不知爲何，黛藍看到皇帝的面色突然暗淡了一瞬。
明明羣青先生沒有被殺，而是依然倖存；羣青他甚至還幫助他們控制了網絡，確保黛藍所揭示的秘密能夠傳播出去——如今他們大順，這應該是好上加好纔對啊？
於是在皇帝去取飲料的時候，黛藍追上去有些遲疑的問了一句。
皇帝卻給出了她暫時無法理解的答案。
“在太陽的眼裡，世界上大概是不存在影子這種東西的。但人類的視域是有極限的……你懂了嗎？”
不。說實話，完全沒懂。
黛藍有些迷茫。
因爲她的腦子確實不太好使——不然的話，她也不會淪落到如今這種地步。
她之所以喜歡羣青、喜歡小琉璃，就是因爲他們說話都非常清晰。連她這種沒怎麼上過學的人都能聽的清清楚楚明明白白，那纔是真正想要讓他們聽懂的言語。而無論是冰水還是皇帝，亦或是報社的領導……這些聰明人就喜歡說的朦朦朧朧模模糊糊，像是一個未解的謎語。
她不太適應這種大家在說話的時候，還要先盤一下潛臺詞的聊天方式。
若是在網上的話，她還可以認真思考一下。但當她必須立刻迴應的時候，她的腦子就要直接過熱燒掉了。
於是黛藍並沒有回覆皇帝的話，只是像幽靈一般思考着這句話、又跟着皇帝繞了回來。
“冰水之前就跟我說過一句話。”
皇帝一邊給羅素倒着可樂，一邊低聲說道：“如果有一天，羣青不喜歡喝可樂了……那麼他大概就不是最開始的他了。”
“你知道她爲什麼這麼說嗎？”
在泡沫褪去之後，羅素看着那杯中只剩下半數的可樂，忍不住笑出了聲：“你果然沒倒過可樂。”
“我和冰水都是帝企鵝。假如不嚴格控制糖分的話，很容易就會發胖。”
皇帝平靜的說道：“她能維持那樣苗條的身材，是因爲她那二十年如一日對自己的嚴格約束。別說是可樂了，她連果汁都沒有怎麼喝過。唯一喝過的飲料，大概是混合蔬菜汁。”
“那樣的生活，還真的挺枯燥呢。”
“她是真的很辛苦。”
皇帝沒有否認羅素的話，只是認真的點了點頭：“是我對不起她。如果不是因爲我的身份，以她的乖巧與聰慧，她想必能夠更輕易的得到自己的幸福。”
“伱這就是不懂你的女兒了。”
羅素單手舉起冰可樂，卻沒有喝完、只是抿了一口。
他看了一眼黛藍，像是想到了什麼人。又移開目光看向窗外。
羅素的耳朵微微抖了一下，有些懷念的輕聲說道：“你知道吧，冰水和霞是從小一起長大的。”
“她們是好朋友。”皇帝應道。
“那你肯定不知道，她們是如何成的朋友，”羅素非常肯定的答道，“因爲霞是迷茫的英雄，而冰水是天生的英雄。
“她很崇拜你。她說過，想要成爲和她父親一樣的英雄。但如果英雄之路走不通，那麼她就去當記者。記者不行就去當主持人，主持人不行就當作家，作家不行就當修女。如果無法親自拯救他人、匡扶正義，至少也可以用自己的生命說出真相、說不出來就化爲潛藏的思想融入作品之中，如果連寫都寫不出來，那也可以做點力所能及的善事。
“——人只要想做的話，總是有辦法的。”
說出這句話的冰水，當時才只有十六歲。
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在當時無論是霞還是羅素，都不知道爲什麼才十六歲的冰水就能有這種別人二十六歲、三十六歲都想不出來的覺悟。
“……因爲冰水母親的事嗎？”
一旁的黛藍立刻聯想到了剛剛得知的秘密。
她剛說出口就嚇了一跳，以爲自己說漏嘴了。結果羅素卻點了點頭：“你說得對。她是在從小經受了那樣的苦痛，洞察了世事真相之後，仍然選擇了成爲英雄、拯救世界。她眼中的英雄，並不是人們所熟知的‘正義的夥伴’、也不是霞眼裡那種‘權柄的玩物’。霞以爲她知曉英雄的真相，因此竭力阻止冰水成爲英雄……殊不知冰水比她瞭解的更早、更深。
“她想要成爲的英雄，從最開始就是那種隱忍着苦痛與孤獨、以自身的受難來拯救世界的‘英雄’——是和她父親一樣的人。“你明白嗎，皇帝？對冰水來說，她如今所踐行、所奉獻的事業便是幸福本身。並非是所有人眼中的幸福，都是享受權與財、名與色。假如冰水是那樣的人，那麼她從最開始就不可能答應你隱藏這一切。
“你太傲慢了，皇帝。你在這條孤獨的道路上走了太久，已經開始變得拒絕思考、拒絕接受他人接近自己了。”
“因爲我並不需要夥伴，也不需要同行者。”
皇帝沉聲道：“【英雄】是由我所編織而出的如蛛網般的謊言，輕薄、易於摧毀但確實存在，也確實能捕獲一些蚊蟲。扶濟社也是寄生於這蛛網之上的東西，是‘職業英雄’的後繼者——所以你最該知曉，我並不需要一個繼承者。”
