“轟。”“轟。”“轟。”“轟。”當第五輪彈丸落地之後，城牆上火炮終於消停了下來，正在倉惶調整隊形的浙軍將士們，幾乎每個人都偷偷鬆了一口氣，蒼白的臉上，重新燃起了幾分對勝利的渴望。
然而，浙東宣慰使董摶霄的眉頭，卻忽然輕輕地皺成了一團，情況不對勁，非常不對勁，以往江灣城頭上的超遠程火炮，也會利用自身優勢對浙軍進行轟擊，但通常都是在雙方之間的距離縮短到五百步之內纔會進行，那個距離上，炮彈落地後跳起的次數更多，殺傷力也更爲巨大，而這回，他們卻在七百步之外，就徹底耐不住了性子。
這絕對不是一種正常的反應，根據小半個月來的交手經驗，董摶霄已經敏銳地摸索出此種火炮的一個致命缺陷，那就是，炮管升溫速度太快，每發射五到六輪，就必須停頓一段時間來冷卻，所以在以往的戰鬥中，他總是充分利用淮安軍遠程火炮需要冷卻的空檔，將隊伍快速推進，城上的守將，則盡力避免被他抓到機會，每次齊射針對性都非常強，從不會胡亂開火，但是今天，以往總結出來的所有經驗都失去了作用，對方變得特別有恃無恐。
“莫非朱屠戶給他們派來了援軍，還是他們已經得知張賊入寇浙東的消息。”能夠以一介文官在剿滅紅巾起義的戰爭中脫穎而出，董摶霄倒不是光憑着陰狠，對危險的直覺和對敵情的洞察力，也都是一等一，然而，第一種情況顯然不太可能，在脫脫的三十萬大軍圍攻下，朱屠戶想保住淮安已經需要竭盡全力，根本不可能再分兵回援揚州，至於第二種，如果守將明知道浙軍後路不穩，又何必這麼急着出城野戰，繼續躲在高牆之後死守，豈不是穩操勝券。
正驚疑不定間，耳畔忽然傳來一陣陣低沉的海螺號聲，“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嚕嚕嚕，。”，帶着股子特別的土氣和鹹腥，刺激着人的耳朵。
“什麼人，斥候呢，怎麼沒見回報。”董摶霄激靈靈打了個寒顫，從馬背上伸長脖子，朝聲音來源處觀望。
只見一支規模龐大，但軍容極爲混亂的隊伍，打着五顏六色的旗幟，緩緩從北方向他靠了過來，隊伍正前方，有一面暗藍色的大旗迎風招展，旗面兒上畫着一個巨大的鯊魚頭，向周圍的人露出冷冰冰的牙齒。
“方國珍，，。”董摶霄愣了愣，這纔想起來，自己昨晚曾經邀請方國珍前來“觀戰”，然而，他記得自己當初邀請的是方國珍本人，那廝怎麼把所有兵馬都拉了過來，。
“報，，。”還沒等他回過神來，有名夥長打扮的斥候策馬如飛而至，遙遙地插手爲禮，大聲彙報：“稟宣慰大人，水師萬戶，漕運大總管方國珍，說他奉命前來助戰。”
“老子已經看到了，還用你說，。”董摶霄狠狠瞪了斥候夥長一眼，喘息着質問，“怎麼現在才來彙報，讓撒出去的其他斥候呢，都瞎了眼睛麼。”
“宣慰大人恕罪。”斥候夥長被嚇得打了個哆嗦，趕緊大聲解釋，“是方總管派出他家的斥候，攔住了咱們斥候，他說，說要給您一個驚喜，小的，小的是，是怕發生誤會，才找機會偷偷溜過來彙報的，，小的，小的”
“嗯，。”董摶霄眉頭一跳，兩眼之中寒光畢現，給自己一個驚喜，兩軍陣前，豈能如此兒戲，，況且自己跟他方穀子素來沒任何交情，他方穀子上趕着拍自己馬屁幹什麼。
“會不會是，方，方某人察覺到一些端倪。”親兵百戶董澤爲人機靈，在旁邊小心翼翼地提醒。
聞聽此言，董摶霄眼睛裡的寒光頓時就減弱了許多，手捋鬍鬚，輕輕點頭，“如此，倒是董某小瞧了他，也罷，既然他已經來了，就讓他跟兒郎們並肩破敵罷了，你帶幾個人，讓他把麾下兵馬先安頓下來，別靠得太近，至少，至少保持五百步距離，等會有了功夫，老夫會親自過去跟他商量今日的戰事安排，。”
“是。”親兵百戶董澤點點頭，翻身跳上坐騎，直奔方國珍部前來的方向迎了上去，後者帶着兩、三萬兵馬隨身護駕，將其扣下來做人質的圖謀，肯定是無法實現了，如此，也只能退而求其次，在接下來的戰鬥中讓方家軍多出些力，給董家軍當墊腳石。
作爲董摶霄極力培養的晚輩，他早已得了幾分家族真傳，在飛奔中，便在肚子裡頭想好了一整套說辭，然而，隨着雙方距離越拉越近，他忽然感覺到方家軍的情況有些怪異，前進的速度越來越快不說，整個軍隊的正前方，還足足有一千五六百匹戰馬，在向前推進的過程中，緩緩匯聚成了一個完美的楔形。
