羅素伸出的手，突然頓在了空中。
他微微眯起眼睛，將自己的手慢慢收了回來。
“教宗閣下……好像不太友善啊。”
“很簡單，我可以舉出很多理由……”
擢升說着，慢慢從椅子上站了起來。
而周圍的模擬環境，原本是羅素的家……是他在崇光島上的那逼仄的一人間，這是最讓他感到放鬆的環境。
可如今……在這時，它卻突然發生了變化。
屬於羅素的房間驟然坍塌瓦解，化爲了莊嚴肅穆的聖堂。
兩排是巨大的天使石像——頭戴光環、身後有光翼，每個天使的造型都完全不同，共同點是都沒有臉。
而羅素所坐的位置，是如同王座一般的純白尊座。
在他面前，一道紅毯蔓延出去、直到大門。這聖堂裡一個人都沒有，唯有燭臺長明。
外面傳來雷雨的轟鳴聲。
通過兩側的窗戶，閃電不時將聖堂內照亮。那自遠方而來的低沉而悠長的滾雷，窗外的暴雨、沁滿了潮溼感的涼意，讓羅素無法從那些燭火中感受到絲毫溫暖。
而在“擢升”的身上，也穿上了那純白色的全套教宗長袍。
羅素坐在他的位置上，而他則站在地上。他們之間有三個臺階，這讓擢升看起來像是羅素的臣子一般。
老教宗的頭上戴着鑲滿了寶石的三重冠，肩膀上披着兩條神聖的金色肩帶。他的髮色蒼白而略顯乾枯，那對與羅素很像的翠綠色瞳孔充滿平靜。
“因爲你也有成爲黃昏的可能性。因爲你從來都沒有拯救世界的必要性。
“——更是因爲，你自出生開始，便沒有承受這個世界太多的善意。”
他的聲音洪亮而清晰，不像是聊天、倒像是在宣告什麼……又像是孤獨一人在暴雨之中的聖殿中獨自祈禱。
羅素保持着坐在聖座之上的動作，身體緩緩向後傾斜、靠在靠背上。
他看着老人對自己一字一句的說道：“我看的很清楚，羅素。我活了一百多歲，見過了無數人、無數醜惡、無數聖人。我非常確信，伱絕不是那種願意犧牲自己來拯救世界的愚者……你並不是天生的聖人，不是歷經無數苦難而成長出來的救世主，更不是願意爲了使命而賭上一切的狂徒。
“說到底，你首先在乎的還是你自己。你並非是忘我之人……就算你真的願意拯救世界，那也只是因爲你順手而爲之。是因爲你能輕易做到，所以你纔會這樣做；而不是你必須這樣去做，不惜一切代價。”
“啊，我不否認。”
羅素點了點頭，輕鬆的承認了下來。
他輕笑着：“但有一點不太對……如果必要，我也是會願意爲了他人而犧牲自己的。
“但是，我不會爲了世界而犧牲。我只爲那些愛我的人、我愛的人而犧牲。”
“是的，正因如此——我才無法信任你。”
老教宗一字一句的說道：“因爲你太像是個凡人了。
“你已經具有了一種超凡的氣質，但仍然缺乏神性。一種能夠說服我來相信你的神性，一種剝離了私慾與個人意志的純潔性。
“誠然，這個世界上存在過許多聖人。即使沒有承受過他人的善意，卻仍然願意爲了他人而獻上一切；即使被正義所背叛，卻仍然願意爲了守護正義而粉身碎骨；就算是犧牲掉自己，或是大義滅親、親手殺死與自己親近的人，也能夠爲了絕大多數的人而死。“但是，你不是這種人。而這個世界也並不愛你。
“你沒有必須守護世界的理由，沒有能夠歷經千百年而不變的守護之心。將作爲黃昏種的你固定在地上的楔子是什麼？愛嗎？那個叫做芙洛蒂的小姑娘嗎？還是你的母親愛麗絲呢？
