九月初三，鎮南伯李老四率領十五萬大軍，殺進了越國北部。r?anw?e?nｗ?ｗｗ．ｒａｎｗｅｎａ`ｃｏｍ
這次出征志在佔領整個中南半島，所以動用的兵力很多。包括六萬義字營、五萬武士軍和四萬虎賁軍大兵，可以說是李植的富餘兵馬全部出動。
去年年底李植在山東和天津徵召了四萬新兵。這些新兵練了十個月後被調到日本執行軍管。而原來在日本的四萬老兵被替換出來，參加李老四指揮的南征。
這是一場聲勢浩大的征伐，李植第一次在戰爭中動員這麼多人力物力。光是隨軍的輜重民夫，就徵召了十萬人。
將二十五萬人送到大明和越國的邊境花了李植半個月的時間，這還是有大量蒸汽輪船的條件下。
義字營和武士軍這還是第一次坐輪船，一路上十分地興奮。這種劃時代的運輸工具也讓這兩支新加入的軍隊更加敬畏李植，慶幸自己跟對了人。
爲了滿足遠征軍的後勤需求，李植徵召了一鎮九省一半的民用蒸汽輪船，動用二百多條輪船，將小山一樣的物資運到了廣東欽州防城此時的行政區劃和後世不一樣，廣西省南方的沿海地帶在行政區劃上全部屬於廣東，廣西沒有出海口。
糧食和軍用物資運到防城港以後並不走陸路，而是動用輪船往越國沿海地帶送。越國的土地基本上都靠海，從海上運輸可以減少後勤線被敵人打斷的風險。前面的部隊打到哪裡，輪船就把軍事物資送到哪裡。
不僅是前線的輪船和民夫在忙碌，後方的倉儲物流人員同樣忙個不停。在後方，各種物資源源不絕的運到天津，一車一車地往輪船上裝。可以說，整個天津都因爲這場遠征動員起來了。
李老四指揮十五萬大軍一路南行，在越國北部的北江城城東遇到了越國的軍隊。
越**隊人數也不少。
很顯然，越國北部的鄭家和南部的阮家已經聯合起來了。在滅國的威脅下，在李植這個前所未有的敵人面前，南北兩個宿敵放棄了往日的恩怨，組成了一支人數在十二萬左右的聯軍。
根據李老四的情報，其中有鄭家九萬人，阮家三萬人。
兩支大軍對峙在北江城城東的衝擊平原上，各自列陣十幾裡，浩浩蕩蕩。
李老四將中軍設置在一個較高的土丘上，用望遠鏡觀察越國的軍隊。
越國大軍的西邊是鄭家的軍隊。鄭家的士兵裝備很落後，所持的都是長槍大刀，身上連盔甲都沒有。而東邊的阮家軍隊就看上去精銳多了，阮家的士兵都穿着鎖子甲，不知道是和西方人買的還是自己生產的。
阮家三萬人的隊伍中還有六千把火繩槍。火繩槍完全是西式的，李老四換了個高倍望遠鏡仔細看了看，確認這些火器都是來自歐洲白人。
阮家的隊列中，更有一百多門火炮。不過那些火炮都是小炮，最重的不過十二磅。
這些都是稀鬆平常的東西，只能算是過時的武器。
唯一讓李植麾下將士們吃驚的，是阮家隊列中間一百多頭戰象。
那些戰象李老四從沒有見過，一個個都有兩、三米高。戰象身上披掛着巨大的鎖子甲，背上坐着兩個士兵。前面一人是駕馭戰象的人，用一個類似馬繮繩的東西控制戰象的方向。後面一個人手上舉着一把火繩槍，是戰象上面的遠程火力。
那些戰象經過長期的訓練，顯然已經十分馴服。此時戰象站在軍陣中，幾乎是一動不動，看上去分外肅殺。
這些戰象看上去巨大無比。雖然兩邊的兵馬隔着五、六裡，但李老四這邊的士兵已經看到了戰象的高聳象背。
虎賁軍的士兵倒還好。虎賁軍的士兵都是老兵，經過無數血戰，手中有各種先進武器，當然不害怕這些畜牲。但是義字營和武士軍就是第一次遇見這種大自然中最強大的生物了，四顧之下都有些驚訝。
拿什麼打這些戰象？武士軍的武士刀是肯定沒用的。義字營新發的步槍能不能打死這些戰象？
真田信之看到戰象，臉上寫滿了不敢置信兩個字。他看了看虎賁軍的大炮，又看了看李老四，表情有些緊張。
李定國也有些擔心，朝李老四拱手說道：“伯爺，這安南人竟然有一百多頭戰象。這戰象的威力非同小可，我們何以克敵？”
李老四看着真田信之和李定國，沉默了幾秒。
然後李老四說道：“你們放心，在虎賁軍面前，即便是這三米多高的戰象，也是不堪一擊的把戲！”
李定國愣了愣，看着李老四，不敢再問。
李老四想了想，說道：“這一戰，義字營和武士軍就在一邊觀摩吧，看我虎賁軍如何滅敵！”
真田信之說道：“五萬武士也要上陣立功…”
然而他的話還沒有被翻譯官轉譯，就被李定國打斷。李東國拱手說道：“全聽鎮南伯調遣！”
兩軍對峙了一個小時，越國的兵馬開始進攻了。
一開始，阮家人就把戰象放了出來。一百一十三頭戰象發出巨大的嘶吼聲，朝虎賁軍殺來，走在了十二萬越國士兵的最前面。
每一頭戰象都有四、五噸重，十分駭人。沉重的象腳踩在地面上，讓地面都微微震動。
最前面的十幾頭戰象足足有三米多高，看上去就像是一羣勢不可擋的巨人。越國的士兵都不敢走在戰象旁邊，怕被戰象一腳踩死。
義字營的士兵到底是賊兵出身，沒有虎賁軍勇敢。看到超越人類的巨大生物衝過來，部分義字營的士兵們臉上有了恐慌神色，開始左右張望。
按照李植的軍紀，在大軍中左右張望就是違紀！這個動作會造成士氣的大幅下降，嚴重者可以就地斬殺。李定國眉頭一皺，義字營的軍官們衝了上去，拿皮鞭猛烈抽打左右張望的士兵。
李定國好不容易穩住了士兵，戰象已經行到了三裡外。
李老四一揮手。
“咚咚咚咚咚！”
響亮的戰鼓擂了起來。
虎賁軍的士兵將二百二十門二十四磅線膛炮推了出來。
炮兵們熟練地給大炮裝藥上彈，在火門上裝上雷酸汞做擊發藥，將大炮對準了在戰場中間耀武揚威的戰象。
李老四再揮手。
“嗚~~~”
蒼涼的號角聲響起，虎賁軍的炮兵們猛地一拉炮繩。二百二十們線膛炮吐出了巨大的火舌，將兩百多發錐形炮彈射向了三裡外的戰象。