“哦？不知五皇子找本王有何事？”簡珏替玉輕塵提着雪花燈，修長的身子擋住了玉輕塵的身影，只淡聲詢問。
皇甫少司翻身下了馬背，將手中的繮繩遞給身後的侍衛，含笑的目光一一掃過簡珏湛然等人，視線在玉輕塵身上稍稍停頓了下，隨即收回視線看向簡珏，笑着開口，“赫連王子與公主想見識見識大夏的七夕節，父皇便命我與六弟陪伴二人閒逛燈市。赫連王子在宮門口提到，在京城與寧郡王最爲熟悉，便想與寧郡王一同遊燈市。卻不想，我們到了簡王府才知寧郡王已經出門。”
說着，皇甫少司細看了下簡珏、玉輕塵、湛然三人所站的方位，簡珏護着玉輕塵，不讓她受到周邊百姓的衝撞，而湛然則緊隨其後，目光時不時地看向玉輕塵。
三人之間的互動煞是有意思，也讓皇甫少司看出一點名堂。這纔是湛然出其不意地當衆請旨賜婚的緣由吧。簡珏此人，常年領兵待在北方，即便自己與幾名皇子尊聖旨前往北方歷練，也鮮少見到身在軍營的簡珏，因而對他的瞭解最少。只是，簡珏僅憑一人便將頹敗不堪的簡王府撐了起來，足可見其人實力能力皆不可小覷，難怪行事素來有條不紊且極具信心的湛然會先下手爲強。
玉輕塵聽着皇甫少司的解釋，稍稍擡頭看向跟隨在皇甫少司之後下馬的幾人，目光掠過赫連昊德與赫連塔娜，視線最後落在皇甫少堇的身上。自從葉貴妃被送往蓮溪寺後，皇甫少堇便鮮少出現在衆人的面前，每日只來往於皇宮與六皇子府之間，過着深居簡出的生活。卻不想，今晚竟能在此見到皇甫少堇，倒是有些意思。
而細觀皇甫少堇的神色，眉目間少了前段時日深居簡出的寡淡，倨傲之色漸漸爬上眉目之間，尤其在看到簡珏與湛然後眼中迸發出一絲陰狠之色，嘴邊噙着一抹極淡的冷笑，看來他是記恨上簡珏與湛然了。
“寧郡王怎麼說與赫連王子公主是相熟之人，怎麼能丟下王子公主陪着他人？”皇甫少堇同樣將繮繩交給身後的侍衛，緩步走上前，立於皇甫少司身旁，冷目盯着簡珏，心思不純地開口。
皇甫少堇並未收斂聲音，此話原原本本地落在四周百姓的耳中，衆人聽說簡珏與赫連族的王子公子相識相熟，紛紛停下手上的事情，目露不解地看向簡珏。簡王府自大夏建立那日起便鎮守邊關抵禦北方匈奴的騷擾進攻，兩三百年來立下了汗馬功勞，亦是百姓心中的戰神。只是，今日卻聽到簡王府郡王竟與匈奴之人相熟，百姓們的眼中不由得露出一抹擔憂之色。又見那赫連族公主長得花容月貌，一身異域風情讓人過目不忘，若寧郡王情動赫連族公主，邊關豈不堪憂？
簡珏面無表情地看向皇甫少堇，心中十分清楚今日皇甫少堇爲何會出現在此，並未理會對方的挑釁，只冷漠疏離地開口，“知此知彼方能百戰不殆。六皇子並未實際帶兵打仗的經驗，卻也不能紙上談兵。否則誤國誤民。況且，赫連王子與公主已有兩位皇子相陪，簡珏又何必多此一舉。現下天色已黑，早朝已過，難道本王連半點自由也沒有？六皇子終於肯踏出六皇子府，真是聖寵無限啊。”
此言一出，皇甫少司臉上的淺笑微微一頓，原本看向簡珏等人的目光不禁轉而掃了身旁皇甫少堇一眼，垂在身側的手稍稍一握，心底劃過一絲不悅。
皇甫少堇得平治帝欽點與他一同陪伴赫連昊德等人夜遊燈市，等於是讓失寵的皇甫少堇翻了身，的確是聖寵無限。而且，父皇對皇甫少堇的恩寵還不止這些，早朝過後，平治帝已命人前往蓮溪寺，下旨讓葉貴妃回宮，這對皇后母子而言卻不是件值得高興的事情。
葉貴妃捲土重來，皇甫少堇復又獲寵，護國公府之前雖受到平治帝敲打暫時失了帝心，但是常言道百足之蟲死而不僵，難保護國公府與葉貴妃一派不會東山再起。至於平治帝心中的想法，皇甫少司更是有些揣測不透，這一系列的問題重重襲來，頓時讓皇甫少司頭疼了起來。
