次晨一早，陳湘如又尋了香蘭幫忙，變賣自己的一支簪子，讓香蘭買了瓶最好的藥膏來。
柳姨不把她們姐妹當人看，她們自個卻會倍加珍惜彼此，相依取暖。
香蘭見陳湘如近來似變了一個人，不僅有了主意，還懂得保護李湘華，心下感動，又聽陳湘如說了幾句親近的話，越發想着自己也是個沒依靠，若有這樣的姐妹相護，也不枉此生了。
陳湘如與香蘭近晌午時分，練罷了舞，方結伴到李湘華房裡探望。
李湘華接過藥膏，低頭聞嗅。
香蘭迫不及待地道：“這可是我和湘如變賣了自個兒的金釵，足二十兩銀子呢，方纔換了這麼一小盒藥膏，你回頭讓綠柳給你抹上。”
綠柳從外面捧了洗漱水來，笑道：“哪用姑娘們送呢，今晨金老爺一離開，回頭就讓自家下人送了兩盒來。”
李湘華面露責備，“湘如，你怎又亂花錢了。聽綠柳說，昨晚點你彈琴的人不少？”
有人點陳湘如彈琴，因彈得好，有幾個出手闊綽的還另有賞賜，這會子陳湘如低垂着頭，面含着淺笑。
李湘華將手一攤，道：“你是個性子綿軟的，把得來的賞錢擱我這，我擔心柳姨知曉了，會變着方兒地拿了去，一個女兒家身上哪能沒銀子使，姐姐給你收着。”
陳湘如低應一聲，這才從懷裡掏出個小荷包來，看着那沉甸甸的樣兒，許得有不少賞錢，好似還有兩件像樣的頭飾。
香蘭驚道：“喲，瞧不出我們最小的妹妹如今也能賺脂粉錢了。”
李湘華倒吸了一口寒氣，與香蘭、陳湘如在一處用了午飯，幾個人方纔散去。
陳湘如喚了綠柳來，問昨晚的事兒。
綠柳輕聲道：“金老爺是留宿湘華姑娘屋裡了，兩個人……好似並沒有那事。”
這些文人，雖有喜美人的，卻甚是風雅，也許是瞧見了李湘華身上的傷，心下憐惜，否則這大清早的也不會令下人送了兩盒藥膏給李湘華。
陳湘如道：“你好生服侍姐姐，有什麼事過來說一聲。”
綠柳應聲退下。
陳湘如的房間很小，卻是裡外兩間，和其他有身份的藝伎閨閣無甚兩樣，內屋置有繡帳、一人多高的衣櫥，一側又放了個小榻，這小榻通常是侍女使用的。外間是一間不大的小花廳，置有八仙桌案、繡杌，臨窗處是琴臺、書案，一側又有個書架，雖說擺件不多，倒也佈置得雅緻，只是她立在一側，看着那層層輕紗就覺得俗氣，紫的、紅的、粉的、藍的。
陳湘如越瞧越不喜歡，最後倒挑了藍、粉兩色的留下，其餘的摘了下來，又使了筆，在紗上繪起了梅蘭竹菊，見還有時間又拿着筆題上詩詞。
正忙着呢，只聽門外傳來柳姨的聲音：“湘如呀，我的乖女兒，可睡醒了？”
陳湘如一聽到這聲音就厭煩得緊，想到柳姨做的事，只想再不見她纔好，只淡淡地應答一聲：“我在呢。”門被柳姨推開，身後卻站着李湘華與香蘭，幾個人個個瞪大眼睛，看着手裡拿着筆的陳湘如。
香蘭吃驚地道：“我的個天，這些個詩呀、字兒的，全都是你寫的？”她也屬藝伎，小時候也讀書識字，只是這才藝遠不及李湘華，識得字，更善歌舞，此刻看着那一幅幅的畫兒。
李湘華審視四周：“這大半日沒見着你人，還以爲你在屋裡歇着呢。”
柳姨雙眸生光，一直盯着陳湘如的歌舞，倒一兩年沒注意過她的書法、丹青，如今瞧着一天也不比李湘華差呢，一邊看，一邊挫着手掌。
李湘華面露不悅，如防狼般的看着柳姨。
“我的乖女兒，這些個字呀、畫呀的，都是你繪的？”
想前世，她是陳家掌家人，早前有專門的師傅設計出綢緞上的花式，後來那師傅投靠陳家的對頭商人，一怒之下，陳湘如學會自己設計花樣兒來，要做到雅俗共賞的確不易，二十年的時間讓她練出了一筆好字畫來，雖帶着些匠心，但對這具只有十二三歲的軀殼來說，足夠讓柳姨與香蘭等人吃驚了。
但，畫因繪在紗上，洇染得有些朦朧，反而多了一種奇異的美態。或淨荷玉植，或梅花傲雪，又或是蘭花獨賞、墨竹有節……一一映在李湘華的眼裡，但見她的笑立時多了一絲欣慰。
李湘華道：“東林詩社的候公子與我們姐妹下了帖子，明兒臨安府東林分社裡有個酒會，點名要我帶了你去。”
柳姨看到的不是陳湘如的才藝，而是看到未來那閃閃發光的金元寶、銀元寶和無數的珠寶，“哎喲”一聲，提高嗓門大叫：“來人啦！來人！”
立時便有一個婆子在門外應聲。
柳姨道：“快去雲記繡坊，把掌櫃的叫來，讓他們連夜給湘如做兩身得體的衣衫。”
香玉被提了頭牌，不僅搶了陳湘如之前住的房間，就連李湘華最喜歡的幾身衣裙也被搶奪了去，而柳姨最是個變臉比翻書還快的，自是會幫襯着香玉。
陳湘如見李湘華打扮少了早前的那份華美，卻多了一份淡定沉穩，道：“馬上就要冬天了，兩位姐姐也做兩身冬裳吧。”
香蘭見有她的份，道：“柳姨，我們可不都該添衣裳了，這幾天湘如妹妹可沒少給你賺銀子……”
“湘如賺了銀子，我自給她置兩身像樣的，你有何臉面？多少日子沒生意了，倒好意思要新衣服，你做新衣——沒有，要老孃的命倒有一條。”
香蘭碰了個軟釘子，面容有些難看。
陳湘如也不顧了，憶起某晚，撞見香玉拉着柳姨撒嬌的樣兒，沒想柳姨竟與香玉服了軟。柳姨是個服軟不吃硬的，她怕硬的樣子也只是做給客人們瞧的。
陳湘如不由伸手拉着她的衣袖，撒嬌似地道：“柳姨，我知你最疼我們幾個了，你不用給我置新衣了，就給我兩個姐姐添一身冬裳吧。香蘭姐姐這幾日沒甚生意，可也有人點了她的歌舞不是，就給她添一身吧……”