“王福，你去看看，摘星樓到底牽扯到了什麼案子！”
王棉整理完思緒，便叫來自己的管事。
王福是她早些年培養的心腹，能幹，忠心，爲了進一步的拉攏，王棉按照這個時代的規則，給他賜姓“王”。
果然，本就忠心耿耿的王福，得了賜姓後，愈發的肝腦塗地——
一個姓，讓他對王棉有了歸屬感。
他們主僕成了絕對的利益共同體。
而只要他保持着這種狀態，下一步，他就能帶着全家實現階級跨越。
這，對於掙扎在底層的草芥來說，絕對是做夢都不敢想的事兒。
王棉：……所以啊，論御下之道，還是要看迷人的老祖宗們。
穿越十多年，王棉已經不去想自己是不是被同化了。
她沒有忘了自己的來時路，並堅定的保持初心，於她而言，就已足夠。
“是！”
王福二十多歲的年紀，看着年輕，卻行事穩重、手腕老辣。
他已經娶妻，娶的就是蕭無疾院子裡的大丫鬟。
王福夫婦的結合，亦是某種程度的“政治聯姻”呢。
“對了，拿上郎君的名帖！”
王棉想了想，又補充了一句。
她從匣子裡抽出一張大紅灑金的名帖，身邊的丫鬟，趕忙伸手接過，遞給了王福。
“王福，切莫與周既明起衝突。”
王棉讓王福拿上蕭無疾的名帖，更多的是不想把事情鬧得太僵。
她想要提醒周既明，摘星樓是她王棉的產業，而她王棉是蕭無疾的妻子、琅琊公主的姐妹。
摘星樓看似只是個酒樓，可它背後有着絲絲縷縷的關係，即便周既明一心想要做“孤臣”，也不能真的把所有權貴都得罪光。
“是！郡君放心，奴省的！”
王福雙手捧着名帖，恭敬的應聲。
……
“掌櫃的，摘星樓牽扯到幾樁失蹤案，如今這些案子，都由本官負責審理，還需要你多多配合！”
周既明大步走進大堂，眼見着一羣或是衣飾華美、或是氣質儒雅的賓客紛紛做鳥獸散，原本熱鬧、喧譁的大堂裡，瞬間變得空曠、安靜。
他並不意外，眼睛掃視一圈，便落在快步迎出來的一箇中年男子身上。
看那男子的年紀、裝扮、氣質等，周既明推測，他應該就是這家摘星樓的掌櫃。
周既明撩起衣襬，隨意找個位子坐下。
“什麼？失蹤案？”
掌櫃的生得有些圓潤，一張肉嘟嘟的臉，不笑也和善。
他聽了周既明的話，略顯急切，趕忙辯解：“官爺，我們摘星樓可是正經買賣，絕沒有什麼污糟事兒。”
他們可不是掛羊頭賣狗肉的黑店。
退一萬步講，就算真有人在店裡失蹤，也絕對跟他們摘星樓沒有關係。
“正經買賣？呵，掌櫃的，切莫着急啊，本官也沒說你們這裡是黑店！”
“本官正在追查幾宗失蹤案，有幾個受害者，在失蹤前，都曾來過摘星樓！”
周既明翹起二郎腿，俊美的面容上，帶着好整以暇。
他語氣聽着隨意，可目光卻十分銳利。
他死死盯着掌櫃的，不錯過對方一絲一毫的微表情。
“……”
掌櫃的快速消化完周既明的話，頓時有些哭笑不得。
他忍不住想要喊冤：“這位郎君，我們摘星樓張開門做生意，每日裡的客人，沒有一千，也有幾百。”
“來來去去這麼多人，難免會有一二可能遭遇事故。”
“……說句不怕您惱的話，京中許多要案、命案的涉案人員，絕大多數都去過東西二市呢！”
“難不成，東西二市也成了窩藏賊人的窩點？”
掌櫃的說這話，確實有些“冒犯”。
卻又該死的有道理。
他們摘星樓與東西二市一樣，都是人流量非常大的公共場合。
若是來過摘星樓的客人出了事，就來摘星樓興師問罪，他們摘星樓也就不用做生意了，天天應付官司都來不及呢！
掌櫃的，也是被氣到了。
或者說，他知道，他們摘星樓不是沒有跟腳的。
周既明這酷吏，確實“惡名在外”，可有着諸多靠山的摘星樓，還真不怕區區一個五品御史。
想要找摘星樓的麻煩，隨意給摘星樓扣帽子，也要看那些貴人們答不答應！
周既明看了眼掌櫃的，並沒有被他的話激怒。
撫了撫袖口的繡文，他嗤笑一聲：“掌櫃的，你急什麼？本官何曾說過你們摘星樓是藏污納垢的窩點？”
“本官只是想請你配合調查，幫助官府找到線索，儘快破案！”
