小黃氏去了見婆婆，到了正院，才現大嫂子馮氏正在屋裡，陪着婆婆說話。她腳下頓了一頓，臉上笑得更歡了些，輕快地邁進門檻去。
馮氏見她來了，才停下了說話，客氣地起身見禮：“二弟妹來了。”
“大嫂子好。”小黃氏滿面是笑，語氣中說不出的親切，“我有好幾日沒見大嫂子了。前兒聽說嫂子身上有些不大好，不知怎麼樣了？若是真有個頭疼腦熱的，大嫂子別顧着省事，千萬來跟我說一聲，我打人去給你請好大夫來。小病不治，遲早是要拖成大病的，萬不可輕忽了。”
馮氏淡淡一笑：“我沒事，早就好了，多謝二弟妹關心。”
小黃氏見她好象團棉花似的，軟綿綿，偏又拿她沒辦法，只能笑眯眯地轉身向婆婆見禮：“太太今日身上可好些？早上媳婦瞧見採買婆子買了兩條極新鮮的魚，太太不是最愛喝魚湯麼？午飯就讓廚房燒魚湯去，太太說好不好？”
族長太太沈氏不鹹不淡地回答：“如今都什麼時候了，你倒有心思操心午飯做什麼菜！”
小黃氏一愣，覺得這語氣似乎有些不對，臉上的笑便收斂了些：“太太？”
沈氏換了個坐姿，還是覺得腰骨痠軟無力。她這是老毛病了，身上大病沒有，小病不絕，一年到頭也沒幾天是康健的，心裡明白這是年輕的時候太過勞累，落下了病根。然而，做宗婦就是這樣，她也沒法抱怨去。如今她把手中的事務都交給了二兒媳，自己只一心休養身體，外加盯着長子治病，旁的事都懶得過問。
只是二兒媳這回做得太過了些。
沈氏訓斥小黃氏道：“昨兒的事我都聽說了。真是前所未有的荒唐事！除非是犯了大錯被革出宗族，又或是被族裡處置了的，否則誰家族人回族地裡，還不許人家住進祖宅去的？簡哥兒一個半大孩子，你竟安排他獨個兒住進偌大的祖宅去，卻把他的長輩都送到了別處。哪裡有這個道理？！我把族裡的事務交給你辦，是因爲你嫂子要照顧你大哥，抽不出空來，你還有幾分才幹，也素來穩重，想來能把族裡的事辦好，方纔信了你。結果你卻讓我如此失望！”
小黃氏的笑臉無法維持下去了，只能低頭聽訓，露出羞愧的表情：“太太容稟，媳婦兒自知有錯，可是……承恩侯的脾氣，您是知道的。六房二太太的性情，您也是知道的。若我將小長房與小二房的院子給了永嘉侯住，事後他們怪罪起來，二爺和媳婦兒又如何能當得起呢？媳婦兒也知道把永嘉侯安排到別的宅子去，是荒唐了些，可實在是沒有辦法呀……”
沈氏冷笑着打斷她的話：“別說什麼沒辦法的話，辦法都是人想出來的！你愁什麼？你又不是六房的人，管人家怎麼住呢？簡哥兒會跟着永嘉侯回來，可見是親近的。你只需讓人給六房傳話，交代祖宅裡的下人把屋子前前後後打掃乾淨了。等簡哥兒和永嘉侯一到，愛怎麼住就怎麼住去！簡哥兒若叫他叔祖住進小二房的院子，伯復他娘事後知道了，要生氣要鬧也找簡哥兒去，與你什麼相干？！你孃家雖說跟薛家是姻親，但咱們秦家也用不着事事看薛家的臉色。薛家要幫着伯復他娘跟永嘉侯鬥氣，你攪和進去做什麼？！”
小黃氏這回只能閉嘴了。聽了婆婆的話，她也有些後悔。其實若不是存了私心，想要向薛家、向秦伯復母子賣個好，她原也是打算象婆婆想的那樣去做的。誰會料到秦伯復這一房會分家出去呢？倒讓她原本的理由變得站不住腳了。這麼想着，小黃氏就有些埋怨六房的小長房。許氏與姚氏送急信來說秦柏要回鄉祭祖，讓宗房做準備時，可沒提過分家的事兒。
小黃氏走神的時候，沈氏已經說完了想說的話：“……總之，那都是長輩，身份又不一般，你們本就該恭敬殷勤些，再小心都不爲過的。他們只是回來住幾個月，便回京城去了，只會對我們宗房有好處，對我們秦氏一族有好處。不巴結討好就算了，竟然還蠢到上趕着得罪人，真是叫我生氣！你們兩口子如此粗心莽撞，叫我如何放心把族務都交給你們去打理？！”
沈氏看起來是真的很生氣，馮氏不聲不響地給婆婆倒了杯熱茶，送到她手邊，柔聲勸說：“太太別生氣了。弟妹已經知道錯了。外頭還有人在呢，太太多少給弟妹留點兒臉面吧，不然……叫她如何管家呢？”
沈氏重重哼了一聲：“這會子她倒是要臉面了，昨兒晚上怎不見她給六房留點臉面，給我們宗房留點臉面呢？！”
