“王爺，王爺，您這是做什麼呢？小的，小的沒錯什麼吧？重慶股票行每個月都賺啊，賺得不少了......什麼？這，這銀票是，是太上，太上的？”
上海，金陵街，氣派的海商銀行大樓的一角，剛剛開張沒多久的重慶股票行的掌櫃房內，正在上演大快人心的一幕。
上海股票牙人行內非常遭人恨的大牙商，被人稱爲“南霸天下一條狗，上海灘上姚扒皮”的姚大橋馬上就要被趕出他一手創立的重慶股票行了。
姚扒皮當然不是好人了，要不然也不會有“姚扒皮”那麼難聽的綽號。不過這個綽號並不是從上海股票圈裡叫起來的，早在姚大橋投入日南郡王朱慈照門下充當御用商人的時候，就有了姚扒皮的綽號。
當時姚大橋在暹羅的洛坤府開米行賺了一點錢，又不安分了，想要找賺大錢的機會。於是就再次冒險出海，跟着鄭家的商船到了金甌軍，尋到了在金甌軍任職的湖北老鄉彭子勤，想要在金甌軍做木材生意。而彭子勤當時正準備跳槽去靜海軍當官，所以就順帶着把這個老鄉一併帶去了靜海軍，投到了日南郡王門下。
而日南郡王府一直在做虧本買賣——日南王府窮啊，就守着點土地，又租不出什麼好價錢，當然得想辦法增收了。所以抵達占城地方後，邱夢梅就開始做買賣，開了不少船行、鐵行、米行、旅店、酒樓、木行什麼的。
可是不管什麼行，都是開一個賠一個，賠得邱夢梅成天唉聲嘆氣，愁都快愁死了。
就在這個時候，專業奸商姚大橋被彭子勤推薦給了邱夢梅。
虧得沒辦法的邱夢梅就只好讓姚大橋接手王府的一大攤子買賣。而姚大橋接手之後，原本跟着邱夢梅替王府做買賣的“老臣子們”就都倒了黴，各種各樣的考覈一大堆，凡是做不到的，捱罵扣錢都是輕的，嚴重的還要開革！
這些“老臣子”可都是從湖北一路跟隨而來的，不少人還護着朱慈照和邱夢梅“千里轉進”，都是有功勞的，姚大橋拿他們開刀，真是有點活膩味的意思。
如果不是邱夢梅那個沒見識的娘們挺他，他早讓人給砍死了。
還有更遭人恨的呢！
姚大橋接管王府的生意後，把船行、鐵行、米行、旅店、酒樓這一堆虧本買賣砍了個乾淨，最後只留下販運木材一個買賣，然後又開了個象牙行。其中木材行專門爲廣州、泉州、上海和南京的船廠供貨，專門爲大廠供好料。
而象牙行則拉上金甌軍和鄭主、阮主一起搞壟斷。
他這麼個搞法，錢當然是賺到了，可問題原本管造船、管打鐵、開米行、開旅店、開酒樓的那些老臣子怎麼辦？
都給他裁掉了！
雖然日南王府會分配土地給這些人，但是這些人之前跟着王妃吃香喝辣，現在就剩三五百畝薄田，怎麼能答應？
上上下下沒有不恨姚大橋的，姚扒皮的綽號就叫起來了，跑到邱夢梅那裡告狀的人真的快把王府大門給擠破了。
不過邱夢梅也真是糊塗，這麼一個壞蛋，她愣是被其矇蔽了好幾年，直到日南王府改易洛坤時，才把姚扒皮逐走——不逐走不行了，移鎮之後又需要老臣子們帶着子侄去砍人了......
