爲了避免一切可能發生的問題，慕容跟白墨交接好所有事情，帶着姜琦返回了學校。七七留在北京接受治療，由白墨和鹿轅以及慈善會的專人照顧。
小鎮子上的生活，似乎永遠都是祥和寧靜，不染雜質的。姜琦越來越喜歡這裡，比起大城市裡快節奏的粗糙生活，這裡的人們總是面帶微笑地對待每一天。不會愁眉不展，不會費盡心機；不用爲房子車子發愁，不用爲升職賺錢煩憂。
她每天跟着慕容一起，給學校裡的孩子上課。雖然收入很少，但在這裡完全夠用。鄉親們時不時會給他們兩位老師帶一些蔬菜瓜果。開始的時候，姜琦總要給他們錢，但他們硬是不收。如果被姜琦硬塞了，第二天便會讓自家孩子夾在作業本里送回去。
幾次之後，姜琦也就釋然了。他們總是說，這些東西都是自家種了，家裡吃不完，又不值錢，送給老師嚐嚐鮮。有時候也會讓學生上學的時候，帶一點自家“特產”。比如章忠家裡的小西紅柿，陳晨家裡的彈珠小土豆，都讓姜琦記憶深刻。
第一次見到彈珠大小的土豆時，姜琦着實沒認出來。陳晨在第一節課後把一籃子小土豆送到她辦公室的時候，上面還細心地蓋着一塊藍灰色的抹布。姜琦說了不少感謝的話，叮囑孩子下次不要再送了。
陳晨一個勁兒點頭，等姜琦收下籃子，他卻做了個鬼臉：“老師，俺娘說了，要你多吃點，別在咱這裡餓瘦了。”孩子說完便跑了。
旁邊的慕容忍不住笑了出來，輕輕搖搖頭：“琦琦你別生氣，這裡的人說話都很實在。他們是在關心你，沒別的意思。”
“你！”姜琦本來沒覺得有什麼不妥，被他這麼一提醒，醍醐灌頂，“好啊，你個慕容，竟然敢說我胖！”
“沒啊，我可沒有啊，我一個字都沒說。”慕容連忙擺手搖頭，往後退步。
“嘻嘻，你看慕容老師。”
聽到窗戶外低聲嘻笑，姜琦連忙回頭。
兩個一年級的小丫頭慌忙把頭壓低，趕緊從窗戶邊溜走。
“活該被學生看到了，慕容老師。”姜琦頓時心情大好，得意洋洋地回到座位上，把籃子上藍灰色的抹布揭開，湊上去一看，“咦，這是什麼東西？”
裡面大大小小的顆粒擁擠在一起，有棕黃色的，有淡紫色的。她從籃子裡捏出一顆，洗得乾乾淨淨，就是形狀不怎麼好看。
“土豆啊，琦老師，您不會連土豆都不認識吧？”慕容走過來，在她旁邊蹲下去，“這陳晨娘種的特種土豆，可是全村都很有名的。別人家的土豆，都是比大，他們家的可是比小。像這種，越小越鮮美。”
說着，他從裡面捏出一顆酒釀丸子那麼大點兒的在姜琦眼前晃悠：“你看這個，小湯圓那麼大點兒，可是澱粉含量極高，味道特別好。”
“我還真長見識了。”姜琦點點頭，“這土豆，還有這麼小的，而且還是紫色的。”
“泥質不一樣嘛。”慕容笑道，“一方水土養育一方人。不過這土豆也的確頑強，似乎全國各地都能種，只是種出來的成品有差異。”
姜琦抿嘴：“所以慕容老師也跟這土豆一樣頑強，在這不毛之地落地生根？”
“哈哈哈哈。”慕容大笑，“我是落地了，可還沒生根，一個人，生根恐怕有點困難。”
“沒事沒事，現在一個人，以後肯定是兩個人，再然後是三個人，或者四個人。”姜琦笑着回答，滿眼欣慰地收起一籃子土豆，“今天晚上我們回去燒土豆吃。”
“吃貨。”慕容補刀，“琦老師該減肥啦。”
“不吃飽怎麼減肥呢。”姜琦順口接道。
“就你這樣，減肥無望。”慕容回到座位上準備備課，“我覺得你應該跟上章忠的腳步，每天鍛鍊一小時，幸福生活三十年。”
“吃飽了再鍛鍊，我又不是不減肥。”姜琦搖頭，“你以爲減肥是你想減就能減的？又不是賣肉，哪那麼容易。”
“呵呵，說得好像賣肉多容易似的。”
兩個人在辦公室從土豆說到減肥，從減肥說到賣肉，最後以晚上究竟是吃紅燒肉還是吃紅燒土豆收場。
不過從那以後，姜琦每天下午放學，會讓章忠捎帶上她，在學校操場跑一圈。章忠總是勸她多跑一圈，但每到一圈結束，姜琦就賴在原地不動了。自此，全校上下，再也沒有人建議姜琦如何如何減肥了。大家達成一致，吃貨如此，減肥無望。
轉眼年關將至，姜琦跟慕容商量了一下，準備回家。
這段時間相對安穩，並沒有發生任何脫離軌道的事情。姜琦鬆了口氣，卻又有些失落。她既希望洛陽不顧一切來找她，又怕洛陽來找她。她既希望再見到洛陽，又怕面對他。這種矛盾的心理，讓她有些不知所措。