“‘需要存在’和‘應該存在’是兩碼事。你不需要是你的事，應不應該由公道與義理所決定。冰水是一個懂事又聰明的孩子，所以她能夠看清你、能夠看清霞……也能看清我。”
羅素看着杯中的可樂，嘆了口氣：“你知道我爲什麼喜歡喝可樂嗎？
“我說實話吧，皇帝。其實最開始的時候，我根本就不喜歡喝可樂。或者說，我並沒有那麼喜歡喝可樂。
“這又不是多麼昂貴的東西，不過是成本近乎於零的量產商業飲料而已。哪怕我在崇光島的生活很是貧窮、但至少這種東西還是能隨便喝的——我不是自誇，但我小時候真的很可愛、比我現在要漂亮的多。
“我的媽媽，在小時候是孩子王般的性格。人們叫她大姐頭，而她也和同齡人混在一起。但我不同……我從小就清楚的意識到我很可愛，討人喜歡的程度是能夠輕而易舉變成童星的級別。而我不像是一個真正的孩子那樣笨拙、愚鈍而自私……我一般都是與和我不同齡的長輩們混在一起的。
“利用我的容貌、年齡、出身、言語，讓他們憐憫我、信任我、喜愛我。這對我來說是非常簡單的事——對於這樣的我來說，我又怎麼可能會缺小零食與飲料？我收到的小禮物和零食都比這貴重得多。
“答案很簡單……因爲可樂具有一種特殊的特性：它很難一口氣喝完。而它在變成常溫之後味道與口感就會下降許多——隨着溫度升高，甜味會變淡、碳酸的溶解度會下降；再加上它的氣體提供的飽腹感，可以說第一口可樂纔是最美味的。喝的越多，也就越是痛苦。
“不只是氣泡會麻痹味蕾，而且喝多了之後腹中會脹氣；冰飲料喝多了之後，還會感到腹痛。”
說到這裡，羅素看了一眼仍然眉頭緊皺的皇帝，忍不住輕笑一聲。
他那昏黃色的瞳孔望向黛藍，讓她下意識的感受到了緊張與心驚：“你猜到了嗎？”
“……因爲，你想要和人分享嗎？”
靠着自己小時候與同齡人一同玩耍的經驗，黛藍試探性的猜到。
羅素點了點頭。
她甚至是愕然——自己居然真的猜對了？
“因爲我很怕孤獨。”
羅素輕聲說道：“我的飯量本來就是很小的……若是可樂喝多了，飯量就會變得更小。因爲可樂本身就是很容易提供飽腹感的飲料。我在很小的時候，會和朋友們分享同一瓶可樂——我們每個人都意猶未盡，那個時候的可樂是最好喝的。
“事實上，我對飲料沒有特別重的偏愛。我最開始的時候，會喝檸檬水、也喝牛奶、也能喝酒——我其實挺能喝酒的。我真的想要喝飲料的時候，一般不會喝冰可樂，而是選一支香檳、而且不是甜香檳。我當年經常被導師帶去酒會，然後被灌醉後吐的一塌糊塗——如果我不會喝酒的話，她是不會帶我去的，那會很掃興。在我們共處的時候，她也會帶着我喝一些精靈飲品……而我自己加班的時候，都是在喝咖啡。哪有那麼多喝可樂的機會？
“我會開始喝可樂，有一部分的原因是因爲理髮師以前就喜歡喝可樂，但後來他當上了偶像、要養護自己的樣子，就沒有機會去喝了。那時的我，也是爲了替他彌補些許遺憾，就覺得冰可樂是真的很香甜。
“……再後來，是因爲一隻大笨狗，他經常來我家、搶着喝我冰箱裡的可樂。他喝的太香了，讓我覺得我也必須喝一點。我們一起搶着喝可樂、搶着吃零食……那是我覺得可樂最好喝的時候。
“再後來的話……”
羅素頓了頓：“其實來自於一種自虐心理。我喝可樂，其實是希望翠雀能夠阻止我這種不健康的行爲，或者與我一同加入其中。
“無論是阻止我、或是縱容我、亦或是加入我，那都是對我的愛。我沒有讀過她的心，我也知道不要試探他人的愛……但我確實沉溺於其中。後來不知不覺間，就養成了習慣——我真的開始喜歡喝可樂了。我習慣性的戴着面具，表演着能夠討人喜歡的人格、用能讓人感到親近感的小缺點來討人會心一笑。久而久之，連我自己都快要信了。
“或者，也不是我騙了我自己……而是因爲可樂會讓我聯想到我剛來幸福島時，那般寧靜而美好的日常生活。與壞日在一起、與翠雀和劣者他們在一起……不需要憂慮現在這些麻煩事，不用考慮什麼滅世災難與宿命大敵，不用考慮世界的前途與衆生的未來。
“那會讓我覺得，我並不孤獨……我仍是凡人，和大家一樣。”
羅素雙手十指交叉，置於胸前。
他的語氣變得像是理髮師一樣沉穩而清晰：“所以從這個角度來說，冰水看的一點都沒錯。如果我不喜歡可樂了，那麼我就不再是最初的我了。
“如今，我已不再是凡人。宿命之日將近，我不能再麻痹自己了。
“——所以，我放棄了可樂。連同還會做夢的那個我自己。”