。
有林青晚在旁調教，恐怕今年的香也不會差到哪裡去。”
顧寶笙笑而不語。
前世她視林青晚爲親嫂，知她從小不在林大學士身邊長大，書畫不比薛御史親自教導的薛慕棠。
所以另闢蹊徑，選了一味古香相助，以深厚情誼。
可既然知道林青晚與顧府覆滅有千絲萬縷的關係，無論如何，她也不能再讓她好過了。
且前世她因身上有傷，一應宴會若非必要，都是沒有出席過的。
譬如梅花宴，女子們爲博一個名頭，使出渾身解數。於當年的顧寶笙來說，毫無意義。
但如今，她是顧府人的踏腳石，若是青石板，風吹日曬都活該，若是上等玉，珍之重之也使得。
她需要這個魁首的名頭。
薛慕棠叮囑道：“梅花宴上，凡是女子擅長之物皆可。
交出的刺繡也好，吃食也罷，詩詞歌賦，書畫佳作，荷包香料都成。
總而言之，不能有他人代勞。
否則啊，整個上京城都會容不下這樣的虛僞女子的。”
見顧寶笙鄭重點頭，薛慕棠方放下心來。
未至梅花亭，苟嫣兒就和氣的笑道：“兩位姐姐再來遲些，恐怕連梅花宴會開宴都要錯過了。”
“我要是沒記錯，苟嫣兒你今年十四，比我還大上半歲吧。”薛慕棠不客氣的開口，“笙妹妹比你小上兩歲，你也好意思叫姐姐！”
苟嫣的臉一僵，見國公夫人和衆位夫人從一旁迴廊遠遠過來，忙笑道：“是我記岔了。”
薛慕棠挑眉，攜着顧寶笙直接坐在了苟嫣兒、林青晚和孟寶箏對面。
幾個貴女都端坐屏息望着說笑而來的貴夫人，見顧寶笙蒙着面紗，額頭雖光潔，卻還有淡淡的紅痕，因而並沒有怎麼重視她。
更沒有注意到薛慕棠和顧寶笙低不可聞的悄悄話。
梅花亭裡是渾然天成的大塊圓潤青石桌，薛慕棠從左往右一一跟顧寶笙介紹着來宴會的貴女。
“那個穿櫻草色齊胸襦裙裙，笑着有小梨渦那個，是大理寺少卿任爾東的獨女，任可兮。
跟我是偷偷喝酒的好哥們兒。”
話落，任可兮像是知道薛慕棠在說她，偷偷的朝顧寶笙眨了眨眼。
“旁邊兒那個穿桂子綠馬面裙，跟你差不多瘦瘦弱弱那個，是太子妃同父異母的妹妹，餘若洇。”
“最邊兒上那個低頭的，是承恩公府的什麼遠親，和她母親寄居在這兒的，叫杜芷蘭。”
“諾，那個一直冷着臉兒，不瞅人的，是五皇子表妹，平津侯府的嫡女蕭靈姝。”
顧寶笙眼裡落了點點笑意。
她可看到了，蕭靈姝不是不瞅人，只是她瞅的人恰好在她前方。
可在蕭靈姝眼底下的孟寶箏顯然沒感受到寒芒在背，兩眼緊盯着國公夫人來的方向。
皇后沒有子嗣，承恩公府的權勢就是塊肥肉。
蕭德妃一向是以結親拉攏朝臣。
加之蕭靈姝和秦池一貫看不對眼，讓蕭靈姝掌握承恩公府的權勢，確乎是一步好棋。
只是，不知蕭德妃知不知道自家這個侄女兒到底是假意還是真心了。
薛慕棠若有所思道：“承恩公府的世子爺這些年，一半兒日子在遊學，一半兒日子在鎮守南疆。
如今回來了，又恰好碰上梅花宴的時候。
若是差不離，這一次的魁首應該就是世子夫人了。”
顧寶笙垂眸，交疊的手指輕輕動了動。
國公夫人陳氏帶頭走在前面，剛至梅花亭，就笑眯眯問道：“都來齊了。”
貴女們齊齊站起來，微微屈身行禮。
“是。”旁邊站着的嬤嬤回道：“小姐們都早早到了，就等着夫人們吶。”
來國公府的貴女不少，可來的夫人卻只有三位，薛慕棠的母親棠氏，任可兮的母親戚氏，還有蕭靈姝的母親淩氏。
三位夫人的音容脾性倒是很好辨認，畢竟女兒們都同她們有五六分相似。
國公夫人陳氏容貌嬌豔，保養得宜，看去不過二十如許，極爲年輕美貌。
加之承恩公杜武也生得英俊倜儻，想來承恩公世子杜少擎的容貌也不會太差。
也難怪在場的貴女們個個都緊盯着國公夫人了。
陳氏溫柔的目光一一逡巡而過，見到顧寶笙時，目光微微一頓，和藹笑道“寶笙，你來了？”
顧寶笙屈身行禮道：“承蒙夫人厚愛，寶笙自當前來拜謁。
上月錯過老夫人生辰，心中十分有愧。
期今日薄禮能賠罪一二，望杜老夫人，康健無虞，松鶴長春。”
“瞧瞧這張嘴，可真甜！”蕭靈姝的母親淩氏笑眯眯道：“瞧這好模樣兒，今兒的魁首一定是跑不了了。”
“她呀，比我家棠棠還小上一歲多。
就是戴着面紗，那麪皮也還薄着，哪裡就經得起蕭夫人這麼誇了！”棠氏笑着迴應。
“好了，”戚氏溫柔一笑，打圓場道：“時辰也差不多了，咱們還是趕緊把東西收起來吧，老夫人在花廳該等急了！”
國公夫人陳氏招手，一溜兒十一個雕成綠萼梅形狀的白玉托盤就呈了上來。
丫頭們剛要從苟嫣兒處開始收東西，海棠突然倒了杯茶遞給顧寶笙，低聲安慰道：“姑娘別緊張，便是墊底兒，盡力就好！”
梅花亭此時安靜只聞落花流水聲，海棠的聲音突兀異常，不由引得衆位夫人看將過來。
目光才落到顧寶笙身上，海棠手一歪，水就撒了顧寶笙一身，手背手指被燙得通紅一片。
海棠忙跪下來，“奴婢該死！”
“笙妹妹雖沒怎麼準備，也無甚才藝。
可你身爲奴才怎麼能做事不小心。還抵不上半夏妥帖！”
孟寶箏訓斥了海棠一番，又馬上對陳氏抱歉道：“笙妹妹身子弱，還請夫人容她下去更衣，切勿受了寒涼。”
此時的孟寶箏儼然是個心善護妹的姐姐。
但話裡話外，卻不由得讓人多想。
是不是正因爲顧寶笙胸無點墨，拿不出比試的東西來，才與丫鬟同演了一齣戲？
“是該如此！”陳氏點頭應允，又忙吩咐讓醫女一同過去診脈，恐得了風寒。
顧寶笙頷首道：“有勞國公夫人了。”
因海棠服侍人不穩妥，這送顧寶笙換衣服的事情，自然是交給了半夏等人。
“海棠，待會兒交東西，你可別像方纔那樣粗心，交錯了東西啊！”顧寶笙輕聲吩咐道。
“奴婢一定不會再犯！”
孟寶箏見顧寶笙離開亭子，眼裡得逞的笑意瀰漫開來。
很快，很快顧寶笙這個賤人就要被趕出承恩公府，成爲全京城的笑柄了！