朱慈炤也沒拉攏吳三桂的興趣，所以就想說什麼說什麼，隨意跳大神了：
“黃臺吉死後，兩黃旗必然堅持立皇子；多爾袞三兄弟必然反對豪格繼位。
但滿清貴族又必然不敢刀兵相見，他們明白自家禁不起那種程度的內訌。
所以最終約莫是黃臺吉第九子方喀拉繼位，多爾袞與濟爾哈朗輔政或者攝政。
多爾袞、多鐸、阿濟格並不是鐵板一塊，我們大明朝堂完全有能力從中運作，去分化這三兄弟。”
吳三桂對漢王的預測表現的極爲認同，不遺餘力地稱讚。並且又拋出幾個具體問題，與漢王一起探討。
其實吳三桂在內心中並不是多麼認同漢王，只是直接面對皇帝奏對，壓力很大。
所以對吳三桂來說，與其皇帝問一句，自己答一句，還不如多跟漢王殿下東拉西扯地隨便聊聊呢。
漢王殿下預測的對不對再另說，起碼結論清晰明確，而且是可以印證的。
比如漢王預測黃臺吉在一年內死亡，一年後自可明確驗證，預測對了就是預測對了，預測錯了就是預測錯了，沒有耍賴的餘地。
吳三桂現在極力誇讚漢王殿下，若是將來應驗，那自己就是慧眼識天才；若是沒有應驗，那皇帝也不會跟自己兒子較真，黑不提白不提地就把這事糊弄過去了。
朱慈炤也漸漸察覺出來了，至少崇禎、太子、定王、首輔、次輔的臉色都是越來越難看了。
所以朱慈炤找機會結束了話題，退到定王身後，繼續縮着去了。
崇禎又從練兵、糧餉、馬匹、火炮等方方面面，跟吳三桂詳細探討一番。
好容易講完，大冷的天，吳三桂背後都出汗了。
末了，崇禎允許吳三桂休沐三日，然後再趕回寧遠。
終於散了，崇禎、太子、定王各自回宮，周延儒、陳演結伴同行，往內閣走。
只有朱慈炤，悶頭急走，準備回自己王府陪小姨娘做午飯去。
哪料吳三桂快步從後面追了上來，明顯是有話要說。
朱慈炤搶先說道：“我剛剛都是胡謅的，吳總兵別放在心上。”
吳三桂搖搖頭：“那倒也未必，自鬆錦大戰結束後，東虜內部確實暗流涌動，而且黃臺吉熱衷於和談，還真有可能是想騰出手來處理皇位繼承問題。”
朱慈炤笑道：“天下形勢，明年必然大變。我們且笑看風起雲涌罷了。”
這話吳三桂可認同不了：“末將鎮守着寧遠這座孤城，一旦天下有變，豈非首當其衝？”
“那怎麼會，寧遠有海路支援，敵人輕易攻不下來的。
倒是將來京城告急，父皇調將軍進京勤王，將軍便不得不放棄寧遠了。
若是將軍能及時趕到京城，那接下來便是護送父皇南下，去南京重整山河。
若將軍未能及時趕到京城，京城淪陷，那將軍就應該立即退保山海關。
然後再看各大勢力誰有希望坐穩江山，你就投誰即可。”
吳三桂詫異地看了漢王一眼，身爲皇子，身爲親王，竟然還有勸着自家將軍待價而沽的。
朱慈炤只是感嘆了一句亂世將起，也沒再多解釋什麼。
吳三桂壯着膽子問道：“末將的家眷全在京城，若是天下有變，這家眷如何能夠顧全？”
朱慈炤聽出這裡面有文章，於是反問道：“將軍的意思是？”
吳三桂也不繞彎了：“若是京師淪陷，末將希望殿下能幫忙照看照看家眷？”
這次輪到朱慈炤詫異了：“爲什麼是我？你可以去找太子或者定王啊，他們比我得寵多了。
我手裡除了一百侍衛，二十小廝，別的什麼都沒有。”
吳三桂笑道：“殿下，末將雖不在京城，但家父卻是一直待在京城的。
家父不才，卻也做過遼東總兵，審時識人、判斷局勢，倒能通曉一二。
殿下實力強勁、深不可測，家父多少也是能出些門道的。”
朱慈炤笑道：“論虛歲，我也才十二，能有多少本事。萬不敢當‘深不可測’這樣的評語。
將來京師若淪陷於滿清之手，你的家眷自然能夠保全。
若是京師淪陷於闖逆之手，我可以幫你保全家眷。”
朱慈炤並沒有提條件，因爲短期內沒什麼需要跟吳三桂交易的。
吳三桂連聲致謝：“殿下恩德，末將銘記於心，將來必有厚報。”
朱慈炤點點頭：“將軍爲國爲民，我不過舉手之勞罷了，應該的。”
親王不好與武將過多接觸，兩個走出東華門，便各自散了。
第二天一早，十月二十日。
首輔周延儒五十整壽，在府中大擺宴席，整個京城都動了起來。
皇帝甚至允許百官休沐一日。
文武大臣、勳貴外戚，全都備了重禮，來爲周延儒賀壽。
就連皇后，都隆重置辦了壽儀，以侄女的身份爲周延儒祝壽。
因爲今日除了賀壽，還有另一樁大事：周延儒與嘉定伯周奎通譜聯宗。
周奎年稍長，爲兄；周延儒爲弟。皇后自然成了周延儒侄女一輩。
周延儒得如此榮寵，在整個大明朝都極爲罕見。
周延儒心安理得地接受文武大臣、勳貴外戚拜賀，可謂是達到了人生的顛峰。
月有盈虧，有滿則溢。
周延儒表面風光，實則又給自己招致了許多忌恨。
賓客們吃吃喝喝，直到晚間才散。
朱慈炤上午便寫完了奏本，下午就呈遞了上去。
留在內閣當值的陳演絲毫不敢怠慢，立即派人送去司禮監。
司禮監是杜勳當值，也沒有半刻耽擱，便送到了乾清宮。
崇禎正在內殿看軍報，王德化便捧着漢王的奏本，輕手輕腳地走了進來。
崇禎擡起頭，就見王德化只拿了一份奏本來，還小心翼翼地捧着，頓時心中一緊：“又是哪裡出了大事？”
王德化輕聲回道：“稟皇爺，不是地方上出了大事，是漢王殿下上奏，彈劾首輔藐視藩王，苛虐皇族。”
崇禎一臉無奈：“這都哪跟哪啊。首輔怎麼藐視藩王了？”
王德化不敢再接話，雙手將奏本呈遞到崇禎面前。
崇禎接過來看了一遍，本想罵朱慈炤兩句，然而卻被噎住了。