“阿玖！”
“公主！”
城門外，官道旁，王棉和鄭十三早早就等在了那裡。
她們看到熟悉的雙駕四輪馬車，便紛紛圍了上來。
“阿棉！十三娘！”
早在離京三十里的驛站，王姮就看到了兩個閨蜜派來的親信，也告知了她們自己抵達京城的具體時間。
是以，王姮才能剛剛抵達京城，王棉、鄭十三便能及時迎接。
王姮下了馬車，便被嫡庶兩大閨蜜包圍起來。
她們一人拉住王姮的一隻手，各自說着重逢的喜悅。
除了王棉、鄭十三，姜思、鄭十六等人，也都前來迎接。
還有他們的夫君，也都陪同左右。
不過，蕭無疾等郎君們，則是圍着樓彧，爭相詢問他在邕州、南州的種種。
“不愧是樓含章，去到那等蠻荒之地，還能做出足以驚動朝堂的大事。”
蕭無疾衝着樓彧拱拱手，語氣雖是調侃，眼底卻帶着明顯的欽佩。
他是真的佩服樓彧。
主動請纓，前往嶺南。
平息民亂，懲戒藩王。
開疆擴土，治理地方。
不到兩年的時間，樓彧就做出了許多人半輩子都完不成的功績。
每一項被拎出來，都足以引人側目。
而獲得如此成就的樓含章，還不滿二十二歲。
年少有爲！
堪爲表率！
可笑京中的某些人，樓彧剛剛離京的時候，還以爲他失了聖寵，是被貶謫到南州。
還是最近幾個月，隨着一船船的財貨運抵京城，還有邕王、蜀王相繼被押解回京受審，衆人才知道了樓彧在嶺南、南疆的豐功偉績。
“確實！姊夫果然不負樓氏子的威名，只用一千府兵，就攻克了南邦王城！順利爲西南都護府開拓疆土。”
說話的是尉遲良，作爲姜思的夫君，他與王姮算是名正言順的姻親。
見到樓彧，他要恭敬中又不失親切的喚一聲“姊夫”。
咳，表姊夫也是姊夫嘛。
雖然只是表親，但姜思還有一層身份——王姮的伴讀。
琅琊公主伴讀的含金量，在京城可是有目共睹的。
不說別的，只看王棉等出嫁時，琅琊公主賞賜的添妝，就足以證明。
姜思還比王棉等多了一層血緣關係，嫡親的姑舅表姊妹，雖然早些年有些齟齬，但血親+伴讀，讓姜思與王姮是無比穩固的同盟。
娶了姜思的尉遲良，出身大虞頂級將門尉遲氏，並不是靠着妻族的小白臉。
但，架不住尉遲良不是嫡長，他只是家中的七郎。
排名不靠前，家中的資源也就分不到太多在他身上。
求娶姜貴妃的嫡親侄女兒，跟樓含章成爲“連襟”，尉遲良這纔在衆多將門N代中脫穎而出。
尉遲良沒有追隨樓彧去南州，卻靠着姜貴妃、樓彧的關係，進入到了東征大軍。
雖然東征失利，但也不是一敗塗地。
軍中將士亦有軍功。
尉遲良就攢了些資歷，三個月前，隨大軍回京，他便被調入了金吾衛，仕途一片大好。
尉遲良知道，此次升遷，不只是軍功，更有樓彧暗中幫忙。
嘖，他的這位好姊夫啊，即便遠在南州，即便早已由武轉文，亦能將手伸到軍中。
最妙的，還不是他能力強悍，而是外人根本不知道他的“真面目”。
就是朝堂上的某些官員，都誤以爲樓彧只是個出身好、運道好、有些能力的儒雅文官！
“……樓刺史，確實堪爲吾輩楷模！”
鄭十六的夫君，寒門出身，在樓彧面前，略顯侷促。
不過，他的容貌、氣度也遠超普通人，亦有才華。
樓彧舉薦他入仕，雖只是戶部七八品的小吏，卻也有極大的晉升空間。
“諸位謬讚了！彧不過是盡本分，爲貴人分憂罷了！”
樓彧一路歸來，看到熟悉的親友，心情不錯。
這些人……都是他的人脈，亦是他打造的根基。
男人們說着公務，討論着朝政，女人們則更關注後院、子嗣。
王姮與王棉、鄭十三寒暄完，便又把目光放在了姜思、鄭十六身上。
“四娘，你剛出月子，合該好生休養，很不必前來！”
