在返回城主府的陸行車裡，梅拉尼道：“大人比我相像中做得要好。”
艾倫說：“那也是照你說的做罷了。”
梅拉尼笑笑道：“我只是對大人說要注意新人舊部的平衡問題，可沒教大人具體怎麼做。剛纔在會議室裡大人既傾聽了雙方的想法，最終將其統一，還引導至自己的意向上。就這點而言，當屬難能可貴。若把御下之法也分出個三六九等的話，艾倫大人的手腕無疑與您的戰力一般，皆是高絕。”
“梅拉尼先生今天心情不錯，不然也不會這麼光明正大地拍我馬屁。”艾倫搖頭笑道。
“我說的是實話，放眼整個阿加雷斯，兩位至尊皆站於武力巔峰，以一人撐一國。可說到治國，在我看來卻是平平。魔環城的那位根本對帝國愛理不理，幾可撇開不談。至於鐸比亞那位皇帝，卻是嚴厲有餘， 剛愎自用。鐸比亞里從來都是他一人之言，哪能如艾倫大人剛纔那般，任部下暢所欲言。”
艾倫大人自嘲道：“你也說了，那兩位均是一人撐一國，當然可以愛理不理，也可以剛愎自用。但我不行啊，所以還是得做做樣子，至少讓新人舊部之間減少一些摩擦，管理起來也容易些。”
梅拉尼淡然道：“我敢肯定，就算艾倫大人成就至尊，也不會如那兩位一般行徑。”
“哦，梅拉尼先生就這麼看好我？”
“這不是看不看好的問題，問題在於，你不是巴爾人。”說完，梅拉尼看向窗外，顯然要結束這個話題。
艾倫卻不得不承認，梅拉尼這話直指問題根本。
他不是巴爾人，也並非在阿加雷斯成長，因此無論心性還是對待問題的方式，都和那兩位至尊截然不同。再者，梅拉尼還話中有話。對於阿加雷斯來說，艾倫始終是個外來戶，即便以他自己的戰力，加上遺境的支持，現在看起來形勢還不錯。
可將來呢？
一旦他無法繼續擴張，又或者想專心發展領地的時候。那麼種族這個問題就會凸顯，甚至會引發矛盾，最終讓下面的人推翻他的統治。
這個問題很複雜，也很簡單。
艾倫不是巴爾人，所以不知道巴爾人真正想要的是什麼。這個混亂種族和人類之間的價值觀相差的不是一點半點。或許在人類看來有意義，並值得付出生命去堅守的東西，在巴爾人看來則不值一提。
如此種種，勢必引起各種矛盾紛爭。
艾倫朝這個給丟在監獄裡呆了三年的男人看了眼，或許梅拉尼是第一個看到種族隱患的人，就連艾倫自己也忽視了這個問題。
他笑了笑，決定暫時不去考慮這個問題。當務之急，是應對帝國接下來的那波攻擊。正午過後，整個莫克丹開始運作起來。城中的物資迅速清點並集中至軍區，並便隨時調動。將軍和軍官開始對士兵進行戰爭動員，港口處的飛艦也開始調試試飛。住在城中的居民都可以感覺到那種大戰將來的緊張氣氛。
和莫克丹緊張卻有序的備戰氣氛完全相反，遠在兩千多公里之外，臨近大斷層的另一座南境古城裡，卻是到處充斥着混亂和散漫的痕跡。
鐵樹城的年代
也十分久遠了，它甚至比魔環城還要古老一些。這座城市到處可見魔影帝國古老風格的建築，由於沒有規劃的擴建，讓鐵樹城的街道看上去複雜又擁擠，這點和莫克丹出入頗大。
可這麼多年，鐵樹城的管理者也毫無重建的打算。這座城市就像一個不斷扛上重負的老人，已經到了步履維艱的地步。
最近，一支大軍在鐵樹城集結，更是給這座遲暮的古城雪上加霜。爲了方便軍隊集結，鐵樹城臨時決定擴建軍營。擴建的手段也十分粗暴，將軍營附近兩條街區的居民趕走，接着用大型器械夷平建築，最後在清出來的空地上直接修建臨時兵舍。沒用上多少天，鐵樹城的軍營便擴建了三倍有餘。
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當然，十萬大軍還不能說塞就塞得下，但用來招呼那兩位大人物的近侍衛隊，卻是綽綽有餘。
對於鐵樹城來說，那兩位是真正的大人物。瘋魔甘利也就算了，可雷魔米里昂，卻是鮮少會出現在南線城市裡的人物。說起來要不是因爲這次莫克丹的動亂，鐵樹城要一次目睹兩位帝國大將的風姿，那幾乎是不可能的事。
