艾華斯最後還是寬恕了正弦——雖然嚴格意義上來說，正弦其實本來也沒有做錯什麼事。
他畢竟本來就不需要水之天司碎片，拿着它其實也沒有太大的用途。倒是火之碎片對他來說有一定程度的意義。
火之碎片的持有者已經死了，但艾華斯沒有那個時間去搶奪碎片……同時也沒有那麼的需要它。
於是艾華斯對此預付了一個水之碎片，這是通常來說最保守的價碼，也就是直接以用幾何天司的碎片換另一個碎片。不管正弦在這個過程裡是怎麼完成的，是自己買也好、交換也好、或是搶來也好，都隨意。
他多賺的東西，就是屬於他自己的；而如果他虧了，艾華斯也不會爲他報銷。
——所以這件事的本質就是艾華斯找了個黃牛。
只要黃牛沒有捲款跑了還不給票，也就談不上什麼對不起的——大不了艾華斯自己去和人交易就是了。倒不如說，正弦願意直接把訂金退給艾華斯，而不是莽撞的自己一個人衝入沙漠給艾華斯來個人財兩空，就已經算是明智的了。
艾華斯還真不相信那個“炎拳哈桑”會不與他進行交易。
火之碎片對他們來說，最多也就算是一種特殊的力量而已。根據正弦的情報，哈桑是第四能級的法師，那麼他如今滿打滿算也就是第五能級。靠着這枚碎片，或許能夠與降世天司一戰，但也差不多就是這種程度。
——可是水之碎片，那是真的能夠招來水啊。
作爲幾何天司遺留於物質界的四大元素碎片之一，水之碎片所代表的就是物質界的水之法則——流動、蒸發、凝固。
雖然它作爲攻擊手段時，通常表現爲凍結……但它實際上也能夠憑空喚出水。
這個原理就和淵天司與善主們簽訂的契約一樣，同樣都是從夢界喚出物質。焰天司的魔匠也是如此從夢界喚出了火元素，曦火之術也同樣是從夢界喚起了晨曦之火。
甚至淵天司與善主們簽訂的契約，還需要種種代價——要麼是以活人作爲祭祀、要麼是傳授一些帶有精神污染的知識。這些水源並非是無償的，僅僅只是善主們能夠通過奴隸來承擔這些代價而已。
安息古國本就不是能夠讓活人居住的地方。
禁忌沙漠下有什麼東西——據說是大量的罪棘，但也可能是別的什麼。它們吸乾了“大地之血”、連同將水也一併吸乾。在這種情況下，任何落下的水都會被底下的罪棘迅速抽乾，這是一片受到詛咒、不容生物繁衍的土地。
但善主們的存在帶來了改變。
在安息古國尚未分裂的時候，他們被稱爲“禁忌法師”。也是昔日通天塔坍塌後分裂出來的一支，作爲守密人而掌握着許多被封禁的禁忌法術，其中就包括與淵天司溝通來召喚水的能力。
當他們流亡到沙漠，便用自己的禁忌法術開闢出了一座座綠洲。當時安息的君主尚且存在，於是他們形成了極爲可怕的帝國。沙漠騎兵之威名世人皆知，即使是當年全盛時期的赫拉斯爾帝國也必須予以重視。
於是他們與淵天司簽訂契約，獻上祭品來換取水源，從而硬生生在這片被詛咒的沙漠中創造出了綠洲，反而能讓人們從這片沙漠中生存。而這個過程中，“人”就是用來向淵天司換取水源的貨幣……
因爲缺水是安息最根本的矛盾，而水源也就成爲了最寶貴的貨幣。所以，能夠換水的“活人”也就成爲了一種與水掛鉤的貨幣——也可以稱之爲“水本位”貨幣。
也正因如此，奴隸制才成爲了安息最爲底層且不可動搖的政治結構。
在這種情況下，幾何天司的水之碎片將給他們帶來了前所未有的改變——
同樣是憑空創造水源，區別就在於水之碎片不需要任何代價。
——或者說，向物質界召喚水其實本就不需要代價。
無窮無盡的水充盈在幾位水屬性天司的領域之中，就如同黑暗也在墮天司的領域之中無處不在。淵天司所勒索的代價，是祂本身收取的報酬——爲了傳播與延續禁忌道途的殘火，而不是召喚水必須的成本。
淵天司降臨的時候，無窮無盡的水直接在禁忌沙漠之中形成了一片宛如海洋般的巨大湖泊便是證明。
沙漠底下的那些東西雖然能吸水，但也畢竟不是把水變沒了。只要水足夠多，也是能積蓄出來湖泊的。
而僅僅只是隨祂降臨時自然產生的那些水，就能完全抵消禁忌沙漠的詛咒、甚至創造出一片不會乾枯的湖泊。這就足以證明“水”對淵天司來說本就沒有什麼成本。而幾何天司的碎片，也能做到同樣的事。
不過這碎片回來的倒也算及時。
如果沒有它的話，艾華斯不可能讓伊莎貝爾參與到這次旅行中。
畢竟伊莎貝爾還在懷孕中……哪怕第五能級的超凡者體質足夠強大，但至少也不能缺水。
也好在伊莎貝爾有傀面之術，能夠通過變成另一個人來將自己的本體隱藏起來。因此就不需要擔心本體可能會承受攻擊或是類似的風險了。
艾華斯測試了一下，發現這法杖果然沒有顯示出面板屬性——作爲艾華斯從通天塔遺蹟帶回來的碎片，它也同樣是在過去的輪迴中沒有被艾華斯得到過的東西。而沒有智慧道途適應性的艾華斯，本身也無法激活它的力量，因此它只能安安靜靜躺在艾華斯手中。
而想要使用這根法杖，就需要一個能夠被幾何天司認可的聰明人。
——那自然就是夏洛克了。
艾華斯與伊莎貝爾討論了一下，是直接帶上夏洛克、亦或是讓伊莎貝爾變成夏洛克——最終在艾華斯的強烈要求下，伊莎貝爾還是放棄了後者的提議。
再加上要回家的朱堂，以及與朱堂同行的武僧穆先生。以及要回去報仇的宮廷儀式師伊本……他本身也算是艾華斯的儀式學老師，這次艾華斯要前往安息古國也得把人家一塊帶上。
這都已經六個人了。
既然都已經帶了這麼多人了，莉莉也要求一起前往，那艾華斯也不好拒絕。既然莉莉來了，那麼身爲月巫的塞勒涅，以及她的召喚獸鯊鯊也就一塊跟來了。
——人就是這麼慢慢變多的。
眨眼之間，這都變成八人小隊了！
他們要從水仙領東方進入安息，那裡也就是朱堂他們逃出來的方向。而那裡離安息的腹地還很遠……考慮到這麼多人都需要吃喝拉撒，乾脆就整了一支旅團、來了一個車隊。
他們倒是用不上護衛，但是僕從、翻譯、嚮導都是需要的。慢慢人數就加到了五十多人，而車隊的數量則逐步提高到了十八輛車，而出行的目的又加上了建交——這甚至還沒帶教國那邊的人。
“……怎麼感覺旅遊漸漸變成外交了。”
伊莎貝爾嘆了口氣：“我還想出去玩玩呢。”
“都一樣，都一樣……”
艾華斯安撫道。