王姮在南州的時候，就收到了姜思的信，知道她已經有妊。
在回京的路上，則收到了姜思順利產下一子的喜訊。
算算時間，姜思剛剛出了月子。
再看她的模樣，因爲懷孕而有些豐腴的身形，還沒有徹底消除。
姜思原本與王姮的容貌有五六分的相似。
但，姜思給王姮做伴讀的時候，王姮就有意識的引導她“做自己”，而不是故意的模仿誰誰誰。
姜思有了自己的靈魂，彷彿印證了那句“相由心生”，她的容貌竟有了一定的變化。
隨後，她嫁人，懷孕，生子。
時隔兩年，姜思有了更爲明顯的蛻變。
她的眉眼與王姮還是像的，能夠讓人看出她們之間有血緣關係。
卻也只是有些像，而沒有達到用來做替身的地步。
哪怕王姮與姜思同框，旁人也只會覺得兩個美人兒各具千秋，而非正版和盜版！
“阿姊，您放心，我的身體好着呢。我就是想念阿姊，想第一時間見到阿姊。”
姜思沒了剛進京時的忐忑、得意，變得沉穩、淡然。
她對王姮，也沒了最初的羨慕、嫉妒，恨不能以身相代。
如今的姜思，對王姮只有感激、親近——
她現在的好日子，全都是阿姊給她的。
還有未來丈夫、兒子的前程，也都系在阿姊身上。
她與阿姊，不只是單純的親戚，更是從屬與恩主！
“十六娘，你也有妊了，八個多月了？”
王姮對姜思笑了笑，又看向鄭十六。
極具異域之美的十六娘，腹部高高隆起，整個人都散發着母性的光輝。
王姮在與鄭十六的通信中得知，她早已懷孕。
王姮還知道她的預產期就在下個月。
半個月前，王姮特意寫信給鄭十六，讓她安心養胎，不必親自來城門口迎接。不想，鄭十六還是來了。
“嗯，快九個月了！可巧公主就回來了，於我而言，真真是雙喜臨門！”
鄭十六眼底都是笑。
她是真的期待公主的迴歸。
女子生產，本就是闖鬼門關。
鄭十六生父靠不住，生母早亡，在鄭家，她就是一個任人踐踏的卑微庶女。
若非當年一次明智的選擇，她堅定的跟着十三娘伺候公主左右，她早已被犧牲掉，或早已凋零。
哪裡會有今日的富貴、體面？
是，她的夫君不如姊夫，只是個寒門士子。
但，寒門不是真的窮，她的夫家只是三四代沒有出公卿，並不是真的平頭百姓。
在老家，有着萬頃良田。
在京城，亦有宅院、田莊、店鋪。
她出嫁的時候，公主更是給了她豐厚的嫁妝。
她不缺錢，還有公主伴讀的身份。
在夫家，她不必仰人鼻息，也不必拿着自己的嫁妝換取公婆的看重。
她與夫君琴瑟和鳴，公婆待她亦是慈愛、親近。
鄭十六婚後的日子，過得順心愜意。
她順理成章的懷孕，懷孕期間，婆婆不作妖，丈夫不納妾……一切美好的如同做夢。
鄭十六歡喜之餘，又有種莫名的心慌。
她開始患得患失，尤其是想到幾個月後的生產，更是有種深深的恐懼——
她的好日子，不會止於生產吧？
王棉、鄭十三生產的時候，她也曾前往。
守在產室外，聽着她們的痛呼、呻吟，還有一盆盆的血水。
鄭十六禁不住的恐懼着。
幸而，她們有公主。
公主就坐在門外，抵得上一羣孃家人。
王棉、鄭十三的婆母，不是臭名昭著的惡婆婆，可也是婆婆。
兒媳生產，婆婆最關注的永遠都是孫子。
到了危機關頭，她們會毫不猶豫的“保小舍大”。
鄭十六的婆婆平日裡看着極好，可誰又能保證，需要做出選擇的時候，她會有怎樣的選擇？
許是原生家庭的緣故，又許是孕婦的敏感多思，隨着預產期的臨近，鄭十六愈發的不安。
就在這個時候，她的公主回來了！
鄭十六焦躁、恐慌的情緒瞬間得到了安撫——
有公主在，任誰也不敢欺辱她！
鄭十六看向王姮的目光，歡喜中帶着尊敬與依賴。
王姮感受到鄭十六複雜的情緒，她勾了勾脣角，伸手輕輕拍了拍她的手背。
