凱瑟琳這一年多的時間基本上都是在海上漂着。首先，她去年從南陽採購了大量軍火和貨物，然後揚帆啓航，花了六個多月纔回到歐洲，又馬不停蹄的將自家採購的貨物運往各殖民據點和歐洲大城市出售，等她忙完這些之後，八個月的時間已經過去了。然後就是隨總督他們一起到亞得里亞海測試從楊夢龍這裡採購的130毫米口徑後裝滑膛炮，在見識了這種新型後裝滑膛炮的威力之後威尼斯人大爲振奮，要求她馬上趕赴中國，趁着其他國家尚未意識到這種新式火炮的巨大威力，加大采購力度，儘可能多的購買後裝滑膛炮，可憐的凱瑟琳小姐只好打起精神，帶着大量金幣、寶石、象牙等東東從威尼斯出發，劈波斬浪趕往中國……途中的辛苦就可想而知了，也難怪她到了南陽之後會大病一場，這樣折騰法，換誰都得病呀！
瞭解了這些之後，筱雨芳有些唏噓，拉着凱瑟琳的手問：“你們歐羅巴的女人都這麼辛苦的嗎？這麼艱苦的工作應該由男人來做纔對的啊。”
凱瑟琳苦笑：“這是丹多羅家族的子孫必須承擔的責任，不容推辭。”她神色有些黯然，無奈的說：“我們的城邦一直處於危險的境地，法國人、英國人、荷蘭人、奧地利人、土耳其人、瑞典人……這些野蠻的傢伙都覬覦我們的財富，不止一次入侵威尼斯，逼得我們必須強大，否則就只能滅亡！眼下我們隨時可能跟土耳其人和法國人爆發戰爭，他們的人口、軍隊都是威尼斯的百倍，我們必須把每一分力量都使出來，才能確保我們的城邦和公民的安全！”說着還可憐兮兮的看着楊夢龍，那雙美麗的藍眼睛幾乎會說話了：喂，我都這麼慘了，難道你不應該幫幫我嗎！？
楊夢龍聳聳肩，說：“這一路過來，你也辛苦了，先好好休息一段時間，等你養足精神了，我們再來談購買大炮的事情……對了，我要的歐洲高頭大馬什麼時候才能到？”
凱瑟琳說：“再過半個月就該到了，讓你的部下作好準備，可別到時候鬧得手忙腳亂的。”
楊夢龍說：“你就放一百個心吧，我連馬棚都建好了！”
效率還真不是一般的高……
又閒聊了幾句，楊夢龍見另外兩位老婆始終沒有露面，有些納悶的問：“她們呢？都不在家嗎？”
筱雨芳說：“紫嫣還在學校上課，順便學習葡萄牙語，程琪在證券交易所幫忙，每天都忙得不可開交，一個月都難得回來幾次。”
楊夢龍不滿意了：“她們這麼辛苦幹嘛？我又不是養不起她們！”
筱雨芳說：“她們就是閒不下來，等她們有了孩子，自然就會留在家裡啦。”
楊夢龍呃了一聲……結婚一年多了，他有半年時間在武漢和廣州兩地來回跑，有半年時間呆在旅順那邊，留在這裡的時間實在是少得可憐，所以柳紫嫣和程琪直到現在都還沒有孩子，雖然她們嘴上不說，心裡肯定是相當失落的。
女人有了孩子之後，全副心思都會放到孩子身上，留給男人的時間也就少得多了，筱雨芳也不例外。大家一起吃了一頓家常飯之後，筱雨芳就去哄孩子睡覺了，留下楊夢龍跟凱瑟琳一邊喝茶一邊聊天。這兩位都一年多沒見了，肯定有很多話要說的，她可不想當電燈泡。
楊夢龍愜意的品着茶，問：“凱瑟琳小姐，你上次購買的絲綢、茶葉、瓷器等貨物在歐洲銷路如何？受歡迎嗎？”
凱瑟琳微笑：“受歡迎，非常受歡迎！回到歐洲之後我送了兩匹絲綢、三罐紅茶和兩件瓷器給教皇，教皇對這些珍貴的禮物贊不絕品，比送他一百斤金子還要激動呢！我們總督又贈送了幾塊茶磚和一件瓷器給神聖羅馬帝國的皇帝，皇帝同樣激動不已，將瓷器用白銀包裹起來珍藏在自人金庫裡，平時看都不讓別人看一下，只有少數幾位心腹大臣纔有幸能與皇帝一起欣賞這件藝術珍品。”
楊夢龍撇嘴：“有必要那麼誇張嗎？這玩意兒中國多的是！”
凱瑟琳說：“茶葉、絲綢、瓷器、香料這些東西對你們來說當然是非常尋常，但是對歐洲來說卻是就連貴族都不見得有福氣享用的奢侈品。對了，那個水泥在威尼斯同樣大受歡迎，總督已經下定決心要採購三萬袋，用以修建要塞和公路。”
楊夢龍說：“三萬袋？沒問題！就怕你們沒有這麼多船把它運回去！”
凱瑟琳說：“我們威尼斯人別的沒有，船多的是，別說三萬袋，就算是三十萬袋也能運回去！”頓了頓，又說：“其實我們更希望能夠買到水泥的生產配方……”
楊夢龍一口拒絕：“你還是死了這條心吧，就算我把配方給你，你們也生產不出來！”
凱瑟琳不服氣：“你們都能生產出來，我們會生產不出來？”
楊夢龍說：“我還真不是小看你們，光一個球磨機就能難倒你們了……配方就別想了，看在大家是朋友的份上，我給你打個八折吧，買得越多折扣越優惠喲！”
