三十八萬。
或者更多。
一座小城的隕滅，十萬個以上家庭的分崩離析。
哪怕是天災也不過如此。
要殺死這個數量的同族……就算是羅素，也不確定自己是否能夠做到。
以及最悲觀的是——就算他殺掉了猴面鷹所有的分身，他也可以製造更多。
羅素無法在網絡世界中追捕並刪除他的本體。猴面鷹最爲擅長的就是自我複製。
恐怕每次在將猴面鷹的數量“歸零”之後，沒過多久他就會再度捲土重來。
但即使如此，也只有羅素能做到這一點。
——因爲只有羅素，能認出“猴面鷹”來。
羅素注視着那火海之中的唯一的落地鏡，他的身體突然融化了。
當他再度重組之時，卻變成了一個陌生的中年人。
穿着有些舊卻並不髒的棕色夾克，黑色的頭髮有些凌亂且油膩，頭上有着駝鹿那巨大的角，超過一米九的身高以及鹿角的重量，讓他的脊背微微佝僂。
他那金綠色的瞳孔，會讓人聯想到蛇。實際上，他身上的確有着一種冷血動物特有的陰冷氣息。
若是被雨水打溼身體，在雨夜出現在他人窗外之時、會令人情不自禁的恐懼到驚叫出聲——像是恐怖片演員那種程度的氣質。
【……從來沒有見過我，卻能讀出我的體貌特徵與氣質嗎？】
第一次的，猴面鷹的聲音變得警惕而謹慎了起來。
“輕而易舉。”
“羅素”再度張開口，那幽綠色的瞳孔冷漠的望着窗外。
他以有些沙啞的聲音，輕聲說道：“驚喜嗎？懷念嗎？這就是送給你的禮物。
“若是你能把我擊倒，這具軀體就送給你了。”
【真是怪物】
猴面鷹如此冷淡的評價道。
他也從羅素的變化之中，感受到了不妙的氣息。
【伱難不成，真要直接殺出去？】
羅素並沒有回答，只是呵呵笑了一聲。
事到如今，纔開始後怕……會不會有些遲了？
就像是騎着摩托在雨夜對撞的兩人，看着誰更晚一步別開車頭選擇認輸一般。
看着羅素依然近在咫尺，卻還在加速——猴面鷹不可避免的感受到了恐懼。
並非是計劃被破壞。
而是對羅素超出自己認知的恐懼。
……他不應該感到痛苦、感到糾結，從這種使命與道德的衝突之中、從守護的目的與殘忍的手段的悖逆之中被逼瘋嗎？
可爲什麼——
“那就殺吧。”
羅素一把推開屋門，低聲說道：“先把你附身的殺掉，再把來攔着我的殺掉……”
就在這時，天上開始慢慢下雨。
纏繞着的火焰已經熄滅的聖人斬首，在雨幕之中如同一道赤色的電光飛馳而過。
因各種電器屏幕都被爆掉，而被迫出門查看、詢問情況的人們，就看到那宛如遊行的人羣之中，大約十幾個人的腦袋突然掉了下來！
恐懼驟然引爆。
人羣在尖叫聲中潰散——被裹挾着的人羣有一部分清醒了過來，意識到自己出現在了不該出現的地方。但更多的人卻仍然視而不見，保持着平靜的神情向前行進。
緊接着，赤色的光輝再度掠過。
仍然是精準的砍下頭顱。
沒有造成過多痛苦，甚至可能連自己已經死了都察覺不到。
那些被砍飛的頭顱臉上仍然掛着詭異的輕鬆笑容。
而他們飛離出去之後，卻沒有落地。
卻像是被人用絲線提着一般，飛行在天空之中。
“……我也來幫忙。”
林檎終於下定了決心。
逆着潰散的人羣，她努力往前擠着、來到了模樣完全變成另一個人的羅素身邊。
看着陌生的“羣青”，她大喊着：“讓我也來！我也有份！”
“這件事和你無關。”
羅素再度收割了一批頭顱，這才停下宛如收割麥子般高效率的羣體斬殺，淡漠的回過頭來。
但林檎卻一把扯住了羅素的袖口。
而直到這時，羅素才意識到她不知何時已是淚流滿面。
“什麼黃昏……什麼滅世，什麼英雄，我根本聽不懂啊！
“我什麼都聽不懂，那些事太厲害了，和我根本沒有什麼關係……
“就像是精靈們在討論着拆除哪個學校，關閉哪個工廠……這種大人物的話題，從最開始就和我這種平凡人根本沒有任何聯繫，但是——
“——我也能做到的吧！
“只是殺人而已，只是揹負罪名……我也能做得到啊，讓我來吧！”
她的淚水與雨水混雜在一起。
比起說話更像是嘶吼，比起嘶吼更像是吶喊。
彷彿不這樣，就沒有繼續與“羅素”對話下去的勇氣。
喊出這句話之後，她彷彿放鬆了一些。
而羅素也是面無表情的看着林檎。一直滿功率使用聖人斬首，代價便是頸部血流不止。他持續性的使用，自脖頸而至胸口已然被自己的血浸溼。
林檎攥住羅素的袖口，浸沒於袖口、被雨水打溼的鮮血，被她慢慢攥出到指縫之中。
“我……是個被拋棄者。被生我的父母拋棄，也被養我的空島拋棄……我什麼價值都沒有，只是一個失敗品……”
過去的我是怎麼活的？
未來的我又要怎麼活？
“那些太厲害的事……我聽不明白，但有一件事我可以做到。
“讓我來揹負這一切吧。”
她認真而誠懇的說道：“我也不想回太陽島了……
“您說了吧，您是巴別塔的一員——
“成爲罪人也無所謂，不如說正好——我想要加入巴別塔！”
“爲什麼？”
羅素冷淡的反問道：“衝動嗎？亦或是同情我？還是一時熱血上頭？”
“因爲……”
林檎被這反問給問住了。
她喃喃着。
腦中第一時間，冒出了一個念頭。
——因爲她不能對此視而不見。
看着“羣青”墜落於深淵什麼的……她做不到。
羣青是一種夢，一種羣體的夢。
即使在最爲惡劣的現實之中，也能宛如孩童般互相暢快的聊着、愉快的夢想着的……充滿希望的未來。
並非是什麼“從最開始就是罪人”這種話就能涵蓋的。
“——因爲您是一面旗幟。”
終於，林檎理清了自己混亂的思緒。
她顫抖着——牙根都因此而發麻，雙手的指尖已經失去了知覺。
強烈的靈能在她眼底洶涌澎湃，近乎失控。
她和她心底的那個聲音，異口同聲的同時說道：“因爲我不想那樣無知的、自私的、毫無意義的活！
“我不想再過那樣渾渾噩噩的平凡人生！
“我想要活的有價值！就算是死也要死的清楚明白——擁有希望！
“對……我想要得到的是，希望！”
那一瞬間，羅素怔住了。
他突然想起了，自己成爲英雄的那一天。
無比虛假的英雄。一戳即破的幻影。
在那泡沫與幻影的盡頭……是什麼？
他看到了。
那個恐懼而害怕，感到壓力顫抖不已的少年。
說起來。
我當時……是怎麼想的來着。