“我爲我們的久別重逢而感動，仁慈的莫里亞蒂閣下。”
充滿磁性的低沉聲音自曙光城宮殿深處緩緩響起：“願諸神皆因您的慈悲、輝煌、神聖，及所行諸禮、諸善庇佑您。”
若是僅聽這聲音，只會從腦中構建出一位成熟、優雅、穩重的大叔。
他或許穿着西裝，或是穿着聖職者的長袍，也有可能穿着古典的貴族長袍。應該有着打理得整潔的頭髮與鬍子，眼神溫潤而平靜。喉嚨中緩緩流出的言語，如同寺廟深處低沉的鐘鳴，令人感到寧靜且愉悅。
然而事實並非如此。
在艾華斯面前躬身行禮的，卻是一位醜陋至極的地精。
他的面容畸形而扭曲，一隻眼睛大一隻眼睛小，甚至比起一般的地精還要更加醜陋。他的身高比普通的地精要稍微高上一點，皮膚則是稀有而骯髒的雜綠——就像是淺綠、草綠、深綠等綠色在調色板上大致調成半混的姿態一樣，就像是人類得了白癜風一樣。
他臉上那潔白如玉的獠牙有一側外露，連帶着猩紅色的牙牀一併翻出、露在外面，臉上的肌肉也以特殊的方式纏繞糾結在一起。看上去眼歪口斜……卻又有一種莫名令人矚目的意氣風發。
與他醜陋的面容不同，他身上卻打理得相當精緻——他穿着料子柔軟而高檔的黑色禮服，即使是在沙漠之中也沒有沾染塵土。
——這正是“貿龍者”、“藏於馬腹者”，葛朗臺·死眸。
他也算是艾華斯的老朋友了。
先前阿瓦隆的鐵路，以及西側港口都是他負責修繕的。葛朗臺甚至還給阿瓦隆貸了一大筆款子，用於支持阿瓦隆的建設。
這次艾華斯找的地精商會，就是當初葛朗臺所在的那一家。
當初葛朗臺還稱呼艾華斯爲“莫里亞蒂大臣”，而艾華斯還需要小烏鴉撐場面才能壓制住這位雙道途強者。
在未來銜尾之環儀式降臨一輪之後，葛朗臺是智慧道途第五能級、均衡道途第六能級。也就是說，他現在最低也應該有第四能級的智慧和第五能級的均衡，甚至有可能是雙道途第五能級。
從任何角度來說，這也都是頂級強者。
能讓這種級別的強者親自前來商討這短短一小段下水道的建設問題，足以證明他對艾華斯的重視與尊重——要知道，原本艾華斯在阿瓦隆與他做生意的時候，可還是“女王的代言人”。
也就是說，當時的艾華斯代表的是整個阿瓦隆，甚至於還代表了阿瓦隆背後的教國。這樣的他，纔能有資格與葛朗臺親自談生意。
而此刻，葛朗臺看着艾華斯，也是心情複雜。
當初的艾華斯，纔不過只是第三能級。他甚至需要帶上能夠遮蔽超凡力量的懷錶，才能防止自己過強的超凡力量顯得不夠親和。
雖然嚴格來說，只有同道途的上位者才能清晰的辨認出下位者的能級，但當下位者近距離與上位者接觸的時候，很容易就會感受到那種壓迫感與異常感。就如同他當時意識到艾華斯身邊那隻烏鴉不對勁一樣。
哪怕只有一絲一毫會讓他人感受到壓力、從而提高警惕降低友善的可能，葛朗臺都需要儘量將其根絕。
而如今……
不知何時，艾華斯只是坐在那裡，就隱隱讓他感受到了一絲壓力。
……這也太離譜了。
這纔不過幾個月的時間，這個孩子就從第三能級到了第五能級甚至第六能級嗎？
正因爲他自己就是這個等級的人，葛朗臺才能清晰的知道這有多難。
那種感覺，就像是一個五六十歲的科研工作者、接近大半生才摸到頭緒的研究項目，卻被一個十幾歲的少年天才輕鬆超越並完成——哪怕心裡早就知道這個世界確實存在天才，可這種感覺就是會讓人失衡到發瘋。
如今艾華斯甚至成爲了前代教皇……教國那邊最近還放出了消息，稱艾華斯是正常卸任、享受聖者待遇。他尚未成年的妹妹成爲了赫拉斯爾諸國的大統一君主，而他自己則來到安息古國成爲了一名能夠主宰凡人生死的善主。
——他當年只需要向“莫里亞蒂大臣”問一聲好而已。
畢竟阿瓦隆本來就是四面環海的彈丸小國。地精商戶的能量遠比阿瓦隆這種貧瘠之地要大的多……地精商會共有十三支派系，入駐星銻的不過兩支。可僅僅只是兩支中的其中一支想要弄崩星銻的經濟，星銻就變得近乎亡國、無數人家破人亡。
這個時代是經濟與貿易的時代。陸地不過只有百分之三十，而海洋則有世界的百分之七十。掌控了整個海洋的地精，如今就是這個時代的無冕之王。
也就是因爲銀冕之龍的存在，威權之力鎮壓導致了世界範圍內的戰爭大幅減少。否則在亂世之時，這種規模的國家可以說滿地都是……要不是他們背後還有教國，其實阿瓦隆並不值得在乎。
反倒是上位超凡者，纔是真正需要尊重的人。因爲他們代表着暴力與可能性。
假如星銻那邊不知道“梅格已死”，他們絕不敢對阿瓦隆動手。對持有裝備、做好準備的第五能級的超凡者來說，人數的影響其實已經沒有意義了……他自己就是第五能級，自然知道這個道理。
國家的戰爭，很大程度上是上位超凡者之間的戰爭。
可如今……他再面對艾華斯的時候，就必須行全禮。
無論是教國、善主亦或是第五能級的超凡者，都值得他全然的尊敬。
——商人就是這樣的存在。
見人說人話、見鬼說鬼話，面對不同的客戶時給出不同的條件與態度，損有餘而補不足，這也是一種均衡。
“您的合同我已經看過了，”葛朗臺穩重而優雅的收下合同，“我方沒有任何疑問。如果您需要的話，今晚便可動工。自新赫拉斯爾帝國水仙領東莫洛水站至邊境56公里、自邊境至曙光城23公里，全長79公里，直徑約4.3米的地下水道……僅需三日就可以初步完成下水道主體的修建。若您還需要額外進行擴寬加固處理，工期最晚或將持續至第七日。”
“這比我想象的還要更快一些。”
艾華斯讚賞道：“看來我還是低估了你們。如果水道擴寬到7.2米，需要增加多少時間？”
“主體需要增加兩天時間。不過後期修繕可能要增加一個禮拜……但我認爲這沒有必要，閣下。直徑約4.3米的標準水道已經足以容納東莫洛水站的足額吞吐量，甚至綽綽有餘。如果太寬，就必須額外增加坡度，反而可能會因爲水壓衝擊力不夠而導致部分轉角或接口區域發生淤積。”
葛朗臺似乎猜到了艾華斯的打算，因此他直接說道：“您不如聽聽我的想法？
“其實，我有一個建議——”