三月二十五日下午，李植正在史可法的官衙南京兵部衙門中閒坐，卻迎來兩位特殊的客人。
此時南直隸的士紳抄查工作還沒有完成。鄭開成和鍾峰各率一萬大軍在各府緝拿士紳奸黨，李植爲了加快進度，二十四日把李老四也派了出去。自己則帶着薛三庫的一萬選鋒師騎兵坐鎮南京城。
韓金信的眼線回報，史可法帶着江北軍已經一路逃到了江西南昌府，沒有一絲殺回馬槍的跡象。李植帶着一萬人足以守住繁華南京城。如今李植比較關心的還是士紳奸黨外逃的問題如今南京被李植攻陷的消息已經傳遍南直隸，參與了江北軍籌款的南直隸士紳們都明白大勢已去，紛紛外逃。
如今算下來，只有淮安、揚州、鳳陽和常州四個府是徹底將奸黨士紳一鍋端的。當然，鍾峰越權殺到了浙江湖州去，出其不意拿下了湖州，這就變成了五個府。
然而在其他地方，抄家一事就沒有那麼成功了。在虎賁軍殺到的蘇州府和寧國府，士紳們都逃竄一空。這樣下去，李植借抄斬士紳獲得大量軍費的意圖就無法實現。
隨着時間的推移，可以想象接下來其他府的士紳更加會加速外逃，李植能賺到的銀子只會越來越少。
不過就在李植覺得籌集軍費無望的時候，兩名客人來送上了大禮。
廬鳳總督馬士英和前太常少卿阮大鋮登門求見，要向李植獻上廬州。
李植坐在主位上，打量着這兩個文人。
馬士英是個長臉，看上去五十多歲，中等身材。他此時沒有穿官袍，只穿着一件潞綢直輟，戴着儒巾。顯然馬士英這次來找李植不希望被別人知道。坐在李植的客人位置上，他似乎有些躊躇，不太說話。
阮大鋮則更老一些，恐怕接近六十歲了。他身材瘦削，生了一張國字臉。實際上阮大鋮早在天啓年間就棄了官，如今專門在南京寓居，是江南最有名的戲曲作家。
李植雖然不太精通曆史，但也知道原先的歷史上馬士英和阮大鋮是南明弘光政權的權臣。馬士英是擁立弘光皇帝的權臣，最後抗清至死。阮大鋮做什麼官李植不記得了，但似乎最後是投清了。
李植打量了兩人一會兒，也不急着說話，只是喝了一口茶。
馬士英見李植態度不太熱情，轉頭看了看阮大鋮，似乎是想走了。但阮大鋮卻看也不看馬士英的動作，站起來大聲說道：“阮某和馬督今日來見國公爺，是將廬州的錢氏奸黨逃亡去向交給國公爺！”
說完這句話，阮大鋮就從懷裡逃出一張紙出來。他看了看紙張上面的字句，走上前把那張紙交給了坐在李植旁邊的洪承疇。
洪承疇看了看那張紙，覺得沒有問題，這才轉交給李植。
李植看了看紙上面的毛筆字，發現那紙上寫的是廬州涉江北軍一案士紳的藏身地點。顯然，這是廬鳳總督馬士英依靠職權蒐集的信息。涉案士紳雖然躲藏在鄉野村莊裡，但逃不過馬士英的眼線。有了這些信息，鄭開成的兵馬從鳳陽南下時候就能把廬州的涉案士紳一網打盡。
李植把那張紙張放在一邊的茶几上，玩味的看着阮大鋮和馬士英。這還是第一次，李植在死磕士紳時候遇到願意幫助自己的文官。
洪承疇看了看李植的臉色，想了想，朝阮大鋮問道：“我聽說圓海先生這些年寓居南京，生活起居用度全靠小民投獻的田地地租。如今津國公高舉均平田賦大旗，圓海先生倒是毫不在意那些地租收入？願意投奔津國公？”
阮大鋮哈哈一笑，說道：“區區地租，何足掛齒。津國公大義爲公，虎賁軍勇冠天下，大明以後終將由津國公掌控。我等士人雖然愚鈍，但也知道津國公一心公利的了不起，豈能不幡然醒悟，攜衆來投？”
李植突然朝阮大鋮問道：“嶽聖和關聖，孰賢？”
阮大鋮愣了愣，撫須說道：“在下以爲，嶽聖更賢。嶽聖精忠報效，可以興國家。”
李植看了看阮大鋮，說道：“阮先生看來是瞭解過我天津的教育。”
阮大鋮拱手說道：“在下偶得一本天津中學的《公德》，一閱之下，驚爲天人，方知國公爺的胸中山河壯闊。阮大鋮只求能投入國公爺門下，做一奔走驅策的走卒！”
阮大鋮的奉承話，卻沒有打動李植。
李植看了看阮大鋮，越發覺得這人爲了權勢當真是鑽營至極。他讀聖賢的書吃士紳的飯，活到快六十了，居然把士紳給賣了。便是李植在天津反覆強調公德，也不由得鄙視阮大鋮這樣毫無私德的人。
更何況從歷史上看，這阮大鋮也沒什麼公德。
笑了笑，李植又看向了馬士英。
“馬督臣獻上這奸黨藏匿名冊，所求爲何？”
馬士英尷尬地笑了笑，說道：“馬士英佩服國公爺中流砥柱，只願此圖冊能助力國公爺整治南直隸秩序。”
李植點了點頭，說道：“兩位的要求，我知道了！”
兩人見李植把話說圓，知道這是要送客了。向李植示好雖然是兩人的大事，但對津國公李植來說拿下廬州只是一件小事。李植何時回報兩人，要看李植什麼時候方便操作。
兩人不敢繼續逗留，便起身告辭了。
李植看着離去的兩人，想了想問道：“洪參謀，那馬士英一副不情不願的樣子，顯然是被阮大鋮帶來的。他堂堂一個總督，怎麼事事聽沒有官職的阮大鋮指揮？”
洪承疇拱手說道：“國公爺不知這官場上的事情，那馬士英之所以身居高位，全靠阮大鋮的一次推薦。那時候周延儒靠復社張溥籌集銀子當上首輔，其中阮大鋮出資頗多。然而阮大鋮是背叛過東林黨的，周延儒作爲東林大佬無法提拔他，就讓阮大鋮推薦一個人代他做官。”
“阮大鋮推薦了馬士英，從此纔有了馬士英的平步青雲。”
“這馬士英是個有恩必報的人，既然欠下阮大鋮一個好大的人情，從此便被阮大鋮牽着鼻子走了。”
李植拿起阮大鋮獻上來的清單，看了看，搖頭說道：“這件事情不要聲張出去。以後有機會，就提拔提拔這馬士英吧。”
“至於這阮大鋮，不提也罷！”rw