寒暄過後，韓百航開門見山道：“我這次登門，一是爲了拜訪丁會長，二是給您送請柬，中午我在德勝樓擺了酒宴，您一定賞光要來，這第三嘛，就是和丁會長商量一件事。”
丁作鵬狐疑道：“什麼事？”
韓百航看着他，深吸一口氣道：“收稅！”
丁作鵬的身子猛地往後一靠，臉上掛起了冷笑，慢吞吞道：“韓連長，你是給梅昌元做說客來了，要鐵定與我爲難了。”
韓百航正色道：“非也，我怎敢讓丁會長爲難，只是收稅事關剿匪大計，還請丁會長見諒通融。”
丁作鵬幽幽道：“我倒要聽聽收稅怎麼能礙着剿匪了，韓連長剿匪如缺軍費，無論多少我永城商會都能籌措，何需借縣長的手呢，你要我見諒通融，我倒是請你韓連長見諒通融纔是。”
韓百航笑容一滯，丁作鵬說話滴水不漏，把他後面的話都堵死了，他不得不絞盡腦汁去想一個歪理去說服丁作鵬，含笑道：“丁會長不要動怒，先聽我說一句。”
丁作鵬冷哼一聲。
韓百航站起了身，踱步道：“恕我直言，丁會長的眼界只拘泥在永城，未免有些短淺了。”
丁作鵬怒極反笑：“我丁某人活了四十年，你還是頭一個人敢這麼說。好，好，我丁某人目光如豆，倒要洗耳恭聽韓連長的高瞻大論了。”
“大論不敢說，但高瞻確實要比丁會長多那麼一點點。”韓百航毫不客氣的說道：“丁會長可知當今全國局勢？”
丁作鵬臉上露出一絲譏諷，道：“你真當我是山野村夫，不知道外界的形勢，不妨告訴，每天都有北京上海廣州的報紙放在我的書桌上，北京發生了什麼，上海發生了什麼，廣州又發生了什麼，我瞭如指掌。”
韓百航搖頭道：“報人的話只可信三分，那我再問丁會長，是太平盛世好，還是現在這亂世好。”
“這還用問，當然是太平盛世好了。”丁作鵬道。
“那您說這民國還得多少年能撥亂世？”韓百航又問。
丁作鵬略一思索，語氣不大肯定道：“再過十年總可以吧。”
韓百航搖頭一笑，語出驚人道：“我看這民國亂世，還得三十年才能見分曉。”
“危言聳聽！”
丁作鵬臉色微變，即便是他樣的豪門大戶，身在這亂世中也常有朝不保夕之感，現在聽韓百航斷言三十年才能平定這亂世，讓他心裡難以接受。
“時間會驗證我的判斷，這亂世纔剛剛拉來了序幕。”韓百航意味深長地說道。
丁作鵬不耐煩道：“韓連長，即便你說的是真的，又與收稅有何關係。”
韓百航笑道：“我的意思是說，丁老爺何必拘泥於永城這塊小地方，眼光向外看，更有一片廣闊天地，您又何必和梅縣長一般見識。”
丁作鵬忽然一笑道：“永城地方是小，可也養活了40萬百姓，我丁家傳承數代，早在永城落葉生根，我丁某人也沒有太高的志向，能守住祖宗傳下來的基業就心滿意足了。”
“能守得住？”
韓百航反問了一句，道：“丁會長縱使趕走了梅縣長，也會有其他縣長到任，你能保證讓所有縣長俯首聽命，甘心做提線木偶嗎，我看不見得。凡事有陰晴圓缺之變，盛極而衰是常有之理，這地方豪門再大也不過是軍閥手裡的一塊肥肉。梅縣長我見過，觀其爲人並不難相處，其在省府也有不小的後臺，要我說還是互利共贏的好，梅縣長清簡施政，丁會長促進商貿繁華，我來保境安民，各得其所，給永城百姓一個太平，何必爭來搶去傷了和氣。”
