坐在船長位置上的尼爾姆人和他的同類一般有着光溜溜的腦袋，他們這支異星人遍體沒毛，皮膚泛着亞光的金屬光澤，讓尼爾姆人看上去總是冰冷淡漠。
這個尼爾姆人身上僅穿一件寬鬆的開襟長衣，赤條的上身肌肉線條清晰可見。右手自手腕部分齊根而斷，套着個鐵勾。鐵勾上正勾起一塊薄而油的烤肉，往嘴裡丟了進去大嚼，傾刻間滿嘴流油。一邊嚼着烤肉，船長道：“永夜星還沒到嗎？”
“很抱歉，伊魯船長。我們的定位器出了點小問題，這裡離永夜星還有點遠。不過按照我們的速度，大概五個鐘頭就能抵達目標星球。”一個皮膚幽藍的異星女性說道，她有着金黃長髮和雙眼，穿着性感的皮衣，腰側彆着一把長刀，腰後則有兩把交插的匕首，兩條大腿外側還各有一把光束手槍，看上去很不好惹的樣子。
“親愛的哈娜，事實上你不用這麼拘緊。如果你和我們相處久了就會知道，對伊魯船長你大可不必這麼禮貌，畢竟我們船長也是個粗糙的傢伙。”旁邊走上來個章魚人，他長得如同一個強壯的中年男人，可下把的鬍鬚事實上卻是一叢章魚的觸鬚。他沒有手臂，只有一根根長滿吸盤的觸足。現在一根觸足正勾在哈娜的肩頭上，從吸盤裡不斷淌下粘液來。
哈娜眯了眯眼說：“金卡，再不把你的蠢手拿開，我不介意拿它做章魚刺身。”
控制室裡當即一陣鬨笑，名叫金卡的異星人皮膚由紅轉黑，怒吼道：“你們笑個屁啊！”，然後對女人說：“要我說多少遍你才明白，我們拉夫星人不是章魚，事實上我們的基因和那種生物不半點關係！”
“行了，你們兩個。”船長伊魯大手一揮：“我們大老遠來到這片古老的星域可不是爲了聽你們吵架，聽好了你們這些混蛋。這次我們的僱主可是個大人物。他開出的價錢很誘人，做完這次任務，我們大概可以休息個兩三年。所以你們都給我打醒精神，務必在永夜星上幹掉我們此行的目標。”
哈娜伸手在虛空連點，指尖不斷泛起圈圈光紋。片刻後一個全息投影視出現在空氣中，從投影不難看出這是個年輕的女孩，有着姣好的容貌和高貴的氣質，重要的是，這赫然是露茜的影像。
“沒錯，這就是我們的目標，
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都給我記住。一旦你看見了她，就給我用盡所有方法殺了她。我們的僱主可爲了這個小女孩開出了天價，不過以一個皇女來說，這個價格也算對得住她的身份了。”
金卡吹了聲口哨：“獵殺艾達華星的皇女啊，船長那我們以後豈不是進不了加特星域？我們會給通緝的吧。”
“怎麼，你害怕了？”船長伊魯一臉不屑。
金卡從嘴裡吐出一口墨汁：“害怕個屁，我想說，這樣才刺激！”
哈娜看着地板上那口墨汁：“還說你不是章魚？”
於是金卡好不容易經營出來的鐵漢形象瞬間告毀。
“船長，聽說你們尼爾姆人正在入侵一顆叫地球的行星，怎麼你不去參戰？”
“老子又不是軍隊的，我們那位皇帝愛入侵哪顆星球關我什麼事。”
“不會是你戰力太代被嫌棄了吧？”
“放屁，信不信我砍掉你那些章魚須，混蛋！”
武裝星艦一路遠去，在星艦的導航系統上顯示着將在五個鐘頭之後抵達永夜星。
永夜星。
四艘優雅的星艦離開了基地，山腳下無數的夜魔尖叫着，卻只能眼巴巴看着那幾艘星艦打開了能量護罩，一路遠去。
三個鐘頭之後，星艦經歷了雷暴、冰雹以及地火的考驗之後，終於抵達了曾經永夜星上璀璨文明的起源地，曾經的皇城蘇拉卡。
在距離蘇拉卡還有三公里左右的荒野上，星艦降落，除了幾名留守的士兵外，其它人皆穿上防護服走下了星艦。
艾達華星的防護服輕便但堅韌，即便以高能光束步槍也很難將之擊穿。何況防護服還擁有能量護盾，再加上使用者本身的源力屏障，穿着它在滿是毒氣和放射性物質的大地上活動還算安全。
液態頭盔即不阻擋視線，還提供了多種視覺模式，便於探索和行動。露茜在升起頭盔之後，選擇了隱藏模式，便和沒戴着頭盔一般，不會顯得過於笨重。
她走下星艦，安傑羅妮和馬因跟在她左右，旁邊則多了另外一個人，仍留在基地的學者摩羅多聽說他們要探索哲卡神廟，立刻答應了馬因的邀請也跟着來了。
摩羅多不像其它學者那般看上去身體單薄，他十分健碩。如果不是胸前帶着艾達華星的五葉形學者紋章的話，露茜幾乎以爲他是一名戰士。
當然，摩羅多的源力低微得可以忽略不計，在永夜星這種危險的星球上，他那堪堪十級的源力連自保都有些困難。
隨行的衛兵已經四散了開去，採用防禦陣型把中間這重要的數人保護起來。由於時間星球的地磁已經出現混亂的現象，特別是皇城這一片區域更是嚴重，飛行器無法進入這片地區，所以要想去往哲卡神廟，只能採用徒步行走的方式。
這裡摩羅多已經來過一次，對環境還算熟悉。他指明瞭方向後，隊伍便開始推進。摩羅多對於露茜一個皇家子弟放着舒適宜人的黃金城不呆，跑到永夜星來找罪受的所爲十分疑惑。聽說露茜是爲了黃昏之子的線索而來，就更是驚奇了。
起初他還擔心露茜一個皇女要徒步前往蘇拉卡會吃不消，但看到這個女孩走了兩公里的路程仍面不改色，他不由心生敬佩。要知道連他都開始有些喘氣，而皇子皇女這些天潢貴胃又是出了名的孱弱，露茜能夠面不改色，已經相當了不起。
再走一公里的路，荒地再不平坦，開始有丘陵起伏。這裡風沙漸大，可視度不斷下降。如果不是摩羅多這個識途老馬，單是掌握皇城的資料，要想順利抵達還得多費一些功夫。
行走間摩羅多突然停下，接着歡嘯一聲跑了出去。馬因怕他有失，揮了揮手讓兩名士兵跟着他。摩羅多跑到一個山腳邊停下，用手不斷拍打着地面一顆巨石。可當他掃掉積土之後，露茜纔看清那哪裡是什麼巨石，而是一個石頭腦袋，像是從某座雕塑上掉下來的。
“這是沙里夫，它是皇城守衛的象徵，我們已經到蘇拉卡的城牆附近了！”摩羅多興奮地說。
（本章完）