“當然，這是敬酒！你們若不識趣，非要吃罰酒，本官亦不吝嗇！” 說到這裡，周既明扯開嘴角，露出一抹陰狠的笑。
掌櫃的只覺得後背冒冷風，這人，好生可怕。
明明這裡是摘星樓的大堂，被他這一笑，卻硬是有種修羅地獄的陰森。
“呵呵，郎君說笑了！小的不敢！”
掌櫃的忍着去擦汗的衝動，腰身禁不住的彎了下來。
他討好的說道，“郎君有什麼話，只管問！小的定知無不言言無不盡。”
嘴裡說着，他眼角的餘光卻禁不住去瞄門口。
夥計應該已經跑去主家報信了，娘子收到消息，定會有所應對。
唉，只希望今日之事，果如周既明所說的那般，只是來問話，而非——
“元貞三年二月十三，可有一名年二十、身高五尺，容貌清麗的女子來摘星樓用飯？”
“元貞三年二月廿一，一年輕男子，年十九，身高六尺，白面無鬚，鼻尖有痣……”
“元貞三年三月初一，一年輕婦人，有妊，身高六尺三寸……”
周既明沒有看任何資料，張口就把幾名受害人的情況都說了出來。
掌櫃的越聽臉色越難看。
這、這怎麼找？
每日裡來摘星樓的賓客那麼多，他哪裡記得具體某個客人的情況？
更不可能知道人家用過飯後，又去了何處！
他們只是食肆啊！
不是官府查案的差役，更不是負責盯梢、跟蹤的狂徒！
“怎麼？說不出來？”
周既明噼裡啪啦的說了好幾個受害人的情況，卻沒有聽到任何迴應，他微微眯起了眼睛。
掌櫃的一臉苦笑，“郎君，您說的這些人，小的確實沒有印象。”
“或許，他們來過摘星樓，但我們摘星樓每日裡進進出出上百人，除非有人鬧事，或是有什麼意外，小的可能還會關注一二。”
“若沒有事故，小的、小的也不知道樓裡來往的賓客具體是個什麼樣子啊！”
他是真的不知道，絕非推諉。
而周既明卻一臉的不信，並認定掌櫃的“不配合”。
“你既這般不配合，那就不能怪本官不給面子了！”
“看來，我需得好生搜一搜！我要確定，這摘星樓是否有暗道、密室……”
“好好的大活人，卻在摘星樓不見了，總要有個說法！”
周既明是真的不管不顧。
畢竟摘星樓背後的東家，尋常百姓或許不知道，但對於權貴來說，並不是秘密。
這是王郡君的產業，聽說琅琊公主，甚至是宮裡的貴人，都有股份。
其實，不只是一個摘星樓，凡是在京中開設的產業，背地裡都有權貴支持。
即便不是權貴“直營”，也有相應的乾股。
沒辦法，京城乃天子腳下，權貴多如狗。
小商小販還行，可若是想要有規模，就必須投靠貴人。
似摘星樓這樣能夠在京城排得上號的豪華酒肆，背後少不了給它撐腰的強權。
京兆府爲何難做？
原因就在這裡。
周既明身爲京官，按照常理，他懂得、並會遵守某些潛規則。
可惜，周既明早已脫離了“常規”，他現在走上了一條註定危險，卻又有豐厚回報的荊棘之路。
伸出手指，彈了彈衣襬上並不存在的灰塵，周既明直接下達命令：“來人！搜！”
掌櫃的臉色驟變。
他的目光掠過周既明帶來的十幾個官差，心裡直打鼓：
就這些如狼似虎的莽漢，若是真的搜查起來，摘星樓勢必要經歷一場劫難。
關鍵是，摘星樓在這青天白日，無緣無故的被搜查，消息傳出去，摘星樓還如何在京城立足？
背後的貴人們，又是怎樣的被打臉？！
他下意識的張開雙臂，擋在了衆官差前面：“郎君，且慢！”
他努力擠出一抹笑，“郎君，這裡是摘星樓，是——”
“我知道，長樂侯府王少夫人的產業，還有琅琊公主等諸多貴人做靠山！”
“但，摘星樓既然涉案，本官既然負責查案，就必會一視同仁。”
“還是說，貴酒肆，可以凌駕於律法之上？可以不接受百騎司的審查？”
周既明繼續笑着，眼底卻沒有絲毫的溫度。
其實，他這般行事，還真不是針對王棉。
誠然，王棉與他曾經有過淵源，但那都是過去的事兒了。
周既明其人，頗有股子“落子無悔”的狠絕。
他不後悔當年的悔婚，亦如他不後悔如今的選擇。
都是自己經過深思熟慮做出的決定，不管有怎樣的結果，他都認！
他真正想要針對的，是王棉背後的人——
齊國公、大理寺少卿樓彧！