開平城外，李宗樑風塵僕僕急奔進城，姜順才緊隨其後，他接了將軍轉過的信兒，和範先生交待了一句，連夜啓程，這一路日夜兼程，心急如焚。
兩人疾奔進城，李宗樑和姜順才勒慢馬速，轉過幾條街，李宗樑轉頭看着姜順才，聲音嘶啞的說道：“你先回家看看吧。”
“先去看看魏二爺，我心裡放不下。”姜順才喉嚨也啞得幾乎說不出話，李宗樑也不多勸，兩人心急而又忐忑的奔進柳樹衚衕，李宗樑和姜順纔在大門口下了馬，門房愕然急迎出來，李宗樑將馬繮繩扔給門房，往旁邊走了兩步，看着範宅大門上帖着封條，閉了閉眼睛，大步上了臺階，往院裡進去。
張大姐、孫大娘子和明婉得了信兒，提着裙子，一溜小跑迎出來，李宗樑看到張大姐等人，忙頓住步子，明婉一眼看到跟在後面的姜順才，怔了怔，眼淚一下子涌出來。張大姐一邊曲了曲膝算是見了禮，一邊驚訝的問道：“大爺咋回來了？還有順才，咋這會兒趕回來了？出啥事了？”
“水生傷的重不重？好點沒有？”李宗樑沒答張大姐話，只焦急的反問道，張大姐急忙點着頭：“重！唉！能不重嘛，右手沒了，好多了，昨天看着象是結疤了，前一陣子，王爺身邊西安大爺日夜守着，熬過去了，今天早上二爺還起來自己走到院子坐了一會兒••••••”張大姐一邊想到哪兒說到哪兒的絮叨着，一邊引着李宗樑往藕院過去。
明婉往後落了落，姜順才也放緩步子，稍稍落後些，伸手捏了捏明婉的手，低低的問道：“娘和弟弟沒事吧？”
“沒事，怎麼回來了？”明婉腳下又放慢了些，兩人低低的說着話，眼看着張大姐和李宗樑進了院子，才緊走幾步跟上，一路進了正屋。魏水生正側身往裡沉睡着，包成一團的斷腕架在一側，李宗樑直直的看着魏水生斷腕處的布團，嘴脣抖動了半晌，突然直直的跪在地上，頭低着牀沿一動不動，張大姐等人嚇了一跳，姜順纔不敢置信的看着魏水生的斷手，眨着眼睛，慢慢將身子轉得和魏水生一個方向，看着魏水生的斷腕處，緩緩擡起右手，彷彿不敢相信，轉了一圈，又比劃了一遍，明婉拉了拉他，伸手按下姜順才高擡着的右手。
張大姐推了推姜順才，兩人上前拉着李宗樑，示意他到外面說話，李宗樑臉色青灰，直直的看着魏水生的斷手，被姜順才和張大姐一路倒推了出來。
李宗樑被推出垂花門，推到外院倒座間坐下，張大姐連連嘆着氣，推着李宗樑坐下，回身接過明婉遞上來的茶水塞到李宗樑手裡，又嘆了口氣勸着：“大爺也別太難過，都過去了，有禍事，也有喜事，大爺還不知道吧，二爺中了二甲第七名，如今是正正經經的進士出身了，這還是小喜，前兒尉老丞相作媒，還給說了門好親，女家是水家七娘子，小五打發人給你送了封信，你收到沒？看樣子還沒收到，前兒下的小定禮，都是小五張羅的，又體面又熱鬧，水家七娘子大爺見過沒有？你看看我！這話問的，傻了不是，大爺咋見人家姑娘家，七娘子人生得好，性子好，有情有義，哪兒都好！對二爺更好••••••”
孫大娘子輕輕拉了拉張大姐，示意着李宗樑，衝她使了個眼色，張大姐甩了下孫大娘子，轉頭看到姜順才垂手站在旁邊，忙揮手讓道：“你還站着幹啥？快坐着歇着，你咋跟大爺回來了？你媳婦都好，一家都好。”姜順才忙笑着坐到旁邊椅子上，明婉又倒了杯茶遞給他，李宗樑看着張大姐，張了張嘴，又覺得不知怎麼開口，張大姐看着重重嘆着氣說道：“我知道你要問啥，今兒一早我和明婉剛去看過，範大娘子瘦了些，都還好，在一處關着，有小五呢，又沒人敢難爲她們，明婉一天一趟的送吃的用的，也沒讓她們委屈着，這案子還沒結，小五也沒說咋樣了，這事••••••唉！說啥好？”張大姐重重拍了拍大腿，姜順纔看着面容微微放鬆了些的李宗樑，看着張大姐問道：“大姐，到底怎麼回事？怎麼潑哧啦的就出了這麼大的事？”
