距離澳洲大約三千多裡之外，兩座草木蔥籠、風景如畫的巨大島嶼也迎來了來自東方的來客。跟澳大利亞不一樣，被船運到這裡來的不是什麼流放犯，他們的身份比流放犯還要糟糕：
他們是由戰俘組成的墾荒團。
有戰爭就必然有戰俘，大明與滿清之間這場生死決戰打得天崩地裂，雙方百萬大軍在半個中國的版圖上殺得血流成河，最終大明大獲全勝，無數追隨八旗跟大明作戰的剽悍勇士成了戰俘。大明當然不可能白白花錢養着他們，更不可能把他們放回去，隆武帝爲他們精心挑選了一處上好的流放地，用船將他們一船一船的運往萬里之外的澳洲大陸，發給他們農具和種子，讓他們替大明墾荒，他承諾，幹滿二十年就還戰俘自由。二十年苦役當然不好受，但是想想此前幾次戰役那數以萬計被砍掉頭顱築成京觀的倒黴蛋，戰俘們表示對這樣的處置很滿意！
滿意就上船吧，甭廢話了。
於是一船船的運往新西蘭。
大海喜怒無常，萬里海疆什麼樣的情況都會遇到，想不出事故，那是不可能的，近三成的戰俘死於海難或者疾病，可謂慘絕人寰。但是這絲毫動搖不了隆武王朝開疆闢土的決心，他們根本就不關心會有多少戰俘在中途死去，只管將人一船一船的往海外運。不光是那些旗人、蒙古人，就連日本人也跟着倒了大黴，濟南都督府攻掠日本再一次大獲成功，連破十八城，俘獲日本青壯人口多達十二萬，這些人口都讓他們裝上船運往澳大利亞和新西蘭，加入墾荒大軍的行列。日本曾出兵幫助滿清攻打大明，這個仇隆武帝是要報的，所以那些日本戰俘的待遇比起旗人、蒙古人來還要糟糕得多，死亡率高得出奇。好在日本人也夠能忍，只要將他們打服了，隨你怎麼虐待他們都不會反抗，而明軍無疑就把日本人給打得一點脾氣都沒有了，要他們圓就圓，要他們扁就扁。
對於負責開發澳洲的駐軍而言，日本戰俘還是比較受歡迎的，他們擅長耕作，能很好地利用土地，而且任勞任怨，是上好的苦力。在駐軍的安排下，絕大多數日本戰俘都從事農墾，用斧頭和鋤頭開闢出大片大片良田，種上小麥、大麥、葡萄以及各種蔬菜，在這些勤勞的苦力的努力下，這片荒蕪的土地上很快就出現了一個個農場。蒙古戰俘則重操舊業，從事放牧工作。蒙古戰俘喜歡這份工作，在他們看來這裡簡直就是天堂，到處都是肥美的草場，到處都是水源，他們根本就用不着爲上哪找到良好的草場餵飽牲口而操心，只管趕着牧羣走，走到哪啃到哪就行了。而旗人戰俘則負責狩獵和捕魚，爲大家提供肉食，也算是幹回老本行了————他們本來就是漁獵民族。新西蘭土著好奇地看着這一切，他們現在仍處於原始部落時代，靠採集和狩獵爲生，農業模式嘛，“刀耕火種”四字足以概括，他們還是頭一回看到這麼多人在土地上折騰個不停的。最讓他們驚奇的是，這些不知道從哪裡來的移民居然也跟他們一樣，有着黃色的皮膚和黑色的眼睛，這點讓土著們倍感親切。
來自東亞的移民不可避免地跟大洋洲的土著發生了接觸。大洋洲的土著屬於那種比較溫和而且熱情的種族，儘管語言不通，生活習俗也不盡相同，他們還是很樂意跟這些來自遠方的人接觸，向他們贈送獵物、藥物，帶領他們探索這片神秘的土地。而這些溫和善良的土著非常幸運，他們遇到的不是打着上帝的旗號四處屠殺搶掠，將一切暴行都歸功爲上帝的旨意的白皮豬，而是喜歡用戰爭以外的方式去同化別的種族的華夏族羣。在跟移民接觸的過程中，這些還很原始的土著學到了很多天文、數學、農學、醫學、禮儀等等各方面的知識，他們的社會結構也迅速發生了改變。最終，絕大多數土著都選擇了向定居民族轉變，他們離開深山，離開叢林，遷移到平原上，在大明移民的幫助下建立自己的村落，開墾土地，開闢牧場，按着移民的指點去耕作，去放牧……最終，他們與移民融爲一體，被完全同化了。一百多年後，英國殖民主義者的船隊抵達這片土地，試圖將國旗插上去的時候，吃驚地發現迎接他們的不是拿着骨刀木矛的土著，而是穿着黑色軍服戴着鋼盔排成整齊的隊列挺着刺刀踩着鼓點緩緩壓過來的精銳之師，至於他們當中哪些是土著，哪些是亞洲移民，恐怕只有上帝才知道了。
當然，土著人獵頭的習俗保留了下來，於是一批批不知死活的歐洲殖民者和探險家的腦袋變成了他們掛在屋檐上的戰利品。