罵完了二兒媳，沈氏似乎也累了，懶得再去看小黃氏，便緩和了神色，和顏悅色地與馮氏說話：“這些煩心事，你別理會了。克良的病情既然有起色，可見這位大夫的醫術是真的好。你記得以後都把克良送到這位大夫的醫館去看診，不管他開什麼藥，都要侍候克良一滴不錯地把藥喝下去。若是克良的病情果真能好起來，你便是我們秦家的大功臣了！”
馮氏溫柔地笑道：“媳婦兒也盼着爺能早日痊癒呢，平日裡看着他受罪……媳婦兒的心裡就難過得很……”
沈氏聽着，眼圈也不由得紅了。她拉住馮氏的手：“好孩子，你我都是一樣的心，我心裡明白着呢。這些年，真是辛苦你了……”
馮氏的眼圈也跟着紅了，哽咽道：“媳婦兒不辛苦，只要大爺能好起來，受再多的苦，媳婦兒都是心甘情願的。”
婆媳倆執手相看淚眼，無語凝噎，小黃氏卻覺得這一幕分外刺眼。她忍不住插言道：“大爺若真能好起來，那可真是普天同慶的大喜事！這幾年爲了大爺的病，銀子如流水一般花出去，也不見效。還好如今請到了一位大夫，開的藥方子上都是用的名貴藥材，才讓大爺有了起色。也就是咱們這樣的人家，纔拿得出這個銀子。大爺便是爲了老爺太太的一片愛子之心，也不能不好起來呀！”
馮氏的臉色變了變，背過身去默默拭淚。
沈氏沒好氣地訓斥小黃氏：“你說的都是什麼話？難不成是嫌老大治病花銀子了？又沒花你的銀子！”
小黃氏的臉色變了變，軟了下來：“媳婦兒不是那個意思，太太誤會了。”
沈氏冷笑：“我誤會？我心裡明白着呢！”她嘲諷地哼了一聲，又有些不耐煩地道，“這會子你過來做什麼？底下人說你方纔去了六房，如何？可向永嘉侯和夫人賠過禮了？”
小黃氏忙道：“方纔媳婦兒過去，見那邊人多，許多族裡的女眷都在，媳婦兒不好與夫人說話，只好先回來了。等傍晚那邊人少一些，媳婦兒再過去。”
沈氏不以爲然：“人多怕什麼？你鬧得合族皆知，也該當着大家夥兒的面，向你三嬸賠禮道歉。如此方能顯出你的誠意來。”
小黃氏的臉都黃了，沉默了一下，才道：“是，媳婦兒知道了。”打算先把話混過去再說，又道，“媳婦的孃家嫂子方纔打人給媳婦兒送了信兒，說是家裡有些事情，讓媳婦兒回去瞧瞧。媳婦兒來請太太的示下……”
“家裡族裡那麼多事要忙，好好的回什麼孃家？！”沈氏絲毫沒有放人的意思，“你三叔三嬸還等着你過去賠不是呢，你倒想躲回孃家去？沒有這個道理！你嫂子有什麼要緊事，動不動就叫你回去？一個月下來，你要回去十次還是八次？往日家裡還算清閒，你要躲懶，我也就睜一隻眼，閉一隻眼了。眼下族裡忙亂，正是要用你的時候。不許回去！”
小黃氏臉色一白，正要再說些什麼，沈氏又補了一句堵她的嘴：“你孃家人要是不樂意，讓他們來見我！”
沈氏理直氣壯得很。小黃氏的孃家只是黃氏家族旁支，沒什麼勢力，如今更是遷往江寧來依附出了嫁的女兒，平日多有仰仗秦家的地方，沈氏根本用不着忌憚。況且，即便是看在黃氏老夫人的面上，沈氏身爲秦氏宗婦，也有的是底氣。
小黃氏只能憋着一肚子氣，離開了正院正房。她心中滿是委屈。婆婆曾經對她何等重視？只因爲她犯了一回錯，秦克良的身體又有了起色，婆婆便又把心偏回到長子長媳那邊去了，說變臉就變臉，真當她是軟杮子麼？！
她可是老侯爺原配黃氏夫人的侄孫女兒！
小黃氏心中忿忿地回到了自己的房間。梅香來報：“二奶奶，車已經套好了，您這就走麼？”
小黃氏沒好氣地說：“太太不許，不去了！”梅香一愣，低頭應了“是”。便要轉身出去叫人把車卸了。
小黃氏卻叫住了她，咬牙道：“你去一趟，告訴我嫂子，千萬要把爹孃和哥哥侄女兒留在江寧，不能聽伯父的話回揚州去。還有，你再私下跟秋姐兒說，上回我已經找人打聽好那位貴人在江寧的住處了，一會兒我把地址寫給她，你讓她想法子到那地方四周走動，務必要重新跟那位貴人搭上話！”
小黃氏也不敢肖想那位宗室會不會有什麼好前程、大富貴，但只要是宗室，便是貴人。再看對方的氣度，也是不凡得很，想必身份也很顯赫。他既然會盯着她侄女看那麼多眼，顯見是有意於憶秋那孩子。只要能嫁進宗室府裡，對憶秋來說已經是攀高枝了。
這麼好的前程，過了這個村，可就沒那個店了，怎能放過？！