蘇祿國是以菲律賓羣島的蘇祿羣島爲中心的一個天方教蘇丹國，領土包括蘇祿羣島和巴拉望島，首都設在蘇祿羣島中的和樂島。其地理位置對於已經跨入大航海時代的大明而言是非常重要的！
因爲從北美洲返回大明的帆船，沿着北赤道暖流一路西行至菲律賓附近時又兩種選擇，一是折返向北，找到日本暖流直接去日本或是上海；二是向西進入蘇拉威西海和蘇祿海，進入蘇祿國的地盤，在和樂島停靠後，再前往廣州港。
另外，緊挨着蘇祿國控制的婆羅洲東北部的望加錫海峽還是大明通往香料羣島的重要水道！
如果大明的艦隊從蘇祿國出擊，穿過望加錫海峽就能直接出現在荷蘭東印度公司最寶貴的資產——香料羣島的附近！
明軍不必佔領，只需要摧毀香料羣島上的香料作物就能重創東印度公司！
雖然大明朝廷一直和東印度公司維持友好，但並不等於不需要擁有打擊東印度公司的“終極武器”。
而將蘇祿國納入天朝體系，就能讓大明擁有打擊東印度公司的利器。
也正因爲蘇祿國問題的敏感性，所以大明在和蘇祿國簽訂《宗藩條約》的問題上，一直有所保留，並沒有馬上簽字。
不過有所保留不等於不作爲。一支包括了十幾名陸軍軍官和海軍軍官的顧問團，在洪興八年冬天就抵達了蘇祿國的首都和樂島，在和樂島上設立了一個顧問所，實際上就是個情報蒐集站，主要任務就是盯着馬尼拉灣。
這個蘇祿國的王族是外來的阿拉伯商人，但是國內的百姓大多是菲律賓土著，雖然被西班牙人成爲摩洛人，但是呂宋島上的土著也沒什麼不一樣，只是信仰天方教。
所以蘇祿國的間諜是很容易派去馬尼拉附近打探消息的，特別是如今馬尼拉城內沒什麼華人，西班牙人也只有僱用土著幹活了，也就不能太挑食兒了。
海軍司使鄭建功接過話題說：“陛下，根據樂和島顧問衙門的報告，洪興六年的五月、六月、七月，連續三個月都有西班牙人的戰船和武裝商船進入馬尼拉灣，截止七月十日，彙集在馬尼拉灣中的西班牙戰船和武裝商船數目已經超過了20艘！”
“有20艘？不少啊！”朱慈烺皺着眉頭，“都是什麼船？武備情況如何？”
“這就不知道了。”鄭建功道，“馬尼拉禁止華人進入，而摩洛人的探子所知不多，只能數個數，不知道其他。”
朱慈烺吸了口氣：“海軍司的意思是什麼？東寧軍的意見又是什麼？”
“只有打了！”鄭建功道，“如果不打......海軍就無法安全的向暹羅運兵。”
朱慈烺問：“會遭到西班牙人的攔截？”
“這倒不會，”鄭建功搖搖頭，“南洋航道開闊，氣候多變，想要在航道上進行攔截是很難的......根本找不到！”
現在可不是能用飛機和雷達進行搜索的時代！兩支風帆船隊要在南中國海上遭遇是非常困難的。一般來說，狹路相逢的海戰都發生在海上要道，比如英吉利海峽、馬六甲海峽這樣的地形。
也正因爲這個原因，日本在明西太平洋海戰中的地位就非常重要了！
一旦大明得到了日本的支持，就可以源源不斷的向新大陸派出移民船隊。
西班牙海軍根本不可能在茫茫無邊的太平洋上找到比樹葉還渺小的大明艦隊，那個根本就是大海撈針！
“不能攔截？”朱慈烺問，“那西班牙人會怎麼打？”
