北風呼嘯，大雪紛飛。
驪山之巔的瞭望臺上，姬宮湦負手而立，左側站着李鴻熙、楊逆等數員武將；右側站着兮伯吉甫、虢石父、虢翰等數員文臣。
姬宮湦遠遠望去，不由得眉頭緊鎖，只見視野所及盡是一片白茫茫的山巒，遠處一座座烽火臺上毫無動靜。
“楊將軍……”
楊逆上前一步，抱拳應道：“末將在！”
姬宮湦詢問道：“西方教教主的九位高徒，已經圍困那邋遢道人數日，爲何仍拿他不下？”
楊逆答道：“西方教教主的九位弟子所用的陣法，名爲‘十方陣’，總共需要十人合力施爲，教主接引道君在一旁督陣。可是現在一個名喚金蟬子弟子離教，西方十翹楚僅剩九人，乃至陣腳不全，故而久攻不下。”
姬宮湦不置可否，表情流露出一絲不耐煩的情緒。
虢翰默默站在一旁，嘴上沒有說話，心裡卻暗自尋思：西方教教主接引道君的修爲，即便不如陸壓道君，也不至於差距懸殊。若想殺死一個受到偷襲的陸壓道君，不可能這般興師動衆，卻仍拖延至今。由此不難推斷，西方教佈下十方陣，真正目的並非單純想置陸壓道君於死地，而是試圖奪取其內丹。
這時，姬宮湦又問：“李將軍，既然那陣法缺席一位，你身爲接引道君的弟子，爲何不去彌補空缺？”
楊逆頷首道：“說來慚愧，末將僅僅只是接引道君的一位記名弟子，尚且入不得西方十翹楚之列，沒資格參與十方陣。”
姬宮湦面露凝重之色，嘆道：“如此沒日沒夜地等下去，要等到何年何月纔是個頭？”
兮伯吉甫上前一步，建議道：“君上，驪山靠近戎族地界，外敵隨時可能舉兵進犯。微臣建議儘早撤回鎬京，以免夜長夢多。”
聽見兮伯吉甫勸天子回宮，虢石父唯恐串通外敵的計劃落空，連忙湊上前道：“這次君上親自出宮監斬，若還沒等到誅殺逆賊，便提前班師回朝，大周威信何在？”
姬宮湦長吸一口氣，抻了個懶腰道：“既然來了，再等等吧。現在閒來無事，咱們不如先找點樂子消磨時間吧。”
聽說天子要帶頭玩樂，虢石父瞬間情緒高漲，笑盈盈道：“微臣聽聞君上得一美人，名喚褒姒。雖有傾國傾城之貌，卻冷若冰霜，終日不笑。可有此事？”
姬宮湦點頭道：“褒姒自進宮以來，寡人確實從沒見她笑過。
虢石父道：“君上難道不想見美人開顏一笑嗎？”
姬宮湦搖了搖頭，淡淡道：“既然人家不想笑，何必強人所難？”
虢石父道：“微臣的意思，君上難道不想知道，她是不會笑，還是不想笑嗎？”
“不想笑？”姬宮湦臉色一變，問道：“你想說褒姒是因爲見到寡人，纔不想笑？”
虢石父神秘地一笑道：“這個微臣也不曉得。現在正逢無事可做，君上不妨跟微臣打個賭，就賭誰有辦法讓褒姒一笑。”
姬宮湦較有興致道：“既然要賭，便玩點彩頭。寡人要懸賞求計，誰能讓褒姒一笑，寡人重重有賞！”
話音剛落，兮伯吉甫連忙制止道：“君上，此事萬萬使不得！現如今天災不斷，人心惶惶。君上如果把一場兒戲昭告天下，百姓恐怕要誤會君上不理朝政，醉心美色，民心勢必遭到動搖。”
姬宮湦不悅道：“太師未免小題大做，區區一場遊戲罷了，寡人只想與民同樂而已。”
