還說朱元璋。當日返回了應天后，雖然一直深感不安；但連日來眼見各處俱都相安無事，幾日過去便也心下釋然了。沒錯，這張士誠慣會投機取巧！目前他之所以能與元朝討價還價，也不過是倚仗着手下的一些兵力而已；而我應天眼下兵鋒正盛，諒其也不敢拼上老本貿然出兵......想到此處，心境豁然開朗之下；不但面上陰鬱一掃而空，既是各方應酬也忙活的不亦樂乎。於是這天安頓好禮賢館的一衆家眷後，甫一接到回謝宴請通知；朱元璋便帶領了李善長等人前去參加。
席間，由於在座的大多是飽讀詩書的風雅之士；因此一俟酒酣耳熱，當時便有人提出了吟詩來助長酒興。緊接着，再有人提出了以當今時局爲題的建議後；眼見衆人俱都贊同，朱元璋卻也不得不勉爲其難當場答應了即興賦詩。可是要如何緊扣主題做出詩來呢？此時朱元璋雖然學問早已大有長進，但眼見座上之人精美佳作紛至沓來；還是不由一是爲難了起來。如此又斟酌了良久後，募地看到了廳前的菊花時；想起了眼下各處紛紛稱王的情形，朱元璋這纔有感而發隨口吟道：百花發時我不發，待我發時都嚇殺；且看炎日沖天衢，逐退殘月與羣星......‘真乃雄主也！如此磅礴大氣，可說是冠絕古今！’‘妙哉，壯哉！若非是真正胸懷天下之主，又豈能有如此氣勢？’......原本朱元璋只是應付交差，卻不料！一首詩吟罷，不但再無人敢於唱和；而且衆人還紛紛稱妙無不拍案叫絕。
然而與席間縱論天下的暢快情形相比，此時武昌前線的戰況卻可謂是大相徑庭！原來：當日朱元璋率領主力回防後，眼看徐達等人俱已不在軍中；再無顧忌的張定邊不但頻頻出擊，而且還折損了許多應天人馬……消息傳回了後方後，眼見張士誠久無動作；朱元璋遂當下便點起人馬再次趕往了武昌。
行軍路上，雖然也對目前武昌城防進行了多方打探；但兵臨城下後，其防禦工事還是令人不由大吃一驚。只見原本寬闊的護城河不但加寬了許多，而且高大堅固的城牆也又有增高！尤其是在城下壕溝兩側佈滿了數不清的絆馬索與陷坑的上方，新近多出的數十座墩臺以及一張張引弦待發的箭矢弓弩；更是令人望而生畏不敢有絲毫覬覦之心……
一番觀望下來，情知無法強攻；朱元璋遂當下便派人前往城門討戰，以便待機出擊。少時報上去後，看到城下有人叫陣；守城的漢軍大將紀靈大怒之下，當即便出門迎戰與其站在了一處。被朱元璋派出打頭陣之人名叫朱亮祖。此人不但生就萬夫不當之勇，而且還極爲驍勇善戰；尤其是早前效力元朝之時，既是連常遇春遇上也不得不避讓三分！是以紀靈雖然也是威名赫赫的人物，但二十餘合下來；不僅沒佔到任何便宜，而且還完全落入了下風。而朱亮祖由於此前回防應天錯過了立功之機，眼見機遇難尋，自然是絲毫不敢放鬆。於是又戰數合後，已毫無還手之力的紀靈卻也不得不大叫一聲打馬退入了城中。