她沒說話，卻還是讓鄭十六感到了安心！
“阿姊！阿姊！”
王二郎等幾個庶弟庶妹，也都圍了上來。
王姮離京的時候，倒是想帶上年長的兩個弟妹。
但，那時王二郎正準備參加當年的科舉，王十娘則已經到了議親的年紀，王姮不好耽擱，便將他們都留在了京城。
索性王姮在京中有人脈、有僕從，王家亦多有安排，六個庶弟庶妹，都能得到穩妥的照顧。
今年春闈，王二郎順利考中了進士科，經由吏部銓選，又有王姮、樓彧的關係，他進入到御史臺做了個主簿，從七品。
初入仕途就是從七品，不算太高，卻也不低。
尤其御史臺這樣的官署，亦能說一聲“清貴”！
十六七歲的少年郎，家族已經敗落，沒有父親扶持，只有一個出嫁的長姐，能夠有如此機遇，已是十分難得。
王二郎卻表示，當官不當官的無所謂，我就是喜歡噴人！
呃，沒辦法，王二郎最親近的就是長姊、姊夫。
長姊也就罷了，平日裡懶得罵人，啊呸，不是，是生性溫柔、待人和煦。
唯有姊夫，嘖嘖，那一張嘴，若是火力全開，能夠罵死人。
蕭將軍更是曾經戲言，說姊夫如果舔舔自己的嘴脣，都能被毒死。
王二郎不止一次見到姊夫發威，每次都被姊夫的超強輸出所吸引，並引以爲偶像。
是以，考中進士科，還不等吏部銓選，王二郎就給遠在南州的長姊、姊夫寫了信——
他要去御史臺！
他要名正言順的罵，啊呸，不是，是監察百官、勸諫君王！
王二郎有着明確的職業規劃，作爲他的“家長”，王姮、樓彧自是要成全。
樓彧親自寫了信，沒過多久，王二郎就得到了吏部的任命文書。
幾個月下來，王二郎在御史臺頗有些如魚得水的架勢。
不敢說有多風光，卻也諸事順遂。
王十娘作爲王姮最大的庶妹，今年已經十五歲。
去年開始議親，王姮提前給她圈定了幾個人選。
有王家的姻親等世家，有北境的老牌勳貴，亦有朝堂新貴。
王十娘自己選定了謝氏，謝宴之的堂弟，謝太夫人的嫡親侄孫。
王姮：……行叭！
她接手庶弟庶妹的時候，王十娘已經八、九歲了。
王十娘是王姮最大的妹妹，她的生母是謝太夫人的丫鬟，是當年謝太夫人用來給姜貴妃添堵的人之一。
王十娘曾經養在謝太夫人的院子裡，是幾個庶弟庶妹中，比較受寵的一個。
她本能的親近謝太夫人，王姮完全能夠理解。
左右王姮行事，只求問心無愧。
她做了長姐該做的一切，至於結果會怎樣，那就不在她的考慮範圍之內。
不是說王姮有多麼的聖母，付出都不求回報，而是以她的身份、地位等，根本無需在意一個小小庶妹。
王姮沒有攔阻，甚至給王十娘準備了還算豐厚的嫁妝。
婚期已經定了，就在今年年底。
王姮迴歸，正好可以親自爲王十娘操持婚事。
許是遂了心願，又許是定親後人也開始成熟，王十娘再次見到長姊，竟愈發的恭敬：
“阿姊！這是我親自做的布偶，比不上繡娘精巧，卻勝在心意，送給阿南把玩，阿姊看可還好？”
小丫頭乖覺，竟沒有直接討好王姮，而是選擇了幾個月大大的外甥女兒。
“好！十娘用心了！”
王姮不是獨裁的大家長，並不會以爲自己養大的妹妹跟旁人更親近了，就會不滿、甚至怨懟。
還是那句話，本就是不在意的人，當初她會接手庶弟庶妹，不過是演戲，繼續完美她孝女、慈姐的人設。
順手的事兒，並沒有耗費太多的心力，更談不上感情，自然也就不會被對方的言行牽動情緒。
有良心，懂得感恩，她便繼續幫扶。
若另有想法，王姮也不計較，頂多就是以後當成“親戚”，不再親近就好！
“……阿姊，阿婆似有不好，您要有心理準備！”
王二郎瞅準時機，湊到王姮耳邊，輕聲提醒了一句……