“相請不如偶遇，既然遇到了，不如大家一起賞燈過節。”皇甫少司看向玉輕塵周邊，見今日宋書瑤果然因爲生病沒有出現，沒來由得鬆了一口氣，壓下重重心思，語氣輕鬆地開口。
“寧郡王如今珠玉在側，我們只怕會令他掃興吧。”不等簡珏開口，原本立於後面的赫連塔娜已開口譏諷。
衆人聞聲看去，只見赫連塔娜緩緩走上前，右手緊握着馬鞭，鞭子輕輕敲打在左手手心，那雙深邃的眸子卻是掃過簡珏落在玉輕塵的身上，雙眸在注意到二人之間的互動後微微眯起，美眸中放出一絲危險的光芒，嘴邊笑意漸冷，冷光射向玉輕塵，質問道：“你就是那日與本公主作對的相府千金？”
縱然當日沒有看到玉輕塵的真容，但憑着女人的直覺以及簡珏如今對玉輕塵的種種維護，赫連塔娜亦能猜出玉輕塵的身份。
望着玉輕塵絕色無雙的容顏、纖儂有度的身段，赫連塔娜射向玉輕塵的目光中漸漸散發出一股敵意，好一個絕色美人。
玉輕塵順着赫連塔娜的視線看去，兩人目光在半空中相觸，赫連塔娜對她的敵意顯而易見，玉輕塵卻是沉着以對，聲音清亮有禮道：“赫連公主。”
見玉輕塵黑珍珠般的眼眸中只有冷靜沉着，赫連塔娜微擡下顎，傲慢地挑理道：“就是你當日擋了本公主的路？大夏貴族小姐就是如此沒有禮數嗎？難道從未學過待客之道？”
“赫連公主私自進京，又在街上縱馬傷人，豈能將罪名推到我身上？這待客之道固然重要，但也是因人而異。”玉輕塵淺淺一笑，已從赫連塔娜的眼底看出了對她的討厭與敵意，卻並未退縮，輕聲出言細細說來，聲音清澈柔和不似赫連塔娜的咄咄逼人，一時間讓周圍的百姓心偏向了她。加之那日赫連塔娜險些傷了大夏百姓，早已讓京中百姓對這位異族公主頗有微辭，如今見她故意爲難相府千金，心中難免更加厭棄這位赫連公主。
“你再給本公主說一遍！”聞言，赫連塔娜勃然大怒，敲打在手心的馬鞭越發用力，似是下一刻便要朝着玉輕塵的臉上抽去，只見她一個箭步跨向玉輕塵，眼底的敵意已瞬間轉化爲了暴戾之色，讓人看之心生寒意。
湛然見狀，眉頭稍稍一皺，赫然走上前擋住了赫連塔娜，冷笑着開口，“赫連公主，這可是大夏，皇上雖並未追究公主縱馬傷人之事，但公道自在人心，赫連公主身份尊貴，難道還要再丟人現眼？”
“呵呵，一場誤會，堯郡王何必當真？本王子知道堯郡王心繫相府小姐，但也不能如此護短吧。”眼見着自己的妹妹吃癟，赫連昊德笑着開口，一雙含笑的眸子冷冷地看向湛然，隨後轉向始終沒有理會赫連塔娜的簡珏，心思不禁微微一沉。
“胳膊肘怎能往外拐？赫連王子不也是護着赫連公主嗎？既然二位有兩位皇子相陪，我們便就此別過吧。”湛然一改往日的溫潤有禮，率先開口拒絕與赫連昊德等人同遊燈市，如詩如畫的容顏上漸漸覆上了一層淡淡的寒霧，讓人不敢親近。
聽到湛然的拒絕，赫連昊德神色驟然一冷，看着湛然冷寒的表情連連冷笑。
赫連塔娜猛地一皺眉，視線卻落在了簡珏的身上，卻發現簡珏的注意力盡數放在玉輕塵的身上，心底猛然涌上一股不悅，斜目掃了自己哥哥一眼。
赫連昊德接到赫連塔娜的示意，微微挑眉，卻還是對皇甫少司開口，“看來兩位郡王都不歡迎我們啊，五皇子、六皇子，我們還是回宮陪貴妃娘娘過節吧。”
語畢，赫連昊德領着赫連塔娜轉身，作勢便要登上馬背離去。
