謝府門外，大雨滂沱。
胡芸娘仰頭望着“定遠侯府“的鎏金牌匾，雨水順着傘骨滑落，在青石板上濺起朵朵水花，這一切恍若夢境……
身後數十名書院學子肅立雨中，高冠博帶被雨水浸透，卻無人動搖。
傘面上流淌的水簾，彷彿一道道晶瑩的珠幕。
有些冷意，吹透街道的冷風。
胡芸娘原以爲去書院求救不過是孤注一擲，誰曾想這般順利。
胡芸娘想起方纔在書院的場景：在書院門口遇到了那位素來清高的金子嘆老先生，本以爲會被忽視，想不到說明來意他竟當即拍案而起。
在書院中呼朋引伴而來，一衆書院衆學子紛紛擱筆相隨，其中就有張源來。
胡芸娘還以爲是金子嘆老先生，在書院交友廣闊。
“老朽哪有這般面子？”
金子嘆的白鬚上掛着水珠，眼中卻閃着灼灼光芒，“這些後生，都是真心仰慕謝觀才學。”
老先生擡手接住檐角垂落的雨線，聲音混着雨聲傳來：“豈能眼睜睜看着這等人物折在自家門第之中？”
“天妒英才死在婦人之手，誰不惋惜。”
胡芸娘握傘的手微微一顫。
金子嘆聲音有些落寞，“老夫自小家境貧寒、家徒四壁，只有苦讀詩書，出人頭地，一紙文章驚動汴京人，也想少年風流不足誇，可惜我終究腹中無多少筆墨，年老孜孜不倦，纔有如此，卻已經頭髮全白。”
“所以，我一直羨慕觀公子這等人，自小就有一身才華，得女子傾慕，少年人本該如此，這纔是少年意氣。”
金子嘆目光越過雨簾，望向那些撐着荷葉傘的窈窕身影——西廂樓的花魁娘子們竟也冒雨而來，羅襪生塵，眉眼間盡是掩不住的焦灼，那情狀恰似……
恰似閨閣慕少艾。
金子嘆立於雨中，衣袍已被雨水浸透，卻仍挺直脊背，聲音穿透雨幕：“若觀公子是九大姓的嫡系貴胄，今日我等或許不會冒雨而來。但——”
他環視衆人，目光在幾位二先生、三先生的親傳弟子身上停留，“同爲出身卑微者，這份惺惺相惜之情，便是我們讀書人的風骨！”
雨勢漸猛，打在油紙傘上噼啪作響，卻蓋不住衆人衣袍振振之聲。
謝府護衛持刀立於朱門兩側，面面相覷，終究不敢對這羣金貴的讀書人動手。
數十把雨傘在雨中連成一片，宛如一道牢不可破的屏障，將謝府大門圍得水泄不通。
胡芸娘握傘的手漸漸放鬆，脣角浮現一絲淺笑。
天無絕人之路，事情終有轉機！
只是，不知此刻香君妹妹與允兒那邊，是否一切順利？
～
“老先生，我扶您回去吧？外面雨太大，風冷得很。”
李香君與周允兒一左一右，小心翼翼地攙扶着一位耄耋老者。
老人身披略顯寬大的儒袍，背脊佝僂如弓，行走時步履蹣跚，彷彿隨時會被秋風吹倒。
他眉發稀疏，臉上皺紋縱橫交錯，張嘴時只見零星幾顆黃牙，儼然市井間隨處可見的尋常老叟。
只是眉宇間多是慈祥溫和。
可二女卻絲毫不敢怠慢。
方纔在月華軒，那位在汴京手眼通天的東家見到此老時，竟當即伏地行禮，口稱“主子”。
原來月華軒的東家，竟然還不是真正的幕後之人。
周允兒兩女去看月華軒，說明來意後很快見到了這位老人。
本來還隱隱擔心，老人會不放在眼中。
誰曾想甫一稟明來意，那位老先生竟當即應允，更是親自赴謝府。
兩女猶在恍惚間，老者的青帷馬車已疾馳在官道之上。
令人駭然的是，沿途九大姓的車駕見其旗號，紛紛退避讓行。
待至謝府門前，雨幕中赫然停着長公主的鸞駕。
更令二女震驚的是！
那位尊貴無匹的長公主竟冒雨而立，見到老者下車時，當即上前執弟子禮。
雨珠順着長公主臉頰而下，卻掩不住面上那抹……受寵若驚的神色。
直到此刻，周允兒方知手中攙扶的，究竟是怎樣的通天人物。
兩女也知知曉了老人的名號——東山先生。
李香君指尖微顫，忽然想起民間那個傳聞——據說當年咸和帝欲拜東山先生爲國師，三詔而不受。
莫非是同一人？
待長公主持着老人的私印踏入謝府，東山先生也準備離開。
李香君二女正要上前攙扶，卻見老人擺擺手：“老頭子又不是瓷做的，自個兒上車還難不倒我！”
他踩着車轅登上馬車，忽又駐足回首。
老人登上馬車的駕板，看向圍在謝府門口的一衆讀書人，打着傘，外面雷雨密佈。
老人罕見的露出一絲笑意：“讀書人啊……”
他低聲喃喃道：“微末時能衆志成城，確叫人熱血沸騰。可待他們身居廟堂……便是這江山。”
一聲嘆息混着雨聲消散：“反倒成了社稷之憂。”
老人望向謝府高牆，目光似要穿透重重雨簾：“這謝觀……老夫，可是準備壓下全部身價給你下注了。”