開發一片新大陸並非一朝一夕就能見成效的，隆武一朝以驚人的毅力和氣魄，十年如一日地向澳洲大陸傾注天文數字的人力物力，完全不在乎損失。爲了獲得開發一片新大陸所必須的人力，大明除了大力鼓勵移民之外，還屢次對日本、東南亞用兵，抓獲大批青壯運往澳洲。曾經跑到大明沿海地區去燒殺搶掠折騰了幾十年的日本現在嚐到了被人闖到自己家裡來燒殺搶掠的滋味，沿海地區遍地狼煙，人心惶惶，幕府焦頭爛額。德川幕府被迫長時間維持一支多達三十萬人的大軍，以應對大明的侵襲，然而並沒有什麼卵用，再怎麼驍勇的武士也敵不過呼嘯而來的炮彈和成排打過來的槍彈，他們與明軍交戰，敗多勝少，一次次被揍得鼻青臉腫。德川幕府對此毫無辦法，他們多將派出使者前往北京，開始是強烈抗議，很快就變成了求饒……很可惜，他們連北京城都進不了，所以還是繼續擺好姿勢捱揍吧！
五十年後，大明的投資終於見成效了。經過長達五十年的努力，幾千萬畝良田被開墾出來，變成了優質稻穀、小麥、棉花產地。大片草地被鐵絲網圍了起來，種上牧草變成了無邊無際的牧場，數量龐大的牛羣、羊羣、馬羣在鐵絲網內遷移，浩浩蕩蕩，每天都有大量牛奶、羊奶、羊毛被生產出來，大部分運回國內供國內百姓享用。此外，埋藏在地下的鐵礦石也被源源不斷地開採出來，一船船的運回國……此前還有很多人質疑向澳洲移民的政策，認爲這是勞民傷財，現在沒有人再質疑這是勞民傷財了。
當然，那麼多戰俘，不可能全部扔到海外去。就算隆武帝想這樣幹，也沒有那麼多船可以拉人啊，所以大量戰俘和犯人被扔到東北去。他們在東北修築道路，砍伐灌木，興修水利工程，排幹沼澤，開挖煤礦、鐵礦……很多戰俘和犯人都死在了那裡。在朝廷大力鼓勵之下，大量生活在貧困地區的平民也離開家鄉，遷往東北。這些地區要麼就是多山少地，要麼就是缺水，反正生活很艱難，老百姓也是受夠了，以前是沒有辦法，現在有機會了，當然要到更好的地方去生活。大量人口涌入讓東北很快就繁榮了起來，一座座城市，大量村鎮，如同變魔術一般出現在東北平原上，曾經的荒原變成了萬頃良田，幾十年後，這片讓大明付出過極其沉重的代價的土地變成了大明最大的糧倉，這裡生產的糧食，足以餵飽全國人口！在東北大開發之前，帝國的統治者永遠在爲糧食不足發愁，而當東北開發出來之後，他們則在爲糧食價格太低，農民怨氣沖天發愁……只有在帝國的統治者爲糧食太多，糧價太低發愁的時候，這個帝國纔算是真正迎來了盛世，不帶一絲水份的盛世。
不過，這些都是幾十年之後的事情，眼下東北大開發仍處於初始階段，那是個無底洞，再多的錢扔進去也聽不到一個響的。開發東北要錢，開發澳洲要錢，全國各省土地改革更要錢，隆武帝手裡有幾億兩白銀，按理說是不差錢的，但是面對這樣的局面，他仍然是一陣發虛。皇帝老大都發虛了，別人就更不用說了，在一次朝會上，方逸之苦勸：“皇上，如今到處都要錢，財政已經入不敷出了，長此以往，肯定要出大事，不如暫時削減一點遼地或者澳洲的投入，把錢花到可以在較短時間內獲得收益的地方去吧！”
隆武帝搖頭：“不，眼下正是開發的最關鍵時期，投入非但不能減少，還要儘量加大！冠軍侯說過，這兩塊地盤先期投入可能非常驚人，但一旦開發好了，子子孫孫都將受益無窮！”
方逸之苦笑：“這些臣都知道，但是國庫真的吃不消了啊！”
隆武帝緊皺着眉頭：“沒錢了？那怎麼辦？朝鮮窮得要死，日本已經搶過好幾遍了，再搶也搶不到什麼，現在該搶誰去？”
方逸之絕倒，你老人家解決缺錢的辦法就是去搶是吧？你到底是皇帝還是土匪啊？他嘆息着說：“皇上，請注意一下你身爲帝王的體面！”
隆武帝只當沒聽見，他走到地圖前看着地圖，看得非常認真，就算是玩大家來找碴都沒這麼認真。不用說，這位徹底被楊夢龍帶殘了的皇帝老大正在尋找獵物，看還有哪個國家可供他狠狠的搶一票，以解決當前國庫虧空的大問題。不過他的運氣不怎麼好，大明已經將東亞最好的地盤給佔光了，周邊那一圈國家全是窮鬼，一個窮得比一個厲害，也就日本有點料，但搶過幾輪之後日本也榨不出什麼油水來了，還能搶誰呢？
皇帝的目光落在天竺這塊地盤上。都說這裡盛產黃金、香料，白皮豬隻是去幾條船，幾百號人就能搶錢搶糧搶地盤了，大明擁有數十萬精銳之師，不去搶一票簡直對不起自己的良心！
“冠軍侯在忙什麼？”他沒頭沒腦的問。
方逸之愣了一下，回答：“微臣不知，可能還在南陽睡懶覺吧。”
隆武帝說：“他倒是愜意……派人去南陽召他入京，他都偷了兩年的懶，也該動動了！”