皇甫少司見狀目色微沉，心底不禁責怪赫連塔娜多事，但如今父皇將這對兄妹交給自己，若出了事情，自己定會遭受父皇責備，心下快速地翻轉着，皇甫少司淺笑着開口，“赫連王子誤會了，堯郡王只不過是開個玩笑而已。聽聞堯郡王早已備下了畫舫，不如趁此機會讓王子公主欣賞下大夏京城的美景。”
見皇甫少司出面調和，湛然目光微冷地掃了對方一眼，眼中帶着些許不悅，薄脣微抿未曾接話。
“想不到堯郡王如此用心，既如此，我們自然不能辜負了堯郡王的這番美意。”卻不想，接話的卻是始終沉默的簡珏。
只見他低頭看着玉輕塵淡淡開口，似是對湛然準備的畫舫十分感興趣。
玉輕塵聽之，垂眸中閃過一絲狡黠，卻是微微點了點頭，如此好的機會，豈能錯過？
出言的是簡珏，讓湛然不禁微挑眉梢，帶着一絲探尋地掃了簡珏一眼，卻並未當衆質問，轉眼間恢復了平日裡的溫文爾雅，淺笑着開口，“那就請各位隨本王前往湖邊吧。”
說着，湛然一人先行，衆人緊隨其後。
“袁天呢？”玉輕塵注意到今日緊跟在簡珏身旁的只有尉遲鋒一人，而平日裡寸步不離守在簡珏身邊的袁天卻不見了身影，一時間有些好奇，極小聲地問道。
見玉輕塵問起，簡珏薄脣微勾露出一抹淡笑，低頭看了身旁的人兒一眼，卻是略帶神秘地回了一句，“他有事，今晚你就會知曉。”
說着，簡珏舉起手中的雪花燈，一面照亮玉輕塵腳下的青石路，一面輕言輕語道：“輕塵，你可真會挑日子許願。”
玉輕塵見簡珏說起此事，不禁抿嘴一笑，盈盈目光落在眼前的雪花燈上，心底卻始終對宋南的處境擔着幾分憂心，畢竟是血脈相連的哥哥，豈有不擔心的道理？奈何如今她身處泥潭，想要抽身卻不是易事，且若因爲她的抽身離去而讓宋南涉險，這是她最不願見到的。
簡珏瞧出玉輕塵隱藏在眼底的那抹擔憂，想伸手將她攬入懷中安撫，卻因場合限制只能作罷，只能低聲在她耳邊低語，“一切都會變好的。”
“咳咳。”二人低聲細語間，身後傳來一陣輕咳聲。
簡珏不用回頭，也知是尉遲鋒故意假借咳嗽出聲，收回原本落在玉輕塵側面的目光，微側臉暗暗瞪了身後的尉遲鋒一眼，警告他安分守己。
尉遲鋒得了簡珏的警告，雖不再咳嗽出聲，卻壞壞地笑了起來，尤其看到簡珏在玉輕塵面前溫順地猶如一隻小綿羊，更讓尉遲鋒心中樂開了花，早知簡珏有如此鉅變，他就該早點趕回京城看戲。
唉，可惜啊可惜，竟是錯過了那麼多的好戲，看樣子，改天他得上永寧寺與浮雲法師好好地談論一番‘佛法’。
如此一番思量，尉遲鋒不由得佩服起浮雲法師的佛法高深，竟能在簡珏嬰兒時期便瞧出此人好色，因而爲他取了‘貪色’的法號，讓簡珏時刻謹記這一點，將來不要中了美人計。
奈何，簡珏這個百鍊鋼在遇到玉輕塵後，還是心甘情願的化身爲了繞指柔。
有趣啊有趣，此番京城一行當真是值了，想來外祖母看到不同以往的孫子，亦會笑話一番吧。
三人走在隊伍的中間，雖恪守本分並未有出格的舉止，但看着簡珏始終護在玉輕塵身邊，玉輕塵只對簡珏一人綻放笑容，其餘人見之，雖面色不改，心底卻早已心生不滿與嫉妒。
“她真有如此好？好到讓你拒絕我的提議？”皇甫少司收回看向玉輕塵等人的視線，轉過頭來的同時卻細細地觀察了下湛然不露半點情緒的側面，遂小聲問道。
見皇甫少司舊事重提，湛然淺淺一笑，眼底的目光是前所未有的清晰，似是在告知所有人他心中的決定，又似乎是看清了自己的心，音量雖低卻極其肯定地說道：“五皇子折煞湛然了。公主乃千金之軀，豈能屈尊降貴嫁給郡王？況且，此事本朝開國以來從未有過，莫說皇上不會同意，文武百官亦不會同意。湛王府不求榮華富貴，只求平平安安，五皇子也莫在提此事，免得傳出去讓人誤會。”