周允兒兩女站在馬車下不解其意，恭敬送別老人。
老人正準備鑽進車廂內。
外面的風雨逐漸停歇，有天光破雲之像。
“嘎吱——”
謝家的大門突然慢慢推開。
老人緩緩擡頭看去。 ～
～
【鶴鬆堂！】
【老太君下定了決心，看着在場衆人。】
【“既然出了種種事情，關於謝觀之事，今日就先擱置。”】
【趙夫人不服道，“老太君，這有失公正，人鳳他可是——”】
【話音未落，老太君一個眼風掃來，那目光猶如實質。】
【趙夫人只得咬牙道：“兒媳遵命。”】
【謝琦月在旁見狀，終於鬆了一口氣，心中懸着的大石也落了地。看來今日謝觀是沒事了，她暗自慶幸。】
【諸葛間輕撫長鬚，笑吟吟拱手：“老太君治家有方，歉然和睦，必有後福。”】
【老太君神色疲憊道，“今日老身倦了，諸位也就請回了。”】
【秋月已經走進，過來攙扶老太君。】
【老太君看向李南天和顏悅色道，“南天，替我向李老夫人問好。”】
【李南天起身行禮，“老太君，還請注意身體，晚輩和小妹就告辭了。”】
【老太君輕輕頷首，拾起案上的戶籍冊，轉身走了幾步後她忽然駐足，側首投來一瞥：“謝觀，今日之事沒有全盡。”】
【“這個謝府的天終究之翻不了的。”】
【短短兩句話如冰錐墜地，堂中溫度驟降。】
【其中的警告之意，在場之人都能聽的出來。】
【謝軒見此暗自搖頭，今日你雖無事，可是將老太君還有一衆夫人得罪致死，之後難有容身之地，處境只會更加艱難。】
【與老太君爲敵，便是與整個謝家爲敵。】
【只要你的戶籍一日在謝府，你的性命便一日他人爲刀俎你爲魚肉，老太君隨時可以又如今日一般的問罪於你。】
【今日有人貴人保你，可是明日了，後日了……人情也有用光的時候。】
【衆目睽睽之下，你卻忽的展顏一笑。少年青衫磊落，背脊挺得筆直：“巧了，這話……也正是孫兒想對老太君說的。”】
【老太君眼底寒芒暴漲，可轉瞬間，那些凌厲又盡數斂入渾濁的眼底。她最終只是深深看你一眼，便走入了後堂的陰影之中。】
【“恭送老太君！”身後是謝家之人的行禮聲。】
【趙夫人負氣離去，只留下一句，“謝觀，你記住！你之後會死的比今日更加悽慘。”】
【謝人鳳跟着母親離去，不過他眼中似乎有着冷笑出聲道，“等着吧，謝觀，會有你後悔的時候。”】
【謝家一些夫人和宗族，既有離去也有留在此地者駐足者。】
【你聽着趙夫人的話，眼中有真正的冷意掠過，然後很快平靜。】
【你謝過諸葛間二人，便準備去謝府門外見一見者書院爲你而來的學子。】
【謝原衆人一道跟隨而去。】
【袁夫人也是好奇，要知道書院的學子都是持才傲物，把衆人不放在眼中，怎麼會瞧得起一個庶子。】
【李南天衆人也是魚貫而出。】
【邁出鶴鬆堂，天光早就乍破。不知何時，滂沱大雨已然停歇，鉛灰色的雲層正被風撕開裂隙。】
【灰濛濛的天色已經褪去，此時還是正午時分。】
【一路渡船走過大觀園，天上已是透亮，多了幾分暖意。】
【今日來了諸多客人，又有退婚的李家，謝家少有的大開大門。】
【你還未至門前，便聽得外面人聲嘈雜。】
【剛剛爲防止一衆學子闖進謝家，便大門緊閉。】
【此時兩側的謝家下人緩緩推開硃紅漆色的大門。】
【“觀公子來了——”】
【不知是誰高喊一聲，門外霎時如沸水潑雪，響起一片歡呼。數十名學子衣衫猶帶雨漬，卻個個挺直如鬆。最前排的幾位老先生甚至向前幾步。】
【門緩緩而開，一縷金陽穿透雲翳，將飛檐翹角鍍上流金。】
【你走了出去，看着在場之人歡呼，還有不少持青荷傘的女子，胡芸娘、沉香等人暗自落淚。】
【你整肅衣冠，朝着雨後的長街對着衆人深深一禮，“謝觀，多謝諸位。”】
【下一刻，滿街書生齊齊還禮。白髮蒼蒼的老先生們躬身如鬆，年輕學子們長揖及地。】
【謝玉跟在母親身後少有露出詫異之色，這謝觀真的只有幾分詩才？能擔得起讀書人的惺惺相惜。】
～
～
站在馬車上的老人，這位東山先生。
微微眯起眼睛，蒼老的手指不覺攥緊了車簾。
他看着謝府門口的走出的年輕人，一襲青衣雖不名貴，卻也穿的合身妥帖如修竹挺拔。
天光破曉，大雨初晴，金色的光線撕裂天穹灰雲，打在少年的身上，無比璀璨。
少年展顏一笑。
老人見此，笑呵呵道，“不錯嘛，有老夫年輕時的風采。”