【四女悠悠轉醒，李香君雙手捂着臉頰，指縫間透出緋紅：“這般……往後可怎麼見人”】
【沉香垂眸整理衣襟，眼底閃過一絲不易察覺的失落。】
【胡芸娘輕咬朱脣，忽然幽幽嘆道：“公子當真是……坐懷不亂的真君子。”】
【你揉了揉眉心，將四女打發離去，並應允了重新繪畫之事。胡芸娘等人商議後決定，需得先徵得月華軒東家的同意，再來拜訪。】
【周允兒落在最後，低聲道，“君子不如!”】
【你咳嗽一聲，假裝沒有聽見。】
【梧桐下午回來之時，帶回不少禮物。】
【“少爺，露芽說司馬家真不錯，他們有座大院子，凡事皆可自己做主。”】
【“少爺，我們何時才能擁有一座屬於自己的院子呢？”梧桐滿懷期待地望着你。】
【你擡頭望向天際那悠悠流雲，輕聲道：“天下紛擾，恐將再無安身立命之所矣。”】
【梧桐笑道，“有少爺在，不怕的。”】
【“少爺，不要拋下我就行。”】
【你摸了摸她的頭，“若是有一天我不在了，梧桐你就自己走出小院看看外面，這天下不止有謝家、司馬家、汴京，江湖之大，比你想的還要精彩許多。”】
【“梧桐要陪着少爺。”】
【轉眼已過半月，盛夏驕陽將青石板烤得發燙。】
【今日，你正在院中臨摹道家《黃庭經》，石硯裡的墨汁都被曬得起了層皮。】
【忽見謝原急匆匆衝進院門，驚飛了正在院中嬉鬧的兩隻昭明鸞，藏在梧桐樹冠之中。】
【“觀弟！大事不好！”謝原走進小院，“李家派人來退婚了！”】
【你正在石桌練字，懸腕握筆直到最後一個字寫盡，你才轉過身。】
【“六哥，你着急什麼，不是早就得知了嗎？”】
【梧桐絞着衣角站在屋檐下，雖然早知此事難免。】
【謝原氣得一腳踢翻石凳，驚得昭明鸞在樹冠內振翅而飛。】
【“李家好大的排場！”他咬牙切齒道，“十二擡禮箱裝着退婚書，從長寧街一路招搖過市，進大觀園時還鳴鑼開道，生怕汴京有人不知！”】
【“上午時分，已入大觀園，由老太君親自迎迓，更召集謝家三老十二房宗親，共議此事。”】
【“最可恨的是謝人鳳那廝，和趙夫人今日也去了大觀園，對觀弟你惡人告狀，殘害同族，有違家法。懇請老太君做主，要嚴懲不貸以正家風。”】
【謝原在院中踱步不止，憂心忡忡：“老太君還從戶部和宗人院取來了你的戶籍譜牒，言今日要以家法處置於你。”】
【謝原話音未落，院外便傳來一陣不疾不徐的叩門聲。】
【梧桐擡眼望去，只見謝老太君的大丫鬟秋月領着四名婆子靜立門外。】
【秋月身着藕荷色比甲，發間只簪一支素銀簪子，看起來二十出頭的模樣，通身氣度卻比尋常世家小姐還要矜貴三分。】
【身爲丫鬟，她深受老太君寵愛，吃穿用度，比之謝府大部分子嗣都要優越許多，出行亦有馬車接送。】
【其言語之分量，甚至不輸一般的夫人，但她卻極爲低調謙遜，對待少爺這種庶子，亦是彬彬有禮，對下人也從無惡言厲色。】
【“見過二位少爺。”秋月福身時，腕間翡翠鐲子紋絲不動——這是老太君身邊人才有的規矩。】
【“老太君請觀公子入大觀園。”】
【此時，已快要到正午，太陽高懸。】
【你神念微動，便察覺到跟隨秋月而來，有蟄伏着三道渾厚氣息——至少是上三境的武道高手。】
【這般陣仗，倒真是看得起你。】
【若是你拒絕，怕是就會押着去。】
【謝原心中暗驚：怎來得如此之快？而且今日所選時機亦是巧妙，母親恰好不在府中。】
【梧桐見狀，臉色亦是蒼白如紙。】
【“有勞大姑娘通傳。”你撣了撣衣袖，平靜道，“容我更衣便去。”】
【秋月並未踏入小院，只是靜靜地立於門外。】
【聽到“大姑娘”三字，她秀眉微蹙，這是府中長輩老太君或是得寵的少爺才喊的名字，此時聽來覺得刺耳。】
【旋又眉頭舒展，淡淡道：“觀公子得快些，今日宗族長輩都已到齊，莫要讓他們久等。”】
【“不然，老太君會不高興的。”】
【你換上一襲青玉色長衫，衣料雖非名貴綢緞，卻襯得身形如修竹挺秀。】
【秋月雖與自家老太君一般，對這位謝家庶子心存輕視，視其爲禍根，認爲他只會連累謝家。然而，作爲下人，若不能體察主家的心意，與之同心同德，自是難以得到恩寵。】
【秋月擡眸看去，也不否認——這位庶子少爺通身的氣度，竟比老太君最疼愛的謝玉還要清貴三分。】