再次聽到湛然婉拒，雖然此刻的他面帶淺笑、嗓音溫潤，但字句中所含的意思卻表達的清清楚楚，絲毫不畏自己皇子的身份，這樣的底氣與勇氣，就連身爲皇子的自己也不可能拒絕地如此乾脆，但湛然卻做到了。
一時間，皇甫少司住了口，心思百轉千回，若能拉攏湛然，對於他將來奪嫡一事定是一大助力，可如今湛然的心思卻全然落在玉輕塵的身上，就連尚公主這樣天大的喜事也拒絕地這般輕鬆。目光微擡，平靜的目色中隱藏着一抹陰沉，皇甫少司再次看了眼身側與自己同行的湛然，抿了抿嘴，將所有的心思吞入了腹中。
“瞧把那個小賤人得意的，小娼婦，這些迷惑人的手段到底是從哪裡學來的。哼，養在玉龍雪山，誰知道她之前都是怎麼過的，沒準每日均與男子廝混纔有瞭如今的手段。”走在最後面的許嫣兒狠狠地踩着腳下的青石路，眼中滿是怒火地盯着前方形影不離的兩道身影，雙手死死地絞着真絲絹帕，咬牙切齒地低怒道。
聽到許嫣兒的咒罵，杜明雪勉強維持住的平靜漸漸破裂，心底的不滿怨恨盡數涌上眼底，視線自湛然的背影轉向玉輕塵的身影，想起湛然方纔爲了維護玉輕塵竟不惜與匈奴王族交惡，許嫣兒只覺怒上心頭，眼中浮現層層陰毒暴戾，冷哼地笑道：“本郡主倒要看看她能囂張到什麼時候。”
許嫣兒嘴角一撇，狠狠地一甩手中的絹帕，半眯着雙目冷冷地說道：“明雪姐姐，人家手段高着呢。沒準啊，那牀上的功夫也是一流的，否則豈能讓男人趨之若鶩。只是，堯郡王、寧郡王那般玲瓏剔透的人，怎麼也上了她的當，竟看不穿那個賤人的騷樣，真是可恨。”
聞言，杜明雪稍稍皺了皺眉頭，每每想起湛然爲了玉輕塵金殿請旨賜婚，她的一顆心便猶如刀割，奈何事實如此，即便她流乾了心頭的血，也不能改變已經發生的事實，只能扼腕當初在永寧寺的第一次相見，爲何沒有將玉輕塵這個賤人除去，否則堯郡王豈會看也不看自己一眼？
許嫣兒見杜明雪神色閃爍不定，精緻的眉目間隱隱浮現對玉輕塵的恨意，許嫣兒靠近杜明雪，在她耳邊低聲問道：“明雪姐姐，你可注意到了？”
“什麼？”許嫣兒忽然近身，讓杜明雪忙不迭地收起眉間眼底泄漏出的心思與想法，轉而看向許嫣兒，略帶一絲不解地反問道。
“姐姐，難道你沒有注意到，赫連塔娜同樣十分討厭玉輕塵。況且……”說着，許嫣兒猛地皺了下眉頭，腦中劃過方纔赫連塔娜對簡珏的一言一行，心底涌上不甘，但相較於赫連塔娜，她則更加厭惡玉輕塵，因而壓下對赫連塔娜的討厭，繼續開口說道：“況且，我瞧那個野蠻公主似乎對寧郡王有意，否則豈會剛一見面便找玉輕塵的麻煩，你說呢？”
許嫣兒能發現的，杜明雪又豈會看不出，方纔在場的所有人，哪一個不是心思剔透、精明強悍的，衆人早已從赫連塔娜的舉止見看出了蹊蹺，只是心照不宣而已。
只是，此刻許嫣兒卻刻意提起此事，讓杜明雪的心思不由得活絡了起來，卻並未立即出謀劃策，只呆愣愣地回想了半天，這才緩緩開口，“嫣兒，有些話可不能亂說。萬一那赫連公主對寧郡王並沒有男女私情呢？再說，寧郡王可是妹妹你看中的啊。”
最後一句話，杜明雪無疑是在許嫣兒的心上火上澆油，瞬間點燃了許嫣兒心頭的小火苗。