“他們的艦隊會在暹羅的湄南河口附近海域隱蔽，”鄭建功皺起眉頭，“如果我們要大舉出兵暹羅，必然會出動一二百艘運兵船和幾十艘護衛的戰船。
那麼多船不可能一下子就完成裝卸，而湄南河口又沒有防備嚴密的錨地。所以大量的船隻將被迫在難以守衛的海面上錨泊，而錨泊中的船隊無法機動，也就無法展開炮擊隊形，搶佔射擊陣位，是非常危險的！
臣研究過西洋海軍大戰的戰例，發現了許多偷襲錨地取得大捷的戰例。而造成西班牙海軍衰落的唐斯之戰，也是一場錨地偷襲戰。一百一十七艘荷蘭戰船偷襲了七十七艘錨泊中的西班牙戰船，擊沉了四十三艘，重創二十七艘，只有七艘西班牙戰船及時撤離。而荷蘭人的損失僅僅是十艘縱火船！”
發生在1639年的唐斯之戰是所有參戰的荷蘭人可以吹噓一輩子的英雄事蹟啊！
而上海海軍學堂裡面的洋教習基本都是荷蘭來的，幾乎都參加過唐斯之戰......所以現在大明海軍的這批科班生都知道西班牙人是怎麼給荷蘭人打吐血的了！
“海軍準備怎麼應付？”朱皇帝問。
“先下手爲強！”鄭建功一咬牙道，“打馬尼拉灣！”
“打聖地亞哥堡壘？”朱皇帝問。
“這倒不必！”鄭建功道，“咱們只需要打光停泊在馬尼拉灣中的西班牙艦隊就行，不必圍攻聖地亞哥堡壘。”
聖地亞哥堡壘也是個棱堡，雖然沒有全部完工，但還是挺難打的。即便有平行工程法和大口徑的開花彈，多半也得花費幾個月時間才能得手。
而向馬尼拉灣投送一兩萬人的陸軍，再讓他們停留在那裡幾個月並不容易，海軍至少要出動幾十艘萬石大鳥船運送兵力、裝備和補給......同時，海軍還得向暹羅運兵運裝備，恐怕有點忙不過來。
所以在鄭建功的設想中，突襲馬尼拉灣的就是戰艦，最多隻帶領少量的精銳陸戰隊搶一下炮臺。
“打得光嗎？”朱皇帝還是有點懷疑，“西班牙人的錨地一定在炮臺保護下，咱們的炮船能靠近？”
“能！”鄭建功非常確定的說，“無非就是損失大一些......不過只有能打光西班牙人在東方的艦隊，哪怕拼光整個東洋艦隊，也是值得的！
而且海軍手裡有一樣殺手鐗，因此一定可以打垮西班牙人！”
......
“上將閣下！德貝拉斯科向您報道！”西班牙太平洋貿易公司的艦隊司令官德貝拉斯科快步走進了新西班牙號的司令室，向西班牙海軍上將加西亞行了軍禮。
加西亞海軍上將和德貝拉斯科也算是老熟人了，因爲德貝拉斯科也參加過唐斯之戰——唐斯錨地之戰讓西班牙海軍損失了6000人，一代精英幾乎無存，所以倖存下來的都是熟人了。
“終於把你盼來了！”加西亞笑着向他招了招手，示意他坐下說話，“快說說飛翔號的情況吧。”
真正讓加西亞忌憚只有飛翔號！
“上將，”德貝拉斯科說，“在我率領艦隊離開釜山浦時，它還在日本國附近活動，並沒有要離開的跡象。”
“你們離開的時候中國人沒有攔截？”加西亞問。
“沒有，”德貝拉斯科說，“我們這次打着西班牙的旗幟，西班牙和大明並沒有正式開戰，所以他們不會攔截，而且我們也不會在懸掛西班牙旗幟的時候攻擊明國的船隊。”
大明和西班牙之間戰爭並沒有爆發，雙方只是打着別人的旗號互相攻打。
加西亞頓了頓，低聲道：“國王陛下已經下達了開戰的旨意......所以我們可以先下手了！”