“——如果是這樣，那麼你就不配爲神。因爲你站在人類這邊，只是因爲她們站在人類這邊。
“那麼，如果有一天你厭倦了芙洛蒂呢？如果有一天，你忘記了愛麗絲對你的教誨呢？如果你變心愛上了代表着‘惡’的一方，或者說你乾脆愛上了其他的‘黃昏’呢？甚至，如果是芙洛蒂本身墮落了呢？”
理論上來說，侍奉着“神明”的教宗，卻是一字一句的說道：“如果我們的神，會被凡人的愛所打動、會被人間的情感所改變……這樣的神就太危險了。我寧可這世上沒有神。”
“那你呢，欺神者安德魯？”
羅素坐在屬於教宗的聖座之上，他清澈而年輕的嗓音在空曠的聖殿中迴盪：“你認爲你自己可以成爲這樣的神嗎？”
“我當然不行。但我認爲你也不行……或者說，誰都不行。”
蒼老的聲音毫不停滯的響起：“就算你‘有可能’讓這個世界變得更好，在最好的情況下比襲名精靈和巨龍的計劃要強得多，也比我的計劃更好；但你同樣‘有可能’讓結果變得更差，而且這個可能性並不算低。
“你沒有權力讓所有人陪你一起賭命，羅素。人們需要一個最穩妥、最有成功率的解決方案，哪怕所有人都將付出代價。但既然所有人都付出了代價，那麼它依然是公平的。
“而既然它是公平的、穩妥的、可靠的，那麼我必當選擇這一選擇。如果凡人具有足夠的理性，他們也終將選擇這一計劃。既然如此，在其中付出的一切犧牲都是‘必要之惡’。”
“我的確不能讓所有人陪我一起賭命，但你就能要求所有人陪你一起犧牲了嗎？”
羅素毫不猶豫的反問道：“思維上傳沒有回頭路，並且一定會發生磨損；大融合更是無法復原。與其說這是捨棄了肉體的人類文明，倒不如說這是繼承了人類文明的文明……一個具有蜂巢思維的機械文明。
“又有多少人願意捨棄掉自己作爲人類的一切，捨棄掉自己的名字、人生、軀體、未來、死亡、後代、理想，僅爲了生存而付出一切呢？”
“那是因爲他們還不夠理性、缺乏認知、心存僥倖、道德欠缺。凡夫俗子無法理解未來終至的末日，更不會爲了子孫後代所迎接的終末而奉獻現在。甚至哪怕末日已經降臨到了他們臉上，他們也會想着再等一會、再過一會，期待着奇蹟的出現、或是能拖一會是一會。”
“——既然你也知道他們期待着奇蹟，那我爲何不能給他們奇蹟？”
“不可。所謂的‘奇蹟’，正因可能性太過微弱，纔會成爲奇蹟。從數據層面來看，計劃唯一具有參考性的指標就是‘概率’。”
老人肅穆的答道：“但是凡人必然不理解這其中的奧秘。因爲這個世界上超過八成的人都是愚昧之人，而在剩下的兩成中仍有八成渾渾噩噩，在其中的兩成中依然有八成各具劣性。如此重複，最終的智者必然是極少數。
“正是因爲絕大多數人都過於愚蠢，或是太過傲慢。他們受困於肉體凡胎之中，被私有制與壽命束縛着理性。所以他們纔會目光短淺、無法作出正確的選擇。他們將自己那毫無意義的生命看的太過重要——而事實就是，每個人都渺小到沒有任何意義。若是以世界的廣度來看，任何人的生命都不具有必要性。”
“傲慢的是你吧，安德魯。”
羅素失望的嘆了口氣，閉上眼睛、聲音變輕：“算了，道不同不相爲謀。
“或許是思維上傳，讓你的心變得冰冷……如今的你，與巨龍其實也沒有多少差別了。”
“那麼，下次再見就是敵人了，羅素。”
“求之不得。”
羅素閉着眼，低聲答道。