見杜明雪一副不相信的模樣，許嫣兒快速地伸手拽過杜明雪的手臂，將她拉近自己，二人幾乎貼面低聲交談着，“赫連塔娜有這個心思也好，沒有這個心思也罷，若讓她們二人打起來，寧郡王又豈會怪到我的身上？更何況，我瞧赫連塔娜是個只會揮棒弄武的蠢貨，只需我們稍稍提點一下，想必她便會找玉輕塵的麻煩。明雪姐姐，難道你非要等到堯郡王八擡大轎迎娶玉輕塵進湛王府纔會後悔嗎？你難道沒看到，方纔堯郡王、寧郡王眼裡心裡均只有那個賤人，哪裡看過我們一眼？你瞧瞧那二人，明擺着將那個娼婦放在心尖上，爲了討她歡心，一個精心準備畫舫，一個親自提着燈籠，她憑什麼？難道你我的出聲還比不上一個下賤的小娼婦？況且，此事又不需咱們動手？”
聽着許嫣兒的分析，杜明雪漸漸動心，湛然修竹般的身影在腦海中閃過，心下猛地一橫，對許嫣兒點了點頭。
許嫣兒見杜明雪點頭應下，這才露出一抹笑容，接着湊近杜明雪，極小聲地囑咐着。
步行一段路，衆人離開街市來到一片寬廣的草坪上，只見草坪被修剪地極爲整齊，順着草坪的坡度往下看去，竟是一條悠長悠遠的長河。
七夕節的夜晚，京中無論是平民百姓還是高門貴族，紛紛結伴出遊，此時長河的堤岸邊蹲着無數的俏麗身影，衆多小姐姑娘將手中的許願燈相繼放入長河中，任由河水將自己的許願燈送到遠方。
而此時的長河上則傳來一陣陣絲竹之聲，樂聲隨着夜晚的涼風飄向岸邊，衆人聞聲往河面看去，只見河面上漂流着數十隻畫舫，畫舫內或有人彈琴吟唱、或有人舞袖獻舞、更有不少貴族的私家畫舫停在河面上吟詩作曲風流一番。
畫舫上的燈籠如天上的星辰般星星點點點亮了原本漆黑一片的河面，微風拂過，河面微波劃過掀起一片波光粼粼，如此美景當真讓人流連忘返。
衆多畫舫中，最爲典雅的則是一艘停靠在岸邊的畫舫，雖比不得旁人的奢華、也比不上別人的華麗，卻是最別具一格的。
畫舫上均擺放着一簇簇鮮花，伴隨夜風飄來的除去那絲絲聲樂還有隱含着的馨香。
玉輕塵細細聞了片刻，眉頭卻不着痕跡地微微一皺，夜色雖暗讓人看不清畫舫上擺放的是哪些鮮花，但從這些馨香中卻能聞到點點藥香，顯然那些鮮花不但可用以欣賞、還可用來入藥，更與自己當初居住玉龍雪山時小閣樓四周的鮮花相似，看來，湛然爲了準備這艘畫舫當真是下了不少的心思。
簡珏捕捉到玉輕塵微皺眉的動作，嘴角微微勾了勾，落在不遠處那艘畫舫上的目色隱隱含着一絲寒意，卻趁着四周昏暗的光線而向玉輕塵伸出手，大手輕握住她的小手，將她的思緒拉回了自己的身邊。
“堯郡王真是費心了，這麼一艘畫舫，價值連城。”在衆人尚未察覺出湛然所準備的畫舫有何不同時，簡珏忽然開口。
衆人聽之，神色間不禁露出一抹不解，一艘裝滿鮮花的畫舫怎就價值連城了？
瞧出衆人眉目中所含帶的疑惑，簡珏卻不再言語，輕放開玉輕塵的手，率先擡步往岸邊走去。
湛然見簡珏已發現了自己的用心，目色雖稍稍一沉，臉上的淺笑卻依舊溫潤如風，並未就簡珏留下的疑惑爲衆人解答，只朗聲道：“衆位請。”
語畢，湛然視線轉向玉輕塵，昏暗的光線卻抵擋不住他眼底的熱切，縱使在萬千人海中依舊只注視玉輕塵一人。
湛然的視線如一道熾熱的光打照在玉輕塵的臉上，卻並未等到玉輕塵迴應的一眼，一如玉輕塵之前對湛然表明的態度與立場，此時的她亦是跟在簡珏身後上了畫舫，並未多看湛然一眼。
心底泛起一絲苦澀，湛然收回落在玉輕塵背影上的目光，若有所思地望着整片河面靜立不語。
一旁的湛青見衆人皆已上船，便上前低聲提醒道：“郡王，就等您一人了。”
湛然看了眼四周，果然只剩自己依舊立於岸邊，便對湛青點了點頭，遂擡步走上船板進入畫舫內。
“大夏的靡靡之音還真不少，整條河上竟有如此多歌舞坊的畫舫，難怪大夏將士上了戰場也毫無力氣，原來心思全用在這上面了。”衆人尚未坐穩，耳邊便傳來赫連昊德譏諷的聲音。