灰溜溜離開占城的姚扒皮也沒再回湖北老家，而是去了上海灘，用他在占城賺來的錢買了地皮，蓋了幾棟樓放租，還剩下幾萬兩銀子就被他拿到卷業市場上去投資了。
對於股票、債券，他也是一回生二回熟，上次在武漢時虧得只剩半條街，這一次在上海卻是賺了不少。
在炒股賺錢的同時，姚大橋還發現了股票牙商這個行當，於是就給邱夢梅寫信，謀到了洛坤王府御用股票牙商的地位，開始替王府投資理財。當然也是賺錢的......股票天天漲嘛，現在大明的股票市場又沒做空，想賠也難啊！
再後來，洛坤王爺進京給崇禎上皇賀壽，姚大橋奉命接待，不僅和王爺混熟了，而且還藉着合衆國股票發行的機會，替王爺賺了一大筆，而且還和王爺的兄弟重慶王朱慈煥搭上了關係。
而洛坤郡王和重慶郡王是有一點惺惺相惜的，兩人是難兄難弟，都在李自成那裡當過俘虜，吃過大苦，差一點就把命丟了。後來雖然都得以脫身，但是這兩位都不被他們的大哥朱慈烺所看重......只是洛坤郡王運氣好，娶了旺夫的邱夢梅，才混得比較好。
所以洛坤郡王是很同情弟弟重慶郡王朱慈煥的——當然了，他也認爲朱慈煥沒出息，還不如自己。因此在離開上海南下洛坤前，還特別叮囑姚大橋一定要照看好朱慈煥......得讓這位沒什麼出息的兄弟也賺一點。
而姚大橋姚扒皮也不敢不聽洛坤郡王的話，所以在和朱慈煥合股開辦重慶行後，又拿出了姚扒皮的勁頭。先從各家大行挖了一批小牙人，讓他們到處拉客開拓市場，還精心挑選了七八隻質地頗優，盤子又比較小的股票“做起了莊”。
因爲姚大橋選股的水平比較高，而且他的重慶行特別會拉客，收取的佣金也比較低，所以搶了很多同行的生意。
於是姚扒皮的綽號，又在上海叫起來了......
當然，“拆股做莊”這個買賣，雖然很好賺，但卻是有很大風險的！
因爲股票行不能賣空，必須先持股，而後才能拆股做市。所以股票行必須先購入股票，而拆出的股票必然少於他們所購入的股票，因此這些用於拆股的股票一旦大幅下跌，股票行就會承擔損失。
另外，由於交易所的會員行（只有會員行才能拆股）都必須要在指定的兩行戶口中存入10萬兩的保證金。
所以一些資金實力不足，又想賺取更多拆股交易的利潤的股票行，又會利用借貸來的資金擴大持股......持股的品種和數量越多，拆股的買賣自然就越大，而在股票天天漲的情況下，所持的股票也天天上漲！
而姚扒皮管理下的重慶行，也在這波股票不斷上漲的大趨勢中賺了個盆滿鉢溢。
就在姚大橋準備再接再厲，再創輝煌的時候，和他合股的重慶王朱慈煥突然拿來了一疊銀票，提出買下他所持的股票行股份......這是要趕他出局啊！
姚扒皮一開始是不肯的，正賺得開心，怎麼肯退出？但是當他看見銀盤上的印章，魂都嚇丟了一半——印章上就四個字：太上皇帝！
這是太上皇的意思！
姚扒皮這回可真是有點懵了。
“王，王爺，您，您......”姚扒皮已經是一腦門子汗了，他雖然賺得開心，但到底是在藩債上吃過大虧的，所以並不相信股票天天漲的神話！
他只是覺得還能繼續漲一段......及時離去的想法是有的，就是不肯走。
但是眼前這位王爺懂個屁？
還有下面那幫小牙商也不是什麼好東西，爲了多賺提成，一天到晚鼓動自己擴大持倉的數量和品種。甚至還經常拉來一些實力不足的客戶，希望股票行借錢給他們買股。姚大橋爲了這些事，隔三岔五就發脾氣，還轟走過不少太不規矩的牙人。
“別說了，”重慶王看着姚大橋的樣子也挺不好意思的，但是爸爸的話也不敢不聽，所以就笑了笑道：“趕緊算一下賬吧......你的持股該多少，本王一文不少你的！太上給了本王25萬兩，都是他老人家的養老錢，足夠買下你手裡的股份了吧？”
真是要命了......姚大橋嚇得都快暈過去了，太上皇的養老錢啊！要是給這個糊塗王爺虧沒了，會不會找上自己？
不行，趕緊走吧！去新大陸吧......還得隱姓埋名，一輩子不回來了！
銀子賺不完的，性命卻只有一條！