丁作鵬看向韓百航的目光愈發驚奇了，這番話可不像從一個赳赳武夫嘴裡說出來的，尤其是互利共贏之詞，頗令人耳目一新。不過這番說辭並沒能絲毫打動他，似他這般人物心智堅定，因循守舊，又哪會容易被人三言兩語說動，再則在他眼裡韓百航不過只是一介位卑職小的駐軍連長，以往駐軍團長在的時候都沒敢壞他的規矩，心裡不以爲然，正好這時丫鬟端上茶飲，他一擡手道：“韓連長請用。”故意岔開話題。
韓百航喝了一大口加冰的荷蘭水，覺得神情爽快，丁作鵬不肯接話，他則必須要使丁作鵬讓步，這關乎他今後在永城的話語權，文的不行那就來武的，他端坐身子似笑非笑看着丁作鵬，道：“丁會長，不就是收一點稅，這個面子你一定要給我。”
丁作鵬斂去笑容：“韓連長的面子一定給，過會我就讓商會給貴軍送上一千大洋的勞軍費，這件事你就不要管了。”
“錢，我韓某人還真不缺。”韓百航聞言從口袋掏出數張紙片，內裡最顯眼的一章就是帶着斑斑血跡的交通銀行支票，金額大寫五十萬之巨，這正是韓百航在花車捉拿段芝貴的收穫。
丁作鵬暗吃一驚，一時愣住了，五十萬可是筆天文數字，以他的身家財富，也沒有幾個五十萬，他不禁暗自忌憚起來，猜想韓百航究竟是何許人，年紀輕輕竟能擁有如此鉅款，他的背景又該是如何。
韓百航見支票把丁作鵬鎮住，便趕快又把支票收起來，這筆錢可是他安身立命的本錢，如果有朝一日軍界混不下去了，拿這筆錢足夠富足一生，他站起身說道：“丁會長，你不說話我只當同意了，這個情我領了，就不打擾你了，改日再登門拜訪！”
說罷不等丁作鵬回答，便邁步離去，丁作鵬也沒有起身相送，目光復雜的望着韓百航的背影，半響才吐了一句：“永城要變天了。”
“爹，哪裡要變天了，天明明好好的。”
客廳內的紗簾撩開，丁清瑤走出來道：“娘說你中午要出去應酬，什麼應酬能比的女兒重要。”
丁作鵬回過神，溺愛的看着女兒笑道：“清瑤，今的這頓飯不能陪你吃了，爹還有正事要辦。”
丁清瑤撅嘴道：“什麼正事，不就是姓韓的請你吃飯，他可不像什麼好人，進門的時候一直盯着我看，爹你應該恨恨教訓他一頓，叫他知道什麼是禮貌。”
丁作鵬哈哈大笑道：“你說韓百航呀，現在還不到教訓他的時候。”
丁清瑤道：“爹，我剛纔聽你倆說話來着，這個姓韓的太囂張了，敢這麼對你說話。”
“韓百航此人有點意思，我對他還真摸不透，已經派人去摸他的底了，要是背景厲害，我自然讓他幾分，不然我非得治的他服服帖帖不可。”丁作鵬臉上閃過一絲狠厲，隨即換了副笑臉，慈祥道：“不說這個了。清瑤，你剛回徐家沒幾天，怎麼又回孃家來了，徐望堂”
丁清瑤不高興了，紅着眼眶道：“爹你不喜歡我回來啊。”
丁作鵬輕聲道：“傻閨女，爹怎麼能不喜歡你回來，爹盼着你能長侍膝下，一輩子做爹的寶貝女兒，這不是怕別人說閒話，徐靖安死的早，害的你年紀輕輕就守活寡，爹有時候想，乾脆和徐望堂撕破臉皮，讓你回孃家來，日後不愁嫁個好歸宿……”
“爹，你別說了。”
丁清瑤倔強的搖着頭，說道：“這次是公爹讓我回來的！”
“徐望堂叫你回來做什麼？”丁作鵬疑道。
丁清瑤道：“公爹讓我告訴爹一聲，黑風寨下山樹旗了，是爲了報復官兵剿了黑風口的事，讓你早做準備。”
丁作鵬聽了勃然作色：“徐望堂果然還和土匪有勾連，死了一個兒子還不收心，這是想要全家死絕了才罷休。”