“咋回事！說起來寒磣！範家大娘子也不知道從啥時候起，跟小五較上了勁，小五開了家織坊，好了，她也非要開！到處讓人找織工，這不，讓人鑽了漏子，爺們們都不在家，小五也不在家，我也沒顧上，我就是顧上，她瞧不上我，也不能聽我的！她就聽那月亭調唆，也不知道這心都歪哪兒去了，好了，招了那個姓賈的婆子進來，天天的片刻不離，說什麼聽什麼，你沒聽玉硯說，那姓賈的奉承起大娘子和月亭，就是不要臉三個字！也虧那兩人能受得住，這得多厚的臉皮？！也不嫌惡心！”張大姐越說聲音越高，孫大娘子急的不停的拉她，張大姐被她拉煩了，‘啪’的往她手上打了一巴掌：“拉什麼拉！我又沒說瞎話！”孫大娘子尷尬看着比她更尷尬難過的李宗樑，縮回手往旁邊站了站，算了，讓她說吧，不讓她說，她得憋壞了。
“二爺武試那天出的事，大娘子和月亭就帶了這賈婆子，還有兩個，也不知道哪來的大男人，她就敢往外帶！原本咱們的看棚離得遠，也出不了事，那月亭偏調唆着大娘子去尋小五，說啥要找她蓮姐！我呸！人家不過看着小五的臉面跟你點了個頭，她當她真長了這麼大一張臉了！那賈婆子要刺殺，那個可着勁竄着兩人，可着勁竄！大娘子還真覺得自己是個人物了，就那麼着，去了！好了，後頭不說了，出事了！好了，二爺的手沒了，小五的誥封沒了！”張大姐拍着手叫道，李宗樑臉上青灰一片，手指緊緊捏着杯子，只捏得指甲發白，姜順纔看了眼明婉，明婉衝他微微點了點頭，姜順才瞄了李宗樑一眼，暗暗嘆了口氣，一時也不知道說什麼纔好。
屋裡一時沉默無聲，正靜寂間，裡間當值的流雲在花廳外揚聲稟報道：“大爺，張大/奶奶，二爺醒了。”李宗樑一下子跳起來，直衝出去，姜順才緊跟其後，張大姐和孫大娘子、明婉忙跟在後面往裡奔去，奔到一半，孫大娘子突然收住步子，伸手拉住張大姐，又回身拉住明婉道：“咱們別進去了。”
“也是，讓他們爺們說說話，咱們也不要進爺們的屋。”張大姐撣了撣衣襟，突然講究起禮節來，引着兩人出了院子，自去忙自己的了。
李宗樑急步進了屋，魏水生已經半坐起來，見李宗樑進來，笑着招呼道：“大哥怎麼回來了，快坐。”說着，側過身子就在下來，李宗樑幾步過來按住魏水生，啞着聲音說道：“別動，好好躺着，這手••••••好些沒有？”
“好多了，沒事，大哥快坐，順才也坐，你怎麼也回來了？沒什麼事吧？”魏水生順着李宗樑的手力坐回去，笑着讓着兩人，姜順才上前長揖見了禮，和魏水生說了幾句話，就笑着告辭道：“二爺歇着，我先回去了，晚些再過來看二爺。”
“趕緊回去吧，一家人高興高興，快去吧。”魏水生笑着衝姜順才揮了揮手，算了送了他，看着姜順纔出了屋，李宗樑欠起身子扶了扶魏水生背後的靠墊，魏水生轉頭看着他低聲說道：“我問過大姐了，說都好，你別急。”
“唉！”李宗樑傷痛的重重嘆了口氣：“你的手！”李宗樑說着，擡手重重的捶着椅子扶手，說不下去了，魏水生慢慢嘆了口氣，笑着勸道：“大哥別難過，這都是命，這是我的命數，不過一隻手罷了，我這不都好好兒的，我沒事，範家那頭，大哥回來正好，小五••••••”魏水生苦笑着看着李宗樑，李宗樑嘆了口氣點了點頭：“我知道，你傷成這樣，小五沒下狠手••••••就不容易了，大姐都跟我說了，怪不得別人，我也不知道說啥，來前範先生說過，必是大娘子又闖了禍，沒想到••••••我！”李宗樑越說越凌亂，魏水生伸手握住李宗樑的手，兩人沉默半晌，魏水生低聲勸道：“別難過，這是我的命，也是你的命，這會兒天還早，先去監裡看看，她若能悟了，往後安安份份的，也算福份，也不枉••••••趕緊去吧，小五這幾天忙得很，就是接了你回來的信，也不一定能早回來，你先去看看大娘子，聽大姐說瘦了不少。”李宗樑低垂着頭，石雕木塑般呆了半晌，才重重垂了垂頭，兩人又說了幾句，李宗樑才站起來，出門尋張大姐探監去了。