可當兩位帝國大將真正到來之後，鐵樹城的居民原先那種憧憬又不翼而飛。雷魔米里昂還好，至少這位大將和他的手下還算安份。但另一位大將就不是這個樣子了，瘋魔甘利來到鐵樹城的第一天，就要城主把十五歲以上，二十歲以下所有少女都送到軍營，美曰其名是鼓勵士氣，實際上就是供軍官和自己取樂。當天整個鐵樹城上下幾乎是亂成一團，城防軍充當起捉捕少女的走狗，把這座古城折騰得雞飛狗跳。
當是這一天，發生的衝突和流血事件就達數百起。鐵樹城那空置已久的監獄，那天就丟進了幾百人直接把牢房填滿。之後甘利又讓鐵樹城每天送去囚犯殺人取樂，每次少則十幾人，多的時候足有百來人。於是甘利住的那片營區，在接下來幾天均是腥氣沖天。
鐵樹城下至居民，上至城主，無不盼着這支大軍趕快離開。可軍隊說是在此集結，要開赴莫克丹作戰。但軍營乃至城外營區毫無戰前動員的跡象，軍隊更無動身的跡象，這讓鐵樹城的城主體重銳減，天天食不知味。
每天城裡怨聲載道，要不是城主調來一支軍隊擺在城主府前，城主府早叫人們給踏平了。到最後他乾脆不聞不問，由得外間折騰，自己躲在城主府裡享樂過日。
這不，一名軍營管事闖進城主府的時候，就給管家攔了下來。營管一臉愁眉，說：“管家啊，你讓我見城主吧。這下去真不行啊，今天甘利大人那營區又送出來幾十具屍體，那都是用車拉出來。裡面還有我們城衛軍的人，說是不小心在營區外衝撞了甘利大人的衛隊，不問緣由就給殺了啊。”
管家也頭痛，呲牙咧嘴巴的，道：“就算你這事報上城主，也不了了之，反而惹他不快，何苦呢。我聽說這兩位大人最遲這兩天內就要啓程了，我們再忍忍吧。”
營管嘆道：“哎，你說這才兩位大人，就把我們這鐵樹樹折騰得死去活來的。真不知道東線那些城市他們是怎麼過來的？”
“噓。”管家捂住他嘴巴：“別亂說話，叫人聽了你嫌命長啊。再說米里昂大人沒做什麼，也就甘利大人這位難伺候。
”
好說歹說把營管給打發了，管家搖了搖頭，也忙去了。
此刻軍營某處響起一聲尖厲的叫聲，聽得營區原本那些鐵樹城的士兵都忍不住要捂捂緊耳朵。那聲音光是聽就覺得痛，事實上這幾天從甘利營地裡拉出來的屍體都慘不忍睹，無法相像這些人生前突然被如何虐殺。
反正，不會死得輕鬆就對了。
此刻，那比魔王還像魔王的甘利正躺在一條修長的大腿上，一個性感嫵媚的女人用自己的腿給他充當枕頭，旁邊另一個女人則負責給甘利喂酒。
沒錯，嘴對嘴喂那種。
兩個女人皆一絲不掛，極力討好着這衣冠楚楚，實質卻是一頭野獸的將軍。甘利吮-了一口從女侍嘴中渡過的美酒，眼神半眯半閉，落在前頭一道血肉模糊的身影上。
那同樣是個女人，給鐵索穿過手掌掛在半空。全身赤裸，身上幾乎沒一塊好肉。她的指甲盡數給抽掉，胸前背後盡是鞭痕，大腿內側乃至私.處均有灼傷的痕跡。一顆眼珠和半截舌頭就在她的腳邊，正在有士兵用鉗子正在撥她的腳甲。
兩個侍候着甘利的女人臉上努力堆着笑容，卻笑得比死還難看。
突然有人走了進來，這人一出現，滿室皆雷鳴，嗡嗡震鳴讓人頭暈目眩，只有甘利神色如常。他懶洋洋地從女人大腿上爬起來，不忘握握她的胸口，才笑道：“是什麼風把米里昂大人吹來了？”
來人正是雷魔米里昂。
要不是那滿身電光，若不是那坐臥皆風雷的氣勢，誰想得到這個談不上雄健，甚至看上去稍嫌瘦弱的男人竟然會是帝國第二大將米里昂。
米里昂雙眼彷彿隨時都在噴涌着電光，他朝那可憐的女人一看，女人身上頓時雷火轟鳴。連哼都沒來得及哼一聲就化成了焦炭。死得雖慘，卻總勝過受甘利諸般折磨。
收回視線，米里昂才淡淡道：“你還那麼喜歡玩這些變態的東西。”
甘利揮揮手，示意所有人下去。等人都離開後，他才扯了扯嘴角道：“米里昂大人，你知道自己在幹什麼嗎？”
“我盯死了一個人。”
“不，你盯死了一個諜子，而她正準備把情報全盤托出，好換一個痛快的死法。”
“哦，那她賺了。”米里昂連眼皮也未曾跳一下道：“我來是通知你，我在這個地方呆夠了。明天如果你不走的話，那我就先行一趟。”
“我沒聽錯吧？”甘利一臉震驚，可那表情實在太浮誇，誰都看得出是故意的：“魔環城那邊的命令好像是再等兩天，好讓我們所有戰艦都武裝上‘雷鳴’。米里昂大人這樣擅自行動，似乎和命令相悖哦。”
（本章完）