不過事情一件都沒發生，日子也過去了。她有時候忍不住想，也許是自己想太多，都這麼長時間過去了，洛陽說不定早把她忘了。只是自己太傻，還一直奢侈地期望。
七七的病雖然沒有什麼太大的起色，但也沒有惡化。章忠和慕容去看過她一次，姜琦沒有去。一來是學校走不開，不能一個老師都沒有。二來，她也不敢不願去了。
寒假放得晚，把學校裡的事情處理妥當，也快要過年了。姜琦把東西收拾好，準備明天一早去車站回家。眨眼之間，她也有這麼長時間沒回去了。也不知道家裡的一切，如今都變成什麼樣子了。
雖說每個星期都給家裡打電話，開視頻，聊QQ，但距離這麼遠，這麼久沒回家，總還是有幾分忐忑。她越發明白“近鄉情更怯”的意思了。
慕容從學校給她帶來幾樣孩子們送的東西，準備找個袋子裝好。
“回去路上一定要小心啊，這裡的人淳樸，我倒是放心。可是縣城裡的車站人多眼雜，肯定不少小偷什麼的，你一定要注意。”慕容叮囑道，“要是遇上什麼不好的事情，打電話給我，或者報警，找警察叔叔也是可行的。”
“知道了，說得你自己好像警察叔叔似的。”姜琦笑着調侃，“我又不是三歲小孩兒，又不是沒出過門。”
“琦琦你可別嫌我們慕容囉嗦。”慕容的母親滿臉慈祥，把她親手做的糕點裝好，小心翼翼地放進姜琦的行李裡，“女孩子家的，出門在外就是得多留個心眼兒。女孩子一定要好好照顧自己，不然可是一輩子的事情。”
說者無心，聽者有意。
姜琦不禁微微皺眉。
慕容的母親並不知道她的過去，也不知道姜琦經歷過什麼，也從來沒問過。看到姜琦有些不自然的表情，感覺自己說錯話了，卻不知道錯在哪裡。
“額，媽，正好南邊桃林的桃花，開了幾朵，琦琦走之前，我帶她去看看吧。這可是難得一遇的景象，桃花竟然在冬天開了。”慕容解圍道。
“好好好，這麼難得見到的美景，你們當然應該去看看。”老母親笑着點頭，她打心眼兒裡喜歡姜琦。本來慕容來這個地方教書，他們是不怎麼同意的。說不上反對，主要是擔心慕容的終身大事。他自己不着急，做父母的怎麼能不急呢？後來跟慕容的父親一起來到這裡定居，見到姜琦，她心理也算是歡喜，總想着他們兩成婚了，就在這裡教書，日子也不錯。
“那剩下的這些東西，就麻煩您老了。”慕容把手中的袋子遞過去，拉着姜琦，“我們走吧。”說着，不等姜琦開口，便拉她出門。
老人看着兩個人手拉手出去，樂呵呵地笑着。
“你說的什麼桃花啊？這個時候怎麼會有桃花？故意瞎說的吧。”姜琦嘟着嘴，雖然之前聽到慕容母親的話有點難受，但她已經開始逐漸復原，大大咧咧的性子也逐漸變回來。
“當初是誰說的想看桃花了？”慕容鬆開她的手，淡淡一笑，“逃之夭夭，灼灼其華。琦琦，我還真想不到，你這麼神經粗大的妹子，竟然會喜歡這麼文縐縐的詩句。”
“噗。”姜琦也忍不住笑了，“誰告訴你神經粗大的妹子，就不可以喜歡文縐縐的詩句了？人家好歹也年輕過，曾經也做過文藝青年好吧？哪裡像你這個慕大叔，不給孩子上語文課，連《詩經》都搞不清楚。”
“是是是，我認輸。琦老師可是同學們眼中的大才女，琴棋書畫樣樣精通……”
不待他說完，姜琦立馬打斷：“停！我可沒說過什麼琴棋書畫，桃花都要謝了，你還在這裡囉嗦。”
“好，走起。”
慕容在前面領路，兩個人並肩穿過幾條小路。路上時不時看到一些低年級的學生在玩耍。孩子遠遠看到老師來了，有的躲起來，有的主動上前問好。
“慕容，我覺得這孩子越小越有趣。”姜琦突然側過身去說道。
慕容挑眉：“哦？”
“你看這小傢伙們，一個個躲在門邊，好像以爲我們看不到他們似的。”姜琦嘴角上揚，“都長這麼大了，那麼點兒門怎麼能擋住呢？”
“呵呵，是，琦老師真聰明。不過，這跟有趣有什麼關係？”
“好玩啊，這都不懂？你果然童心已泯。”姜琦犀利點評道。
慕容一頭黑線，不知該說什麼好。
兩人約莫走了二十多分鐘，到了村子最南邊。
“據說這裡原本是一塊荒地，後來學校的第一任校長趁着閒餘的時間把地翻了翻，種上了一片桃樹。”慕容解釋道。
“哇，這麼多！”
姜琦站在路邊，擡頭望去。一片生機勃勃的桃樹，精神抖擻地站立在地面上，延伸過去，似乎與天相接。桃樹枝上零星地點綴着些桃花，還帶着朦朧的水汽，給人一種恍若仙境的錯覺。
（本章完）