虢石父道：“爲何君上每每有些想法，太師都要阻攔，莫非是誠心跟君上過意不去？”
姬宮湦當即拍板道：“此事不必再議，寡人心意已決！”
“君上聖明！”虢石父回眸朝兮伯吉甫得意一笑。
兮伯吉甫指着虢石父的鼻子，怒道：“佞臣……佞臣誤國！”
姬宮湦充耳不聞，高聲道：“李將軍聽旨！”
李鴻熙上前一步：“末將在！”
“天氣驟然轉冷，太師年事已高，受不得風寒。李將軍送太師回屋休息去吧。”
“……末將遵命。”
兮伯吉甫被李鴻熙勸回，不由得連連嘆氣，卻是無可奈何。
姬宮湦轉向楊逆：“虢翰聽旨！”
“微臣在！”
“寡人命你遣人貼出佈告：誰能引得褒姒一笑，寡人賞金千兩。”
“微臣明白。”
姬宮湦大袖一揮，衆臣紛紛散去。
虢翰得令以後，一直心裡想着怎麼能自己贏得千金重賞，低頭走了一會兒，迎面碰上一位身姿妖嬈的妙齡少女，正是最近一直陪在身邊的繪姬。
虢翰眼前一亮，道：“繪姬姑娘，你來得正好，我正有一個問題想請教。”
繪姬道：“虢大人，請講。”
虢翰連忙將天子千金買笑的事情一五一十告知繪姬，然後問道：“繪姬姑娘，女人什麼時候會笑？”
繪姬道：“無論男人，還是女人，只要看見自己喜歡的人或物就會笑。相反，成天跟不喜歡的人在一起，誰都不會想笑。”
虢翰覺得這話不無道理，可是心裡卻有了另一個疑問，喃喃道：“天子爲博得褒姒開心一笑，不惜千金買笑，可見褒姒獨得天子恩寵。不過，我發現不止褒姒沒有笑，天子自從跟褒姒在一起也從來沒有笑過……”
繪姬推測道：“天子對褒姒寵愛有加，也許只是流於表面。他們可能都不喜歡對方，彼此心裡想的都是另一個人，另一件事。”
虢翰不是很明白，但還是說道：“多謝姑娘指點。”
“不必客氣。”
繪姬笑了，眼睛眯成一條縫，嘴角微微往上翹起，光彩照人的笑意浮上臉頰。
虢翰覺得這個女人很會笑。她的笑容就像蜜糖，可以甜到每個男人的心裡。所以，虢翰也跟着不由自主地笑起來，發自內心地笑了。可能真的如她剛纔所說的那樣，無論男人，還是女人，遇到喜歡的人就會不由自主地想笑。
夕陽下，繪姬在霞光中笑得分外動人，臉上漾出一片明媚，猶如雪後初晴的天空。
虢翰舔了舔嘴脣，心裡癢癢的，問道：“天色已晚，繪姬姑娘若不嫌棄，不如隨我回屋。咱們徹夜探討人體圖繪，如何？”
繪姬嫣然一笑，目光溫柔又甜蜜，剛要開口回答，忽然一個哨兵來報：
“虢大人，屬下有要事稟報！”
虢翰臉色一沉，暗罵這小兵來得真不合時宜，耽誤了自己的好事，一臉不耐煩道：“有話快放！”
哨兵報道：“屬下白天站在瞭望塔上，發現四人一路上山而來。”
虢大人不解地思忖，明明千金買笑的告示還沒貼出去，怎麼就有人冒大雪上山來了？
“冒雪上山的是什麼樣的四個人？”虢翰問道。
哨兵想了一會兒，答道：“一個姑娘，一個胖子，一個老道，還有一個白髮男子，單憑外表瞧不出年紀。”
“胖子？白髮男子？”虢翰眉頭緊鎖，嘴裡嘀咕道：“……誰呀？”