凱瑟琳好想拔出刺劍一劍捅死他！
“我們要追加三百門艦炮的訂單，你意下如何？”凱瑟琳換了個話題。
楊夢龍樂呵呵的說：“追加訂單？我當然是舉雙手歡迎的啦，誰會跟錢過不去嘛。”心裡說：“媽的，看來還得專門建一個兵工廠，專門生產後裝滑膛炮和炮彈才行了，五百門喲，這麼大的訂單可不多見！”
凱瑟琳試探着說：“那你能不能出售幾門……”
楊夢龍一口拒絕：“別說幾門，一門都不行！”他太瞭解凱瑟琳了，這洋妞就是不見黃河心不死，都被他拒絕了N次了，仍然念念不忘的想要從他這裡獲得120毫米後裝線膛艦炮。開什麼國際玩笑，這可是鎮國利器啊，而且加工超級困難，到現在也只生產了一百多門，還不夠裝備十艘戰艦，哪裡有餘力出口！
凱瑟琳氣呼呼的瞪了他一眼：“剛纔還說自己不會跟錢過不去，一轉眼就又變了口風！我願意出三倍的價錢去買你們制式的艦炮啊，你卻一口拒絕，這不是跟錢過不去是什麼？”
楊夢龍說：“這個真的不行，別說三倍價錢，三十倍價錢都不行！”
凱瑟琳無奈的嘆了口氣，暫時放棄了購買後裝線膛艦炮的打算。其實楊夢龍賣給她的130毫米口徑後裝滑膛炮已經非常厲害了，熟練的炮手能夠輕鬆做到每分鐘三發，而且硫磺彈對木質船體的威脅也是致命性的，一艘戰艦捱上一兩發就會燃起大火，迅速喪失戰鬥力，甚至被引爆*庫，被炸個稀巴爛，放在歐洲，稱得上是頭號大殺器啦。但是在見識了後裝線膛艦炮那驚人的射速和精度之後，凱瑟琳對它一直念念不忘，總想弄兩門回去玩玩……由此可見，喜歡槍炮並非男人的專利，一些女漢子同樣喜歡這類殺人越貨的利器。
“我希望那五百門艦炮能在三年內全部到貨，你能做到嗎？”她提出了一個相當苛刻的要求。
楊夢龍眼也不眨：“三年內全部到貨？完全沒問題！這次我打算用純鋼鑄炮，這樣製造出來的大炮份量比銅炮要輕得多，炮管可以做得比較薄，但卻可以承受比銅炮強得多的衝擊力，比起鐵體銅芯炮來強了不止一點半點，不過價錢得往上漲一點，你能接受嗎？”
凱瑟琳頓時來了興趣：“用純鋼製造大炮？這行得通嗎？”
楊夢龍說：“事實上，我的兵工廠早在兩個月前就成功的製造出第一門純鋼鑄造的大炮了。”
凱瑟琳激動地跳了起來，叫：“真的？快帶我去看看！”
楊夢龍二郎腿一蹺：“不去！”
凱瑟琳想揍死他：“爲什麼？”
楊夢龍說：“我坐了好幾天的馬車，骨頭都要散架了，總得讓我休息兩天吧……放心吧，我可以向你保證，那種純鋼製造的大炮質量絕對過硬，重量比起上一批鐵體銅芯艦炮來輕了將近三分之一，倍徑卻增加到了三十倍，射程和精確度都有大幅提升……還不放心啊？過兩天我帶你去看，如果我吹牛的話你扁我好了！”說得那叫一個自信滿滿！不過他也有自信的本錢，早在五年前，他手下那批工匠就在摸索着用純鋼鑄炮了，其間不知道走了多少彎路，碰了多少次壁，終於在兩個月前鑄出了第一門用高碳鋼製造的大炮。在這個時代的人眼裡，用鋼鐵製造大炮實在是太過瘋狂了，鋼鐵比起銅和熟鐵來不知道珍貴了多少倍，豈能這樣揮霍！不過對於每年能生產十萬噸鋼鐵，而且產量還在穩步上升的河洛新軍來說，用鋼鐵鑄炮反而是成本最爲低廉、費效比最高的選擇……土豪的世界不是土憋能夠理解的！
凱瑟琳急不可耐，硬拉着楊夢龍要馬上去看新式大炮，但楊夢龍懶癌已經發作了，死活不肯動，氣得她不行。正拉拉扯扯的，扎吉衝翁走了進來，叫：“侯爺，李公子來了！”
凱瑟琳趕緊鬆手，楊夢龍樂呵呵的說：“李巖來了？快請他進來！”
急促的腳步聲傳來，李巖步伐快速走了進來，向楊夢龍拱手爲禮：“侯爺，你可回來了！”又向凱瑟琳行了一禮：“丹多羅小姐，幸會！”
凱瑟琳雙手微微提起裙裾，盈盈一禮：“很高興能見到你，李公子！”
楊夢龍說：“李公子，幾個月沒見，你是越發的精神了啊！來，我們喝茶，喝茶！”
李巖苦笑：“在下在南陽等了十多天，等着侯爺回來，可不是爲了喝茶的！”話雖如此，他還是坐下，斟了一杯茶慢慢呷飲。
楊夢龍有些詫異：“你的意思是，你早就到南陽了，一直在南陽等着我？”去年他興兵攻打日本九州的時候將兩廣軍政大事盡數託付給李巖，按說李巖應該忙得不可開交纔對，居然離開廣州跑回南陽等了他十多天，肯定是出大事了！
李巖放下茶杯，神情凝重的說：“是的。”
楊夢龍臉上的笑容倏地斂去，問：“出什麼事了？”