見顧雲巧一個人站在路邊，幾個潑皮無賴不懷好意地走近，肆無忌憚地打量了她幾眼，語氣輕佻：“小姑娘，一個人看花燈多沒意思啊，不若我們來陪你？”
顧雲巧下意識地皺了皺眉，連退好幾步同他們拉開距離，轉過頭去不搭理。
潑皮們卻是不依不饒，隨着顧雲巧的動作繞到她身前：“小姑娘別不理我們啊，我們就是想同你說幾句話而已，又不會對你做什麼。人海茫茫，相遇即是有緣，不如趁此機會交個朋友？”
面前這幾個潑皮無賴舉止散漫，說話吊兒郎當，一看就不是什麼好人。顧雲巧冷冷斜他們一眼：“誰要和你交朋友？也不看看你自己什麼樣。”
京街之上，人來人往，時不時還有官兵差役來回巡邏，這些潑皮無賴倒也不敢真的對顧雲巧做什麼。只不過他們日常閒散遊蕩慣了，最喜纏着那些麪皮兒薄的年輕女子調笑逗弄。
對方愈是膽怯羞憤，他們就愈是過分，往往要將那些小姑娘們逼得落荒而逃了，他們纔像獲得大勝一般，在原地肆意大笑。
眼下見顧雲巧一身的防備，他們卻越發來了興趣，死皮賴臉地湊上前去：“我什麼樣？我身高八尺貌比潘安，英俊瀟灑風流倜儻！”
說話的這人身高將將五尺，長得又黑又醜，滿嘴的髒亂胡茬，彷彿好幾天沒洗臉。偏偏他臉皮比城牆還厚，自誇起來半點羞愧都沒有，還黏膩地看了顧雲巧一眼，意味深長道：“我這樣的青年俊才，莫說是同姑娘做朋友，便是做夫婿，也未有不可啊！”
說罷，幾人一同鬨笑起來。
若是換了旁的年輕姑娘，聽了這話早羞憤得掩面而去了。然而顧雲巧從小就是活潑跳脫的性子，雖然這幾年被拘得內斂了些，但到底沒有磨滅骨子裡的要強。
聞言她並不甘心就此離開遂了他們的意，而是退後一步掩住口鼻，嫌棄地看着那滿身油臭味的潑皮：“就你？邋里邋遢，臭不可聞，這話從你嘴裡說出來簡直是侮辱了青年俊才這個詞！”
瞥見顧雲巧掩口鼻的動作，剛剛還自戀張揚的潑皮頓時被刺痛，怒道：“小妮子，你說什麼？”
顧雲巧臉上絲毫不見懼色，底氣十足地道：“我說，就你們這樣子，給本小姐提鞋都不配，還好意思來我面前現眉現眼？再不滾遠些，就等我父兄來了，親自扒了你們的皮！”
說着，她故作驚喜，朝他們身後招了招手：“哥哥，你們來了！”
這幾個潑皮無賴本就是欺軟怕硬，你越軟弱，他們就越得寸進尺，你表現得強勢些，他們反倒不敢硬來。此時見顧雲巧一副驕橫的富家小姐做派，言語之中高高在上，頓覺是自己惹不起的人物，又以爲她哥哥來了，當即再不敢糾纏，灰溜溜地逃走了。
見潑皮無賴們走遠，顧雲巧這才鬆了口氣。
好在他們信了，若是再多待一會兒，怕是很快就能看出她的外強中乾，那時可就真的不妙了。
顧雲巧雖然性子活潑，但到底沒有這樣出格地和別人對罵過，一時間很是彆扭。不過回想起方纔的場景，她又有一種掙開束縛的輕鬆，只覺好久都沒有這般釋放天性過了，心中暢快無比。
一想到自己成功嚇跑了那羣潑皮，顧雲巧略微有些得意，心情頗好地哼起了歌兒。然而當她轉過身看見站在身後的那個熟人時，卻是身子一僵，當即石化在了原地：“……程，程公子？”
程炎微微一笑，溫和有禮地道：“顧小姐好。”
顧雲巧嚥了咽口水，吐字頗有些艱難：“……程公子，你，你怎麼在這……”
程炎笑道：“方纔我在那邊見顧小姐似乎遇到了麻煩，便想過來幫幫忙，沒想到顧小姐已經自己解決了。”
顧雲巧聞言，頓時尷尬得無地自容，恨不得找個地縫鑽進去。
聽程炎這意思，她方纔當街地同那羣潑皮無賴們對罵的樣子，全都被他看見了？這，這可叫她日後怎麼見人吶！
顧雲巧之前想着父母兄長不在，她初來京城，大街上又沒有人認識她，這才暫時拋掉了閨閣女兒的矜持和規矩，故意擺出一副驕橫潑辣的樣子，想要嚇跑那羣潑皮。沒想到潑皮是嚇跑了，她的形象卻也將要不保了。
即便程炎是個好心人，不會將此事大肆宣揚，但也說不定會告訴哥哥顧雲霽，而顧雲霽知道了，萬一再告訴顧開禎和王夫人，那顧雲巧的好日子可真就是到頭了。
最重要的是，顧雲巧本性雖與端方內斂相去甚遠，但她自覺在外人面前裝得還像是個大家閨秀的樣子，此前與程炎的幾次見面舉止也並無不妥。然而今日她卻讓程炎瞧見自己那樣惡劣的一面，對方這會兒，心裡指不定怎麼震驚厭惡呢。
想到這，顧雲巧終究是忍不住爲自己辯解，難堪地咬着脣道：“……程公子，其實……我平時不是這個樣子的，我還是很……”
察覺顧雲巧的窘迫，程炎笑了笑，寬慰道：“顧小姐不必介懷，你方纔做得很好。”
顧雲巧一愣，又疑心他是在說場面客套話，不確定地問道：“……真的？程公子不覺得……我那樣有失大家閨秀風範嗎？”
程炎笑得溫和，話語裡有種讓人信服的魔力：“自然是真的。首先，那些個潑皮無賴成天遊手好閒，以逗弄年輕女子爲樂，實在是流氓可惡。顧小姐在面對他們時，不僅能夠做到保護自己，還能急中生智想法子詐他們，可見既有智慧又有果敢。”
“其次，我想先問問顧小姐，何爲大家閨秀？若只是一味追求簡單的嫺靜典雅，舉止風度，一遇到事情卻六神無主，心神慌亂，那這就只是流於表面，十分狹義和膚淺的大家閨秀。”
“但若是處變不驚，心中既裝得下大氣端莊，也裝得下率真活潑，無論處於何種情況皆應對自如，以真心待人，以真誠待事，就如同——”
說着，程炎頓了頓，真誠又篤定地道：“顧小姐這樣，纔是真正的大家閨秀。”