【可惜，在這大齊汴京這大院之中，出身就決定好一切。】
【你柔聲叮囑梧桐：“今日莫要離開小院，萬事不用擔心。”】
【梧桐點頭，眼眶通紅地看着你隨衆人離去，你如用押往刑場的犯人一般。】
【謝原卻沒有跟着一道，他要去找母親和諸葛舅舅。】
【“梧桐，你就在家中，放心的有我在，誰也動不了觀弟一根毫毛。”】
【謝原也匆匆離去。】
【原院門“吱呀——“一聲緩緩合攏，那悠長的尾音像一把鈍刀，一寸寸割斷梧桐最後的氣力。她背抵門板緩緩滑坐在地。】
【她雙臂抱膝，降臉埋在臂彎裡，一股絕望和無力在她心中蔓延。】
【忽然，兩聲清越的鸞鳴破空而來，兩隻昭明鸞從樹冠上飛下，輕輕落在她的顫抖的肩頭。】【梧桐怔怔擡眸——】
【看見了一片璀璨!】
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謝原正着急忙慌找來馬車，出西南門時。
恰見張軾載父女的車駕迎面而來。
他連忙勒住繮繩，跳下馬車，“三姨父、四表姐姐！我正要尋你們。你們怎麼來了？”
張軾載道，“李家今日這般敲鑼打鼓退婚，半個汴京人盡皆知。”
“我還欠觀公子一個人情，今日便應該來。”
謝原倒是奇怪，什麼時候三姨夫欠觀弟人情了？
張雲芝眼神擔憂，“父親，你說謝家是要對觀公子，做什麼了？”
張軾載眸光幽深，“不過是藉機除個後患罷了。”
“謝家終究是詩禮傳家的門第，縱使要殺人.……”，他忽地輕笑一聲，“也要先裹層仁義道德的錦緞。這般行事，倒教旁人挑不出錯處。”
張雲芝雙手攥緊，指節都泛了白：“虎毒尚不食子，諾大個謝家，難道就容不下個庶子？”
少女聲音裡浸着不平，“明明他向來安分守己，身負才華，謝府難道就看不見嗎？”
“雲芝。”張軾載截住她的話頭，“九大姓的宅院裡，有些罪過……恰恰是生得太耀眼。”
“庶子這個身份，就是他的不可抵消的罪。”
淤泥就應該爛在泥裡，不應該長出荷花。
謝原見到這位三姨夫，緊繃的神經稍稍鬆了些，拱手道：“我先去尋母親。”
話音未落!
一輛青帷馬車已悄然停駐。
車簾掀起，一位身着儒衫的中年男子緩步而下。
“舅舅！”謝原眼中一亮，快步迎上前，“母親可來了？眼下十萬火急。”
來人正是諸葛間，謝原的舅舅。
諸葛間擡手止住他未盡的話語，“你母親不在反倒妥當。畢竟袁夫人才是謝府主母。”
張軾載聞言點頭。
“今日謝家宗族齊聚，怕是要在祠堂公審。”
諸葛間面色凝重，低嘆一聲：“關鍵還得看老太君的態度”
謝原聲音發緊：“若是祖母執意嚴懲，只怕.”
話到此處，竟說不下去。
張軾載緩緩道：“大齊以孝治天下，謝觀終究是謝家血脈。縱使老太君命人將他杖斃於祠堂”
他頓了頓，“也是天經地義的家法，外人無從置喙。”
諸葛間道，“莫說我們這些外人，便是朝堂之上，也無人能插手這等家事。”
此時正值正午，原本太陽高懸，晴空萬里。
然而不知何時，天色已變。天邊烏雲密佈，雲層厚重，隱隱有雷鳴之聲在雲層中迴響。
就連府門口的鳥雀也低飛盤旋。
氣溫不知何時已悄然下降了幾度。
謝原強自鎮定，領着衆人踏入那朱漆斑駁的謝府門楣，一路去往大觀園。
門內陰影幢幢，似有風雨欲來。
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長寧街上，一座掛着“太平樓”匾額的三層酒樓巍然矗立。
上面的題字不凡，筆走龍蛇，龍飛鳳舞。
作爲近來汴京城最炙手可熱的酒樓，每日未至開業，門前便已排起長龍，雅座更需提前半月方能訂得。
此刻，頂樓上的雅間內。
雲婉、胡芸娘等幾位女掌櫃齊聚一堂。
雕花窗櫺半掩，卻掩不住期內的焦急之色。
“今晨李家退親的儀仗招搖過市，如今整條長寧街都在議論”雲婉指尖掐進掌心，“以贅婿身份被當衆退婚，這分明就是想把觀公子的名聲碾進泥裡。”
周允兒臉色發白：“剛得的消息，謝家開了祠堂！”
她手中絹帕已被絞得變形，“說是要行家法問罪.”
“這可如何是好，這是九大姓的家事，我們姐妹幾個如何幫忙。”
沉香突然起身，鬢邊珠釵亂顫：“難道就眼睜睜——”
一聲聲無奈嘆息。
胡芸娘忽然想到什麼，連忙道，“去書院。”