“不對，方穀子手裡怎麼會有這麼多騎兵。”幾乎在剎那間，百戶董澤就霍然驚醒，戰馬喜歡乾燥天氣，這是人盡皆知的事實，所以黃河以南各路大軍，包括純正蒙古軍中，戰馬數量向來都不充裕，尋常探馬赤軍和漢軍，除了斥候之外，則只有百夫長以上將佐纔有坐騎可乘，其他低級軍官和士卒，平素甭說騎馬，連摸一摸馬屁股的機會都混不上。
然而，一向身爲海上霸主的方國珍，麾下卻突然多出來一支規模龐大的騎兵，這難道不值得奇怪麼，更何況，這支騎兵看上去還訓練有素。
幾乎出於本能，親兵百戶董澤就撥轉了坐騎方向，帶領着身邊的隨從，掉頭便逃，他準備逃回自家本陣去，以最快速度向浙東宣慰使董摶霄示警，讓自家族叔，一定要制止方穀子的人馬繼續靠近，然而，有數匹阿拉伯良駒，卻以更快的速度追了過來，馬背上的騎手從腰間掏出一把短短柺棍兒，左臂平伸爲支架，右手果斷扣動扳機，“呯。”“呯。”“呯。”
“呯。”“呯。”“呯。”二十餘把三眼短銃，將六十餘顆彈丸，隔着十三、四步距離，打進董澤等人的後背當中，深入數寸，馬背上的“方家軍”騎手，則毫不猶豫鬆開右手，讓尾端拴了皮繩的短銃自行墜落到腰間，然後迅速從鞍子下抽出一把又細又長的橫刀，以更快速度，朝浙軍的右翼衝了過去。
“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嚕嚕嚕，。”，“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嚕嚕嚕，。”，“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嚕嚕嚕，。”，海螺號繼續吹響，如漲潮時的海浪般，一波高過一波。
“轟轟轟，轟轟轟，轟轟轟，轟轟轟。”馬蹄聲緊隨海螺號聲之後，勢若奔雷，一千五百餘名騎兵，從方家軍陣前飛馳而出，排着騎兵最常用楔形攻擊陣列，刺向自己的目標，果斷而堅定。
“迎戰，命令無錫柳二，立刻給我轉身迎戰。”董摶霄看得兩隻眼睛都瞪出了血來，揮舞着腰刀大聲咆哮。
明白了，他全然明白了，怪不得方穀子毫不猶豫地就接受了他的邀請，原來，此人早就跟紅巾賊狼狽爲奸了，就等着尋找機會給自己致命一擊，怪不得今天江灣新城的火炮，這麼遠就開始發威，原來就是爲了分散自己的注意力，分散浙軍的陣形。
“迎戰，迎戰，柳字營，柳字營全軍右轉，正面迎戰，。”急自家主帥所急，董摶霄身邊的親兵們，也扯開嗓子，將命令一遍遍重複。
“嗚嗚嗚，，。”“嗚嗚嗚嗚，，。”“嗚嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，，。”“咚咚咚，咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚。”號角聲，戰鼓聲，緊跟在呼喊聲之後響成一片，軍陣中，所有能傳遞命令的緊急手段，被董摶霄和他身邊的親信們用的個遍，然而，一切都爲時已晚
佈置在浙軍右翼的毛葫蘆兵柳字營，乃無錫第一富豪柳家聯合周圍三十幾家士紳出面組建，人數雖然高達七千餘衆，卻沒接受過任何與騎兵對抗的訓練，更何況倉促之間，他們也來不及將隊形重新排列緊密。
“嗖，嗖，嗖，嗖。”反應最快的弓箭手，硬着頭皮射出一波稀稀落落的箭雨，對於上半身披着鋼絲甲的騎兵來說，這種級別的攢射，簡直就是在撓癢癢，衝在最前面的數名騎兵，每人身上至少中了三、五箭，卻連晃都沒晃一下，相反，他們鎮定地伸開了右臂，將手中橫刀翻腕向前，探成一隻只驕傲的翅膀。
“嗖，嗖，嗖，嗖。”第二波羽箭匆匆飛來，比上一波還要孱弱無力，衝在最前方的那十多名騎兵，平均每人身上又中了兩、三箭，卻依舊沒有落馬，反而仰起頭，發出狼嚎的一樣叫聲，“啊，，。”“啊，，。”“啊，，。”
“啊，，。”“啊，，。”“啊，，。”“啊，，。”“啊，，。”“啊，，。”“啊，，。”“啊，，。”“啊，，。”他們一邊大叫着，一邊更用力地磕打馬鐙，帶領身後一千五百多名弟兄，如同百萬雄師，馬蹄掀起的煙塵，扶搖直上，遮天蔽日。
擋在馬隊前的毛葫蘆兵們，幾曾見過如此陣仗，再也發不出第三波羽箭，膽小一些的丟下角弓，轉身便逃，膽大的則兩股戰戰，抄起根長矛，在自家身前四下亂舞，還有一些膽子特別小的，既沒勇氣逃走，又沒勇氣抵抗，乾脆大叫一聲，丟下兵器蹲在了地上，雙手抱頭，身體抖得如同篩糠，