“杜小公子怎麼來了？”顧明遠面色微尬，卻仍笑着道：“快請進來坐吧！”
小孩兒約莫七八歲的模樣，粉雕玉琢，脣紅齒白，穿着厚厚實實的暖和白狐皮裘衣。雖是冬日，手裡卻拿了把玉骨小扇，搖啊搖的搖進來。
顧老夫人懷裡的顧珅像老鼠見了貓兒一般，忙把頭埋在老夫人懷裡，藏着不肯出來。
顧老夫人拍了拍他背，想到這個小子欺負了她的乖孫兒，語氣也不大好，“杜小公子府上不是正忙着幫國公夫人做梅花宴嗎？怎麼來這兒了？”
承恩公國公夫人算是姜德音父親姜修的師妹。當年顧寶笙推了五皇子，就是她一力保下顧寶笙不說，還倒讓顧家背了個賣女求榮的名聲。
因她上過戰場，又是把當時還是皇子的皇上親自從死人堆裡背出來的巾幗英雄。故而即便當今皇后膝下無子，只有個養女丹陽公主，卻仍能穩坐中宮。
杜少凌笑了笑，拱手道：“祖母知道寶笙姐姐回來了，一則讓我過來瞧瞧看有人欺負她沒有……”
說着，就笑着四下環顧一圈，屋裡的衆人只當沒瞧見他打量的目光。
“二則嘛，祖母說好些年不見寶笙姐姐，要我過幾日帶了她去梅花宴熱鬧熱鬧！畢竟……”
杜少凌話未說完，孟寶箏就瞪大眼，大驚道：“梅花宴？”
梅花宴是南齊上京貴女揚名的地方。去梅花宴的女子賞梅的女子，都是國公夫人掌眼，一一選過的。
無一不是出身高貴，姿容不俗。這等於是得了皇親宗室的承認，她們日後會是德容俱佳，堪爲表率的族中主母。
孟雲瑤雖在上京名氣不小，但大多時候也無非是在女學裡考到甲等，得了女夫子的讚賞。再者，十五歲及笄後，便要結業歸家，往日風華也只白駒過隙，自然不能跟去梅花宴的殊榮相比。
想到這個山野村姑一回來就能去梅花宴，她和姐姐卻求而不得，孟寶箏眼裡閃過一絲戾氣。
鄭繡蓮垂眸不說話，等着顧老夫人開口。當年姜德音死了，老國公夫人狠狠打了她一巴掌，這口惡氣，顧老夫人可是一直沒出呢。
果然，蒼老的聲音拒絕了，“杜小公子今兒恐怕白來一趟，因這丫頭不懂事，老婆子想讓她靜心抄經禮佛一段日子。”
“咦？”杜少凌拿扇子敲了下頭，“我方纔不是還聽見說因爲她推了阿珅要罰她呢，怎麼這會兒就變了？”
說着說着就自言自語回想起來，“當時阿珅站在門口，那麼大一個，”他拿手比劃了比劃，又道：“寶笙姐姐瘦瘦小小的那麼小一隻。我都還沒看清，他就衝過去撞人了！”
“我沒有……你胡說！”顧珅氣得臉紅通通的辯解着。
“怎麼不是你呀？”杜少凌搖着扇子問顧寶笙：“姐姐，你當時不也聽到他罵你了嗎？怎麼不讓顧大人替你做主？”
顧寶笙暗笑，還是順着他的話道：“珅哥兒當時說要讓父親和姨娘打死我呢，我哪裡敢讓爹做主。”
“胡說！”顧珅被氣昏了頭，張嘴就道：“我明明說的是餓死你！”
話落，廳裡登時安靜得窗外簌簌葉落聲都聽得清楚。
顧珅也登時安靜如雞。
沒錯，她是故意說錯的。顧珅貪吃，在他看來餓死比打死更難受，又是個逞強性子，凡是要爭輸贏的，詐一詐也就出來了。
顧明遠的臉色難看至極。鄭繡蓮也覺得丟臉，在她看來，傷了顧寶笙並不是什麼大事，只是讓外人知道恐損了她的名聲。
因而忙笑道：“都是孩子一時的玩笑話罷了，當不得真！哪有爹會餓死自己女兒的呢？珅哥兒是和他姐姐說笑呢。是吧，珅哥兒？”
她暗瞪一眼，顧珅只好不情願的點頭，“嗯，說笑呢。”
顧寶笙嘆道：“原來是說笑，我只當爹和姨娘真要不分青紅皁白替珅哥兒出氣，處置了我呢。”
鄭繡蓮覺得心下不安，就又聽到她關心的聲音，“今日珅哥兒險些撞了我不要緊，罵了我也不打緊。可若是哪一日碰到不認識的貴人也這麼着，保不齊就有人怪爹爹教子無方……”
“對啊，”杜少凌接過話頭，“御史們這些日子不正在抓治家不嚴的大臣嗎？
前兒平津侯府裡，白德那小子仗着他姨娘得寵打了他大哥，害平津侯丟了監管修河道的差事，阿珅你不知道的嗎？怎麼還打你姐姐啊！”
這一說，顧明遠的臉色更難看。
顧寶笙也未多言，只道：“珅哥兒知錯就改就好。”
鄭繡蓮這會兒只想着怎麼遮掩此事，好讓這小子不出去亂說，少不得順着臺階笑道：“珅哥兒是個好孩子，知道規矩的，杜小少爺可別再拿他取笑了！”
杜少凌從小廝手裡接過張帖子，道：“哎，我又不是那起子背後愛嚼舌根兒的人，這點兒分寸還是有的。你們家沒事兒，就讓寶笙姐姐來梅花宴吧，反正她閒着也是閒着。”
即便顧老夫人和顧明遠極不想顧寶笙出門，但承恩公府的小公子又哪裡是他們能隨意威脅的？爲了仕途，只好準了。
從松鶴堂出來，杜少凌纏着讓顧寶笙送他。
“我要是沒來，你是不是也能自救？”杜少凌揚着小腦袋問她。
顧寶笙莞爾，聰明人都是打開天窗說亮話的。
“是啊。”她承認了，“不過得麻煩些。”
“謝謝你了，小弟弟。”顧寶笙伸手捏了捏他白白嫩嫩的小臉蛋兒。
杜少凌登時羞紅了臉，她明明不是這樣的人啊！
顧寶笙倒是看得一笑，以前跟丹陽沒少捏他臉蛋兒，這會兒倒害羞起來了。
走出門，杜少凌的臉都還紅着，摸摸臉頰，喃喃道：“果真是不一樣了。”
慈竹閣
房裡瓷器被孟寶箏砸了個稀巴爛。鄭繡蓮安慰完小兒子又過來勸解小女兒，當真是覺得頭疼。
“全砸了也換不來帖子！還不趕緊停下！”鄭繡蓮沒好氣道。
“娘！”孟寶箏不甘道：“她一個野丫頭憑什麼要比我和姐姐還好了，我不甘心，不甘心啊！”
“不甘心就去想法子啊！”鄭繡蓮朝門外望一眼，“現成的人回來等着你使呢！”